許 倩

(華東師范大學(xué) 歷史學(xué)系，上海 200241)

在中國(guó)近代外交史的研究中，英國(guó)租占威海衛(wèi)問題在很長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)并未受到足夠重視。劉本森著《帝國(guó)的角落：英國(guó)租占威海衛(wèi)研究(1898—1930)》(以下簡(jiǎn)稱“《帝國(guó)的角落》”)，由社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社2018年9月出版，全書共47萬(wàn)字，以分專題探究的方式，多角度展現(xiàn)了英國(guó)租占威海衛(wèi)三十余年的歷史。《帝國(guó)的角落》一書彌補(bǔ)了英國(guó)租占威海衛(wèi)問題研究中的薄弱之處，豐富了中國(guó)近代外交史、中國(guó)近代社會(huì)史的研究成果。筆者通讀此書，有如下三個(gè)方面感受。

一、視野宏觀、切入角度新穎

無(wú)論是在中國(guó)近代史、中國(guó)近代外交史，還是英國(guó)對(duì)外殖民擴(kuò)張的歷程中，英國(guó)租占威海衛(wèi)都是一件微不足道的小事。該書以“帝國(guó)的角落”命名一語(yǔ)雙關(guān)，一則指示威海衛(wèi)在清王朝版圖中處于邊緣，再則暗涵其在英國(guó)海外擴(kuò)張的諸多地域中，處于無(wú)關(guān)緊要的尷尬境地。當(dāng)下，“要把近代中外關(guān)系史研究繼續(xù)向前推進(jìn)，需要更寬廣的視野、更宏觀的思維和更嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)風(fēng)”[1]321。因此，選擇合適的研究視野與切入角度，便是深入探究英國(guó)租占威海衛(wèi)這一問題的前提與關(guān)鍵。

《帝國(guó)的角落》將英國(guó)租占威海衛(wèi)置于一個(gè)大的時(shí)空背景中，探討一個(gè)重要視野中的局部。之所以稱英國(guó)租占威海衛(wèi)是微不足道的小事，也正是將其放在了特定的歷史背景中而得出的結(jié)論。相反，以此為個(gè)例，能否以小見大而折射出更深層次的矛盾與沖突呢？正如書中所分析，這件小事所處的時(shí)間節(jié)點(diǎn)特殊，將威海衛(wèi)的這段歷史置于英國(guó)殖民擴(kuò)張歷程、列強(qiáng)對(duì)華侵略的不同階段、晚清至民國(guó)中國(guó)外交進(jìn)程和威海衛(wèi)社會(huì)變遷的歷時(shí)性維度下，充分結(jié)合列強(qiáng)在遠(yuǎn)東爭(zhēng)奪利益的共時(shí)性場(chǎng)景，便可從英國(guó)租占威海衛(wèi)這“一葉”中窺得近代遠(yuǎn)東國(guó)際關(guān)系中更為深層的結(jié)構(gòu)與動(dòng)力，揭示中國(guó)近代社會(huì)變遷的某些內(nèi)在規(guī)律。

英國(guó)租占威海衛(wèi)事件有32年的時(shí)間跨度，分為“租”和“占”兩個(gè)部分，其中，英國(guó)都占據(jù)著較為主動(dòng)的地位，是事件的實(shí)際操縱者和執(zhí)行者。以往研究偏重于梳理和介紹史實(shí)，在探究事件發(fā)生與產(chǎn)生轉(zhuǎn)變的原因方面較為薄弱。基于此，《帝國(guó)的角落》以英國(guó)對(duì)威海衛(wèi)的考量為切入點(diǎn)和主線，從外交和治理兩個(gè)層面進(jìn)行考察與評(píng)價(jià)。具體而言，有以下兩個(gè)特征：

