屬秋子梨品種的鞍山南果梨，每年9月成熟，農(nóng)戶將之采摘下來，經(jīng)過一兩周的貯存，這些果實就會顯露出真正的面貌，染上金黃色的光輝，帶上濃郁的香味和咬一口就令人難以忘懷的香甜漿汁。從古至今，但凡優(yōu)質之物必會有不少傳說，關于南果梨世上也有眾多版本的故事，且各個都頗具傳奇色彩。

南果梨的傳奇

相傳唐朝大將薛仁貴率軍遠征高句麗，在古道關外扎營，古道關易守難攻，大軍與敵方交戰(zhàn)數(shù)月久攻不下。在軍中糧草幾近耗竭之時，薛將軍于夢中得到神獸朱雀的指引，叫他到溝壑間尋百果仙子遺落在人間的仙果以解危局。醒來后，薛仁貴四處搜尋，被石門溝口飄來的異香吸引，找到了一樹樹黃金碩果。他命士兵采來食之，果然不只飽腹，更令人神清氣爽、斗志昂揚。

最后，將士們憑借高漲的士氣大勝高句麗。班師回朝后，薛將軍祭拜仙果樹，且因感念朱雀相助，以其“神祇南離”為名，奉此樹之果為“南果梨”。南果梨的傳說或多或少都離不開鳥，另有一個流傳甚廣的故事，主角不再是朱雀而成了大雁。在一兩百年前，鞍山常有大雁南回在千山地區(qū)落腳，某天，一只紫褐色大雁從南面飛來，將一顆從那邊叼回的梨籽吐在了石門溝的向陽坡上，這過程剛巧被采野果的老漢看見。梨籽落地即生根，很快長成一株新樹，不久便結了果實。果實味美，深得百姓喜愛，再加上老漢“梨籽來自南方”的說辭，百姓們便將這梨取名為“南果梨”。

其實，南果梨是實實在在生于北方產(chǎn)于北方的自然雜交實生苗木。據(jù)《南果梨祖樹碑志》記載，其祖樹長于遼寧鞍山市大孤山鎮(zhèn)上對樁石村石門溝北坡，是本村老人高永慶在清光緒二十年仲秋某日，因突聞異香而找到的。老人將這梨樹的果實贈予賓客品嘗，大家均稱贊有加，后因此果具南方諸果之長，遂名為南果，又因其產(chǎn)于鞍山，也有鞍果之稱。到如今，據(jù)《中國果樹志·第三卷》中記載，南果梨的母株仍生長于此，它是唯一具有南果梨物種原始特征的果樹，也是證明南果梨發(fā)展物種的活化石。

獨特的生態(tài)系統(tǒng)

南果梨生長條件極為苛刻，其對氣候、土壤、光照、緯度等有諸多要求。而鞍山地處中緯度松遼平原的東南部邊緣，因北溫帶大陸性氣候而四季分明，春暖秋爽、夏熱冬寒，雨熱同期、干冷同季，十分有助于南果梨的生長發(fā)育。7 月至9 月，鞍山地區(qū)日平均最高氣溫在25.5℃～30.9℃，是北方落葉果樹最適宜的生長溫度。此階段降雨集中，空氣濕度較大，相對減少蒸騰消耗，土壤內充足的水分足以滿足根系對水的需求；且光照充足，有利于提高光合溫度與質量。

更為難得的是，鞍山地區(qū)的土壤與水質也極優(yōu)質。鞍山市地貌東南高西北低，在低山丘陵地帶土壤種類主要由棕壤性土、棕壤土和潮棕壤土等比較適合灌木類生長的土壤組成，有機質含量豐實，達到1.28%-11.60%，全氮含量0.068%-0.60%，全磷含量0.0153%-0.36%，全鉀含量1.050%-3.832%，PH 值6-7，完全是優(yōu)質南果梨生產(chǎn)所需的特殊土壤條件。并且，鞍山地區(qū)地下水以山地、丘陵基巖裂隙水和平原孔隙水為主，富含鉀、鎂、氫、鈉等多種微量元素和對人體有益的礦物質，水質較好，也極適宜南果梨灌溉。

首批農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)

從清朝到現(xiàn)在，鞍山南果梨的栽培歷史已有150余年。百余年的生產(chǎn)栽培經(jīng)驗結合無性繁育技術，使鞍山南果梨栽培面積逐步擴大，如今已達43.2萬畝，總產(chǎn)量也達到20萬噸。2005年5月鞍山南果梨被標為地理標志產(chǎn)品，2012年5月“遼寧鞍山南果梨栽培系統(tǒng)”則被正式列入首批中國重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)，且名列第三。

同時，經(jīng)歷過每一次規(guī)模發(fā)展和技術飛躍的鞍山南果梨，給喜愛它依靠它生活的人們帶去了寶貴的精神財富，留下了豐厚的文化內涵。其中，南果梨祖樹就有著相當濃厚的人文色彩。它的枝干如同圖騰，插入土壤，直立于天地，這么多年仍然生長著，似乎有超自然的神靈在守護。而在中秋時節(jié)“賞美酒、品梨香、飲美酒”，亦已成為鞍山地區(qū)一道風景。鞍山南果梨，用它的芳香在傳說中吸引著眾人，也在現(xiàn)實世界中，寄托千萬游子的思鄉(xiāng)情。

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南果梨的食用

要掌握南果梨的3個時期：綠色、黃色、紅色和4個狀態(tài)：硬、脆、軟、爽。

剛采摘下來的南果梨大多為綠色，表皮發(fā)硬，口感酸澀，香氣不明顯，不宜多食；將之放置包裝盒中存放一周左右，顏色由綠變黃，口感變得甜脆，逐漸有香氣溢出，可適量食用；再存放一周以后，顏色鮮紅，果汁較多，口感爽滑細膩，香氣更加濃郁，是食用的最佳時期。

選購南果梨三要點

一看外觀：南果梨應外形光亮，毛孔細小，沒有銹斑；顏色半黃半紅或通體粉紅；果型周正，果梗粗短；萼片殘存，間或脫落；手指按壓較柔軟。

二聞味道：成熟的南果梨，能夠散發(fā)出濃濃的香氣，沁人心脾。

三試口感：肉質綿軟，易溶于口，十分甜滑，香溢滿口。