○吳兆根

睡眠是每個(gè)人每天都必需的“營(yíng)養(yǎng)”，人的一生有三分之一的時(shí)間在睡夢(mèng)中度過(guò)，然而生活中不少人經(jīng)常飽受失眠的困擾，一夜好眠成為一種奢侈。由于擔(dān)心藥物的副作用，不少失眠者傾向于選擇保健品來(lái)替代。近些年來(lái)，褪黑素異軍突起，被商家們吹捧成治療失眠的“神藥”，能起到助眠和調(diào)整人體生物鐘的效果，比吃安眠藥好多了！褪黑素真有那么神奇嗎？你又對(duì)其了解多少？

○褪黑素是什么

褪黑素是由哺乳動(dòng)物的松果體產(chǎn)生的一種胺類激素，是人體不可缺少的一種天然荷爾蒙。機(jī)體褪黑素作用十分廣泛，對(duì)生殖系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)、中樞神經(jīng)系統(tǒng)和許多代謝過(guò)程都有一定的調(diào)節(jié)作用。

褪黑素的分泌具有晝夜節(jié)律性，這種特性有助于人體調(diào)整睡眠狀態(tài)和睡眠時(shí)間。褪黑素的分泌還受到光照度、光波長(zhǎng)、光照時(shí)間、光照周期、電磁場(chǎng)、環(huán)境凈化度等多種因素影響，甚至饑餓、劇烈運(yùn)動(dòng)也能影響褪黑素的分泌。一般而言，機(jī)體褪黑素在晚上20點(diǎn)左右開(kāi)始分泌，含量逐漸上升；23點(diǎn)后迅速升高，凌晨2～3點(diǎn)達(dá)到高峰；然后逐漸下降，早上8點(diǎn)褪黑素在血液中的濃度降至最低點(diǎn)。

松果體分泌褪黑素的能力，還會(huì)隨著年齡增加而逐漸減退。有數(shù)據(jù)顯示，35歲以后，人體自身分泌的褪黑素明顯下降，平均每10年降低10%～15%，導(dǎo)致睡眠紊亂以及一系列功能失調(diào)，到老年時(shí)晝夜節(jié)律漸趨平緩甚至消失。可以說(shuō)，褪黑素水平降低、睡眠減少是人類衰老的重要表現(xiàn)。

○并非失眠都需用褪黑素

那么，是不是補(bǔ)充褪黑素，就可以改善內(nèi)分泌系統(tǒng)的功能，提高免疫力，改善睡眠、減緩人體老化速度，減緩性器官退化速度，還可以幫助調(diào)整人體生物節(jié)律？其實(shí)這些尚沒(méi)有得到明確的研究證實(shí)，目前褪黑素也只是運(yùn)用于幫助入睡、保持睡眠和倒時(shí)差等。

褪黑素的使用也并非適用于每一個(gè)失眠的患者。如果睡眠問(wèn)題是由于褪黑素缺乏，那么褪黑素將起到較強(qiáng)的催眠作用；但如果睡不著是因?yàn)榻箲]、煩悶等心理因素或噪音等外部環(huán)境因素，那么它就沒(méi)有那么好的效果了；此外，當(dāng)一個(gè)人受時(shí)差困擾難以入睡時(shí)，睡前服用褪黑素可以減少時(shí)差反應(yīng)，有效幫助入睡。

對(duì)于普通失眠人群來(lái)說(shuō)，不建議服用含有褪黑素成分的保健品，尤其睡眠不好或失眠的兒童和青少年。兒童和青少年正處于身體生長(zhǎng)發(fā)育的關(guān)鍵階段，如果長(zhǎng)期服用褪黑素，可能會(huì)對(duì)正常腦垂體的分泌產(chǎn)生抑制作用。需要特別謹(jǐn)慎的是，懷孕和哺乳期婦女也不能使用褪黑素。

○褪黑素缺乏該咋辦

那怎么判斷自身的失眠是由于褪黑素缺乏導(dǎo)致的呢？褪黑素缺乏的典型癥狀是失眠成為習(xí)慣、有快速衰老的現(xiàn)象等，具體診斷可到正規(guī)醫(yī)院內(nèi)科進(jìn)行放射免疫分析法以及內(nèi)分泌檢查等確定褪黑素的相關(guān)情況。

一般情況下，正常人在40歲以前一般不需要補(bǔ)充褪黑素，40歲以后可適當(dāng)服用補(bǔ)充。此外，褪黑素對(duì)某些疾病及藥物有影響，用藥時(shí)需謹(jǐn)慎。總之，服用褪黑素一定要在醫(yī)生的指導(dǎo)下進(jìn)行，根據(jù)癥狀和年齡決定用量，千萬(wàn)不可盲目使用。

對(duì)于褪黑素是否具有副作用尚有爭(zhēng)議，目前最常報(bào)告的副作用是嗜睡（某種意義上說(shuō)，這也是人們想要的效果）和頭痛，尚沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其他嚴(yán)重的副作用問(wèn)題。合理正常地使用，完全沒(méi)有必要過(guò)分擔(dān)心。

服用褪黑素也只是作為一種輔助手段，更重要的是養(yǎng)成好的睡眠習(xí)慣。失眠癥狀較輕的可以先采用物理療法，如改善睡眠衛(wèi)生，創(chuàng)造舒適的睡眠環(huán)境等；癥狀較重的可以配合物理、心理及藥物多種方案綜合治療。