朱鵬杰

(常州工學院教育與人文學院，江蘇 常州 213022)

2007年8月31日，一個叫初音未來的少女從網(wǎng)絡(luò)誕生，她的最大特點就是完全是軟件合成，科研人員利用軟件合成其形體和聲音，為其譜寫歌曲，把其打造為人氣偶像少女歌手。短短幾個月，初音未來迅速走紅，成為90后的新寵。2010年，初音未來在東京舉辦了世界首場虛擬偶像演唱會，2 500人到場，超過3萬名觀眾付費觀看直播。演唱會上，初音未來以3D形象出場，全場歡呼。借助于計算機技術(shù)和3D視像技術(shù)，初音未來成為首個3D虛擬偶像。而虛擬技術(shù)的多元性和開放性，賦予了初音未來無限的生長性，粉絲們不但熱衷于聽她的歌曲，接觸她的形象，并且利用不斷發(fā)展的技術(shù)手段，給她創(chuàng)作更多的歌曲，賦予她更豐富的形象。迄今為止，初音未來已經(jīng)從最開始的網(wǎng)絡(luò)音樂拓展到各個領(lǐng)域，不僅成為最出名的虛擬偶像歌手，代表歌曲《甩蔥歌》播放超過上億次，而且代言、授權(quán)了各種各樣的產(chǎn)品，從時裝、汽車到生活用品，世界各地都有其蹤跡。

作為偶像歌手，初音未來并不是一個真實存在的個體，她的誕生不像人類要經(jīng)過十月懷胎，而是通過技術(shù)合成的，她的存在依托于技術(shù)發(fā)展和信息傳播，是數(shù)字化的模擬形象存在。從哲學意義上講，她不是純粹的物質(zhì)存在，也不是看不見摸不著的純粹精神存在。隨著信息互聯(lián)技術(shù)的發(fā)展，已經(jīng)出現(xiàn)了越來越多類似于初音未來這樣的電子人、電子人空間以及數(shù)字化的二維、三維模擬等虛擬現(xiàn)實和現(xiàn)象，這些現(xiàn)象和存在的本質(zhì)是什么？它們的價值和意義何在？對這些現(xiàn)象的美學研究應(yīng)該從什么途徑展開？楊建生、呂在的新著《虛擬存在的美學研究》(南京大學出版社，2017年6月)，為我們拓寬了視野，提供了答案。本書提出，人們依托物質(zhì)技術(shù)手段的發(fā)展，“把人們大腦中流動著的精神意識轉(zhuǎn)化為確定的可以識讀的影像存在，這就使得經(jīng)過擬就而形成的影像獨立于人的意識，變得更容易琢磨和把握，因而也更切合了人們的現(xiàn)實生活需求，被人們廣泛地運用到生產(chǎn)、生活以及政治、經(jīng)濟、文化藝術(shù)等各個領(lǐng)域”①。這種趨勢是社會發(fā)展的必然趨勢，是隨著技術(shù)的發(fā)展自然而然產(chǎn)生的現(xiàn)象，這些借助技術(shù)形成的視像存在，滿足了人民群眾對于文化、社會、政治和經(jīng)濟的需求。初音未來是技術(shù)時代的新產(chǎn)物，吸引著觀眾的注意力，推動審美經(jīng)濟的發(fā)展，是精神性存在在技術(shù)發(fā)展的背景下形成的獨特的“弱物質(zhì)性存在”。

一

什么是虛擬存在呢？

要想了解虛擬存在，首先要了解時代發(fā)展背景，隨著影像技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)計算技術(shù)的產(chǎn)生和發(fā)展，人們消費的文化產(chǎn)品逐漸發(fā)生變化。從前的文化產(chǎn)品主要以文字和語言表述為主，如故事、戲曲、說書等，接觸的消費對象都是各種實體，如圖書，戲曲演員、說書者等；而現(xiàn)在，隨著技術(shù)的發(fā)展，人們的文化消費更多地同各種附加高科技的產(chǎn)品聯(lián)系在一起，比如看電視、電影、手機、電腦等，人們的日常生活已經(jīng)完全和這些設(shè)備及其呈現(xiàn)的內(nèi)容綁在一起，個體的文化消費與各種圖像和虛擬形象密切相關(guān)。作者認為，我們現(xiàn)在審美消費的主要對象已經(jīng)變成各種各樣的“虛擬存在”，“所謂虛擬存在，說到底不過是人類進入技術(shù)時代后，文化存在的一種新的表述而已”，人類的文化存在之所以會產(chǎn)生并需要“虛擬存在”這種新表述方式，“是因為人類社會進入技術(shù)時代之后，文化反映世界(包括客觀世界和主觀世界)所依賴的文化符號更新了，由以語言符號為主更新為以視像符號為主”②。這種更新和技術(shù)發(fā)展密切相關(guān)，如果沒有影像技術(shù)、計算機技術(shù)和3D技術(shù)的發(fā)展，審美消費的對象也不會發(fā)生根本變化。

