世紀(jì)之交,在中國民眾自發(fā)涌起的互聯(lián)網(wǎng)文化的潮聲中,文學(xué)網(wǎng)站是最絢爛的樂章,它最終定格在新世紀(jì)世界文化主潮的節(jié)拍上——電子閱讀,這一次中國搶在了時間前面,在全民互聯(lián)網(wǎng)覆蓋率上超出了世界平均水平一大截,相比歐美等發(fā)達(dá)國家毫不遜色。試想,如果沒有數(shù)萬家文學(xué)網(wǎng)站先后長達(dá)十多年堅持不懈的努力,沒有步步深入人心,如今已經(jīng)習(xí)以為常的在線閱讀、瀏覽,我們有可能成為世界上最大規(guī)模使用互聯(lián)網(wǎng)的國家嗎?有可能如此迅疾的普及電子閱讀嗎?在早期,一家文學(xué)網(wǎng)站通常只有兩三個創(chuàng)辦人,投入資金不過一兩萬元,但讀者有可能是幾百萬人甚至更多,它的影響力可想而知,也就是說,它花費了極少的人力物力,滿足了極大的社會需求,培育了符合時代潮流的閱讀習(xí)慣。進一步說,主觀上推動網(wǎng)絡(luò)文學(xué)創(chuàng)作的文學(xué)網(wǎng)站,在客觀上踐行著深刻的全民文化結(jié)構(gòu)改造與更新?;赝甑臍v程,我們可以清晰地看見,文學(xué)網(wǎng)站從最初的涓涓細(xì)流,到如今的奔騰大潮,產(chǎn)生十多家上市公司及其子公司,正是中國社會繁榮發(fā)展的縮影。
文學(xué)網(wǎng)站的成長并非一帆風(fēng)順,它經(jīng)歷了很多曲折與迂回,終于迎來了相對穩(wěn)定的發(fā)展時期,正所謂“衣帶漸寬終不悔”,“咬定青山不放松”。今天,回顧和整理文學(xué)網(wǎng)站發(fā)展歷程的時機已經(jīng)成熟,我想,這種回顧和整理既能迎接明天的回顧,也能幫助我們在它的發(fā)展軌跡上獲得更多的啟示。
20世紀(jì)90年代初期,互聯(lián)網(wǎng)在歐美國家得到廣泛應(yīng)用,中國留學(xué)生順理成章成為華人中最早接觸新媒體的人群。當(dāng)?shù)谝徊娮由虅?wù)熱潮在歐美國家沸沸揚揚,網(wǎng)絡(luò)股開始堆積泡沫之際,中國人卻用文學(xué)撩開了互聯(lián)網(wǎng)的面紗。1995年創(chuàng)建于美國的《橄欖樹》被公認(rèn)為是第一個漢語原創(chuàng)文學(xué)網(wǎng)站,由詩陽、魯鳴等人創(chuàng)辦,最初只是一本網(wǎng)絡(luò)詩刊,后來由馬蘭與祥子負(fù)責(zé),改為綜合性文學(xué)網(wǎng)刊。更早一些的中文網(wǎng)絡(luò)刊物《華夏文摘》(1991年)《楓華園》(1993年)《新語絲》(1994年)還不能稱之為文學(xué)網(wǎng)站。中國大陸于1993年接入Internet,但大規(guī)模的在線創(chuàng)作與交流到1997年以后才逐漸形成,早期的網(wǎng)絡(luò)寫作只是局域網(wǎng)上BBS的“圈子”行為,比如“水木清華”。1996年網(wǎng)易開通個人網(wǎng)頁,網(wǎng)絡(luò)上的文學(xué)作品第一次面向中國大眾閱讀。1996年1月,《花招》由網(wǎng)絡(luò)知名女性寫手鳴鴻與紅墻在美國創(chuàng)辦,作為揭開女性網(wǎng)絡(luò)寫作序幕的網(wǎng)刊,《花招》后來取得美國國家圖書館雜志編號,成為北美第一家具有自己專有域名,并獲得法律認(rèn)可的網(wǎng)站。中國改革開放后的留學(xué)生,基本參與或經(jīng)歷了新時期文學(xué)黃金時代,他們把文學(xué)理想帶到海外,即使在新媒體上,仍習(xí)慣以刊物的形式推介文學(xué)作品,也就不足為怪。
中國大陸的情形有一點和海外相似,最初的創(chuàng)業(yè)者是一批酷愛文學(xué)的年輕人,他們希望借助新媒體建立一個全新的文學(xué)世界。所不同的是,他們更加年輕,在文學(xué)形式上沒有傳統(tǒng)思維。如果說,從美國回來的傳奇人物朱威廉,1997年7月在創(chuàng)辦《榕樹下》時還沿用書名號的話,之后出現(xiàn)的網(wǎng)站基本習(xí)慣使用雙引號,這難道不是一種暗示嗎?它似乎預(yù)示:網(wǎng)刊時代即將過去,網(wǎng)站時代正在到來。早期的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)站點多數(shù)為個人所建,沒有足夠的資金支撐,實力薄弱。