熊醬
古代的國家郵政系統(tǒng)又叫做“驛傳”或者“郵驛”,其中最重要的任務(wù)就是負責(zé)政府的公文往來和軍情傳遞,因此對時效性的要求就非常高,我們今天所熟悉的烽燧、羽檄(征調(diào)軍隊的文書,上插鳥羽表示緊急,必須速遞)、奔命書(緊急軍情)、飛鳥使(吐蕃稱騎馬傳遞消息或傳送公文的人)都是這一特點的反映。
那么,這套系統(tǒng)的速度到底有多快呢?漢代的時候,馬遞的最快速度是日行400里。唐代規(guī)定,乘車的一天最少120里,騎馬的180里,皇帝頒布的敕令則是日行500里。宋代也基本是這個速度,到清代咸豐、同治時期,由于戰(zhàn)火不斷,軍情緊急,就出現(xiàn)了“紅旗報捷”,一旦前方打了勝仗,就立刻以800里的速度飛遞,沿途驛站秣馬以待,一聽到鈴聲就立刻飛身上馬,馳往下一站。這就是我們在影視劇里常常聽到的“800里加急”。
我們可以算一下,唐代爆發(fā)安史之亂時,十一月初九安祿山在范陽(今北京一帶)起兵,遠在長安的唐玄宗6天收到消息,也就是日行500里的唐代最快速度了。但即使這樣,收到消息以后,還要另發(fā)文書調(diào)遣邊境的精銳軍隊,一來一回,半個多月就過去了,還沒來得及反應(yīng)過來,十二月十二安祿山就已經(jīng)攻下了洛陽,威脅潼關(guān)。
在古代,國家郵政系統(tǒng)不接受民間訂單,所以民間通信大多都是靠私人捎帶。漢樂府中有一首《飲馬長城窟行》,里面有一句“客從遠方來,遺我雙鯉魚。呼兒烹鯉魚,中有尺素書?!本蜕鷦有蜗蟮孛枥L了這一情景。
富裕人家可以派專人送信,做生意的,就自己負責(zé)貨物的運輸。還有一些比較不走尋常路的辦法,如漢代蘇武牧羊的故事里面,蘇武把信綁在鴻雁的腿上,傳回了漢朝,就有了“鴻雁傳書”的說法,到唐代,又有了飛鴿傳書。在唐代,隨著交通的發(fā)展,私人旅社事業(yè)發(fā)達起來,私人通信的情況好了一些。明清時期逐漸產(chǎn)生了專營民信業(yè)的民信局,貨運方面則出現(xiàn)了鏢局,不過鏢局只運送貴重物品。
古代也有很多來自國外的商品,其源頭可追溯到西漢的張騫。他先后兩次出使西域,開辟出了一條“絲綢之路”。此后,人們可以買到核桃、石榴、葡萄等作物,還有新樂器胡琴。不過,張騫的旅途十分不順,因為匈奴的阻礙,他第一次出使整整花了十三年。
比起張騫,后來的海外購要輕松得多。隋唐時期,除了陸路以外,還可以走海路,東到日本,西到波斯灣,帶來了胡椒、菠菜、西瓜等。從西域傳來的胡文化也被廣泛吸收,人們可以聽到各種胡樂,欣賞胡旋舞,在胡姬酒肆中喝酒……
到了宋代,政府在廣州、泉州、明州、杭州和密州設(shè)置了五個市舶司,專門管理海外貿(mào)易事務(wù)。這個時候,海外的商品多達幾百種,例如香料、寶物、皮貨、食品等,光是香料就有一百多種,堪比今天的口紅色號。
明代的海外貿(mào)易雖然時開時禁,但總體上還是十分繁榮,很多我們今天最為常見的作物都是這個時候才有的,如番薯、南瓜、玉米、煙草、番茄等。
(伍義中薦自《光明日報》)
責(zé)編:天翼