因此，虛擬存在是借助虛擬技術(shù)和信息傳播技術(shù)物化的各種文化產(chǎn)品和文化符號，是一種借助技術(shù)發(fā)展而產(chǎn)生的新型存在。作者極富創(chuàng)意地提出了“弱物質(zhì)”的概念，書中指出：“虛擬存在是由物質(zhì)的文化符號構(gòu)成的弱物質(zhì)世界。其‘弱’物質(zhì)特性就在于，虛擬存在雖然不具有物質(zhì)的化學分子結(jié)構(gòu)、物質(zhì)不滅、能量轉(zhuǎn)換等特性，但卻從本質(zhì)上具有了外在于人的精神意識而存在的物質(zhì)存在獨立性，人們可以將之視為由人類智能技術(shù)派生出來的新型物質(zhì)存在?！弊髡哌€指出：“很顯然，當我們談起用技術(shù)模擬出來的虛擬存在的時候，這種虛擬存在其實與現(xiàn)實中的物質(zhì)實體存在并不遙遠，它就是依托人類虛擬現(xiàn)實技術(shù)而創(chuàng)造出來的從現(xiàn)實存在直接延伸出去的一種符號化的實體存在?！雹馨凑者@種思路，凡是在技術(shù)背景下被物質(zhì)化的文化符號，均屬于虛擬存在。電視電影中的視像，手機電腦中的各種形象，網(wǎng)絡(luò)中的人物和創(chuàng)作，這些跟當下日常生活密切相關(guān)的各種存在，都屬于虛擬存在。而對虛擬存在的研究，也就因此具有了普適性的社會現(xiàn)實價值。

二

虛擬存在的價值何在呢？

隨著信息化浪潮和計算機技術(shù)的發(fā)展，尤其是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和影像技術(shù)的進步，新媒體設(shè)備和視像存在日益成為人們審美生活中的重頭戲。如果說以前的休閑時光是喝茶聽評書看戲聊天，現(xiàn)在的閑暇時光，則多用在了打游戲、看電視、看電影、刷手機屏幕上，圖像的、影像的東西越來越占據(jù)人們的休閑時間，《虛擬存在的美學研究》敏銳地看到了這一時代現(xiàn)象，“千千萬萬的普通百姓已經(jīng)或正在運用普及化的技術(shù)改變著自己的命運。尤其是虛擬現(xiàn)實技術(shù)大發(fā)展以后，手機、電腦、網(wǎng)絡(luò)等信息技術(shù)與普通百姓的生活完全融為一體，致使越來越多的人能夠暢游在現(xiàn)實與虛擬現(xiàn)實之中，因而很少有人再愿意把人生視為苦海去苦渡人生，清教徒式的宗教徒越來越少，這已成為一個時代現(xiàn)象”⑤。技術(shù)的發(fā)展促生了虛擬存在，而虛擬存在的誕生又帶來了人們精神和現(xiàn)實生活的變革，“快節(jié)奏的一目了然的視像精神文化正在造就著人們新的感覺習慣，冗長、沉悶、不著邊際的語言闡述極易讓人產(chǎn)生厭惡情緒”⑥。以往那種語言的、抽象的表述已經(jīng)不能適應(yīng)新時代的審美需求，圖像和視像等虛擬存在的審美需求，正在成為當下的審美消費主潮。虛擬存在的社會價值，主要體現(xiàn)為兩點：