實際上,在2002年以前,網(wǎng)絡(luò)閱讀一直以門戶為主要通道,包括小說類網(wǎng)站在內(nèi)的文學(xué)站點,都是通過雅虎等門戶網(wǎng)站進入免費空間,各站間的友情鏈接幾乎是文學(xué)網(wǎng)站聯(lián)絡(luò)讀者和作者的唯一路徑,未列入友情鏈接的新網(wǎng)站,讀者查找起來非常困難。比如,早期最有影響力的文學(xué)站點“黃金書屋”,創(chuàng)辦于1998年5月,在湛江“碧海銀沙”網(wǎng)站申請了免費空間,后來改在網(wǎng)易建立的個人網(wǎng)站,由站長youth將收集整理的書籍發(fā)送到網(wǎng)上。在這種大環(huán)境下,“黃金書屋”掌握了主動,領(lǐng)風(fēng)氣之先,不失為明智之舉。隨著網(wǎng)絡(luò)閱讀需求的變化,“黃金書屋”注意到“網(wǎng)上原創(chuàng)作品的比重還不夠,在書評的重視度上也不夠”的問題,辦起了“網(wǎng)人原創(chuàng)”專欄,開始了對網(wǎng)絡(luò)原創(chuàng)隊伍的培養(yǎng)。當(dāng)時“黃金書屋”幾乎處在壟斷地位,形成了一家獨大的局面。與“黃金書屋”同時盛行于網(wǎng)絡(luò)的文學(xué)站點,還有1998年3月問世的“文學(xué)城”和1998年7月創(chuàng)辦的“書路”,開辦不久,這兩個站點的月頁面瀏覽人數(shù)均超過100萬人次,郵件訂閱人數(shù)達(dá)到1萬人次。
1999年8月,朱威廉成立了上海榕樹下計算機有限公司,中國大陸?yīng)毩⒌奈膶W(xué)網(wǎng)站由此開始起步。當(dāng)時,雄心勃勃的“榕樹下”網(wǎng)站特別邀請陳村、安妮寶貝、李尋歡、寧財神等傳統(tǒng)作家和網(wǎng)絡(luò)作家加盟,試圖在網(wǎng)絡(luò)上創(chuàng)建一片新的文學(xué)天地。
不久,一件和網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的“文學(xué)事件”轟動一時,王蒙、劉震云、張抗抗、畢淑敏、張潔和張承志6位著名作家,為保障自身的權(quán)益集體起訴世紀(jì)互聯(lián)通訊技術(shù)公司。狀告被告沒有經(jīng)過允許,將他們的作品制作到網(wǎng)站里,侵犯了他們的著作權(quán)。1999年9月18日,北京海淀法院一審判決世紀(jì)互聯(lián)通訊技術(shù)公司敗訴,從即日起停止侵權(quán),向幾名原告公開致歉,同時賠償數(shù)額不等的經(jīng)濟損失。這一事件宣告,如果沒有獲得作家授權(quán),網(wǎng)站不得擅自轉(zhuǎn)貼作品。文學(xué)網(wǎng)站面對的“殘酷”現(xiàn)實是,免費資源在一夕之間消失殆盡。
1999年12月,多來米中文網(wǎng)投入400萬元人民幣,將網(wǎng)易個人網(wǎng)站排行榜中前20位的16家收購。包括黃金書屋、中國足球網(wǎng)、海闊天空下載、笑林廣記等國內(nèi)著名個人網(wǎng)站。資金對文學(xué)網(wǎng)站發(fā)展方向施加的影響力初步顯現(xiàn)出來。黃金書屋被收購后,擔(dān)心引發(fā)版權(quán)糾紛,很多無授權(quán)的作品被迫下架,以往直接轉(zhuǎn)貼作品的做法也無法繼續(xù)使用,在原創(chuàng)文學(xué)尚未很好開發(fā)的情況下,黃金書屋不得不眼睜睜看著讀者群逐漸流失,主動讓出了網(wǎng)絡(luò)書站的霸主地位。就在“黃金書屋”等站點被收購的同時,“博庫”在美國硅谷成立,并在北京進行大規(guī)模招聘,給網(wǎng)絡(luò)和出版界造成不小的震動。前有國內(nèi)資深書業(yè)人士坐鎮(zhèn),后有美國產(chǎn)業(yè)資本支持,“博庫”與眾多出版社聯(lián)手合作,大量收購作品電子版權(quán),但這些資源無法得到有效轉(zhuǎn)換。2000 年3月納斯達(dá)克崩盤,對互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)造成嚴(yán)重沖擊,網(wǎng)絡(luò)公司紛紛歇業(yè),互聯(lián)網(wǎng)“燒錢”時代一去不返,盈利勢在必行?!安臁蓖顿Y商面臨這一狀況,以盈利模式不現(xiàn)實為由拒絕追加投資。2001年底,“博庫”難以繼續(xù)運轉(zhuǎn),國內(nèi)第一次嘗試電子閱讀收費模式宣告失敗。