其一，英國(guó)視角貫穿始終。結(jié)合當(dāng)時(shí)的遠(yuǎn)東形勢(shì)分析威海衛(wèi)問題，便自然會(huì)產(chǎn)生諸多疑問，即英國(guó)為什么要租占威海衛(wèi)？租占威海衛(wèi)是通過(guò)怎樣的外交活動(dòng)而實(shí)現(xiàn)的？為解答這些問題，《帝國(guó)的角落》側(cè)重于從外交層面考量英國(guó)對(duì)威海衛(wèi)政策的出臺(tái)和實(shí)施，并充分結(jié)合英國(guó)對(duì)外擴(kuò)張的歷程和遠(yuǎn)東形勢(shì)的變化，剖析出諸如英國(guó)對(duì)威海衛(wèi)問題的處理，恰是其為應(yīng)對(duì)1897—1898年遠(yuǎn)東危機(jī)的外交舉措之一，反映出英國(guó)從在華獨(dú)大的壟斷時(shí)代步入列強(qiáng)重新分割利益競(jìng)爭(zhēng)時(shí)代的政策調(diào)整，而其在處理威海衛(wèi)問題上表現(xiàn)出的猶豫與遲疑，恰是英國(guó)在遠(yuǎn)東外交的無(wú)力等結(jié)論[2]83-86?！兜蹏?guó)的角落》的英國(guó)視角同樣貫穿于對(duì)威海衛(wèi)社會(huì)變遷的研究中，以此從分析英國(guó)的意圖出發(fā)，先搞清楚英國(guó)對(duì)威海衛(wèi)的定位，便于從根本上說(shuō)清英國(guó)為什么會(huì)這樣做，實(shí)際上做了什么，又給威海衛(wèi)的社會(huì)變遷帶來(lái)了哪些影響，并在此基礎(chǔ)上做出客觀的評(píng)價(jià)。

其二，注重與中方互動(dòng)。在如何處理威海衛(wèi)的問題上，英國(guó)雖占據(jù)著主動(dòng)，但中方的應(yīng)對(duì)與努力也不可忽視。況且外交本就是雙方的互動(dòng)過(guò)程，如單純以英國(guó)視角為主線，定不能全面呈現(xiàn)出英國(guó)租占威海衛(wèi)這一問題，更不可能做到宏觀視野下的綜合分析?！兜蹏?guó)的角落》充分注意到了這一點(diǎn)，在分析中英雙方就租占與歸還威海衛(wèi)進(jìn)行的談判時(shí)，適時(shí)將視角進(jìn)行轉(zhuǎn)換，從中方角度出發(fā)，與英方視角相呼應(yīng)，使得選題研究更加立體。

綜上，《帝國(guó)的角落》一書以個(gè)案反觀整體，將個(gè)案放在了“長(zhǎng)時(shí)段”的宏觀視野中，既是微觀研究，又有宏觀思考。以英國(guó)的外交考量為主線，充分結(jié)合中方的應(yīng)對(duì)，跳出了傳統(tǒng)的以中方為主視角的研究框架，有助于理清威海衛(wèi)事件的本質(zhì)，并做出盡可能客觀合理的評(píng)價(jià)。同時(shí)，如此處理增添了研究的“全球史”色彩，便于與國(guó)際接軌。

二、揭示真相、實(shí)證研究精細(xì)

英國(guó)租占威海衛(wèi)這一事件雖然在中國(guó)近代史和近代外交史上顯得微不足道，但在研究層面上仍有許多細(xì)節(jié)與真相有待還原?！兜蹏?guó)的角落》既立足宏觀視野，更以精細(xì)的實(shí)證研究，通過(guò)如下三個(gè)方面的努力，在對(duì)英國(guó)租占威海衛(wèi)的史實(shí)重構(gòu)方面取得不少突破。

