秦寬

種種跡象表明，《中國英語能力等級量表》的誕生將為中國英語教育考試帶來一場顛覆性的變革

4月12日，經(jīng)國家語委語言文字規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)審定委員會審定通過后，《中國英語能力等級量表》（以下稱《量表》）由教育部、國家語言文字工作委員會正式發(fā)布。

據(jù)新華社報(bào)道，作為面向中國英語學(xué)習(xí)者的首個英語能力測評標(biāo)準(zhǔn)，《量表》劃分成3個階段，9個等級，以語言運(yùn)用為導(dǎo)向，從聽、說、讀、寫、口譯、筆譯、語用、語法等多方面入手，構(gòu)建多層級能力指標(biāo)體系，為衡量英語能力提供“標(biāo)尺”，最終實(shí)現(xiàn)各類英語考試“量同衡”。

2018年6月1日，《量表》將正式實(shí)施。而在此基礎(chǔ)上研制的英語能力等級考試也正在進(jìn)行中。種種跡象表明，它的誕生將為中國英語教育考試帶來一場顛覆性的變革。

英語測評改革

教育部考試中心外語測評處處長吳莎告訴《中國新聞周刊》，2014年9月，國務(wù)院頒布了《關(guān)于深化考試招生制度改革的實(shí)施意見》（下稱《意見》），第一次從國家層面對外語教育教學(xué)和考試制度明確了改革要求，《量表》的研制工作就此埋下伏筆?！兑庖姟吩凇吧罨呖伎荚噧?nèi)容改革”中，提出了要加強(qiáng)“外語能力測評體系建設(shè)”。

作為回應(yīng)，教育部設(shè)定了目標(biāo)：到2020年，要基本建成標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一、功能多元的現(xiàn)代化外語測評體系，同時推動考試內(nèi)容和形式的變革。而《量表》正是這次改革的階段性成果之一。它反映了過去在以應(yīng)試為導(dǎo)向的中國英語考試歷史中，英語學(xué)習(xí)者普遍面臨的“考試強(qiáng)、能力弱”的困境，也折射出在目前變動不居的國內(nèi)外環(huán)境下，對中國的英語學(xué)習(xí)者提出的新要求。

2017年11月，一年一度的《英孚英語熟練度指標(biāo)》公布。報(bào)告以全球80個非英語國家和地區(qū)、共逾100萬英語學(xué)習(xí)者為樣本，系統(tǒng)分析了他們的英語綜合運(yùn)用能力，并以國家為單位分層、排名。報(bào)告顯示，中國的國民英語熟練度獲52.45分，列居第36位。這個分?jǐn)?shù)雖自2011年起穩(wěn)步上升，但中國還是被歸為“整體低熟練度”國家，與排名領(lǐng)先的荷蘭差近20分，排名居立陶宛、希臘等國家之后。

報(bào)告分析指出，中國國民對英語的應(yīng)用，整體停留在“理解歌詞、就熟悉的學(xué)科撰寫電子郵件”與“在英語國家和地區(qū)旅游”之間，與“工作時上臺發(fā)言”“輕松閱讀高級文本”的高熟練度相去甚遠(yuǎn)，英語語言應(yīng)用的綜合能力存在明顯短板。

《量表》設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)學(xué)術(shù)帶頭人、廣東外語外貿(mào)大學(xué)副校長劉建達(dá)在接受《中國新聞周刊》采訪時稱，研制《量表》的初衷就是要“讓英語教學(xué)回歸本質(zhì)”。它的誕生，如同在中國英語教育的“教、學(xué)、測三個方面建設(shè)一座橋梁”，連通三者，促進(jìn)英語教學(xué)質(zhì)量提升，同時，也令包括大學(xué)英語四六級、專四專八、PETS等現(xiàn)有的十幾種主流英語考試，在未來擁有—個可對接的標(biāo)準(zhǔn)。如此，各類考試之間的分?jǐn)?shù)、等級將可相互對照，很大程度上解決它們從前無法互認(rèn)、學(xué)習(xí)者必須參加多項(xiàng)考試而負(fù)擔(dān)沉重的困境。

此外，劉建達(dá)還強(qiáng)調(diào)，學(xué)習(xí)者也可根據(jù)《量表》評估自己的英語能力水平，在他看來，“這次改革很關(guān)鍵”。

一個有近200人的專家團(tuán)隊(duì)在推動量表的研制。據(jù)教育部考試中心透露，這些專家均來自國內(nèi)外一線高校、研究機(jī)構(gòu)，代表了當(dāng)前應(yīng)用語言學(xué)領(lǐng)域的最高水平。