獨樹一幟的“榕樹下”文學(xué)網(wǎng)以原創(chuàng)文學(xué)為主,它發(fā)起的原創(chuàng)文學(xué)作品大賽引發(fā)了第一次網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的大潮,由于切合當(dāng)時更多讀者的需求,“榕樹下”得到迅猛發(fā)展。朱威廉的夢想是將“榕樹下”辦成擁有最強大網(wǎng)絡(luò)作品資源的文學(xué)網(wǎng)站,做網(wǎng)絡(luò)上的《收獲》雜志?!伴艠湎隆痹谂e辦原創(chuàng)文學(xué)大獎賽之后,推出陸佑青的《死亡日記》造成巨大轟動,此后進入全盛時期,占據(jù)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的半壁江山。在艱難運行一段時間后,“榕樹下”感到經(jīng)濟壓力很大,難以為繼,于是向讀者試探性提出“一元包月”的閱讀計劃,但此建議遭到大多數(shù)讀者激烈反對,未能實施。在經(jīng)歷了1999—2001年三屆原創(chuàng)文學(xué)大賽之后,“榕樹下”中文網(wǎng)絡(luò)原創(chuàng)基地的魅力漸漸失去,而成為中學(xué)生作文的集中營。隨著陳村離開“躺著讀書”,論壇蕭條,投稿量劇減,一些有水準(zhǔn)的熟客,諸如云也退、象罔與罔象、天花亂墜等轉(zhuǎn)移到天涯“閑閑書話”論壇和“舞文弄墨”論壇,老N等也不見了蹤跡?!伴艠洹憋L(fēng)光不再,開始落葉。隨后,天涯虛擬社區(qū)“舞文弄墨”和“樂趣園”的“小說之家”、“新小說”論壇,接過了“榕樹下”的大旗,引發(fā)了新一輪的網(wǎng)絡(luò)寫作高潮。2001年的天涯“舞文弄墨”盛況空前、寫手如林,先后有過三次造星運動。第一次是上半年西門大官人的出現(xiàn),他以長篇連載《你說你哪兒都敏感》成為天涯新星;第二次是原“天涯縱橫”文青兼憤青雷立剛在2001年5月?lián)巍拔栉呐笨妥嬷?,逐漸融入天涯網(wǎng)絡(luò)寫手群體,并依靠大量小說和散文迅速崛起;第三次是下半年心亂貼出其長篇小說《新歡》的頭兩部,這部小說過于故事化,就初次閱讀的印象來看不如他的中篇《拒絕》,但在當(dāng)時創(chuàng)造了天涯點擊的奇跡,心亂也因《新歡》達(dá)到他在網(wǎng)絡(luò)影響上的最高點。
“西陸網(wǎng)”也是早期個人文學(xué)站點的代表之一。1999年6月,鄒子挺(網(wǎng)名:連天)、孫立文(網(wǎng)名:西域浪子)兩人在西安創(chuàng)辦了“西陸網(wǎng)”,1999年7月4日 正式上線運營時,全部資產(chǎn)只有一臺PC機。2000年初,“西陸網(wǎng)”獲得三九集團融資,成立北京西陸信息技術(shù)有限公司。2001年冬天,“西陸咖啡屋”上線,當(dāng)時正值網(wǎng)絡(luò)文學(xué)迅猛發(fā)展,立即吸引了眾多網(wǎng)絡(luò)作者的加盟。西陸網(wǎng)后來成為最受網(wǎng)民喜歡的“網(wǎng)絡(luò)論壇”之一,雖然在網(wǎng)絡(luò)文學(xué)領(lǐng)域一直沒有創(chuàng)立自己的品牌,但仍然不失為最早的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)平臺之一。2001年1月,“自娛自樂”、“一意孤行”和“紅塵閣”等四個文學(xué)論壇宣布退出西陸,加盟2000年8月創(chuàng)辦的“龍的天空”,成立“龍的天空”原創(chuàng)聯(lián)盟網(wǎng)站?!褒埖奶炜铡彪x開西陸以后,百戰(zhàn)、天鷹等BBS逐漸崛起,爬爬、翠微居等新興的網(wǎng)站也各領(lǐng)風(fēng)騷一段時間。這里必須提及的是,一度以西陸為基地,并于2001年11月創(chuàng)建玄幻小說協(xié)會的吳文輝、寶劍鋒(林庭鋒)等玄幻文學(xué)愛好者,2002年5月獨立建站,并改名為原創(chuàng)小說協(xié)會——起點中文網(wǎng),簡稱“起點中文網(wǎng)”。文學(xué)網(wǎng)站由此進入了一個全新階段——商業(yè)化轉(zhuǎn)型期。