首先，注重對(duì)檔案史料的發(fā)掘與整理。檔案史料是研究外交問題第一手的重要材料，英國(guó)租占威海衛(wèi)三十余年間有大量檔案資料留存，但因調(diào)取及閱讀的困難，這些資料在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)并未得到充分利用?！兜蹏?guó)的角落》為還原史實(shí)，揭示真相，在經(jīng)過(guò)發(fā)掘、整理和翻譯后，利用了大量檔案史料，這不僅提高了選題研究的實(shí)證性，也為進(jìn)一步深入考察提供了資料線索和基礎(chǔ)。加之作者已經(jīng)翻譯出版或正在翻譯大量相關(guān)的英文資料，如莊士敦的《獅龍共舞》[3]、巴恩斯的《華勇營(yíng)出軍志》、英租三十年間威海衛(wèi)行政公署給殖民部的《威海衛(wèi)年度報(bào)告》，均為該領(lǐng)域的研究提供了資料便利。正是建立在對(duì)新發(fā)掘檔案資料的充分利用上，《帝國(guó)的角落》彌補(bǔ)了不少英國(guó)租占威海衛(wèi)研究中的薄弱之處，如華勇營(yíng)問題和威海衛(wèi)商埠商會(huì)問題。

其次，以量化歷史思維進(jìn)行史實(shí)重建。英國(guó)對(duì)威海衛(wèi)長(zhǎng)達(dá)三十余年的管控與治理也是《帝國(guó)的角落》關(guān)注的主要問題。誠(chéng)然，對(duì)大量新史料的辛苦爬梳使得盡可能還原歷史真相成為可能，但若想使讀者通過(guò)文字感知到百年之前英國(guó)人究竟在威海衛(wèi)做了什么，威海衛(wèi)在英租時(shí)期發(fā)生了怎樣的社會(huì)變遷，還需要借助恰當(dāng)?shù)氖妨辖庾x與史學(xué)研究方法?！兜蹏?guó)的角落》在分析英國(guó)租占威海衛(wèi)社會(huì)變遷中運(yùn)用了量化歷史的研究方法，從檔案史料中整理和統(tǒng)計(jì)出呈現(xiàn)英租時(shí)期威海衛(wèi)管理機(jī)構(gòu)、財(cái)政經(jīng)濟(jì)、公共事業(yè)等方面的大量數(shù)據(jù)，分專題匯集為諸多表格，用數(shù)據(jù)說(shuō)話，以數(shù)字量化英租威海衛(wèi)時(shí)期的社會(huì)狀況，既給了讀者直觀感受，增強(qiáng)了研究的可信性和說(shuō)服力，也為相關(guān)專題的繼續(xù)深入探索打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

最后，通過(guò)學(xué)術(shù)史追蹤剝離出歷史真相。在英國(guó)租占威海衛(wèi)問題中，有諸多問題的細(xì)節(jié)模糊不清，真相撲朔迷離，如威海衛(wèi)究竟是英國(guó)“強(qiáng)租”的還是中國(guó)主動(dòng)“讓予”的，便是以往研究中爭(zhēng)執(zhí)的焦點(diǎn)?！兜蹏?guó)的角落》在找尋此問題真相的過(guò)程中，對(duì)以往研究所作的學(xué)術(shù)史追蹤讓筆者印象深刻。歷史事件是客觀的，而后世的史料整理、解讀和歷史書寫卻帶有主觀性，有可能產(chǎn)生某些偏差和誤解，經(jīng)過(guò)如此“層累”構(gòu)建起的“歷史事實(shí)”，或許已與真相漸行漸遠(yuǎn)。既然已有研究對(duì)于“強(qiáng)租”與“讓予”各執(zhí)一詞，那么他們分別依據(jù)了什么材料而得出了結(jié)論？《帝國(guó)的角落》為此進(jìn)行了學(xué)術(shù)史追蹤，選取有代表性的研究成果，按圖索驥找尋其依據(jù)的史料并進(jìn)行考辨，以期從中剝離出歷史的真相，尋找到進(jìn)一步探究的線索。相較于僅僅羅列、陳述與點(diǎn)評(píng)已有研究成果形式的學(xué)術(shù)對(duì)話，《帝國(guó)的角落》此舉，在細(xì)致考察的基礎(chǔ)上明辨前人研究中的是與非，既對(duì)已有成果做出了令人信服的評(píng)價(jià)，也為探尋歷史真相掃除了不少迷霧。此種方式實(shí)為精細(xì)化的實(shí)證研究所呼喚，值得肯定與推廣。

