裴文兵

江南涇縣有位富商叫盧虎，開(kāi)了一家綢緞鋪。盧虎患有咳嗽之疾，每年都要復(fù)發(fā)幾次，而每次復(fù)發(fā)都要持續(xù)半個(gè)多月。

這年深秋，盧虎的咳嗽又犯了，他想：看來(lái)，我又該請(qǐng)郎中瞧病了，以前那么多的郎中都沒(méi)能治好我的病，因此這回我應(yīng)該換位郎中。對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)兩年前來(lái)縣城開(kāi)醫(yī)館的李郎中很有名氣，不如這回讓他給我瞧瞧吧。

盧虎來(lái)到李郎中的醫(yī)館，說(shuō)出自己的來(lái)意，李郎中連忙瞧起病來(lái)。

經(jīng)過(guò)一番望聞問(wèn)切，李郎中道：“盧老板，你的咳嗽之疾我根治不了，但我可以給你開(kāi)一張藥方，你照方抓藥，喝了藥后，不出五天，咳嗽便可停止。”盧虎不禁心頭一喜：別的郎中為我瞧病，至少要喝半個(gè)月的湯藥才能停止咳嗽，而李郎中竟說(shuō)他可以讓我在五天之內(nèi)停止咳嗽，真是太好了！

李郎中開(kāi)好了藥方，道：“盧老板，這張藥方有個(gè)藥引──本地產(chǎn)的牡丹花，你一定要想方設(shè)法弄到它！”盧虎一看，只見(jiàn)紙上寫(xiě)著：一錢(qián)牡丹花。

抓了藥，盧虎回到家中，他老婆杜如月忙著要為他熬藥，盧虎攔住了她：“這服藥，缺藥引呢── 一錢(qián)牡丹花，本地產(chǎn)的。等弄到了藥引，你再熬藥吧！”

杜如月遲疑道：“當(dāng)家的，咱們?cè)鯓硬拍芘侥档せ?？”盧虎大大咧咧道：“縣城這么大，何愁弄不到牡丹花！”說(shuō)著就吩咐伙計(jì)們帶著銀子，分頭去購(gòu)買(mǎi)牡丹花。

一個(gè)多時(shí)辰后，伙計(jì)們陸續(xù)回來(lái)了，卻沒(méi)有一人買(mǎi)回來(lái)牡丹花，盧虎大罵他們辦事不力。最后，盧虎跺了幾下腳，讓他們?nèi)ムl(xiāng)下尋找牡丹花。

第二天下午，伙計(jì)們又都兩手空空地回到了盧家，盧虎臉一沉，眼看又要發(fā)脾氣，杜如月連忙攔住了他，向伙計(jì)們?cè)儐?wèn)詳情。一位伙計(jì)小聲道：“眼下正是深秋，而牡丹三、四月開(kāi)花，這個(gè)季節(jié)，根本找不到牡丹花?！北R虎一怔，道：“看來(lái)這藥引我算是弄不到了！”

杜如月想了想，道：“當(dāng)家的，這個(gè)時(shí)間只能找干牡丹花了，我知道去哪里能弄到本地出產(chǎn)的干花！”

盧虎嘆道：“唉，眼下為了治病，只能用他的干牡丹花做藥引，只不過(guò)，我寧愿咳死，也不會(huì)親自去他那里弄牡丹花。如月，你替我去一趟吧！”杜如月點(diǎn)點(diǎn)頭，出了家門(mén)。

杜如月弄來(lái)了干牡丹花，熬起了湯藥。盧虎喝了五天的湯藥，果然止住了咳嗽。從此，每當(dāng)他咳嗽之疾復(fù)發(fā)，他都去找李郎中瞧病，而李郎中每次都開(kāi)同樣的藥方，藥引都是一錢(qián)牡丹花。

轉(zhuǎn)眼到了第二年二月，盧虎動(dòng)身趕往四百多里外的池州府。他在池州城里開(kāi)了一家分號(hào)，每年都要去一趟池州，盤(pán)點(diǎn)貨物、盤(pán)算賬目。

趕到池州城，盧虎在自己的分號(hào)里忙碌了起來(lái)。幾天后的上午，他忽然劇烈地咳嗽起來(lái)，看來(lái)咳嗽之疾又復(fù)發(fā)了，而眼下身在池州，只能在池州城里找郎中看病了。

盧虎將分號(hào)掌柜叫了過(guò)來(lái)，問(wèn)他在池州城里，誰(shuí)的醫(yī)術(shù)最為高明。

分號(hào)掌柜想了想，說(shuō)在池州城里，要數(shù)在城南開(kāi)的留春醫(yī)館的劉郎中名氣最大。

來(lái)到城南稍一打聽(tīng)，盧虎便找到了留春醫(yī)館。查看過(guò)盧虎的癥狀后，劉郎中開(kāi)了藥方，盧虎一看藥方，竟微微皺起了眉頭。抓了藥，盧虎回到了分號(hào)，分號(hào)掌柜正要吩咐伙計(jì)熬藥，盧虎卻擺了擺手：“不急著熬藥，劉郎中所開(kāi)的藥方，少了一味藥……”

原來(lái)，李郎中多次給盧虎開(kāi)過(guò)同樣的藥方，因此，盧虎對(duì)藥方上的藥材名稱(chēng)、分量，早就爛熟于心，而劉郎中所開(kāi)的藥方，與李郎中所開(kāi)的藥方非常相似，但劉郎中的藥方上，根本沒(méi)有牡丹花這味藥引。盧虎覺(jué)得，劉郎中肯定是在匆忙之中，忘記在藥方上寫(xiě)牡丹花了。