文學(xué)網(wǎng)站商業(yè)化有兩個發(fā)展方向,一個是不斷擴大網(wǎng)站資源占有量,以期待創(chuàng)建付費閱讀模式,這一做法風(fēng)險很大;另一個就是放棄網(wǎng)站的發(fā)展,為作者提供版權(quán)代理,走實體書出版路線?!褒埖奶炜铡痹瓌?chuàng)聯(lián)盟網(wǎng)站很快就面臨上述選擇,因為隨著流量的增大,服務(wù)器資源亮起紅燈,訪問速度越來越慢。是繼續(xù)投資擴建網(wǎng)站規(guī)模,還是另僻蹊徑?“龍的天空”選擇了放棄網(wǎng)絡(luò)進入出版市場。隨后成立了北京幻想文化公司,簽走當(dāng)時網(wǎng)絡(luò)上最好的原創(chuàng)作品,買斷了網(wǎng)站上的大批作品,放棄網(wǎng)上更新,進行出版運作。從那個時候開始,“龍的天空”從文學(xué)網(wǎng)站的主導(dǎo)者逐漸變成了旁觀者。
2000年10月,由書情小筑、石頭書城、小書亭、凝風(fēng)天下等個人網(wǎng)站組建的“幻劍書盟”,開始一直為尋找穩(wěn)定的空間而奔波,從全球互聯(lián)到myrice,再到溫州聯(lián)通。2002年1月,“幻劍書盟”穩(wěn)定下來并逐漸產(chǎn)生影響。在“龍的天空”退位之后,文學(xué)網(wǎng)站進入了以“幻劍書盟”與“起點中文網(wǎng)”為主要代表的階段。
和文學(xué)網(wǎng)站一樣同為新型傳播方式的網(wǎng)絡(luò)游戲和手機短信,在當(dāng)時已經(jīng)成功建立起自己的贏利模式?!盎脛恕迸c“起點中文網(wǎng)”等文學(xué)網(wǎng)站,也在摸索推行VIP的可行性。根據(jù)網(wǎng)站占有的資源和讀者能夠接受的收費尺度,計算出來付給作者的稿費遠(yuǎn)低于紙媒出版,這種運營模式能否長久,依然是個問題。
最初,“幻劍書盟”的商業(yè)運營并不順利,頭幾年總共才賺了不足1000元,以這個標(biāo)準(zhǔn)宣稱建立VIP制度近乎紙上談兵。2003年6月,北京幻劍書盟科技發(fā)展有限公司成立,幻劍書盟正式步入商業(yè)化道路。2004年7月,幻劍書盟商業(yè)運作初見成效,收入主要來自會員費和廣告,網(wǎng)站的運營成本每月在3—5萬元之間,收入在5—10萬元之間,贏余部分開出人員工資、稿酬和服務(wù)器成本,收支基本平衡。
從2003年9月起,大量新人加入網(wǎng)絡(luò)寫作行列,推動了創(chuàng)作與閱讀的繁榮。趕上風(fēng)頭的“起點中文網(wǎng)”這時出現(xiàn)利好勢頭,原創(chuàng)文學(xué)作品的數(shù)量急劇增加,流量飛速上漲。但這一現(xiàn)象主要是由于網(wǎng)絡(luò)游戲所引發(fā),因此作品多為網(wǎng)游玄幻類,其他類型的作品基本無法冒頭,顯得比較單調(diào)。針對這一現(xiàn)象,業(yè)界人士普遍認(rèn)為,文學(xué)網(wǎng)站雖然有了活力,但是作品檔次降下來了。呼之欲出VIP付費閱讀模式在經(jīng)過“讀寫網(wǎng)”和“明楊·全球中文品書網(wǎng)”的試水以后,于2003年10月份由“起點中文網(wǎng)”正式運行,然后在各大網(wǎng)站迅速傳播。
打個不恰當(dāng)?shù)谋确?,VIP似乎與網(wǎng)絡(luò)盜版是一對連體兄弟,他們前后腳來到這個世界,只不過盜版是寄生胎而已。盜版網(wǎng)站的肆虐,嚴(yán)重滯后了網(wǎng)站的發(fā)展,同時給網(wǎng)絡(luò)寫手帶來了極大的經(jīng)濟損失。但是盜版網(wǎng)站的技術(shù)和隱身法令原創(chuàng)文學(xué)網(wǎng)站一籌莫展。一直到今天,這個問題仍然像是迷霧,解不開也驅(qū)不散。
2004年10月,盛大網(wǎng)絡(luò)公司對“起點中文網(wǎng)”的收購,掀開了文學(xué)網(wǎng)站發(fā)展史上新的一頁,宣告了純以文學(xué)特色、諸強并存的文學(xué)網(wǎng)站時代結(jié)束。此后,一系列收購、兼并、合作,資源整合等行動紛紛出臺,資金大面積進入文學(xué)網(wǎng)站,網(wǎng)絡(luò)文學(xué)產(chǎn)業(yè)花的苗頭出現(xiàn)。
