常熟市文化館/萬新光

為了挖掘常熟市特色文化遺存，推動文化產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，筆者采訪了常熟著名民間工藝大師顧連元先生，走進顧連元先生的藝術(shù)工作室，就像走進了充滿和諧文化氣息的藝術(shù)世界，走進了千姿百態(tài)、人見人愛的獅子王國。

民間美術(shù)在當下社會發(fā)揮著巨大作用，紅木雕刻藝術(shù)作為非遺項目得到了有效傳承，顧連元大師的無私奉獻和對藝術(shù)的追求，為中外文化交流和文化產(chǎn)業(yè)的發(fā)展做出了一定貢獻。

顧連元先生是一位極富靈氣的民間紅木雕刻家，他具有銳意創(chuàng)新的精神和熟練駕馭多種造型語言的能力。幾年前他和他的伙伴們合作，歷經(jīng)三年，精心設計制作完成千獅臺，在國內(nèi)外工藝美術(shù)界引起轟動，一時名聲大振。顧連元先生至今仍專心致志，全身心投入紅木雕刻藝術(shù)中，創(chuàng)作出許多造型各異、形態(tài)傳神的木雕作品，對非遺的傳承以及文化產(chǎn)業(yè)的發(fā)展具有重要的積極意義。2007年顧連元大師在首屆東方工藝之都博覽會中獲得“迎春花獎·東方珍寶”這一殊榮，為常熟民間美術(shù)事業(yè)的傳承和振興做出了貢獻。他不斷鞭策自己，竭力尋找傳統(tǒng)與現(xiàn)代的最佳交匯點，他將中國的獅子文化作為藝術(shù)創(chuàng)作的主要題材，運用不同的表現(xiàn)手法，將舞動、傳情的獅子刻畫得栩栩如生，表達了作者對獅子文化的熱愛，同時，也讓人們感受到人與自然的和諧美，給觀賞者帶來歡樂、喜慶、吉祥、和諧的文化氣息。

他的父親顧金生學識廣博，喜筆墨丹青，善鑿龍刻鳳，技藝高超，先后制作四套百獅臺，在東南亞和歐美等國家備受青睞。顧連元從小隨父學習木雕技藝，接受嚴格的訓練，由于他的勤奮和執(zhí)著，加上長期的耳濡目染，獲得了其父真?zhèn)鳎角嗄陼r代就基本掌握了淺浮雕、深浮雕、鏤空雕、混件雕和立體雕等各種雕刻技法，而且還能根據(jù)材料的不同，正確地選擇雕琢方法，并善于在浩瀚的歷史傳說和神話故事中尋找其所要表現(xiàn)的主題，從民間舞獅表演中觀察和捕捉多變的藝術(shù)造型。為了提高自身的雕刻造型能力，顧連元先生還特意養(yǎng)了幾只貓，因為獅子是貓科類動物，獅子的很多生活習性與貓十分相似，經(jīng)過長期觀察記錄貓的各種行為動作，并及時速寫、熟記于心，將其熟練地應用到他的雕刻藝術(shù)創(chuàng)作中。周而復始，幾十年的積累和實踐使他練就了一手真功夫，他雕刻獅子無論從哪個關節(jié)部位切入，都能隨心所欲地將獅子的形象刻畫得惟妙惟肖，達到了“無招勝有招”的最高藝術(shù)境界。顧連元先生的“久思成壺”“同樂圖”等六件雕刻小件參加了“2008中國工藝美術(shù)大師論壇”，以別致的造型、精湛的工藝、深刻的寓意獲得了專家們的高度評價。這些參展的作品中都融入了他豐富的生活經(jīng)驗，既保留了生活氣息，又充滿時代特色，他作品的思想性、藝術(shù)性達到了完美的統(tǒng)一，展現(xiàn)出作者濃厚的藝術(shù)功力。

顧連元先生的雕刻作品主要分為“文獅”與“武獅”兩類動作造型，以此表現(xiàn)不同的內(nèi)容?！拔莫{”主要表現(xiàn)獅子溫馴的神態(tài)，有嬉戲、傳情、閑憩等，以細膩柔美見長，擬物擬人意趣無窮，這些作品中的獅子常雌雄成對，和睦相處；或老少搭配，賦有敬老愛幼的寓意，成為“家庭式”組合，暗喻和諧之家相互依偎的情感和歡樂場景。“武獅”則演繹獅子威武勇猛的性格，有奔騰跳躍、爬高踩球、騰轉(zhuǎn)跌撲等動作，以激情奔放、張揚個性為主。如作品“壯志凌云”中，兩只猛獅騰空而起，一只奮勇跳躍積極向上，另一只仿若騰云駕霧乘風而來，一高一低勢不可當，兩只獅子結(jié)構(gòu)嚴謹、上下呼應頗有動感，它們豪情滿懷，似天馬行空，氣勢非凡，象征著中華兒女飛向太空、飛向未來的美好愿望，其雕刻刀法簡練，線條流暢，頗具美感，極具浪漫主義色彩。

