安房直子

是的，不知為什么，她就是覺(jué)得這料子里頭潛藏著這樣一股魔力。

【一】

海邊的小村子里，有一個(gè)針線活兒非常好的姑娘。她的名字叫小枝，但是誰(shuí)也不知道姑娘姓什么，哪里出生的，幾歲了。

許多年前一個(gè)夏天的黃昏，海面上灑滿了夕陽(yáng)的金粉，像金色的魚(yú)鱗一樣，密密麻麻地涌了過(guò)來(lái)。就是在那個(gè)時(shí)候，這姑娘來(lái)到村里的裁縫奶奶的家里。

“那時(shí)的情景，我忘不了啊！沒(méi)有一絲風(fēng)，后院的柵欄門(mén)卻‘啪噠、啪噠地響了起來(lái)。咦，好像是誰(shuí)來(lái)了，是隔壁的阿婆送魚(yú)來(lái)了吧？我這樣想著，就站起來(lái)走了過(guò)去?？蓻](méi)想到，柵欄門(mén)那里站著一個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的小姑娘，正瞅著我！背后是大海，夕陽(yáng)映在她后背上，看不清臉。你是誰(shuí)??？聽(tīng)我這么一問(wèn)，姑娘用沙啞的聲音回答說(shuō)‘小枝，然后就一句話也不說(shuō)了。唉，到底是什么地方的姑娘呢？我也半天不做聲了。姑娘小聲地央求我說(shuō)：‘有人在追我吶，把我藏起來(lái)吧！見(jiàn)我呆住了，姑娘又央求我說(shuō)：‘我?guī)湍鲠樉€活兒，讓我留一陣子吧！聽(tīng)了這話，我有點(diǎn)高興了，我從冬天就開(kāi)始神經(jīng)痛、手腕痛，貼著膏藥干到現(xiàn)在。‘那么你就進(jìn)來(lái)吧。浴衣剛縫了一個(gè)開(kāi)頭，你接著縫縫看吧。我說(shuō)完，就讓姑娘坐到了屋子里的針線盒邊上。姑娘禮貌地進(jìn)到鋪著席子的房間，穿針引線，開(kāi)始縫起剛縫了一個(gè)開(kāi)頭的袖子來(lái)。那手勢(shì)非常熟練，一眨眼的工夫一個(gè)袖子就縫好了，和前后身正好相配！連我也服了，既然這樣，就留在這里干活兒吧！我當(dāng)時(shí)想?！?/p>

就這樣，名叫小枝的姑娘，便在裁縫奶奶家里一邊幫忙，一邊住下了。

小枝很能干。不管是絲綢的盛裝，還是和服的禮服和帶子，都縫得非常漂亮，就好像是用糨糊貼上去的一樣，所以村里的人不斷地來(lái)求她。連鄰村、離得老遠(yuǎn)的小鎮(zhèn)的人都來(lái)訂貨了，不過(guò)一年的工夫，裁縫奶奶就掙了很多錢(qián)。于是，奶奶為小枝買(mǎi)了大衣櫥、漂亮的梳妝臺(tái)：“你呀，早晚也是要出嫁的啊！”

可小枝聽(tīng)了這話，臉都白了，嚇得說(shuō)不出話來(lái)。那有著七個(gè)抽屜的漂亮的衣櫥，小枝連摸都不摸一下；那鑲嵌著貝殼的美麗的鏡子，小枝連自己的臉照都不照一下。也就在這個(gè)時(shí)候，裁縫奶奶想，這姑娘恐怕有一個(gè)怕人的秘密！幾天之后的深夜，裁縫奶奶聽(tīng)到小枝一邊開(kāi)夜車干活兒，一邊唱起了這樣的歌：

