食管是人體食物的要道，每次進食時，食物經(jīng)過口腔的咀嚼、咽喉的吞咽后，還需要經(jīng)過一條長長的食管，才能到達胃和腸道，被消化吸收?？梢哉f，食管是食物進入人體的必經(jīng)之路，是人體十分重要與不可替代的組成部分，因此，當食管發(fā)生病變，常對生命健康發(fā)生極大危害，比如十分兇險的食管癌。根據(jù)2017年中國癌癥統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，食管癌死亡率在大、中、小城市的排名均位于前五。食管癌的高危因素有很多，專家告訴我們，其中最重要的一個因素便是被很多人忽略的食管損傷。

與食管癌高度相關(guān)的食管損傷并不是我們通常理解的被外物如魚刺、骨頭劃傷、刺傷，而是指在某些理化因素的作用下，食管表層黏膜長期、反復出現(xiàn)的損傷。專家告訴我們，造成食管損傷的因素有很多，大致的可以將其分為“物理性損傷”與“化學性損傷”兩類。

高溫飲食、辣椒、粗糙的食物，烈性酒等刺激對食管黏膜造成的損傷多屬物理性損傷。其中最易被大家忽略的就是飲食溫度。曹邦偉主任表示，燙是食管的天敵，飲食溫度超過65℃就會損傷食管。食管壁的最上層是一層脆弱的黏膜，如果接觸到高于65℃的食物或液體便會被損傷。食管黏膜長期或是頻繁接觸高于此溫度的飲食，便會反復地被燙傷，同時機體也會持續(xù)地修復受損黏膜，長此以往極易導致組織增生，進而形成癌前病變。反復受傷、修復、再受傷的過程，就是“良性細胞”變異為“惡性細胞”，然后不斷增生的開始。調(diào)查顯示，食管癌患者中，平時喜好熱食、熱飲（平均為71℃～74℃，個別達88℃）者占90%以上。另外，一些臨床試驗也發(fā)現(xiàn)，當接觸溫度達到80℃左右時，食管黏膜上皮會出現(xiàn)壞死、不典型性增生；如每天進食高溫食物一次，連續(xù)25天，就會出現(xiàn)食管黏膜上皮不典型性增生。對于健康的成年人來說，單次高溫飲食造成的食管損傷會在3～5天自行修復，如果在修復的過程中，比如高溫飲食后的第2～3天就繼續(xù)進食高溫食物，會對食管造成極大損傷。如果有愛喝過熱的茶、粥、湯的習慣，應該盡量改變習慣，來保護食管。

另一樣造成食管損傷的重要物理性因素便是飲食的硬度。長期食用過硬的食物也易造成食管損傷。食管的表層黏膜相對較薄，十分脆弱。炸雞、玉米、燒餅、馓子等硬度較大或粗糙的食物，如果一口吃下的量過大，短時間內(nèi)通過食管的粗糙食物較多，便可能直接損傷食管黏膜，造成“機械性損傷”。與燙傷類似，此類損傷長此以往極易使食管黏膜上皮在反復的“損傷–修復–再損傷”的過程中出現(xiàn)增生，進而增加出現(xiàn)癌前病變乃至患癌的風險。

用硫酸熏過的辣椒，以及腌菜、霉變的花生中都容易存在黃樟油、二氧化硫、黃曲霉素或亞硝酸鹽等物質(zhì)，它們會對食管黏膜造成化學性損傷。這種損傷會直接在黏膜上形成點狀病變，如果病變沒有得到及時的干預或控制，面積越來越大，會極大地增加患癌的風險。

以上這些都是由于進食不恰當、不健康從而引起的食管損害。專家告訴我們，有些食物吃少了同樣也會損傷我們的食管，比如蔬菜水果。蔬菜水果中富含維生素、礦物質(zhì)，在食管損傷未發(fā)生的情況下，機體需要充足的維生素、礦物質(zhì)等來維持食管的健康，保護其不易受損；此外，當飲食不當造成了食管損傷，食管黏膜的修復也需要多種維生素、礦物質(zhì)等的參與。無論是哪種情況，蔬菜水果都不能在我們的食譜中“缺席”。

食管損傷是一個漸進的過程。單次或偶爾的高溫飲食或吃過硬、粗糙的食物并不會導致很大的健康風險，但是長時間被反復損傷，病灶就會出現(xiàn)增生，侵犯黏膜層和黏膜下層；再進一步發(fā)展，侵犯得更深入，便會形成重度不典型性增生；當病灶侵犯到食管外壁，就形成了食管癌。

從健康的食管黏膜到炎癥到不典型性增生再到癌前病變是一個十分緩慢的過程，但是一旦發(fā)展到癌癥階段，其進一步發(fā)展的速度會非?？?。所以防范勝于治療，應該在癌前緩慢的發(fā)展過程中就防止病情的進一步惡化。這就需要我們高度關(guān)注與食管癌相關(guān)的“報警癥狀”。食管癌常見的“報警癥狀”有如下幾點：

1.胸骨后疼痛不適。

2.進食通過緩慢并有滯留感或哽咽感。

3.進行性吞咽困難。

4.上腹部隱痛不適。

5.持續(xù)或不明原因的消瘦。

6.消化道出血（嘔血、黑便）等。

如果發(fā)現(xiàn)自己出現(xiàn)了這些癥狀中的一點或多點，就應該高度重視，及時就診。曹主任指出，胸骨后疼痛、燒灼感、燒心泛酸等癥狀，一般是與食管損傷、食管炎癥（胃食管反流征等）以及食管癌的癌前病變相關(guān)，雖然不典型但也應引起重視，應盡早去醫(yī)院進行相關(guān)檢查以排查或確診。一旦發(fā)展到出現(xiàn)進行性的哽噎感、吞咽困難，甚至黑便嘔血，就基本屬于晚期食管癌的癥狀了，只能通過手術(shù)切除或者放化療的方式進行治療。

符合以下條件的人應該定期就診、體檢，進行食管癌篩查。

1.年齡超過40歲。

2.來自食管癌高發(fā)區(qū)。

3.有上消化道癥狀。

4.有食管癌家族史。

5.患有食管癌前疾病或癌前病變者。

6.具有食管癌的其他高危因素（吸煙、重度飲酒、患有頭頸部或呼吸道鱗癌等）。

以上因素占有兩項以上就一定要引起高度關(guān)注，及時去醫(yī)院做檢查。

現(xiàn)階段對于食管癌的治療主要有化療、放療、手術(shù)等治療手段，隨著醫(yī)學技術(shù)的進步，食管癌患者的存活率、生存質(zhì)量較以往有了較為明顯的改善，食管癌患者也不用過于擔心，及時去正規(guī)的醫(yī)院做檢查，制定規(guī)范、精準、個體化的治療選擇，是有望康復的。

（編輯 宋 瑾）