鴻鳴

老何年輕時曾留學(xué)國外，追隨孫中山先生加入同盟會，是辛亥元老，民國時在江南某省任民政廳廳長。

當(dāng)時全國開展新生活運動，省主席積極響應(yīng)。這天在省政府大會上，省主席口若懸河，大講特講樹新風(fēng)、勤政廉政，同時提到了民政廳：“民政關(guān)乎國民生活，一定要做表率，要講究禮義廉恥，不要有貪污現(xiàn)象，要帶頭廉潔?！痹捓镌捦饨o人一種感覺，好像民政廳貪污腐敗似的。

這時老何站起身來，一臉認真，大聲應(yīng)道：“主席教訓(xùn)極是，更感謝主席提醒，民政廳一直廉政為民。前幾日主席岳母來省城省親時，游玩山水，花費大洋一萬，夫人曾找我報銷，被我嚴詞拒絕。由此可見，民政廳原則性極強，請主席放心?！币幌捳f得眾官員大驚失色，省主席也尷尬無比。

省主席夫人聽說后，異常惱怒，好你個老何，真把自己當(dāng)出淤泥而不染的荷花了，從此對老何記恨起來。正好有被老何裁減下來的民政廳不良官員，舉報老何貪污，夫人借機鼓動省主席，派人去民政廳調(diào)查老何。調(diào)查人員在民政廳折騰了好幾天，也毫無結(jié)果。

老何大怒：“疑人不用，用人不疑。我本來兩袖清風(fēng)，一心為民，卻被省政府懷疑，這對我來說真是莫大的恥辱。既然這樣，我又何必貪戀此官位？！”于是要求辭官回家。

這老何真是有個性的人，離開省城前一天，還在民政廳大門上貼一告示，上書：“本人任廳長三年，處理事務(wù)無數(shù)，現(xiàn)已辭官回鄉(xiāng)，如有對不起百姓之事，請盡管唾罵舉報?！备媸疽怀?，立即驚動了省城百姓。

第二天早上，老何偕夫人辭官回家。在去東城門的路上，老何忽然感到有一縷陽光刺眼，原本出現(xiàn)在東北方的太陽，怎么跑到了南面？老何仔細一看，陽光是從街道南側(cè)一面鏡子上反射過來的，這才發(fā)現(xiàn)，在他出城的街道兩旁，居然有很多人家門前，放一方桌，上面擺有一碗清水、一面鏡子，旁邊站著全家老少，在默默為他送行。老何異常感動，沖父老鄉(xiāng)親大聲說道：“為官一地，大家認可，能得清水明鏡送行，我心甚安?！庇谑呛瑴I拱手作別。

老何走的是水路，沿長江回老家。船行一日后，忽被前面幾艘大船攔住，并把老何的船拉到岸邊。幾十個身帶刀槍的土匪沖上了老何的船：“要錢要命，由你選擇！”土匪們大聲吆喝。

老何一看，是一幫土匪，毫無懼色，冷笑道：“本人為官多年，兩袖清風(fēng)，并無積蓄?！?/p>

土匪們自然不信，一個土匪頭目模樣的人說道：“你當(dāng)官多年，沒有撈錢，我都不信。聽說省城百姓清水明鏡為你送行，我覺得是謠傳，所以和兄弟們打賭。如果我贏了，不但劫財，還要你命！”說罷哈哈大笑，似乎是穩(wěn)贏無疑。

老何淡淡一笑，反問道：“如果你輸了，又將如何？”

土匪頭目豪氣沖天，大聲道：“如果我輸了，愿意承認你是清官，跪送你三十里水路?！闭f完撇嘴哼了一聲，一臉嘲笑的神色。

于是土匪們開始搜船，一無所獲，又打開老何的行李，見里面只有一些舊衣物和一大捆書。從何夫人身上，也只搜出幾塊大洋。這時一土匪發(fā)現(xiàn)了一個畫軸，大叫：“這里有名貴字畫?！蓖练祟^目接過來打開，原來是一書法，內(nèi)容是宋代周敦頤的《愛蓮說》，書法落款名字卻是老何。土匪頭目也是識字之人，看著那筆走龍蛇的書法，居然念出了聲音：“……予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉?！?/p>

老何不動聲色，只是冷眼睨視，默默地看著土匪頭目。

土匪頭目臉色漸漸由白轉(zhuǎn)紅，大聲喊道：“你別用那種眼光看我，老子也是個爺們兒，說話算數(shù)，吐口吐沫都是釘！”說罷沖眾土匪一揮手，帶眾土匪跳入水中，將老何乘坐的船推入河道，放其通行。

老何在船開出很遠時，還看見那個土匪頭目跪在淺灘上，向老何遠去的船注目。

選自《百花園》