“雖然住在海里的海龜說(shuō)，

嫁給我吧，

可我害怕得不敢去。

雖然住在海里的海龜溫柔地說(shuō)，

你逃呀、逃呀，

我也要追上你，

可我害怕得不敢去?！?/p>

裁縫奶奶正在隔壁的房間里干針線活兒，針從她的手里掉了下來(lái)。

“嚇?biāo)牢伊恕瓏標(biāo)牢伊恕≈Ρ缓｝斃p住了?！辈每p奶奶太吃驚了，連氣都喘不過(guò)來(lái)了。

村里人都知道這樣一個(gè)傳說(shuō)，說(shuō)這一帶的海底里住著一頭巨大的海龜，要娶人間的姑娘為妻。裁縫奶奶跌跌撞撞地沖進(jìn)小枝的房間，搖晃小枝的肩頭問(wèn)：“你、你真的見(jiàn)到過(guò)海龜，而且答應(yīng)要嫁給它了？”

小枝微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“什么時(shí)候？在什么地方……”

“兩年前的一個(gè)月夜，在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的海邊上?！毙≈Υ鸬?。

“怎么會(huì)答應(yīng)了它呢？”

于是，小枝吞吞吐吐地說(shuō)出這樣一個(gè)故事：

“剛巧那時(shí)候，我喜歡的人生病了，不管吃什么藥、看什么醫(yī)生、怎么念咒語(yǔ)，也治不好，只剩下等死了。我聽(tīng)說(shuō)只有一個(gè)能救他的方法，就是把一片活海龜?shù)凝敋は鞒煞?，化在水里喝了……說(shuō)這話的，是村子里一個(gè)潛水采鮑魚(yú)、采海藻的漁女老婆婆，這個(gè)老婆婆的話特別靈驗(yàn)。于是，我就每天去海邊，等著海龜?shù)牡絹?lái)。一個(gè)夏天的黃昏，海上風(fēng)平浪靜，當(dāng)連一個(gè)浪也不再涌起的時(shí)候，一頭大海龜慢吞吞地爬了上來(lái)。我朝海龜跑去說(shuō)，‘請(qǐng)把你的龜殼給我一片吧！聽(tīng)我這樣求它，海龜瞅著我的臉，然后用低沉的聲音說(shuō)：‘那你就拿一片去吧！我向趴著的海龜背上伸出手去，簡(jiǎn)直叫人不敢相信，一片六角形的龜殼輕輕地脫了下來(lái)。

“我攥住它，就急著要逃走，可是被海龜叫住了：‘等一下！我給了你一片那么珍貴的龜殼，你也不能不聽(tīng)我說(shuō)一句話！來(lái)當(dāng)我的新娘子吧！我一邊哆嗦，一邊點(diǎn)了點(diǎn)頭。那時(shí)候，我只是想快點(diǎn)從海龜身邊離開(kāi)。至于答應(yīng)了海龜，我想日后總是有辦法的。等我喜歡的人喝了它，恢復(fù)了健康，一起逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的不就行了嗎？于是，就敷衍著答應(yīng)了海龜，朝我喜歡的人的家里跑去了。他的名字叫正太郎，是海邊的一個(gè)漁夫……”

那天，夕陽(yáng)明晃晃地照在正太郎家破破爛爛的柵欄門(mén)上。小枝敲了敲門(mén)，親手把龜殼交給了老半天才伸出頭來(lái)的正太郎的母親。

然后小枝就跑回自己的家里，一邊干針線活兒、洗衣服、幫父親補(bǔ)漁網(wǎng)，一邊屏住呼吸，悄悄地打探著喜歡的人的身體變化。因?yàn)榇遄有。粋€(gè)人的病情一下子就能傳遍整個(gè)村子。從那時(shí)起，正好到了第七天，小枝聽(tīng)到了漁夫正太郎不知喝了什么魔藥，突然就能坐起來(lái)了的消息。小枝一邊干針線活兒，臉蛋上一邊染上了一層玫瑰的顏色。第八天，說(shuō)是正太郎能走路了，第九天，說(shuō)是能在家里干點(diǎn)手工活兒了，到了第十天，說(shuō)是已經(jīng)能出門(mén)了。

然而，因?yàn)樾闹谐錆M了喜悅而發(fā)抖、等著和喜歡的人見(jiàn)面的小枝，第十天過(guò)晌看到的，卻是病愈的正太郎，和村里旅店老板家的女兒一起走在海邊的身影。旅店老板家的女兒，比小枝大一兩歲，是個(gè)海邊的村子里少見(jiàn)的、白白的漂亮女孩。

