張愛(ài)國(guó)

草原騎兵在沒(méi)有任何征兆的情況下，又一次突襲邊疆。軍情報(bào)到京城，皇上不再是往常那樣驚慌失措，而是會(huì)心一笑，繼而拍案而起，命令飛虎軍迎戰(zhàn)。

草原騎兵長(zhǎng)驅(qū)直入。近百年來(lái)，每當(dāng)他們?cè)庥鲳嚮模?，每?dāng)他們搶來(lái)的物資所剩無(wú)幾時(shí)，他們的鐵蹄就踏將過(guò)來(lái)。最初，他們還會(huì)找出這樣那樣的理由，后來(lái)，他們懶得找理由，想來(lái)就來(lái)，想去就去，而不論怎樣，每次不僅能擄去大批人、畜、物，還能收到中原王朝可觀的“息戰(zhàn)金”。

可是這一次，他們做夢(mèng)也不會(huì)想到，他們將終結(jié)在這支他們從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的飛虎軍手里。交戰(zhàn)伊始，他們滿以為對(duì)手會(huì)像以前那樣不堪—擊，因此游戲一般，嬉笑著，沖殺著，搶奪著。等他們發(fā)現(xiàn)了異常，遲了──飛虎軍以迅雷之勢(shì)殲滅了入侵之?dāng)?，取得了近百年?lái)中原王朝對(duì)草原勁敵的第一次勝利。

飛虎軍大帳里，探馬來(lái)報(bào)，敵軍主帥恩魯受傷，正帶著殘存的數(shù)百人馬在幾十里外休整，戰(zhàn)斗力喪失殆盡。將士們一聽(tīng)，紛紛請(qǐng)大將軍下令，乘勝追擊。

大將軍不說(shuō)話。他在想數(shù)年前組建飛虎軍的情景：那時(shí)候，這群人大多還是孩子，但凡是被選中的就立即無(wú)條件地被帶進(jìn)冰天雪地里，進(jìn)行殘酷的訓(xùn)練。別說(shuō)戰(zhàn)死的，單是訓(xùn)練中累死、病死、凍死的，就不計(jì)其數(shù)。大將軍曾暗暗發(fā)誓，班師回朝后一定讓每個(gè)人都封官進(jìn)爵。

“大將軍，乘勝追殺恩魯，徹底殲敵，如此，他們至少三十年不敢南顧！”副將道。

大將軍還是不說(shuō)話。他又在想他自己：出身貧苦，父親早亡。寡母帶著他受盡了人間屈辱。參軍以來(lái)，經(jīng)歷了多少次殘酷的戰(zhàn)斗，多少次死里逃生，身上多少處傷口愈了又傷傷了又愈。作為軍人，殺敵報(bào)國(guó)是夢(mèng)想，出將入相不也是夢(mèng)想？

“大將軍，恩魯不滅，不久又會(huì)集結(jié)人馬南侵。恩魯—死，敵國(guó)定然瓦解，我邊疆從此就高枕無(wú)憂??！”

大將軍依然沉默。他在想：現(xiàn)在，僅憑這—仗、這一功，全軍上下，將士們達(dá)不到封官進(jìn)爵的條件，自己也沒(méi)有出將入相的資格。一旦殺了恩魯，敵國(guó)瓦解，則從此再也無(wú)仗可打，無(wú)功可立，飛虎軍也沒(méi)了存在的必要，所有的夢(mèng)想更沒(méi)了實(shí)現(xiàn)的可能。

“大將軍，機(jī)不可失啊……”眾將士齊聲道。

“恩魯狡詐，不可輕敵，不可盲目追擊?！贝髮④娨灰а?，命令道，“飛虎軍全線后撤五十里！快馬報(bào)告皇上，說(shuō)敵軍又集結(jié)數(shù)萬(wàn)人馬，準(zhǔn)備與我軍決戰(zhàn)！”

不久，朝廷從全國(guó)各地緊急征集的新兵、籌措的糧草、打造的軍械，千里馳援到飛虎軍。于是，飛虎軍的捷報(bào)開(kāi)始頻頻傳到朝廷：飛虎軍又打了勝仗，殺敵多少人，但恩魯仍然在逃，仍然在糾集人馬，伺機(jī)再戰(zhàn)?；噬嫌窒灿謶n，一面一次次嘉獎(jiǎng)飛虎軍，一面一次次將兵員、糧草、軍械送往飛虎軍。

三年后，大將軍見(jiàn)一切都已成熟，一舉全殲敵軍，殺死恩魯，繼而敵國(guó)土崩瓦解。大將軍奉旨率領(lǐng)飛虎軍，班師回朝。

京郊，藍(lán)天白云，春風(fēng)徐徐，空氣中花草的氣息沁人心脾。大將軍端坐馬上，身后是威武浩蕩的大軍。前方，皇上率領(lǐng)滿朝文武歡迎大軍凱旋的鑼鼓聲已隱約可聞。路邊，野地里，—位老婦人，白發(fā)凌亂，衣衫襤褸，騎坐在田埂上，艱難地挖著野菜?！獋€(gè)四五歲的小男孩，裹著拖地的破舊大棉襖，呆立在老婦人身旁，有氣無(wú)力地問(wèn)：“奶奶，我爹什么時(shí)候回來(lái)？仗什么時(shí)候打完？”

“快了，快了……”老婦人氣喘吁吁。

“你騙人，你老說(shuō)快了快了，可……”小男孩嗚嗚地哭起來(lái)。

大將軍下馬，上前，拉過(guò)小男孩：“娃兒，想爹了？你爹在哪兒打仗？”

“飛虎軍?！崩蠇D人看看大將軍和他的隊(duì)伍，輕嘆一聲，“三年前，老大老二被飛虎軍征去，—個(gè)死于訓(xùn)練，—個(gè)死于戰(zhàn)斗。去年，老三又被征了，老三媳婦就瘋了。老頭子上個(gè)月給飛虎軍送糧，累死在路上?，F(xiàn)在，這一家就我和孫子，還有他的瘋娘?！?/p>

看著祖孫倆已顯浮腫的臉，大將軍強(qiáng)忍淚水：“老姐姐，仗打完了，你兒子就要回來(lái)了。”

“誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)??！三年前就說(shuō)打完了，飛虎軍要解散了，可是……”老婦人搖搖頭，“唉！我老了，今兒明兒就死了也不足惜，可憐我這孫子……”

大將軍忽然熱淚縱橫。

選自《小說(shuō)月刊》endprint