同時，由于《量表》未來將服務(wù)于國內(nèi)各項(xiàng)英語考試，這個團(tuán)隊(duì)也包含了多個全國性英語考試項(xiàng)目的專家，比如大學(xué)英語四六級、專四專八的學(xué)術(shù)負(fù)責(zé)人，相關(guān)心理測量的專家，以及參與過國外語言能力《量表》研制的外國專家。

《量表》的誕生

從2014年6月啟動方案設(shè)計(jì)工作開始，專家組成員就開始制定方案。半年時間里，200多個專家圍繞“如何定義語言能力”、“什么樣的《量表》才符合中國英語學(xué)習(xí)者”“如何在國際上獲得相當(dāng)程度的認(rèn)可”等問題展開研討，并給出詳細(xì)定案。

教育部考試中心對《中國新聞周刊》透露，這一階段內(nèi)，200多位專家兵分八路，協(xié)同作戰(zhàn)。此間，大家既參考如共設(shè)六個級別的《歐洲語言共同參考框架》（以下稱《歐框》）等在國際上較有影響力的國際量表，也結(jié)合了中國英語學(xué)習(xí)者現(xiàn)狀，最終制定出適用于中國的英語等級量表。在這一過程中，他們發(fā)現(xiàn)，由于中國英語學(xué)習(xí)者水平參差不齊，很難完全照搬外國模式。

劉建達(dá)舉例說，日本研究者曾照搬《歐框》模式，結(jié)果日本80%的英語學(xué)習(xí)者僅達(dá)《歐框》的一至二級，達(dá)到三四級的僅有20%的學(xué)習(xí)者，幾乎無人能達(dá)高水平級別。劉建達(dá)認(rèn)為，日本的經(jīng)歷對中國在制定標(biāo)準(zhǔn)時的啟示是，必須基于中國國情的特殊性。

什么是“中國國情的特殊性”？劉建達(dá)說，中國英語學(xué)習(xí)者多呈現(xiàn)“重讀寫、輕聽說”的特點(diǎn)，因而研制《量表》時，要著力填補(bǔ)往日英語考試系統(tǒng)普遍對語言運(yùn)用這一塊長期忽視留下的空白。此外，中國各個地方的英語教育水平不一，學(xué)生能力各異，《量表》的設(shè)計(jì)也要通過實(shí)證研究、反復(fù)論證，以反映中國英語教育的復(fù)雜情境。

最終，專家組參考國內(nèi)外相關(guān)語言學(xué)、教育學(xué)理論，對語言能力進(jìn)行定義，并在此基礎(chǔ)上制定“能力描述框架”，將語言能力分為語言理解能力、語言表達(dá)能力、語言知識、語言策略、翻譯能力等，同時對理解和表達(dá)過程中需要使用的語言知識、語言使用策略進(jìn)行描述，構(gòu)建了一個系統(tǒng)的描述體系。

在這個總框架下，再通過“能力描述語”（“can-do statement”）對聽、說、讀、寫、譯等各方面能力進(jìn)行詳細(xì)描述，這就是描述語收集和分類、修改、驗(yàn)證等第二、三階段的工作，也是被劉建達(dá)等多位參與《量表》研制工作的專家視為最重要、最耗時耗力的部分。

教育部考試中心提供的一份《量表研制過程》時間表顯示，這項(xiàng)工作從2015年2月開始啟動，專家們在半年時間內(nèi)，運(yùn)用文獻(xiàn)法，窮盡國內(nèi)外的教學(xué)大綱、英語能力標(biāo)準(zhǔn)及教材等多種材料，以提取出有關(guān)英語能力的描述。

同時，還采集了不同學(xué)段內(nèi)教師對學(xué)生英語能力的描述，而對未收集到但又確實(shí)存在的語言能力，專家們則采用撰寫法進(jìn)行補(bǔ)充，最終產(chǎn)生了2萬余條“能力描述語”的描述語庫，作為整項(xiàng)工作的基本盤。

此后，專家們首先按照“清晰、嚴(yán)謹(jǐn)、有代表性”等原則，對描述語進(jìn)行篩選、分類，并基于對中國學(xué)生在小學(xué)、初高中學(xué)段整體英語能力的分析，將中國英語學(xué)生的能力初步量化為“低、中、高”三段，共9個級別。然后，以一至九級的“能力等級”為縱軸，以能力描述參數(shù)分類為橫軸，專家們再將描述語填充進(jìn)這個“巨大無比”的坐標(biāo)系中，《量表》的雛形終于誕生。

教育部考試中心吳莎對《中國新聞周刊》透露，后期對描述語的修改和分類、分級驗(yàn)證的工作相當(dāng)繁雜，整個過程從2015年9月起，耗費(fèi)了整整1年半時間。

