雷墨

對于世貿(mào)組織來說，2018年或許會是一個歷史轉(zhuǎn)折點。這一年，特朗普政府接連挑起多起貿(mào)易戰(zhàn)，并開始對世貿(mào)組織直接“動刀”。

根據(jù)世貿(mào)組織官網(wǎng)的數(shù)據(jù)，截至今年8月15日，該組織“爭端解決機構(gòu)”已經(jīng)受理29起貿(mào)易糾紛案件，其中美國提出的多達16起，雙雙創(chuàng)歷史紀錄。2016年、2017年全年，受理的案件都是17起，其中美國提出的分別是5起和4起。也就是說，世貿(mào)組織所受理案件在2018年出現(xiàn)暴增，其中美國的動向尤為扎眼。

向來把世貿(mào)組織視為“美國的災(zāi)難”的特朗普，如此積極地向世貿(mào)組織鳴冤告狀，絕不是出于重視或尊重。真實的動機是故意讓“爭端解決機構(gòu)”出現(xiàn)“系統(tǒng)過載”，尤其是在該機構(gòu)人員嚴重不足的情況下。

“爭端解決機構(gòu)”是唯一能體現(xiàn)世貿(mào)組織權(quán)威的機構(gòu)。在美國的阻撓下，該機構(gòu)全員7位仲裁大法官，目前只剩下4位，其中一位將在今年9月任期屆滿。特朗普政府放行大法官任命的可能性很低。如果大法官數(shù)量減少到3位以下，那“爭端解決機構(gòu)”事實上就休克了。

特朗普口頭上承諾愿意改革世貿(mào)組織，這一點也體現(xiàn)在了最近他與歐盟委員會主席容克達成的協(xié)議中。但在如何改革上，美歐的立場幾乎毫無交集。歐盟主張強化世貿(mào)組織的作用，進一步給這個組織“賦權(quán)”。某種程度上說，這也是歐盟模式在全球貿(mào)易問題上的復(fù)制。但在特朗普的世界觀里，歐盟本身就是一個奇怪的存在，超國家權(quán)威本來就不應(yīng)該存在。

向來把世貿(mào)組織視為“美國的災(zāi)難”的特朗普，如此積極地向世貿(mào)組織鳴冤告狀，絕不是出于重視或尊重。

回顧美國推動創(chuàng)建世貿(mào)組織的歷史，大致就可以明白為何它現(xiàn)在想瓦解這個組織。美國主張建立多邊貿(mào)易體系的理念，產(chǎn)生于1930年大蕭條時期。當時英國通過“帝國特惠制”，在英聯(lián)邦國家中建立了一個排他的貿(mào)易集團，美國的制造業(yè)優(yōu)勢被高關(guān)稅所牽制。美國建議在全球范圍內(nèi)建立多邊貿(mào)易制度，初始動機是為了瓦解英國的“帝國特惠制”。

更深層次的原因在于維持競爭優(yōu)勢。經(jīng)濟學上的比較優(yōu)勢理論，是多邊貿(mào)易受認可的理論支撐，也是世貿(mào)組織的“合法性”基礎(chǔ)。但從美國角度看，這個理論遭到了歷史和現(xiàn)實的挑戰(zhàn)。1947年美國牽頭簽署關(guān)貿(mào)總協(xié)定時，無論如何“比較”，美國在制造業(yè)和科技上的實力，都是當時因二戰(zhàn)而滿目瘡痍的歐洲無法比較的。在競爭實力上，那時的美國不是擁有比較優(yōu)勢，而是絕對優(yōu)勢。

20世紀70年代歐洲和日本經(jīng)濟崛起后，美國在競爭優(yōu)勢上“全覆蓋”的局面被打破。20世紀80年代里根政府對日本和歐洲發(fā)起貿(mào)易戰(zhàn)的同時，也開啟了與加拿大和墨西哥的北美自貿(mào)協(xié)定談判。兩件看似不相關(guān)的事，遵循的都是同一個邏輯，那就是維持美國的競爭優(yōu)勢。北美自貿(mào)協(xié)定在美加墨之間的自由貿(mào)易，也是對日本、歐洲的保護主義。某種程度上說，美國對多邊自由貿(mào)易的熱情，從那時起就開始降溫了。

1995年關(guān)貿(mào)總協(xié)定升級為世貿(mào)組織的談判中，包括美國在內(nèi)的西方國家在關(guān)稅問題上，給予發(fā)展中國家保持相對較高關(guān)稅的過渡期，關(guān)鍵的前提是這些國家要加強知識產(chǎn)權(quán)保護。不難理解，這個前提本質(zhì)上意在維持發(fā)達國家在制造業(yè)和科技上的競爭優(yōu)勢。

進入21世紀，尤其是中國加入世貿(mào)組織后，包括中國在內(nèi)的新興國家經(jīng)濟上崛起。美國對多邊自由貿(mào)易的熱情再次降低，邊緣化世貿(mào)組織的傾向也越來越明顯。阻撓大法官任命的事，布什和奧巴馬政府時期就屢有發(fā)生，只不過特朗普做得更過。

為何特朗普熱衷雙邊自貿(mào)談判？因為這最有利于美國以整體優(yōu)勢來防止競爭優(yōu)勢被侵蝕。至于世貿(mào)組織改革，特朗普不會花多少心思，甚至都不會將其列入議事日程。如果世貿(mào)組織淪為清談館，離瓦解還會有多遠？