顧連元先生雕刻作品

作品的創(chuàng)作也有許多講究，首先要對木料進行正確的評估和分析，善于發(fā)現(xiàn)木料的特質(zhì)和創(chuàng)作條件，結(jié)合自己藝術(shù)審美水平和高超的雕刻技術(shù)，選擇雕刻的內(nèi)容與主題，再通過合理布局，切削出獅子的大致輪廓，精心雕琢、細心打磨，賦予作品新的藝術(shù)生命力，從而達到所需的藝術(shù)效果。創(chuàng)作方法雖然簡單，但具有一定的難度，因為木質(zhì)纖維有易斷易裂的特性，這就更要求創(chuàng)作者在構(gòu)圖中強調(diào)整體性、牢固性。雕刻紅木小件藝術(shù)品一般不適宜拼接、上漆、上色，力求木紋的原汁原味，否則就失去了紅木雕刻的特征。要在一段原木上進行創(chuàng)作，創(chuàng)作者需要花費大量時間去精心構(gòu)思，反復推敲，以突出木材原有的肌理，呈現(xiàn)木料美麗的紋絡，并根據(jù)木料體積的大小、原有的裂痕和色澤進行設計造型，整體布局。其次在創(chuàng)作中要隨形就像，既“順其自然、因材而藝”地依據(jù)材料本身特有的天然形狀、紋理方向或色澤關系，充分發(fā)揮個人的想象力，尋找材料的特定形象，并巧妙安排、組織獅子的造型結(jié)構(gòu)，使其藝術(shù)形象不斷展現(xiàn)出來。如作品“富貴長春”，他將木材上大量深色的部分有機地安排群獅的各種造型組合，把下方少量的淺色部分設計為山石和蒼松，創(chuàng)造出群獅與自然和諧共存的關系，運用擬人的手法將十八只獅子的動作、表情、毛發(fā)刻畫得活靈活現(xiàn)，有藏有露，疏密有致，自然生趣，個個生龍活虎人見人愛。據(jù)說這塊木料是黃花梨，屬上等材質(zhì)，顧連元先生經(jīng)過整整三個多月的深思熟慮后才開始布局雕刻，一氣呵成，將“巧雕”和“巧色”融會貫通，是一種因材而宜、適形造型，擇色布局，變朽木為神奇的創(chuàng)作方法，成為形成其藝術(shù)特點的主要因素。

中國獅子文化歷史悠久，早在一千九百年前，波斯使者通過絲綢之路同中國進行商業(yè)貿(mào)易，同時把獅子等動物運到中國，深受中國人民的喜愛。也是因此，獅子的形象在民間藝術(shù)創(chuàng)作中得到廣泛運用，在歷史漫長的演變過程中，獅子的形象不斷傳承、完善和創(chuàng)新，逐漸融合華夏文化的血液，凝聚歷代能工巧匠的聰明才智和辛勤勞動，在潛移默化中形成了中國獅子的獨特形象，既保存獅子威武的氣派，又賦予其祥和的面貌，使獅子形象大放異彩，獨立于世界民間藝術(shù)之林，堪稱“中華一絕”。隨著社會的進步，人們的想象力也越來越豐富，獅子形象不斷理想化，它的造型也不斷夸張和美化，逐漸形成了“一只獅子九斤頭，還有一斤尾巴在后頭”的傳統(tǒng)表現(xiàn)形式，活潑古雅的大腦袋，神氣活現(xiàn)的大眼睛鑲嵌在寬闊的前額上，坦鼻子、卷云耳、方嘴巴，全身披揚著金毛卷發(fā)，既威武又俊秀， 憨態(tài)中閃爍著無窮的智慧。這個獨特的藝術(shù)形象使人們倍感親切，如龍鳳一樣備受廣大勞動人民的喜愛，它凝聚著中華民族獨特的審美觀念，已成為中華文化的重要組成部分。

紅木雕刻是常熟民間藝術(shù)中的一朵奇葩，歷史悠久，源遠流長，逐漸融入了江南的特色和風貌。近年來顧連元先生致力于培養(yǎng)雕刻新人，傳授雕刻藝術(shù)，共同打造雕刻精品。2016年創(chuàng)作雕刻的《周恩來總理》，被淮安市周恩來總理紀念館永久收藏；今年剛完成的40件紅木雕刻作品《劉少奇像》捐獻給劉少奇紀念館；另一件世紀力作《圓明園四十景》正在打造中……

如今，已是古稀的顧連元先生仍以寧靜虔誠的心態(tài)對待自己的雕刻人生，用手中的刻刀，抒發(fā)出勞動人民的心聲，以執(zhí)著的追求去攀登新的藝術(shù)高峰。相信隨著他對人生、對自然、對藝術(shù)規(guī)律體悟的進一步加深，藝術(shù)創(chuàng)造成果將不斷散發(fā)出更加誘人的光彩。