“說(shuō)是很久以前，兩個(gè)人就定下了終身。”小枝對(duì)裁縫奶奶說(shuō)了一句。

“正太郎也好，正太郎的媽媽也好，早就把龜殼的事忘得一干二凈了。他們家馬上就要舉行盛大的婚禮了，光顧著高興了。而我，也答應(yīng)了海龜……”

小枝恐懼地聽(tīng)到了大海的聲音。

打那以后，一到黃昏，大海龜必定會(huì)來(lái)到小枝家的窗子底下。

“不要忘記你答應(yīng)我了啊！”海龜?shù)吐曕絿伒馈?/p>

每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，小枝就蹲在家里，一動(dòng)不動(dòng)地連大氣也不敢出。不過(guò)很快，她就找到了一個(gè)借口。當(dāng)海龜來(lái)的時(shí)候，小枝唱起了這樣的歌：

“嫁妝還不夠，

和服和被褥還不夠，

鍋和碗還不夠?！?/p>

可是從第二天開(kāi)始，海龜嘴里就叼著金珍珠、珊瑚飾品，扔到了小枝家的窗子底下。這些東西，對(duì)貧窮的小枝家人來(lái)說(shuō)，都是渴望到手的寶物。不論是哪一個(gè)，都美麗得讓人吃驚，如果賣了的話，足夠一個(gè)姑娘的嫁妝了。

小枝是一個(gè)孝順的姑娘。所以，她把從海龜那里得到的東西都交給了父母，自己逃走了。小枝輪換著睡在同一個(gè)村子的親戚家里、熟人家里、好朋友的家里，可畢竟是沿著大海、一座房子挨著一座房子的村子，再怎么逃，海龜也會(huì)追上來(lái)。

“不要忘記你答應(yīng)我了啊！”海龜一邊在那些人家的窗子底下這樣說(shuō)著，一邊又把拴著大粒寶石的項(xiàng)鏈、像大海一樣藍(lán)的戒指放下來(lái)。

正太郎婚禮的前一天晚上，小枝終于決定偷偷溜出村去。小枝只穿了一身衣服，在黑夜的海邊跑了起來(lái)。太陽(yáng)升起來(lái)了、中午過(guò)了，她還在不停地跑著。一直跑到黃昏，好不容易摸到了裁縫奶奶的家。她推開(kāi)貼著一張“裁縫”的紙的柵欄門(mén)，闖進(jìn)了這個(gè)家。

【二】

“啊，是這么一回事啊……”裁縫奶奶聽(tīng)完了小枝的故事，渾身哆嗦起來(lái)，她覺(jué)得海龜好像就藏在這里。不過(guò)，當(dāng)她記起小枝已經(jīng)來(lái)了一年多時(shí)，松了一口氣。

“不要緊了。你來(lái)了一年了，什么事也沒(méi)有發(fā)生，海龜一定已經(jīng)死心了?！?/p>

可是，這一年的秋天，也是大海閃耀著金光的時(shí)刻，裁縫奶奶家屋后的柵欄門(mén)，啪噠啪噠地響了起來(lái)。

是誰(shuí)來(lái)做衣服的呢？裁縫奶奶一邊想著，一邊搖搖晃晃地站了起來(lái)。她朝屋外望了一眼，不由得大吃一驚。大開(kāi)著的柵欄門(mén)那里，海龜——足有半張榻榻米大的大海龜，慢吞吞地匍匐在地上，背上馱著一個(gè)大包袱。奶奶嚇壞了，差一點(diǎn)癱到地上。

海龜把背上馱著的包袱“撲通”一聲卸到了地上，低聲說(shuō)：“趕快給我縫和服。給我做婚禮用的長(zhǎng)袖和服、長(zhǎng)罩袍和帶子。做好了，我就來(lái)接小枝。”

“那、那怎么行！”奶奶好不容易才擠出來(lái)這么一句。

可這時(shí)候，海龜?shù)纳碛耙呀?jīng)消失了。奶奶光著腳，奔到柵欄門(mén)那里，用顫抖的手，解開(kāi)了海龜放在那里的包袱。想不到，里面裝的是她這輩子也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的漂亮的和服料子和帶子料。奶奶把它們輕輕地展開(kāi)了，點(diǎn)綴著像花一樣的淡桃色櫻花的和服料子；藍(lán)色的波濤上，飛翔著成群白鳥(niǎo)的和服料子；畫(huà)著紅珊瑚、搖晃的綠色海草的和服料子；還有晃眼的金銀帶子料……