2018年1月，《量表》設(shè)計(jì)最終步入收官階段，并于2月12日由教育部、國家語委簽發(fā)，將于6月1日正式實(shí)施。同期，它與國外英語考試的對接工作也在加緊進(jìn)行。

這份長達(dá)107頁、分成“三段九級、包含70多個維度”的英語能力量表，全方位覆蓋了中國英語學(xué)習(xí)者的語言能力范疇，其中每條描述語都對使用者的行為（能做什么）、標(biāo)準(zhǔn)（能做的程度）及具體條件進(jìn)行定義。

在一份文件中，劉建達(dá)大概對照了不同級別對應(yīng)的中國英語學(xué)習(xí)者能力：一、二級較適用于反映小學(xué)階段英語學(xué)習(xí)者的能力；三、四級則對應(yīng)初高中階段的學(xué)習(xí)者，由此層層遞進(jìn)；五、六、七級則較適用于大學(xué)階段公外及英語專業(yè)的能力發(fā)展層次；八、九級則對應(yīng)高端英語人才。

四六級是否退出“需要通盤考慮”

自《量表》即將實(shí)施的消息傳開后，圍繞它在教、學(xué)、測三方面帶來的變革，民間掀起了激烈討論：《量表》實(shí)施后，以此為綱的英語能力等級考試會取代如四六級等主流英語考試嗎？它的誕生又將為老師的教學(xué)和學(xué)生未來考試帶來哪些影響？

對此，教育部考試中心吳莎對《中國新聞周刊》表示，《量表》推出后，希望能為各類英語考試提供能力層級定位的參照，通過將不同考試的分?jǐn)?shù)和等級與《量表》對應(yīng)，幫助社會更好地理解不同考試的結(jié)果，促進(jìn)多種學(xué)習(xí)成果的溝通互認(rèn)。

但具體到四六級、全國公共英語等級考試（PETS）等會不會退出市場，吳莎認(rèn)為，由于它們涉及面很廣，擁有一段相當(dāng)長的歷史，也在社會上獲得了很高的認(rèn)可度，因此目前對此尚未有定論，“還需要一個通盤的考慮”。但也不排除有關(guān)部門未來會基于這個標(biāo)準(zhǔn)，對一些重復(fù)性強(qiáng)的英語考試進(jìn)行整合。

吳莎說，考慮到中國教育深受應(yīng)試文化的影響，目前很難預(yù)計(jì)在《量表》與相關(guān)考試出臺后，社會上會不會出現(xiàn)一些“應(yīng)激反應(yīng)”，“這不光是在中國，整個亞洲地區(qū)的考試都有類似情況。”

吳莎呼吁，學(xué)生、家長、教師及社會都應(yīng)該以理性的眼光看待這次改革。

劉建達(dá)在接受采訪時稱，完善中國英語學(xué)生的整體英語能力，還是要通過制定測量標(biāo)準(zhǔn)來實(shí)現(xiàn)，過去，中國英語學(xué)習(xí)者存在“啞巴英語”的情況，而《量表》則通過矯正標(biāo)準(zhǔn)，平衡語言運(yùn)用能力在能力測量的比重，改善中國學(xué)習(xí)者“說”“譯”普遍疲弱的狀況。

2016年12月，教育部部長陳寶生就與英國方面簽署了相關(guān)文件，目前負(fù)責(zé)《量表》設(shè)計(jì)的中方團(tuán)隊(duì)正與外方團(tuán)隊(duì)合作，率先推動《量表》與雅思、普思等國際英語考試對接。據(jù)悉，該項(xiàng)對接工作預(yù)計(jì)在2018年底完成。而與美國考試服務(wù)中心（ETS）托?？荚嚨膶庸ぷ饕灿?jì)劃于2019年完成。

負(fù)責(zé)《量表》與雅思、普思考試對接工作的英方學(xué)術(shù)帶頭人Bany OSullivan對《中國新聞周刊》表示，他對《量表》的對接工作及其在國際上的認(rèn)可情況表示樂觀，與雅思聽力部分的對接工作已經(jīng)完成，所有對接工作將于2018年底完成。屆時，中國英語學(xué)習(xí)者可將《量表》與雅思的分?jǐn)?shù)進(jìn)行對照。

但Sullivan也表示，在能力描述是否準(zhǔn)確、與國際考試對接是否順利方面，都需要相當(dāng)長的時間去檢驗(yàn)，“但這并不稀奇，當(dāng)年《歐框》的系統(tǒng)也經(jīng)過了反復(fù)驗(yàn)證?！?/p>