2012年起，福建、江西、湖南、湖北、河南、山西、河北、內(nèi)蒙古8省區(qū)成立“萬里茶道”申報(bào)世界文化遺產(chǎn)聯(lián)盟。萬里茶道繁榮于16世紀(jì)至20世紀(jì)初，自福建武夷山，途徑8省區(qū)和蒙古國，抵達(dá)俄羅斯，全長1.3萬公里，是繼絲綢之路之后另一條連通亞歐大陸的國際商貿(mào)通道。

其中，湖北鶴峰縣境內(nèi)的宜紅茶古道尚存330多公里，沿途遍布古土司遺址、古茶莊原址、古驛站、古廟、古橋梁、摩崖石刻、碑刻、古洞、老茶樹等，豐富的歷史遺跡和獨(dú)特的文化風(fēng)貌，在茶路中極具代表性。2016年12月，鶴峰古茶道進(jìn)入“萬里茶道”申遺遴選建議名單。

鶴峰位于武陵山脈東段，屬短日照區(qū)，終年多云霧，土壤多為砂壤土，適宜茶樹生長，自古便是宜紅茶生產(chǎn)、加工、出口的重要地區(qū)。茶既是當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民生活習(xí)俗中的亮色，又是交通外界的窗口。“花映壁間窗映斗，茶烹欲熟火紅鮮”“茶禮安排笑語溫，三朝梳洗共回門”“旗槍布處枝枝翠，雀舌含時(shí)葉葉青”即是描述當(dāng)?shù)厝孙嫴枧c生活習(xí)俗的佳句。早在明朝時(shí)，容美土司朝貢不斷，馬與茶是最主要的貢品。清康熙年間顧彩的《容美紀(jì)游》描述：“諸山產(chǎn)茶，……茶客往來無虛日”“茶客二十余人，放驢滿山”，足見當(dāng)時(shí)茶葉暢銷的勝景。雍正時(shí)期改土歸流后，鶴峰的茶葉貿(mào)易更加通暢。今天的鶴峰，茶葉種植面積達(dá)35萬余畝，依舊是萬山皆茶、貿(mào)易四海。