第一，滿足人們的精神需要。碎片化的、快節(jié)奏的信息技術(shù)社會，人們已經(jīng)習慣了技術(shù)帶來的便利，從吃穿住行到工作學習，人們的生活跟各種各樣的新媒體設(shè)備和虛擬存在交叉在一起。虛擬存在的主要價值，體現(xiàn)在滿足人們的精神文化需要上。所有虛擬存在事物無一例外都屬于為了滿足人們的物質(zhì)的或精神文化的現(xiàn)實需求而創(chuàng)構(gòu)出來的。在一個物質(zhì)豐富、經(jīng)濟小康的社會里，人們解決了溫飽問題，對于精神消費的需要就比較強烈，虛擬存在就是滿足人們的這種需要而產(chǎn)生的，《虛擬存在的美學研究》就明確指出，虛擬存在的審美實踐的興起，只不過是利用技術(shù)的優(yōu)勢，有意無意地強制性干預(yù)、框定、安置了人們的精神意識活動范圍。這種安置，為擁有空余時間的人們找到了消磨時間的方法，使他們不至于無所事事。

第二，影響受眾的世界觀和價值觀。虛擬存在不僅僅是一種精神消費產(chǎn)品，它更是一種意識形態(tài)。2017年的中國電影界，出現(xiàn)了現(xiàn)象級的電影《戰(zhàn)狼2》，這部電影上影短短兩個月的時間就獲得56億元票房，數(shù)百萬人走進電影院觀看這部電影，網(wǎng)上有上千萬條評論。作為虛擬存在的主要產(chǎn)品，電影不僅滿足了觀眾的娛樂消費需要，更提供了意識形態(tài)的輸入?！稇?zhàn)狼2》之所以成為熱點，跟其內(nèi)蘊的主流意識形態(tài)密切相關(guān)，作為中國人，觀眾的心中都擁有愛國心和強國夢，電影抓住了這一點，滿足了大家的心理需要，并同時把愛國主義的價值觀輸入受眾的腦海。因此，虛擬存在成為主流意識形態(tài)重點關(guān)注對象，2018年的《紅海行動》也可以看作是國家意識形態(tài)在虛擬存在方面推進的措施之一。而隨著技術(shù)的發(fā)展和虛擬存在在個體文化消費中的普及，利用虛擬存在影響受眾的價值觀的措施會越來越多。

三

虛擬存在的審美實踐路徑有哪些呢？

隨著時代的發(fā)展和社會的變革，中國美學面臨著新的挑戰(zhàn)，傳統(tǒng)的美學研究已經(jīng)無法滿足當下信息時代帶來的新挑戰(zhàn)。20世紀90年代至今，國內(nèi)出現(xiàn)了幾次美學思潮，“新實踐美學”“生活美學”“生命美學”“身體美學”“生態(tài)美學”等美學思潮輪番上場，都試圖從自己的角度對當下社會變革進行解讀和介入。然而，面對手機、平板、電腦等新媒體設(shè)備的普及和互聯(lián)網(wǎng)信息技術(shù)的發(fā)展，已有的美學思潮無法完全解釋并介入到實踐中去。楊建生教授等對虛擬存在的美學研究，敏銳地看到了當下時代的信息技術(shù)化本質(zhì)，針對信息技術(shù)和視像技術(shù)飛速發(fā)展帶來的社會變革，作者斷言：“以視像文化符號為表征主體的當代虛擬存在文化的迅猛發(fā)展，不僅大大改變了大眾的審美對象，更顛覆了傳統(tǒng)意義上的審美經(jīng)驗，以至于我們所熟悉的許多審美概念和審美術(shù)語已經(jīng)很難闡釋、導(dǎo)引諸多社會現(xiàn)實問題，傳統(tǒng)美學研究呈現(xiàn)被邊緣化的趨勢。時代呼喚植根于反映物質(zhì)與精神意識兩個世界間文化聯(lián)系之上的虛擬存在的美學研究?！雹咦髡哂米约簞?chuàng)造性的思考，別具新意地闡釋了虛擬存在的概念及其本質(zhì)屬性，論述了虛擬美學的相關(guān)理論，著重回答了虛擬存在的美學實踐問題，充分論析了包括虛擬圖像、虛擬設(shè)計、虛擬文化、虛擬藝術(shù)等不同的美學實踐途徑。雖然具體實踐路徑不同，但對虛擬存在的美學實踐研究上，《虛擬存在的美學研究》主要集中在兩個方面：