聽(tīng)完盧虎的一番話，分號(hào)掌柜急忙道：“東家，既然如此，您何不再去一趟留春醫(yī)館，讓劉郎中在藥方上添上牡丹花？”盧虎搖搖頭，道：“不必了，你只要派人為我買(mǎi)來(lái)牡丹花，便可以熬藥了──雖然在池州府尋找不到?jīng)芸h產(chǎn)的牡丹花，但池州府的牡丹花估計(jì)也能做藥引。只是眼下才二月，牡丹花不易尋找?。　?/p>

一連尋找了三天，都沒(méi)能尋找到牡丹花，藥沒(méi)能熬成，盧虎咳嗽得更厲害了。這天下午，盧虎親自上街打聽(tīng)誰(shuí)家有牡丹花，忽然，迎面碰上了劉郎中。劉郎中見(jiàn)他咳嗽得厲害，便問(wèn)道：“盧老板，難道你沒(méi)有喝湯藥？”盧虎苦笑了一聲，道：“劉郎中，我還沒(méi)能尋找到牡丹花呢！沒(méi)有牡丹花，湯藥就熬不成，我喝啥呀？”

劉郎中覺(jué)得很奇怪，忙問(wèn)盧虎為何要尋找牡丹花熬湯藥。盧虎就把李郎中每次為他所開(kāi)的藥方，說(shuō)給劉郎中聽(tīng)了。劉郎中聽(tīng)完非?？隙ǖ氐溃骸澳档せ▽?duì)醫(yī)治咳嗽之疾，沒(méi)有益處，當(dāng)然也沒(méi)有害處，這個(gè)方子，根本不需要牡丹花做藥引！因此，不是我的方子少了一味藥，而是李郎中的方子多了一味藥──牡丹花！”

回到分號(hào)，盧虎將信將疑地命人熬起了湯藥。喝了五天的湯藥后，他的咳嗽竟然真的停止了，他這才徹底信了劉郎中的話。同時(shí)，他不禁怨氣頓生，心說(shuō)：好你個(gè)李郎中，既然牡丹花對(duì)醫(yī)治咳嗽之疾沒(méi)有一點(diǎn)益處，你為何要一次次地在藥方里寫(xiě)上牡丹花，害得我這回沒(méi)能及時(shí)喝湯藥，待我回到?jīng)芸h砸了你的招牌！

半個(gè)月后，盧虎料理完了分號(hào)的事務(wù)，迫不及待地趕回了涇縣縣城。第二天一早，他來(lái)到了李郎中的醫(yī)館，氣憤地道：“李郎中，牡丹花對(duì)醫(yī)治咳嗽沒(méi)有一丁點(diǎn)兒益處，而你每回開(kāi)給我的藥方中都有它，這是為何？”李郎中大吃一驚：“你咋知道牡丹花治不了咳嗽？”

盧虎氣呼呼地將自己在池州，讓劉郎中瞧病的事說(shuō)了一遍，然后抄起一條板凳，去砸醫(yī)館的招牌。李郎中連忙攔下了他，道：“盧老板，看來(lái)我不將實(shí)情告訴你是不行了?！?/p>

原來(lái)，盧虎有個(gè)哥哥叫盧安，也開(kāi)了一家綢緞鋪。三年前的一天，一位外地客商來(lái)到盧虎的綢緞鋪，想購(gòu)買(mǎi)一批綢緞。盧虎見(jiàn)那客商人生地不熟，便抬高了價(jià)錢(qián)，想大賺一筆。一時(shí)間，那客商有些猶豫，便去了盧安的綢緞鋪，盧安和那位客商很快談妥了公道的價(jià)錢(qián)。盧虎得知后，認(rèn)為盧安搶了他的生意，趕到盧安的鋪?zhàn)永锱d師問(wèn)罪，盧安卻勸他要公平交易。盧虎更憤怒了，發(fā)誓與盧安斷絕來(lái)往。

兩年多前，李郎中來(lái)到?jīng)芸h縣城開(kāi)設(shè)醫(yī)館，很快就與盧安成了好朋友，因此知道了盧家兄弟翻臉一事。李郎中想促成盧家兄弟和好，卻一直沒(méi)能想出好辦法。盧虎第一次來(lái)醫(yī)館瞧病，李郎中覺(jué)得機(jī)會(huì)來(lái)了。他知道，涇縣一帶很少有人種植牡丹花，深秋時(shí)節(jié)更不是牡丹的花期，因此此時(shí)尋常人家根本沒(méi)有牡丹花，但盧安家卻種植著十多株牡丹，而且盧安有個(gè)習(xí)慣：將牡丹花瓣曬干保存，用以制作香袋。于是，李郎中在開(kāi)給盧虎的藥方中，寫(xiě)上了牡丹花，目的是想讓盧虎不得不向盧安討要牡丹花，從而為兄弟倆的和解制造機(jī)會(huì)……

事實(shí)上，杜如月每次熬藥時(shí)，確實(shí)在藥材中加入了牡丹花，而且那些牡丹花確實(shí)是盧安給的，但每次去盧安家討要牡丹花的，不是盧虎，卻是杜如月。

聽(tīng)完李郎中的一番話，盧虎呆立半晌，然后喃喃道：“李郎中，難得你一番苦心！我這就去我哥家，告訴他我知錯(cuò)了！從今天起，我與他和好如初?！闭f(shuō)著，盧虎一路小跑，向盧安家趕去。

選自《民間文學(xué)》2017.12