朱國亮

在全國上下慶祝和紀念改革開放40周年的背景和氛圍中，作為主要面向留學人員和留學工作戰(zhàn)線的《神州學人》雜志，我們理所當然更加關注對外開放。如果說改革開放是決定當代中國命運的關鍵一招，那么留學工作就應該是中國對外開放事業(yè)的重要一子。改革開放以來的中國留學發(fā)展進程表明，留學與開放始終緊密相聯，相互促進。

留學是開放的先手棋。從1872年清政府選拔30名幼童赴美留學，到1978年我國政府派遣52名學者留學美國，留學始終是中國學習國外、對外開放的先行者。140多年前的幼童留美沒有帶動中國的對外開放，但40年前鄧小平作出的擴大派遣留學生的戰(zhàn)略決策，拉開了中國對外開放的序幕，成為中國實施對外開放策略的先手棋。

留學是開放的風向標。改革開放40年來風雨無阻，但也并非一路平坦、一帆風順，好在我們始終意志堅定、航向明確。我們不難發(fā)現，每每在對外開放的重要時刻，留學都會發(fā)揮其重要的指向作用。遠的不說，在“一帶一路”建設、人類命運共同體構建等重要謀劃中，留學始終占據著關鍵位置，成為重要的舉措和抓手，成為開放的風向標。

留學是開放的播種機。改革開放40年來，我國各類出國留學人員已覆蓋世界100多個國家和地區(qū)，同時有200多個國家和地區(qū)的各類留學人員來華學習。廣大出國留學人員學習、生活和工作在世界各個角落，世界各地留學人員來華學習、交流和發(fā)展，他們共同傳遞中國開放的信息，感受中國開放的成果，播下中國開放的種子。

留學是開放的壓艙石。40年的中國對外開放事業(yè)迅猛發(fā)展，40年的中國留學事業(yè)成效顯著，留學成為開放實實在在的壓艙石。據教育部發(fā)布的數據，改革開放40年來各類出國留學人員累計達519.49萬人，2017年共有48.92萬名來華留學生在中國高校學習，中國持續(xù)保持世界最大留學生生源國地位，成為亞洲最大留學目的國。

留學是開放的助推器。各類留學人員出國學習或來華學習，掀起和帶動的不僅僅是中外教育、科研的交流和開放，也會掀起和帶動中外經貿、文化的交流和開放，留學人員正成為中外人文交流乃至中外全方位關系發(fā)展的重要力量，他們以特有的方式和獨特的優(yōu)勢為中外交往發(fā)揮著重要作用，成為中國對外開放事業(yè)持續(xù)發(fā)展的助推器。

40 年前，留學成為中國對外開放的沖鋒號；40年間，留學不斷充當中國對外開放的集結號；40年后，留學被賦予新時代的新使命。習近平總書記對留學工作和留學人員寄予厚望，要求留學工作努力開創(chuàng)新局面，希望留學人員留學報國、發(fā)揮作用、可堪大任。如是，留學之于開放乃至整個改革開放事業(yè)的意義和作用，將更加凸顯。