2004年,“幻劍書盟”也有很大動作,先與騰訊建立起初步合作關(guān)系,再與知名門戶網(wǎng)站搜狐開了幻劍作品專區(qū),繼而又組織新浪“絕對現(xiàn)場”欄目對作者進行專訪,與《電腦商情報·游戲天地》共同舉辦“九城杯”全國游戲文學(xué)大賽,還與易趣網(wǎng)聯(lián)合舉辦了兩場手機拍賣活動。
2004年,“天鷹文學(xué)網(wǎng)”再度雄起,并與爬爬、逐浪結(jié)成三站聯(lián)盟,VIP作品質(zhì)量有大幅提高,作為中國文學(xué)網(wǎng)站大三角的一端而崛起。
網(wǎng)絡(luò)文學(xué)與傳統(tǒng)文學(xué)的合作也在這時出現(xiàn)。2004年8月,著名文學(xué)網(wǎng)站“紅袖添香”,在北京舉辦成立五周年慶典,電腦報,新華社,香港文匯報等多家媒體參與了這次活動。國內(nèi)知名作家、文學(xué)評論家、高校教授、學(xué)子、紅袖作者等也匯聚一堂。
2005年,“幻劍書盟”還出資收購了明楊品書網(wǎng),接收了明楊殘留的VIP作品及會員。
2006年3月13日,“TOM在線”以2000萬元注資“幻劍書盟”,隨后在4月15日召開“網(wǎng)絡(luò)文學(xué)發(fā)展與出版峰會”,繼續(xù)強化拓展網(wǎng)絡(luò)文學(xué)下線出版業(yè)務(wù)。
2006年4月,“歡樂傳媒”集團以4000萬元,買下“榕樹下”。
2006年5月,以數(shù)字閱讀為主業(yè)的中文在線推出全新的互聯(lián)網(wǎng)閱讀平臺“一起看文學(xué)網(wǎng)”(17K文學(xué)網(wǎng)),采取了與起點中文網(wǎng)同樣的付費閱讀模式,很快成為業(yè)界的代表網(wǎng)站之一。
同年,第一起原創(chuàng)網(wǎng)絡(luò)侵權(quán)官司以原起點中文網(wǎng)職業(yè)作家云天空的勝訴以及起點賠償12萬人民幣的判決而結(jié)束。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的著作權(quán)第一次被正視。
2007年,天逸文學(xué)的關(guān)站,被視為個人網(wǎng)站時代的終結(jié),而各大商業(yè)網(wǎng)站之間仍然戰(zhàn)火紛飛,硝煙四起。
2007年3月,盛大向起點中文網(wǎng)追加投資1億元,逐步建立完善了以創(chuàng)作、培養(yǎng)、銷售為一體的電子出版機制,并且與國內(nèi)多家權(quán)威出版機構(gòu)合作,成為國內(nèi)規(guī)模最大的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作品版權(quán)運作中心。
2007年5月,騰訊網(wǎng)讀書頻道率先推出VIP會員制,成為首個涉足付費閱讀業(yè)務(wù)的大型門戶網(wǎng)站。隨后,新浪也宣布8月底推出付費閱讀業(yè)務(wù)。大型門戶網(wǎng)站推出付費閱讀不僅在網(wǎng)友中引起巨大反響,在出版業(yè)內(nèi)也引發(fā)了一次小地震。目前,騰訊網(wǎng)讀書頻道擁有10萬VIP會員,采取“10元包月”付費閱讀模式,這一方式相對簡單,與專業(yè)文學(xué)網(wǎng)站之間沒有太多的利益競爭。一般來說,讀書頻道的收益,相對于大型門戶網(wǎng)站的整體收益來說只是個零頭。
2007年11月和2008年3月,盛大文學(xué)再度融資,將業(yè)內(nèi)兩家影響很大的女性文學(xué)網(wǎng)站“晉江原創(chuàng)網(wǎng)”(百分之五十)和“紅袖添香”納入旗下。
2008年6月,北京完美時空(PWRD)投資成立北京幻想縱橫網(wǎng)絡(luò)技術(shù)有限公司,9月,創(chuàng)建大型中文原創(chuàng)閱讀網(wǎng)站縱橫中文網(wǎng),在強大資金的支撐下,迅速成為文學(xué)網(wǎng)站中引人注目的亮點。北京幻想縱橫網(wǎng)絡(luò)技術(shù)有限公司主要承擔(dān)完美時空文化戰(zhàn)略方向的業(yè)務(wù),擁有“縱橫中文”、“縱橫動漫”等諸多優(yōu)秀品牌與資源,深入貫穿線上閱讀,線下出版、動漫改編、游戲改編、影視改編等整條文化產(chǎn)業(yè)鏈。