第一，虛擬存在主要是一種視像性存在。作者著重論述了這一點，書中指出：“視覺是人類最主要的感覺存在方式，由視覺主導(dǎo)而構(gòu)成的視像事物存在，即虛擬視像，就成了虛擬存在最主要的存在方式。這種虛擬視像將整個現(xiàn)實或虛構(gòu)的世界用攝像或數(shù)碼信息模擬視像反映出來?！雹噙@種視像性的存在是虛擬存在的主要方式，也是人們接觸、感受虛擬世界的主要載體。事實上，在虛擬世界中，由于視像性存在如此逼真，人們往往已經(jīng)分不清楚現(xiàn)實和虛擬。例如，在電影《虛擬革命》中，人們沉浸在虛擬世界中，不管現(xiàn)實中是胖子還是瘦子，是西施還是東施，在虛擬世界里都可以成為俊男靚女。并且，除了直接的身體接觸外，個體可以在虛擬世界獲得自己在現(xiàn)實世界能獲得的一切，如情感、金錢、地位乃至家庭。而且，現(xiàn)實無法提供的東西，比如一具美好的身體、富裕的物質(zhì)生活，在虛擬世界里都可以得到滿足。故而大量個體愿意生活在虛擬世界里，身體只靠營養(yǎng)素維持。虛擬世界帶給人們一種真實的愉悅，大家對于現(xiàn)實反而沒有那么在意了。這一點在作者的論述中也可以得到證明：“視像，不僅可以讓一切現(xiàn)實的客觀物質(zhì)存在轉(zhuǎn)變?yōu)槲幕瘧B(tài)的視像存在，而且還可以將人們所能虛擬出來的一切精神態(tài)情景轉(zhuǎn)變?yōu)槲幕瘧B(tài)的視像存在，也就是說，無論是物質(zhì)世界還是精神意識世界，它們都可以統(tǒng)一在當代高技術(shù)數(shù)碼視像世界里，視像世界已經(jīng)在不知不覺中填滿了人的主觀精神意識世界與客觀物質(zhì)世界之間的間隔帶，使得人的主觀精神意識能夠較少或干脆就不經(jīng)受抽象的語言感覺方式的制約而直通客觀物質(zhì)世界。”⑨簡而言之，視像時代已經(jīng)來臨，人們周圍的世界不再是簡單的物質(zhì)或者精神的二分，而是統(tǒng)一在虛擬世界中，這種統(tǒng)一的基礎(chǔ)就是視像。“人類社會進入技術(shù)時代后，技術(shù)幫助人類生成了大量存在的視像文化(含視聽文化)符號。這些文化符號逐步取得了表征世界的主導(dǎo)地位，成為新時代虛擬存在審美實踐的主要載體?！雹庾髡呙翡J地看到了視像在當今社會所占據(jù)的重要位置，并指出了當下社會的發(fā)展趨勢，作者指出：“視像感覺存在方式取代語言感覺存在方式是社會生產(chǎn)力的必然訴求，我們理應(yīng)把它看成是一種歷史的進步?！辈贿^，盡管視像已經(jīng)成為當下文化消費的主潮，但是圖書出版和戲曲等傳統(tǒng)的審美消費也有著緩慢的發(fā)展，成為補充視像審美消費的重要部分。

第二，虛擬存在是一種經(jīng)濟性存在。作者認為，虛擬存在審美實踐活動完全不同于過去文人雅士們吟詩作賦般的審美實踐活動，最本質(zhì)的區(qū)別在于，“一個是蘊含功利性、不脫離經(jīng)濟利益活動的范疇，而另一個是休閑、怡情、養(yǎng)性的無功利活動的范疇”，虛擬存在的這個特點受時代背景的影響，隨著經(jīng)濟全球化浪潮席卷一切，商業(yè)文化氛圍已經(jīng)滲透到社會的每個角落，借助技術(shù)而產(chǎn)生的虛擬存在，從一開始就跟經(jīng)濟有著密切的聯(lián)系，“作為當代高新技術(shù)的產(chǎn)物，虛擬存在審美實踐活動總是與人們現(xiàn)實的生產(chǎn)、生活功用以及人們的生存、發(fā)展目的緊密聯(lián)系在一起，審美生活化、大眾化、商業(yè)化的客觀趨勢已經(jīng)形成，我們目前迫切需要為審美實踐的轉(zhuǎn)向提供理論建構(gòu)支持”。虛擬存在在誕生之初，就是向著文化消費的目標行進，而在隨后的發(fā)展過程中，虛擬存在日漸豐富，其美學實踐活動越來越多地同消費文化聯(lián)系在一起，經(jīng)濟性已經(jīng)成為虛擬存在的核心價值功用，“虛擬存在審美實踐已經(jīng)初步形成了自己的核心價值功用，對現(xiàn)實存在著的人類社會、技術(shù)成果、大自然、人工環(huán)境等進行虛擬仿像，都是為了創(chuàng)造精神文化消費資源”。所以，對虛擬存在的審美研究的目的與經(jīng)濟利益、消費活動密切相關(guān)，虛擬存在的審美實踐的社會價值也體現(xiàn)在如何促進虛擬存在的審美消費上。在推進經(jīng)濟價值或經(jīng)濟發(fā)展方面，“虛擬存在審美實踐以其與生俱來的巨大技術(shù)先進優(yōu)勢，為許許多多人文性精神文化轉(zhuǎn)化為物質(zhì)訴求打開了方便之門，成為文化產(chǎn)業(yè)大發(fā)展即精神文化消費大發(fā)展的主力軍”，“虛擬存在審美實踐是當下文化產(chǎn)業(yè)追求經(jīng)濟價值最理想的實踐路徑”。

