黃旭軍
小飛俠彼得·潘是個(gè)不會(huì)長(zhǎng)大的男孩,他和一群男孩生活在夢(mèng)幻島上,與海盜胡克打架,與印第安人交朋友,建小木屋,在天上自由自在地飛行,無(wú)憂無(wú)慮地玩耍,永不長(zhǎng)大。(《小飛俠彼得·潘》情節(jié))
老毛今年35歲,明年34歲了,后年33歲了……他的世界越來越年輕。劉慈欣向讀者展示了一個(gè)神奇的世界,有一天,世界的規(guī)律突然都變了,所以一切都亂了……
規(guī)律不一定總靠譜
有一只雞,第一天,它聽到主人叫喚,然后吃到了大米;第二天,它聽到主人叫喚,又吃到了食物……這么多天下來,它總結(jié)出了這樣一個(gè)規(guī)律:只要主人叫喚,就能吃到食物??墒怯幸惶?,過年了,主人叫它,它跑過去,卻被燉了。
我們來看一個(gè)數(shù)3.124124124124124……1240000000,如果我們只看到前面的124,經(jīng)過歸納總結(jié),可能會(huì)得出124是該小數(shù)的循環(huán)節(jié)這樣的結(jié)論。但事實(shí)并非如此,僅因?yàn)槲覀兊募夹g(shù)水平還算不到0,所以我們會(huì)想當(dāng)然地得到那樣的結(jié)論。
時(shí)間是一直向前,永不后退的。如果有一天,時(shí)間停止了,甚至是后退了,那就會(huì)出現(xiàn)文章開頭的情況,童話和科幻故事中的情節(jié)就變成真實(shí)的了。
嘎!嘎!我不是一只黑烏鴉,只要他們發(fā)現(xiàn)了我,他們就會(huì)知道他們的定律是錯(cuò)的。
烏鴉悖論講的就是這個(gè)道理。烏鴉悖論也叫“亨佩爾的烏鴉”或“亨佩爾悖論”,是20世紀(jì)40年代德國(guó)邏輯學(xué)家卡爾·古斯塔夫·亨佩爾為了說明歸納法違反直覺而提出的一個(gè)悖論。
天下烏鴉未必一般黑
幾千年以來,無(wú)數(shù)人觀察了許多事物,比如地心引力法則,人們趨于相信其極可能是真理。這種類型的推理可以總結(jié)成歸納法原理:如果實(shí)例X 被觀察到和論斷T 相符合,那么論斷T 正確的概率增加。
亨佩爾給出了歸納法原理的一個(gè)例子——“所有烏鴉都是黑色的”的論斷。我們出去觀察成千上萬(wàn)只烏鴉,然后發(fā)現(xiàn)它們都是黑的。在每一次觀察之后,我們對(duì)“所有烏鴉都是黑的”的信任度會(huì)逐漸提高。歸納法原理在這里看起來是合理的。
但問題出現(xiàn)了?!八袨貘f都是黑的”的論斷在邏輯上和“所有不是黑色的東西都不是烏鴉”等價(jià)。如果我們觀察到一個(gè)紅蘋果,它不是黑色的,也不是烏鴉,那么這次觀察必會(huì)增加我們對(duì)“所有不是黑色的東西都不是烏鴉”的信任度,因此更加確信“所有的烏鴉都是黑色的”。
一些哲學(xué)家會(huì)質(zhì)疑“等價(jià)原理”。也許紅蘋果能夠增加我們對(duì)論斷“所有不是黑色的東西都不是烏鴉”的信任度,而不會(huì)增加我們對(duì)“所有烏鴉都是黑色的”的信任度。這個(gè)提議受到質(zhì)疑,因?yàn)槟悴荒軐?duì)等價(jià)的兩個(gè)命題有不同的信任度,如果你知道它們都是真的或都是假的。
這樣一來,“所有烏鴉都是黑色的”和“所有不是黑色的東西都不是烏鴉”這兩個(gè)命題所擁有的信任度必須相等,但只有“黑色的烏鴉”才能同時(shí)增加兩者的信任度,而“非黑色的非烏鴉”并不能增加任何一個(gè)命題的信任度。
理論充電完畢,讓我們來實(shí)踐一下。從“2,3,5,8,( )”中,你看出了什么規(guī)律,括號(hào)里應(yīng)該填幾?
依次加1,加2,加3, 8后面應(yīng)該加4,括號(hào)里填12?有人說,這個(gè)數(shù)列從第三個(gè)數(shù)開始,后一個(gè)數(shù)是前兩個(gè)數(shù)的和,按照這個(gè)規(guī)律,2+3=5,3+5=8,8+5=13,8后面應(yīng)該是13。看來,這道題的答案就是12或13嗎?其實(shí)不然,或許其中還有我們不知道的變化規(guī)律呢!怎么樣?舉出具體實(shí)例后,你信了吧!通過已知?dú)w納出來的規(guī)律不可全信,它有可能是錯(cuò)誤的。烏鴉悖論告訴我們,神秘莫測(cè)的規(guī)律總愛和人類開玩笑。
致命的一根稻草
烏鴉悖論還出現(xiàn)在寓言故事里。
有這樣一句寓言:一根稻草壓倒一頭駱駝。你不要懷疑,請(qǐng)看故事——
主人有一頭老駱駝,它一天到晚任勞任怨地干活。有一次,主人想看看這頭老駱駝到底還能裝多少貨物,于是不斷地往駱駝身上加稻草,不斷地加……但老駱駝依舊沒有被壓垮??勺詈笠淮?,主人僅輕輕地在它的背上放了一根稻草,沒想到老駱駝轟然倒下了。
“壓倒駱駝的最后一根稻草”的含義是什么?要告訴我們什么?
主人放第一根稻草時(shí)駱駝沒有倒,第二根也沒有倒,第三根還是沒有倒……于是他歸納出一個(gè)規(guī)律:多放一根稻草是沒關(guān)系的,壓不垮它。
最開始的時(shí)候,這個(gè)規(guī)律是適用的。但如果事情已經(jīng)發(fā)展到了極限的臨界點(diǎn),再增加一點(diǎn)點(diǎn)兒因素,就會(huì)使之崩潰。