2008年7月,上海盛大網(wǎng)絡(luò)發(fā)展有限公司成立了盛大文學(xué)有限公司(實際名稱為“盛霆信息技術(shù)(上海)有限公司”)。 公司專注于運營文學(xué)版權(quán),為電子付費閱讀、線下出版、電影、游戲、動畫等提供有版權(quán)的內(nèi)容。
盛大文學(xué)在收購重要文學(xué)網(wǎng)站的同時,還十分注意與傳統(tǒng)文學(xué)領(lǐng)域的融通,先后與《文藝報》《文學(xué)報》,以及作協(xié)組織等合作舉行了征文活動和創(chuàng)作研討活動,在網(wǎng)絡(luò)文學(xué)界率先獲得了更多的社會支持。
2009年12月25日,盛大文學(xué)與“歡樂傳媒”聯(lián)手重新打造的新版“榕樹下”上線。
2010年2月,成立于2004年5月的“小說閱讀網(wǎng)”被盛大文學(xué)收購,3月31日盛大文學(xué)又成功收購了另一家文學(xué)網(wǎng)站“瀟湘書院”,以及新銳網(wǎng)站“言情小說吧”。至此,盛大旗下已經(jīng)擁有7家大型文學(xué)網(wǎng)站,在網(wǎng)絡(luò)文學(xué)產(chǎn)業(yè)中占據(jù)了絕對領(lǐng)先的位置。
2010年8月,盛大文學(xué)首次涉足有聲讀物市場,8月25日宣布收購“天方聽書網(wǎng)”。該網(wǎng)專注于有聲讀物的研發(fā)和市場運作,為廣大聽友提供最時尚最前沿的聽書資訊和聽書內(nèi)容。網(wǎng)站內(nèi)容涉及經(jīng)濟管理、中外文學(xué)、古典文學(xué)、現(xiàn)代文學(xué)、兒童文學(xué)、探案懸疑、科幻文學(xué)、百科知識等。
2010年9月,盛大文學(xué)宣布收購“悅讀網(wǎng)”。該網(wǎng)是專業(yè)的數(shù)字期刊閱讀網(wǎng)站,與超過800家期刊社、出版機構(gòu)正規(guī)簽約上線,在富媒體(影音文字結(jié)合的媒體載體)方面具有自主知識產(chǎn)權(quán),涵蓋財經(jīng)、管理、時事、時尚、汽車、家居、體育、數(shù)碼等領(lǐng)域。
2009年1月7日,工業(yè)和信息化部為中國移動、中國電信和中國聯(lián)通發(fā)放3張3G牌照,中國正式進入3G時代。經(jīng)過一年多的籌備,2010年5月,中國移動閱讀基地在杭州正式投入商用,這次互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)革命對于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)來說可以用改天換地來形容。短短8個月時間,到2010年底,網(wǎng)絡(luò)文學(xué)用戶迅速成長了一倍以上,網(wǎng)絡(luò)文學(xué)年產(chǎn)值首次超過10億人民幣。剛開始的時候,很多人對3G的高額運營費表示擔(dān)心,認(rèn)為3G在中國的普及有相當(dāng)?shù)碾y度,運營方承擔(dān)著巨大的投資風(fēng)險。出人預(yù)料的是,從3G基站的建立到普及使用在中國只用了不到兩年的時間,應(yīng)該說手機閱讀在其中扮演了強烈推手的角色,發(fā)揮了“無形之手”的作用。幾乎誰也沒想到,3G 技術(shù)在三年之后就“落伍”了,隨著民眾的需求,2013年12月4日工信部正式向中國移動、中國電信三大運營商發(fā)布4G牌照,一個嶄新的閱讀時空出現(xiàn)了。我國的3G牌照發(fā)放時間比國際領(lǐng)先水準(zhǔn)晚了至少5、6年,4G晚了3年,5G時代基本達(dá)到同步?!坝捎谑艿浇K端產(chǎn)品成熟度的制約,業(yè)內(nèi)普遍預(yù)計,5G牌照發(fā)放時間在2019年底至2020年初左右?!?/p>
事實證明網(wǎng)絡(luò)文學(xué)更適合碎片化閱讀,哪怕是一部500萬字的作品,年輕讀者仍然喜歡使用智能手機閱讀,尤其是南方打工族和院校學(xué)生,幾乎不用臺式電腦上網(wǎng)閱讀,手機閱讀在全社會一時成為時尚。
