從地圖上看，云南毗鄰東南亞和南亞，確實有著獨特的區(qū)位優(yōu)勢。但數(shù)千年來，這種區(qū)位優(yōu)勢更多是存在于地圖之上，南方絲綢之路雖然開辟很早，但一直以來是以民間貿(mào)易的方式存在，而中原王朝與南亞的往來主要依托于北方絲路和海上絲路。這是什么原因造成的呢？兩個字：交通。

云南東北有烏蒙山，中部有哀牢山和無量山，西有橫斷山脈，山河險阻，道路崎嶇。直到上世紀的80、90年代，從昆明乘車前往邊境的德宏、西雙版納都要走三四天，那么在馬幫年代去往邊境該是一個何其漫長的歷程。再加上從中原內(nèi)地來到云南，路途迢迢，歷來都是充軍發(fā)配的所在，何談商貿(mào)的往來。

在云南修路，歷來都是驚天動地的工程。千古一帝的秦始皇，北筑長城，南開五尺道，兩千年來再無人敢在云南大規(guī)模修路。直到1911年，滇越鐵路的修通；1938年，滇緬公路竣工，這兩項工程都被列為世界最偉大的工程之中?？梢娫谠颇闲蘼分y，每一條路都是“地崩山摧壯士死，然后天梯石棧相鉤連。”每一條路都是用白骨筑基，血肉鋪成。即便是航空時代的到來，云南也是飛行的極限，20世紀40年代的駝峰航線也是以3年墜毀1500架飛機的代價來維持暢通，真可謂滇路難，難于上青天。

如果我們把千年歷史的蜀身毒道、茶馬古道稱為滇路的1.O時代，滇越鐵路、滇緬公路、駝峰航線稱為2.O時代，直到21世紀，我們才進入了3.O時代。隨著昆曼大通道、杭瑞高速、瀾滄江航道、昆明長水機場、滬昆高鐵等一系列道路的暢通，云南真正迎來了大通道、大開放的時代，一條條道路與航線向觸角一般向南、向西延伸，最終輻射向整個世界。

云南的交通永遠是世界的奇跡，3個時代的道路同時都在使用，你可以在高速公路上飛馳于崇山峻嶺之間，欣賞那些跨越大山大河的隧道、橋梁；你也可以在駕車于老公路上盤旋，從峽谷到山巔，尋找戰(zhàn)爭的印跡；你還可以隨著馬幫郁郁獨行于古道之上，走村串寨，領(lǐng)略那些流傳千年的民風(fēng)。

只有真正走過了3個時代的道路，才能夠發(fā)現(xiàn)歷史的轉(zhuǎn)折是如此的艱難，也是如此的迅速。僅僅百年，一個邊疆遼遠之地就完成了她的蛻變，從封閉走向開放，從內(nèi)向走向輻射。一個嶄新的3.O時代的南方絲綢之路華麗的在我們眼前展開。