馬援

737MAX系列飛機是久經(jīng)考驗的波音737家族的最新改進型，在油耗、噪聲、乘客體驗等方面較上一代機型實現(xiàn)了顯著改進。737MAX系列包括MAX7、MAX8、MAX9和MAX10四種型號，載客量覆蓋138-230座。

目前，737MAX8和MAX9已經(jīng)開始交付，MAX7正在試飛中，MAX10在2018年2月確認構(gòu)型，轉(zhuǎn)入細節(jié)設(shè)計階段。

試飛機隊分工

2016年1月29日，737MAX8成功首飛。737家族的首款機型737-100是在1967年4月9日首飛的，兩者相差了近49年。2016年是波音公司誕生100周年，所以737MAX當之無愧地獲得了“波音步入第二個百年后首款首飛機型”的稱號。

737MAX8一號原型機于當日上午9時46分從倫頓機場起飛，中午12時33分降落在西雅圖波音機場。首飛中，飛機達到了2.5萬英尺（7620米）的最大高度和250節(jié)（463千米/小時）的最大速度。

737MAX8一號機首飛之后，波音陸續(xù)又投入了三架飛機進行試飛。整個試飛機隊的分工是：一號機用于氣動測試、顫振試飛、穩(wěn)定性和控制性測試，以及起飛性能數(shù)據(jù)驗證；二號機的試飛科目包括飛行性能和發(fā)動機、爬升和著陸性能、側(cè)風、寒冷氣候、高原、油耗和濺水等試驗；三號機用于測試自動著陸等飛機系統(tǒng)；四號機安裝了完整內(nèi)飾，用于功能和可靠性驗證。

首次國際試飛

2016年5月，737MAX8二號機飛到玻利維亞的拉巴斯機場進行高海拔試飛。這是737 MAX系列飛機的首次國際試飛。

拉巴斯機場的海拔高度為4050米，考驗了737MAX的高高原起降能力。高海拔會對飛機的整體性能產(chǎn)生影響，737MAX的發(fā)動機和其他系統(tǒng)在拉巴斯機場的表現(xiàn)符合預(yù)期。

在進行高海拔試飛之前，二號機還進行了低海拔試飛。這次低海拔試飛是從佛羅里達州面向墨西哥灣的薩拉索塔-布雷登頓國際機場起飛的。薩拉索塔-布雷登頓國際機場的海拔僅9米，飛機在墨西哥灣上空飛了一圈，最高飛行高度為457米，全程保持起落架放下狀態(tài)。

體驗極度深寒

任何一款新的商用飛機，要想賣給全球客戶，其主制造商都必須證明飛機可以在各種極端環(huán)境下安全飛行。對于大多數(shù)總部位于極北地區(qū)或者在這里運營的客戶而言，“極寒氣候測試”是取證的關(guān)鍵內(nèi)容之一。因此，波音試飛團隊希望尋找世界上最寒冷的客運機場，以滿足此項試驗的要求。

2017年1月，737MAX8四號機來到了俄羅斯的雅庫茨克機場。雅庫茨克市地處西伯利亞東部內(nèi)陸，建于永久凍土層上，是世界上最寒冷的城市。這里距北極圈僅450千米，1月平均氣溫接近零下40度，最低可降至零下60度以下。這里的人做過一個有趣的試驗：站在陽臺上向外潑出一杯熱水，水在跌落到地面之前就已經(jīng)變成了冰塊。

為了準備在雅庫茨克的試飛，試飛保障團隊在試驗開始前放空了飛機上的所有液體，并拆除了所有可能結(jié)冰的設(shè)備。在沒有供電而且夜間溫度降到零下40度的情況下，這架737MAX在寒氣包裹中沉睡了12小時。然后，試飛團隊必須讓飛機“復(fù)蘇”過來。

這是一場與時間的競賽。出于安全考慮，試飛團隊必須在白天完成測試。在西伯利亞的隆冬，白天非常短暫。試飛團隊使用一種大型加熱卡車，通過管道把熱氣吹入飛機，這種卡車拖著多個管道，外表看上去就像章魚一樣。

試飛團隊確認飛機的各個系統(tǒng)已經(jīng)從寒冷中恢復(fù)后，就該737MAX起飛了。試飛結(jié)果表明，發(fā)動機正常啟動，飛行控制和航電系統(tǒng)也表現(xiàn)正常。“極寒天氣測試”順利完成。

此后，四號機又飛到澳大利亞達爾文進行了炎熱氣候測試，這里在一月份的平均溫度為29度。

空中簽下大名

2017年2月，737MAX四號機干下了一件“出格”的事兒。在一次歷時9小時11分鐘的耐久性試飛中，四號機用航跡在華盛頓州和蒙大拿州上空的天空中寫下了一個巨大的“MAX”字樣。

這次試飛驗證了737MAX8的低油耗、長航程能力。航程能力的提升是737MAX的改進重點之一，737MAX8的航程達到6570千米，而上一代的737-800的航程僅為5445千米。

無人機來助陣

隨著大量消費級無人機的出現(xiàn)，無人機引起的民航運行安全問題引起了越來越多的關(guān)注。而波音的經(jīng)驗表明，無人機也可以成為科研試飛的有力助手。

在由737MAX8二號機承擔的濺水試驗中，一架無人機成為試飛團隊的新成員。在蒙大拿州格拉斯哥進行的這次濺水試驗中，工程師首次使用無人機以更加高效而安全的方式，從飛機上方和下方拍攝了試驗過程。

濺水試驗是取證要求的試驗科目之一。試驗團隊首先在跑道上用軟質(zhì)材料造出一個淺水池以模擬跑道積水，然后讓飛機以接近起飛的速度通過，驗證飛機起落架濺起的大朵水花不會對發(fā)動機和輔助動力裝置的性能造成負面影響。

試驗結(jié)果表明，737MAX8在這方面的性能是合格的，同時，無人機也為試驗效率的提高立下了“汗馬功勞”。

噓！MAX在飛

隨著人們環(huán)保意識的提高，飛機的噪聲標準也越來越嚴苛。如果無法滿足噪聲標準，飛機就無法在一些機場起降，這將不利于保有并進一步拓展市場。

737MAX在降噪方面也采用了很多先進手段。為了驗證降噪效果，737MAX二號機還在格拉斯哥進行了社區(qū)噪聲試飛。當737 MAX在格拉斯哥的曠野上空飛行時，波音試飛團隊的一些成員在地面?zhèn)榷鷥A聽，他們用麥克風記錄每一個分貝的噪聲，以驗證737MAX可以滿足相關(guān)法規(guī)的要求。

選擇格拉斯哥進行試驗，是因為這里遠離噪聲污染，是一個理想的試驗場所。在試驗之前，跑道之外的地面上安裝了數(shù)十個高靈敏度麥克風，組成了一個巨大的噪聲采集陣列。試驗當天，氣壓、溫度、地面狀況都需要滿足一定的標準。737MAX的設(shè)計目標是將噪聲印跡相對上一代機型降低40%。此次試驗表明，737MAX的噪聲水平要遠低于相關(guān)標準。