網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的蓬勃發(fā)展和網(wǎng)絡(luò)游戲之間有著千絲萬縷的聯(lián)系,比如當(dāng)年盛大游戲收購起點中文網(wǎng),主要是考慮與游戲業(yè)務(wù)的產(chǎn)業(yè)鏈,完美世界收購縱橫中文網(wǎng)也是同樣的道理。而百度多酷的CEO也是前休閑游戲網(wǎng)站7K7K總裁孫祖德,新浪最初成立的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)公司也屬于游戲范圍。
網(wǎng)絡(luò)文學(xué)為何會和網(wǎng)絡(luò)游戲緊密相關(guān)?因為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)可以為網(wǎng)絡(luò)游戲提供很好的內(nèi)容和題材,很多網(wǎng)游都來自于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的內(nèi)容。這一方面是因為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的讀者和網(wǎng)游玩家重合度較高,另一方面是因為網(wǎng)絡(luò)游戲也可以借助原著的火熱進行宣傳獲得更多用戶關(guān)注。
但是文學(xué)和游戲的緊密關(guān)聯(lián)也凸顯出網(wǎng)絡(luò)文學(xué)本身的尷尬,那就是,網(wǎng)絡(luò)文學(xué)本身并不是一個很大的市場。而且由于網(wǎng)絡(luò)游戲的發(fā)展已經(jīng)進入成熟期,導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)文學(xué)市場也很難有突破性的大發(fā)展。
移動互聯(lián)網(wǎng)的普及運用使這一狀況發(fā)生了變化,閱讀的便利性顯而易見,網(wǎng)絡(luò)文學(xué)用戶群迅速產(chǎn)生,年產(chǎn)值有了成倍增長,網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的獨立價值被凸顯出來。隨著智能手機的迅速發(fā)展以及4G網(wǎng)絡(luò)的普及,手機讀者數(shù)量增長迅速。由于手機端的付費更便捷,用戶付費意愿大幅提高。根據(jù)艾瑞咨詢《2018年中國移動閱讀白皮書》顯示,中國移動閱讀用戶規(guī)模和市場規(guī)模仍處在平穩(wěn)上升期,并預(yù)測在未來一段時間將出現(xiàn)用戶規(guī)模和市場規(guī)模放緩現(xiàn)象,但由于基數(shù)很大,絕對數(shù)依然很大。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)在進入IP時代之后,實際上對文本創(chuàng)新提出了更高的要求,內(nèi)容品質(zhì)的競爭將更趨激烈。
截至2017年末,中國移動閱讀市場規(guī)模已達(dá)到132.2億元?;谀壳吧虡I(yè)模式穩(wěn)定、產(chǎn)業(yè)發(fā)展相對成熟的發(fā)展情況可以推測,未來行業(yè)收入增速將保持勻速增長。預(yù)計2019年,移動閱讀市場將接近200億元。
在移動閱讀領(lǐng)域,一方面隨著IP價值的爆發(fā),優(yōu)質(zhì)IP已成為各方爭奪的焦點,未來IP產(chǎn)業(yè)鏈?zhǔn)杖雽⒊蔀槭袌鲆?guī)模增長推動的有利因素;另一方面,行業(yè)廠商正逐步布局硬件產(chǎn)品和海外市場,此方面收入將成為未來收入增長的支撐點。
2014年以來,網(wǎng)絡(luò)文學(xué)PC端平臺進入了一輪新的發(fā)展期,不同特色的文學(xué)網(wǎng)站風(fēng)起云涌,最有影響力的要算掌閱創(chuàng)辦的系列原創(chuàng)文學(xué)網(wǎng)站,如掌閱小說、紅薯、趣閱和魔情等,阿里文學(xué)、火星小說和愛奇藝文學(xué)的亮相,使得網(wǎng)文的泛娛樂特征進一步加強。平治系列網(wǎng)站、磨鐵系列網(wǎng)站、吾里文化系列網(wǎng)站等各顯神通,在次元文化、網(wǎng)文IP化、數(shù)字閱讀等不同向度上開辟新路,展現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)多元化的發(fā)展趨勢和廣闊的發(fā)展空間。