《帝國(guó)的角落》在宏觀視野下進(jìn)行精細(xì)的實(shí)證研究，避免了踏入“只見樹木，不見森林”的誤區(qū)，精細(xì)的探查使得對(duì)英國(guó)租占威海衛(wèi)問題的研究顯得更加豐滿，無(wú)疑是對(duì)中國(guó)近代外交史研究的豐富與必要補(bǔ)充。而對(duì)英方管控威海衛(wèi)諸多方面的考察，也為中國(guó)近代社會(huì)史與城市史的研究提供了不少有價(jià)值的案例。

三、筆觸細(xì)膩、歷史情境感強(qiáng)

外交與侵占本是“沉重”且“嚴(yán)肅”的話題，決策醞釀與出臺(tái)的背后是對(duì)國(guó)家利益的考量，侵占與被侵占之間，通常也有著尖銳的沖突與對(duì)抗，故傳統(tǒng)的外交史研究“在研究方法上局限于實(shí)證研究基礎(chǔ)上的傳統(tǒng)歷史敘事，滿足于描述政策制定和事件演變的過(guò)程”[4]，多偏重于理性思考，缺少歷史情境感與人性關(guān)懷?！兜蹏?guó)的角落》則筆觸細(xì)膩，在章節(jié)結(jié)構(gòu)設(shè)置、歷史敘事方式、論述內(nèi)容選取中精心設(shè)計(jì)，營(yíng)造出了真實(shí)可感的歷史情境。

第一，在章節(jié)設(shè)置上，分為“外篇”與“內(nèi)篇”兩大專題，既彼此獨(dú)立，又緊密聯(lián)系。正如前文所述，英國(guó)租占威海衛(wèi)問題，分為“租”與“占”兩個(gè)部分，前者偏重于外交，后者側(cè)重于治理。這兩個(gè)部分貫穿于三十余年的時(shí)間跨度中，是相互作用而密不可分的。如若按照歷時(shí)性順序，分階段悉數(shù)探究外交與治理的相關(guān)問題，不免會(huì)給人以煩瑣、“流水賬”之感，且會(huì)大大削弱歷史情境感?！兜蹏?guó)的角落》分為內(nèi)、外兩篇，將外交與治理作為兩個(gè)獨(dú)立的專題，方便于讀者較快進(jìn)入特定的歷史情境，先在“外篇”中對(duì)英中兩方關(guān)于威海衛(wèi)的租借、流轉(zhuǎn)、歸還的交涉全過(guò)程有所感知，再?gòu)牧袕?qiáng)在遠(yuǎn)東競(jìng)爭(zhēng)的大視野中，聚焦威海衛(wèi)這一局部，分析英國(guó)租占之下的方方面面。英國(guó)外交考量下威海衛(wèi)的定位，決定著英國(guó)在威海衛(wèi)的活動(dòng)，故該書在“內(nèi)篇”的研究中，時(shí)刻注意與英國(guó)的外交政策進(jìn)行呼應(yīng)，使得“外篇”與“內(nèi)篇”既彼此獨(dú)立又相得益彰，始終使讀者置身于宏大的時(shí)空范圍中來(lái)審視威海衛(wèi)。

