王 越
(610000 拓加電子商務(wù)有限公司 四川 成都)
關(guān)于如何定義締約過失責(zé)任,各國學(xué)者說法不一。臺灣學(xué)者王澤鑒先生認(rèn)為:“于締約之際,尤其是在締約談判過程中,一方當(dāng)事人因可非難的行為侵害他方當(dāng)事人時,應(yīng)依契約法原則(而非侵權(quán)法原則)負(fù)責(zé)。”從王澤鑒先生的觀點來看,締約過失責(zé)任的產(chǎn)生需有歸責(zé)時間、歸責(zé)原因、歸責(zé)原則等要素的存在及構(gòu)成。但該觀點中“可非難的行為”這一行為表征較為模糊,難以界定,雖然確定了歸責(zé)原則,但卻忽略了歸責(zé)的前提條件,必須有行為義務(wù)。缺乏對注意、通知等義務(wù)樣態(tài)的表達(dá)。
我國大陸民法學(xué)者王利明先生則認(rèn)為:“締約上的過失責(zé)任,是指在合同訂立過程中,一方因違背其依據(jù)誠實信用原則應(yīng)負(fù)的義務(wù),而致另一方信賴?yán)娴膿p失,并應(yīng)承擔(dān)損害賠償責(zé)任”。而崔建元先生則具體指稱了締約過失責(zé)任的義務(wù)來源,也即先合同義務(wù)。這種義務(wù)區(qū)別于合同有效成立而產(chǎn)生的附隨義務(wù),時間節(jié)點靠前,其目的是為了保障合同能得以順利成功訂立。其種類主要是如相互通知、相互協(xié)助等注意義務(wù)。
據(jù)此,綜合上述三位學(xué)者的觀點,結(jié)合我國《合同法》第42條的規(guī)定,參照“義務(wù)—損失—因果關(guān)系—責(zé)任”的邏輯順序,筆者認(rèn)為,締約過失責(zé)任是指當(dāng)事人一方在訂立合同過程中違反依誠實信用原則而產(chǎn)生的先合同義務(wù),導(dǎo)致另一方當(dāng)事人由此而受損,進(jìn)而應(yīng)承擔(dān)的民事法律責(zé)任。
締約過程中,顧名思義,其與違約責(zé)任的產(chǎn)生時間有著本質(zhì)的區(qū)別。兩個截然不同的時間段,前者是指合同成立之前,后者則是合同成立生效之后。但這一產(chǎn)生時間,讓理論界和實務(wù)界難以界定和把握的是時間的“起點”和“終點”。
(1)關(guān)于責(zé)任的時間“起點”,爭議之處在于要約邀請時當(dāng)事人出現(xiàn)相應(yīng)情形下是否需要承擔(dān)締約過失責(zé)任。事實上,要約邀請與要約在行為性質(zhì)上有所不同,要約邀請系事實行為;而要約系法律行為。要約的成立生效依靠受要約人的承諾。故而要約到承諾期間存在可期待利益。相反要約邀請,相對方不確定,無明確的對象,難以確定可期待利益也無利益損失。故而締約過失責(zé)任的產(chǎn)生時間“起點”應(yīng)為要約成立生效之時。
(2)關(guān)于責(zé)任的時間“終點”,爭議焦點在于締約過程是以合同成立為終點還是以合同生效為終點。一般情況下,合同成立即生效。當(dāng)某些或某類合同依法律法規(guī)需要具備特定要件或特殊手續(xù)才發(fā)生法律效力。該種情形下,合同成立至生效含有一定的“空檔期”。這段“空檔期”內(nèi)是否需要承擔(dān)締約過失責(zé)任,則存在爭議。筆者認(rèn)為,雖然存在該“空檔期”,但合同成立后,雙方當(dāng)事人訂立合同的意思表示合意已經(jīng)達(dá)成,因而某些合同成立后至生效的“空檔期”不應(yīng)納入締約過程的范疇內(nèi)。
合同交易當(dāng)事人雙方涉及到的義務(wù),按照交易流程中的時間節(jié)點可以劃分為先合同義務(wù)、合同義務(wù)和后合同義務(wù)。如上文所述,先合同義務(wù)主要是注意義務(wù)。從內(nèi)容上看,這種注意義務(wù)可呈現(xiàn)為主觀上的注意義務(wù)和客觀上的注意義務(wù)兩種形態(tài)。