2015年3月,由騰訊文學(xué)與原盛大文學(xué)整合而成的閱文集團正式宣告成立。閱文集團將內(nèi)容分發(fā)渠道擴展至50余家,覆蓋PC端、移動端、音頻及電紙書等,囊括QQ閱讀、起點中文網(wǎng)等業(yè)界品牌。其中,QQ閱讀作為中國最大的閱讀類應(yīng)用,年增幅超過100%。此外,移動風(fēng)潮還覆蓋了網(wǎng)文創(chuàng)作領(lǐng)域,手機寫作在“作家助手”等閱文技術(shù)平臺的助推下呈現(xiàn)增長態(tài)勢,每年有近70萬人在“作家助手”上更新作品,網(wǎng)文創(chuàng)作已突破時間、空間的限制。
近幾年,中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)在海外的發(fā)展也呈現(xiàn)出全新的格局,目前主要以翻譯平臺、數(shù)字出版和實體書出版的形式在海外20多個國家和地區(qū)傳播,頗受海外讀者歡迎。在商業(yè)模式上,中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的盈利模式尚未成熟,刊登中國網(wǎng)文的平臺主要通過刊登廣告的形式盈利,網(wǎng)文譯者可接受讀者的打賞與眾籌捐款。翻譯、版權(quán)問題和商業(yè)模式等將成為中國網(wǎng)文產(chǎn)業(yè)在海外繼續(xù)發(fā)展的主要障礙。
2017年5月15日,閱文集團旗下的起點國際(域名webnovel. )正式上線,一年來,起點國際已上線150余部英文翻譯作品,620余部原創(chuàng)英文作品,累計訪問用戶超1000萬,海外注冊作者已達(dá)1000多位,來自全球的200余位譯者和譯者組參與網(wǎng)站作品的翻譯。
起點國際率先實現(xiàn)了網(wǎng)文作品以中英文雙語版海內(nèi)外同時發(fā)布、同步連載,以《我是至尊》《飛劍問道》等作品為代表,持續(xù)縮短中外讀者的“閱讀時差”。在海外合作方面,起點國際與知名中國網(wǎng)文英文翻譯網(wǎng)站Gravity Tales等優(yōu)質(zhì)海外平臺達(dá)成合作,共同推進全球化布局。
起點國際還為海外讀者量身打造了適用于當(dāng)?shù)乇就粱母顿M閱讀模式。其中既包括國內(nèi)已非常成熟的按章節(jié)付費模式,也有通過觀看廣告解鎖付費閱讀章節(jié)模式,以及Wait or Pay模式,即在更新后第一時間觀看則需付費。
這一年,起點國際在網(wǎng)文商業(yè)模式輸出、海外原創(chuàng)作家培育等領(lǐng)域的全面發(fā)力,推動了中國文化的輸出和文化自信的建立。
回顧文學(xué)網(wǎng)站的發(fā)展歷程,自然會引起我們對整個文學(xué)生態(tài)的思考。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的影響力日漸增強,雖然不會取代紙質(zhì)出版,但因為用戶群閱讀習(xí)慣的轉(zhuǎn)變而逐漸擁有愈來愈重要的社會價值,在這一前提下,網(wǎng)絡(luò)文學(xué)能否與傳統(tǒng)審美方式接軌,是一個問題。另外一個由此而生發(fā)的問題是,傳統(tǒng)文學(xué)是否具備互聯(lián)網(wǎng)傳播并盈利的價值。早幾年,收購文學(xué)網(wǎng)站的多數(shù)是傳媒企業(yè),而不是風(fēng)險投資基金(VC),他們收購的目的只是為了補充企業(yè)原有業(yè)務(wù)的不足或欠缺,而非文學(xué)網(wǎng)站的獨立運作,作為產(chǎn)業(yè),文學(xué)網(wǎng)站的獨立性仍然不夠強大。因此,在創(chuàng)作題材,創(chuàng)作形式上都出現(xiàn)了一些問題,比如注水現(xiàn)象,這個現(xiàn)象在資本進入之前幾乎是不存在的。目前網(wǎng)文領(lǐng)域產(chǎn)生了閱文集團、掌閱文化和中文在線這樣的上市公司,情況似乎有所好轉(zhuǎn),但離整個行業(yè)的健康、穩(wěn)定發(fā)展還有一定的距離。我們期待文學(xué)網(wǎng)站能夠在下一輪調(diào)整時,獲得足夠強大的動力,能夠真正起飛,為中國當(dāng)代文學(xué),乃至中華民族的文化復(fù)興作出自己應(yīng)有的貢獻(xiàn)。