肖文杰
CES(國際消費(fèi)電子展)已儼然變成車展—這個(gè)現(xiàn)象并不新鮮了,不過即使是車展,2018年CES上的場景也不是你想象中的那種傳統(tǒng)“車展”。
知名的汽車公司在此次CES上并不活躍,通用、大眾、寶馬等汽車廠商都沒有參加。而參與的汽車公司中,比如本田、現(xiàn)代,也缺乏亮眼的新車發(fā)布,更多是概念或“愿景”的展現(xiàn)。不過,拉斯維加斯會(huì)展中心的北館,也就是人們所熟知的汽車區(qū),依然熱鬧—主角則變成了汽車零部件供應(yīng)商。
與汽車區(qū)隔一條馬路,有一個(gè)寬闊的停車場,在CES期間,它成為自動(dòng)駕駛測試車的試駕場。而大多數(shù)試驗(yàn)車來自零部件公司:博世、采埃孚、安波福(Aptiv)、法雷奧……這些名字在汽車制造業(yè)內(nèi)無人不知,但它們大都隱藏在汽車公司背后,普通人并不熟悉。不過如今,自動(dòng)駕駛等技術(shù)劇烈沖擊著汽車業(yè),也讓這些“隱形冠軍”走向前臺(tái),至少在這屆的CES上是這樣。
汽車零部件供應(yīng)商安波福在本屆CES上做起了出租車生意。打車應(yīng)用Lyft在CES舉辦地拉斯維加斯投放了8輛寶馬5系轎車,只要在Lyft上預(yù)約、輸入目的地,它就能帶乘客在20個(gè)場館和酒店之間穿梭,不需要駕駛員,自己轉(zhuǎn)向、變道、禮讓行人。而安波福提供了整套自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。它和Lyft計(jì)劃到2018年年底,在美國投放180輛這樣的汽車。
在一個(gè)月前,安波福的名字還叫德爾福(Delphi),2017年年底,這家全球排名前十的汽車零部件公司把龐大并且仍然有利可圖的傳統(tǒng)業(yè)務(wù)—比如內(nèi)燃機(jī)、傳動(dòng)系統(tǒng)等—拆分為另一家公司,而更名為安波福的新公司將完全聚焦在自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)。
安波福不是唯一一家最近這么做的公司,總部在美國的偉世通原本是全球最大的汽車內(nèi)飾、外飾供應(yīng)商,而在2015年,它賣掉了上述業(yè)務(wù),把注意力集中在汽車電子和自動(dòng)駕駛技術(shù)。本屆CES上,它發(fā)布了一個(gè)名叫Drivecore的自動(dòng)駕駛開放研發(fā)平臺(tái)。
“有的時(shí)候供應(yīng)商需要比整車公司動(dòng)作更快,現(xiàn)在就是這樣的時(shí)刻,自動(dòng)駕駛技術(shù)正在普及的前夜?!眰ナ劳▉喬珔^(qū)副總裁陸克堅(jiān)對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》說。
即使沒有做拆分如此堅(jiān)決的動(dòng)作,大多數(shù)零部件巨頭也已經(jīng)在調(diào)整戰(zhàn)略重心。比如采埃孚,這家全球規(guī)模排名前三的德國零部件公司,此前以汽車變速箱和底盤技術(shù)聞名。2016年,它合并了美國的天合公司,后者擅長主動(dòng)安全技術(shù)(為預(yù)防汽車發(fā)生事故,避免人員受到傷害而采取的安全設(shè)計(jì))。合并后,采埃孚就建立了專門研發(fā)駕駛輔助乃至自動(dòng)駕駛技術(shù)的部門。
僅就自動(dòng)駕駛而言,不少汽車公司已經(jīng)放棄由自己掌握核心的算法技術(shù)?!拔覀儾豢赡苁裁炊甲觯覀儠?huì)使用合作伙伴的自動(dòng)駕駛技術(shù),而自己要做的,是把它和車內(nèi)體驗(yàn)結(jié)合好,這也不容易?!盋arsten Breitfeld對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》說。他是電動(dòng)車創(chuàng)業(yè)公司拜騰的CEO,在本屆CES上,拜騰發(fā)布了一款接近量產(chǎn)的概念車。
不僅是創(chuàng)業(yè)公司這么想,不少傳統(tǒng)汽車公司也會(huì)這么選擇。它們的工程師團(tuán)隊(duì)和Waymo(Alphabet旗下自動(dòng)駕駛技術(shù)公司)或是百度的團(tuán)隊(duì)完全是兩回事,讓它們轉(zhuǎn)型為技術(shù)公司沒有那么容易。