主觀上的注意義務(wù)是指締約雙方在締約過程中必須始終以誠實信用的心態(tài)積極接觸磋商,共同促成合同成立這一最終目的,而不能抱有不正當(dāng)競爭、侵犯商業(yè)秘密等違背誠實信用原則的意圖惡意磋商。例如,在要約人發(fā)出的要約到達(dá)受要約人后,受要約人須對要約的條件及時做出真實意思表示,同時主觀上作出接受要約或拒絕要約,抑或是在承諾期內(nèi)不作出承諾等選擇,并將選擇結(jié)果及時告知要約人。否則,受要約人將為違背該項義務(wù)而承擔(dān)損害賠償責(zé)任。
客觀上的注意義務(wù)是指締約人在訂立合同過程中,客觀上必須為或不為一定的行為。這種客觀上的注意義務(wù)具有法律確定性、強制遵守性。其中法律確定性主要是指為法律所明文規(guī)定。在我國具體體現(xiàn)體現(xiàn)在《合同法》第42條和第43條。具體是指締約人在訂立合同過程中,必須負(fù)有提供與訂立合同有關(guān)的真實情況,不得故意隱瞞與訂立合同有關(guān)的重要事實,保守在訂立合同過程中知悉的商業(yè)秘密,及時通知與訂立合同有關(guān)的重要事項,與締約相對人互相協(xié)作,共同促進(jìn)合同的及時合法成立等義務(wù)。
在起初耶林闡述締約過失責(zé)任的范疇時,其中“過失”并未包含故意之意,但隨著經(jīng)濟(jì)社會的快速發(fā)展,以及學(xué)者專家對該制度的廣泛深入研究,逐步與民法概念的契合統(tǒng)一,因而這里的過失含義已經(jīng)相當(dāng)于民法上的過錯概念,既包括故意也包括過失。
然而,對于過錯的具體指向結(jié)果,理論學(xué)界和實務(wù)界觀點不一。主要爭議是關(guān)于過錯是指稱因締約上的過失導(dǎo)致合同不成立、撤銷或無效時的過錯,還是指因締約上的過失導(dǎo)致對方損失上的過錯?持前一種觀點的認(rèn)為,當(dāng)事人所遭受的損失主要源自合同未能成立、被撤銷或者被認(rèn)定無效。對此,筆者更為支持后一種觀點。理由如下:其一,前一種觀點的因果關(guān)系鏈在于“締約過失—合同不成立、撤銷、無效—對方損失”。回歸締約過失責(zé)任的設(shè)置初衷是為了彌補一方當(dāng)事人因?qū)Ψ降倪^失締約而所受損失;其直接指向目的并不是為了矯正合同效力形態(tài)。因而人為增設(shè)因果鏈環(huán)節(jié)不妥當(dāng)。其二,結(jié)果逆推原因來看,倘若因其他原因而導(dǎo)致合同不成立等情形時,若對方存在過失締約行為時,按照第一種主張,則可能不承擔(dān)締約過失責(zé)任,邏輯和結(jié)果上均顯得不通理。
當(dāng)事人雙方共同促成合同意向的達(dá)成,均有著各自的利益期待,這種利益期待也即信賴?yán)?。然而,這種信賴?yán)娣秶悄男???dāng)前,學(xué)界主要有兩種學(xué)說:“利益說”和“損失說”。
通俗地講,利益說認(rèn)為,當(dāng)事人所享有的信賴?yán)婕劝ìF(xiàn)有利益,也包括對合同訂立后可善意期待的權(quán)利。損失說認(rèn)為,信賴?yán)鎯H指因某一事實緣由出現(xiàn),導(dǎo)致當(dāng)事人所遭受的固有損失。筆者認(rèn)為,采取“損失說”更為可取。在合同成立之前的整個締約過程中,當(dāng)事人雙方的利益其實難以界定,嚴(yán)格意義上講,信賴?yán)婧w合同訂立后的期待利益更為不現(xiàn)實。因此,這種信賴?yán)嬷荒苁且驗橐环疆?dāng)事人的過錯導(dǎo)致另一方當(dāng)事人的信賴?yán)婧凸逃欣娴膿p失。