四

科技是一把雙刃劍，在推動人類社會發(fā)展進步的同時，也帶來了不可忽視的負面效用，武器技術(shù)的發(fā)展，初衷是保護本國人民的權(quán)益不受外來損害，但在充滿野心的人手中，卻成為滿足權(quán)力欲的工具。兩次世界大戰(zhàn)中，各種先進武器的使用，帶來數(shù)千萬人的死亡，早已證明了技術(shù)的兩面性。所以，對依托技術(shù)的虛擬存在，在看到它為當下審美實踐帶來的根本性的推動和變革之時，也不能忽略其帶來的負面效應(yīng)。比如，被技術(shù)和消費合力推動的虛擬存在，在發(fā)展過程中是否把資本增值當作了首要目標。馬克思有一段著名的話描述了一味增值資本的害處：“一旦有適當?shù)睦麧欃Y本就大膽起來，如果有10%的利潤，它就保證到處被使用；有20%的利潤，它就活躍起來；有50%的利潤，它就鋌而走險；為了100%的利潤，它就敢踐踏一切人間法律；有300%的利潤，它就敢犯任何罪行甚至冒上絞架的危險?！痹谶@樣的情況下，如何保證虛擬存在的道德品質(zhì)，如何保證其對受眾的影響更多的是正面的而不是負面的呢？如前文所述，在電影《虛擬革命》中，虛擬存在為生存艱難的人類提供了精神樂土，但對現(xiàn)實存在的個體卻是一種規(guī)范和束縛下的等死之路，又如同當下的電視劇，為廣大觀眾提供了娛樂之源和精神食糧，但個體的獨立和自由也在這千篇一律的電視劇中消解。虛擬存在契合了統(tǒng)治者規(guī)范社會、娛樂社會的需求，卻忽視了個體精神差異和精神自由的需求。虛擬現(xiàn)實和現(xiàn)象的出現(xiàn)，使我們可以超越時空的有形障礙，進入一個如同親臨現(xiàn)場的逼真的現(xiàn)實世界，去體驗、感受和創(chuàng)造，這本身應(yīng)該是一個進步。隨著虛擬技術(shù)的迅速推進，這個與現(xiàn)實世界相對立的虛擬世界，越來越成為人們生活中不可或缺的部分，從而也就越來越使我們的社會生活為與之相對立的虛擬現(xiàn)實世界所制約和消融?！疤摂M現(xiàn)實”與現(xiàn)實的矛盾逐漸顯現(xiàn)并導(dǎo)致沖突。

當我們長期在虛擬世界與現(xiàn)實世界扮演雙重角色時，則有可能在現(xiàn)實中迷失方向，造成人格的分裂。尤其是在生活中感到無助或面臨危機時，如果將自己的情感和意志投入到隨心所欲的虛擬世界，妄圖找回精神的家園和靈魂的依托，我們往往只會落得“竹籃打水一場空”的結(jié)局。

任何人文學科的發(fā)展都離不開對時代的關(guān)注，只有關(guān)注時代、關(guān)注社會、關(guān)注民族的最新動態(tài)，才能成為充滿生命力的學問?！短摂M存在的美學研究》的作者，以敏銳的洞察力，對當下的時代前沿做出了來自美學的回應(yīng)，為一向“曲高和寡”的美學打開了新的實踐路徑。在千變?nèi)f化的時代浪潮中，在數(shù)據(jù)大爆炸的信息時代，《虛擬存在的美學研究》結(jié)合藝術(shù)的最新變化，打開了全新的美學實踐途徑，為我們提供了及時的美學反饋，是一本了解信息時代美學何為的必讀著作。

注釋：