而相比汽車整車廠商,零部件巨頭們卻通常具有強(qiáng)大的軟件實(shí)力。隨著人工智能、電驅(qū)動(dòng)等成為汽車業(yè)的核心技術(shù),整個(gè)產(chǎn)業(yè)面臨洗牌,不論是為了保住現(xiàn)有的地位,還是爭取進(jìn)入產(chǎn)業(yè)的最中心,汽車零部件供應(yīng)商們也都更有轉(zhuǎn)型動(dòng)力。
汽車零部件供應(yīng)商所展示的自動(dòng)駕駛技術(shù),除了核心算法,更多是結(jié)合算法和汽車硬件的技術(shù)。像偉世通這樣的零部件供應(yīng)巨頭們?cè)噲D和整車公司、硅谷公司在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域平起平坐。無論是人工智能還是汽車制造,都有太多需要經(jīng)驗(yàn)積累的know-how,零部件公司能兼顧彼此,它們希望借此成為汽車公司和硅谷巨頭必須仰仗的伙伴。
從這個(gè)角度看,汽車業(yè)的隱形冠軍們集體轉(zhuǎn)向,可以視作汽車產(chǎn)業(yè)鏈重組的先聲。
另一個(gè)頗有趣的現(xiàn)實(shí)是,零部件公司們?cè)诒緦肅ES上展示的技術(shù),基本都以“靈活”作為關(guān)鍵詞。比如采埃孚的Dream Car概念車說自己可以適應(yīng)不同等級(jí)的自動(dòng)駕駛需求,覆蓋從駕駛輔助到完全自動(dòng)駕駛;而偉世通則強(qiáng)調(diào)自己的自動(dòng)駕駛技術(shù)平臺(tái)可以適應(yīng)不同的芯片、硬件和算法。
這么做的目的,就是讓自己的技術(shù)盡快商業(yè)化—與Waymo從一開始就瞄準(zhǔn)無人駕駛不同,汽車公司更想循序漸進(jìn),在商業(yè)化的基礎(chǔ)上一步步提升自己自動(dòng)駕駛的功能。零部件公司如此強(qiáng)調(diào)“靈活”,就是為了迎合這一趨勢(shì)。如果自己的產(chǎn)品能盡快拿到大規(guī)模的訂單,搶占先機(jī),或許就能在未來獲得先發(fā)優(yōu)勢(shì)。
除了展示技術(shù),零部件巨頭涌向CES的另一個(gè)目的是尋找合作伙伴。在本屆CES的汽車區(qū),有超過15家激光雷達(dá)公司。激光雷達(dá)是自動(dòng)駕駛技術(shù)的核心硬件,經(jīng)常在Google無人車或是其他自動(dòng)駕駛測試車上看到的不停旋轉(zhuǎn)的圓柱體,就是激光雷達(dá)。隨著成本大幅下降,它離運(yùn)用到量產(chǎn)車上越來越近,也因此成為零部件巨頭投資的目標(biāo)。
亮相CES的激光雷達(dá)公司,超過2/3獲得了汽車公司的投資。收購擁有某個(gè)關(guān)鍵技術(shù)的創(chuàng)業(yè)公司,已經(jīng)成為零部件巨頭的重要策略。
僅在2017年,德爾福就投資了5家創(chuàng)業(yè)公司,包括激光雷達(dá)、云計(jì)算、自動(dòng)駕駛算法等技術(shù)。法雷奧在CES上發(fā)布的無人出租車Autonom Cab,也強(qiáng)調(diào)了自己搭載的激光雷達(dá)來自于自己投資的公司。
博世則在CES期間宣布,自己將收購HERE地圖5%的股份,這家高精地圖服務(wù)商的大股東還有大眾、奔馳和寶馬。
目前規(guī)模最大的激光雷達(dá)公司Velodyne在本屆CES上展示了自己最新的激光雷達(dá)產(chǎn)品,它的最大特點(diǎn)是體積小,與一塊2磅的蛋糕類似,可以根據(jù)設(shè)計(jì)要求改變形狀,不會(huì)突兀地頂在車頂。這對(duì)講究設(shè)計(jì)的汽車公司是個(gè)好消息。它的亞太區(qū)負(fù)責(zé)人翁煒告訴《第一財(cái)經(jīng)周刊》,他在CES上接待最多的就是各個(gè)零部件供應(yīng)商的同行,他們迫切想知道自己什么時(shí)候可以買到新產(chǎn)品,或是能與Velodyne在研發(fā)上有什么合作。
從這個(gè)意義上看,本屆CES對(duì)汽車業(yè)更大的意義,不是用新名詞向世人昭示自己不是“汽車業(yè)的諾基亞”的決心,而是落到實(shí)地的產(chǎn)業(yè)鏈整合,合縱連橫,這也意味著自動(dòng)駕駛的確離我們?cè)絹碓浇恕?