究竟是誰(shuí)來(lái)穿這么美麗、又是這么珍貴的衣裳呢？奶奶馬上就明白了。“海龜終于來(lái)了！把小枝的新娘子禮服拿來(lái)了！”奶奶在心里輕聲地嘀咕道。

這么美麗的布，一旦做成了和服，一般的女孩就會(huì)想要這和服，說(shuō)不定就會(huì)變得不管對(duì)方是海龜還是魚(yú)，想去當(dāng)新娘子了。是的，不知為什么，她就是覺(jué)得這料子里頭潛藏著這樣一股魔力。

“有了，把這樣的布切成碎片就行了！”這個(gè)時(shí)候，奶奶的腦海里，驀地浮現(xiàn)出了過(guò)去記住的驅(qū)魔魔法。她聽(tīng)過(guò)這樣的說(shuō)法，說(shuō)是一旦人被魔物、鬼、惡靈纏住了，把他們最寶貴的和服料子撕成碎片，盡可能多地做成針插，一個(gè)針插上插上一根新的針，讓海沖走就行了。

奶奶用雙手抱著和服料子，沖進(jìn)了小枝的房間，叫道：“小枝，針插的訂貨來(lái)了喲！說(shuō)是把這和服料子全部用了，能做多少針插，就做多少針插。”

小枝看著放在榻榻米上、沐浴著夕陽(yáng)的和服料子，嘆了一口氣：“這么美麗的和服料子，竟要全做成針插……是誰(shuí)要……”

然而，裁縫奶奶一言不發(fā)，猛地剪起和服料子來(lái)了。

眼瞅著，每一塊和服料子都被剪成了小小的方塊，散了一地。奶奶把針穿上線，一邊把兩片方布拼縫到一起，一邊像生氣了似的對(duì)小枝說(shuō)：“你快幫幫我呀！就這樣縫到一起，當(dāng)中裝上米糠。”

裁縫奶奶往縫好的方口袋子里裝上米糠，縫上了口子：“好了，快點(diǎn)縫吧！這種活兒，盡可能快一點(diǎn)！”

小枝發(fā)了一會(huì)兒呆，開(kāi)始幫忙干起來(lái)。就這樣，一個(gè)個(gè)新的針插做好了。櫻花飄落的針插；白鳥(niǎo)飛翔的針插；紅珊瑚顏色的針插；像陽(yáng)光一樣金色的針插……只不過(guò)兩三天的工夫，就做好了一二百個(gè)五顏六色的美麗的針插。

裁縫奶奶在每一個(gè)針插上，都插上了一根針，用一個(gè)大包袱皮包起來(lái)，拿到了海邊。裁縫奶奶把包袱里的那一大堆針插，從高高的懸崖上，用力拋進(jìn)了大海。無(wú)數(shù)的針插就像花的暴風(fēng)雪一樣在海上散開(kāi)，不久，就被白色的浪濤吞沒(méi)了。

【三】

不知是不是這魔法起了作用，反正海龜再也沒(méi)到小枝的地方來(lái)過(guò)。可是從那以后，小枝就開(kāi)始聽(tīng)到海龜?shù)膰@氣聲了。

半夜里，當(dāng)海浪“嘩嘩”地涌上來(lái)的時(shí)候，夾雜著這樣的聲音：“不要忘記你答應(yīng)我了啊！不要忘記你答應(yīng)我了啊！”

她真真切切地聽(tīng)到了海龜?shù)慕新?。那聲音傳到耳朵里，小枝睡不著了?/p>

“我背叛了海龜……”這種想法，永遠(yuǎn)地留在了小枝的心底。

從那以后，小枝再不穿美麗的和服了，而且誰(shuí)也不嫁。她成了一個(gè)在裁縫奶奶家里，總是低著頭，為別人縫盛裝、縫新娘子禮服的姑娘。