第二，善于敘事，注重細(xì)節(jié)描述。誠(chéng)然，外交決策的出臺(tái)與談判中博弈的背后，始終是國(guó)家利益至上的原則，外交決策多是理性考量的結(jié)果。然而無(wú)論是在決策出臺(tái)還是在決策付諸實(shí)施的過(guò)程中，決策者和執(zhí)行者也都具有一定的主觀能動(dòng)性，他們的個(gè)性思考，也使得政策的制定和實(shí)施具有一定的歷史偶然性。《帝國(guó)的角落》在梳理中英外交的過(guò)程中善于敘事，且注重發(fā)掘外交活動(dòng)中人物的思維過(guò)程。其在對(duì)清政府“聯(lián)英之議”從地方走向中央過(guò)程做出的詳細(xì)透析[2]94-105，對(duì)威海衛(wèi)交涉與歸還談判過(guò)程進(jìn)行的全程追蹤[2]105-115、197-208，對(duì)莊士敦接受中國(guó)傳統(tǒng)文化在威海衛(wèi)構(gòu)建管理模式進(jìn)行的深入思考中[2]345-349，均對(duì)涉及人物的觀念較為看重。英國(guó)租占威海衛(wèi)三十多年的時(shí)間里，當(dāng)?shù)匕傩张c英國(guó)人之間的關(guān)系如何？是否發(fā)生了大規(guī)模的沖突事件？《帝國(guó)的角落》善于關(guān)注細(xì)節(jié)，以小見大，對(duì)1900年英國(guó)在威海衛(wèi)的稅收與勘界活動(dòng)中，威海衛(wèi)謠言的興起和演變而成的暴力事件進(jìn)行了細(xì)致的呈現(xiàn)，以此為例揭示威海衛(wèi)民眾與英國(guó)人間關(guān)系的變化[2]271-288。又如，英國(guó)人在威海衛(wèi)為百姓接種天花疫苗中遇到了不少阻力，《帝國(guó)的角落》對(duì)男人、女人與小孩分別為何而拒絕接種詳細(xì)說(shuō)明[2]440，從細(xì)節(jié)中體現(xiàn)了中西文化觀念與生活方式的差異。

第三，提供了多種視角，使選題研究更加豐滿。英國(guó)租占威海衛(wèi)事件的當(dāng)事者固然是中英政府兩方，而真實(shí)的歷史是立體的，往往關(guān)系到方方面面。要做到全景式呈現(xiàn)，增強(qiáng)歷史情境感，既需要入乎其內(nèi)，理清事件發(fā)生、發(fā)展的來(lái)龍去脈，也需要出乎其外，選取恰當(dāng)?shù)囊暯桥c維度來(lái)旁觀事件的進(jìn)程。筆者注意到，《帝國(guó)的角落》在中英外交過(guò)程之外也有適當(dāng)?shù)挠^察，將英租實(shí)現(xiàn)之時(shí)人們的觀感與議論匯集起來(lái)，設(shè)專章分英國(guó)、中國(guó)及列強(qiáng)三個(gè)方面進(jìn)行分析和討論，一方面快速將讀者帶入了歷史情境中，另一方面也為讀者提供了跳出外交事件本身審視威海衛(wèi)問題的視角。而在分析學(xué)術(shù)界研究較為薄弱且存有較多爭(zhēng)議的“威海衛(wèi)華勇營(yíng)”問題時(shí)，作者特意將時(shí)人對(duì)華勇營(yíng)不同形象的描述呈現(xiàn)出來(lái)，并在此基礎(chǔ)上盡量還原其真實(shí)形象。凡此，均充實(shí)了研究?jī)?nèi)容，豐富了研究視角，增強(qiáng)了歷史情境感和可讀性。

《帝國(guó)的角落》一書除以細(xì)膩的敘事手法盡可能重構(gòu)史實(shí)外，還時(shí)刻注意做出客觀的評(píng)價(jià)，并從中汲取有益的經(jīng)驗(yàn)與教訓(xùn)，既發(fā)揮了史學(xué)研究垂訓(xùn)后世的功用，也引發(fā)讀者陷入深層的思考。

綜上所述，筆者認(rèn)為《帝國(guó)的角落》是在宏觀視野下對(duì)英國(guó)租占威海衛(wèi)進(jìn)行精細(xì)研究的佳作，是作者專注此問題七年深厚積淀的精彩呈現(xiàn)。但正所謂“金無(wú)足赤”，該書仍有進(jìn)一步完善的空間。首先，本書將威海衛(wèi)視為宏大時(shí)空中的局部，如能適當(dāng)補(bǔ)充反映當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)東局勢(shì)的地圖，或許更能加深讀者的直觀印象。其次，該書發(fā)掘并利用了多種英方檔案資料，而在對(duì)中方材料的發(fā)掘及中英材料的互證方面，似還有探討的空間。最后，大量數(shù)據(jù)的匯集與表格的整理，起到了留存史料的作用，也有待于運(yùn)用跨學(xué)科的研究方法進(jìn)行深入的探析。