王強(qiáng)山

一

二十世紀(jì)八十年代初期，我在湘陰一中上高中。時(shí)學(xué)校田徑場(chǎng)東邊的圍墻有一小缺口，不知何故很久都沒(méi)有修補(bǔ)。一次體育課中，出于好奇，我從缺口處溜出，只見一片很大的菜園，事后得知此即著名的“夏家菜園”。校園圍墻不遠(yuǎn)處有一墳堆，墓碑仆倒斷裂，依稀可辨“夏原吉”等字跡；墳上有數(shù)處洞穴，想必墓室早已遭毀壞。墓地附近有一處殘破的建筑，斷垣危墻，后來(lái)得知此即夏家祠堂。經(jīng)此一幕，“夏原吉”這個(gè)名字已深印于我的腦海。

去年暑假，為尋訪夏原吉之歷史遺跡，我回到了故鄉(xiāng)縣城。母校湘陰一中已搬至別處辦學(xué)，我上學(xué)的地方已變成了“左宗棠中學(xué)”。校園圍墻外的“夏家菜園”早被鋼筋水泥叢林取代；夏原吉墓地、夏家祠堂更無(wú)蹤影。

是日我心情有些沮喪，吟誦著郭嵩燾（1818—1891）拜謁夏原吉墓時(shí)所寫的一首七律而返：

故里山河少日游，尚書事業(yè)有荒丘。

南湖煙雨林泉渺，北伐旌旗涕泗流。

遺直如公真大度，老成當(dāng)國(guó)有深謀。

我來(lái)下馬尋殘碣，古木西風(fēng)颯颯秋。

二

夏原吉（1367—1430），字維喆，祖籍江西德興，出生于湖南湘陰。其父夏時(shí)敏于明初出任湘陰縣學(xué)教諭，其家遂定居湘陰。

夏原吉早年喪父，未能科舉入仕，洪武二十年（1387）以鄉(xiāng)薦入太學(xué)。時(shí)太學(xué)生常大聲喧鬧，原吉獨(dú)端坐讀書不輟。適逢明太祖考察太學(xué)，知其頗不平凡，乃選其入宮，書寫制誥。洪武二十六年（1393），夏原吉升任戶部主事。洪武三十一年（1398），建文帝即位，任原吉為戶部右侍郎，時(shí)年三十二歲。明成祖得大位（1402）后，任命夏原吉為戶部尚書。此后原吉?dú)v永樂(lè)、洪熙、宣德三朝，總攬帝國(guó)財(cái)政，直至宣德五年（1430）去世。

治世之能吏

夏原吉治世之才主要表現(xiàn)在兩方面：其一為治水之專家，其二為理財(cái)之圣手。

明成祖即位之初，蘇州府淞江府一帶洪水泛濫，有關(guān)官員治理不力。永樂(lè)元年（1403），成祖命夏原吉前往治理，侍郎李文郁為其副手。原吉至蘇淞后，多次進(jìn)行實(shí)地考察，確定水患主因是太湖下泄河道不暢，以致水患頻仍，乃效大禹治水之法，重在疏浚。他動(dòng)用十?dāng)?shù)萬(wàn)民工，全力疏浚蘇州河、吳淞江、黃浦江，并量地建閘，按季節(jié)的變化開閉閘門。在治水工地，他身穿布衣，徒步往返，日夜謀劃，即使盛夏也不張傘蓋。永樂(lè)二年（1404）正月，夏原吉再次前往蘇淞一帶，疏浚了白茆塘、劉家河、大黃浦等，至九月工程完工。

夏原吉治理蘇淞之前，蘇州河、黃浦江等河道淤塞，船行不暢，彼時(shí)之上海僅為一漁村碼頭，主要用來(lái)晾曬漁網(wǎng)。由于夏原吉疏浚蘇州河、吳淞江、黃浦江之后，不但治理了水患，而且航行暢通。之后上海港逐步發(fā)展起來(lái)，成為后來(lái)重要的航運(yùn)中心?？梢哉f(shuō)，夏原吉乃上海港之奠基人。

永樂(lè)三年（1405），戶部尚書郁新去世，明成祖將夏原吉從蘇淞地區(qū)召回，接替郁新總攬帝國(guó)財(cái)政。甫一上任，原吉即請(qǐng)求裁減過(guò)多的朝廷開支，并主張減輕田賦徭役，讓人民休養(yǎng)生息。同時(shí)嚴(yán)厲實(shí)行食鹽專賣制度，使鹽稅成為國(guó)家的一項(xiàng)重要收入來(lái)源。接著，他大力推廣邊境軍屯，既保證邊防將士的糧食供應(yīng)，又可減輕人民負(fù)擔(dān)。為了做到對(duì)全國(guó)各地的賬目心中有數(shù)，他將各地戶口、府庫(kù)、田賦增減數(shù)目用本子記好，隨時(shí)帶在身上，以方便查閱。有一次，明成祖問(wèn)他天下錢糧數(shù)目，他將各布政司、各府州的情況講得非常詳盡，皇帝對(duì)他刮目相看，由此更加器重。當(dāng)時(shí)，靖難之役剛結(jié)束，皇上大封勛舊、功臣，并增設(shè)武衛(wèi)百司。不久明成祖又興兵八十萬(wàn)討伐安南，并命宦官監(jiān)造戰(zhàn)艦，命鄭和率龐大艦隊(duì)出使海外諸國(guó)；同時(shí)明成祖又命令營(yíng)建北京城，大修宮室，準(zhǔn)備遷都北京。種種事項(xiàng)，供應(yīng)轉(zhuǎn)輸?shù)呢?cái)物以數(shù)億計(jì)，夏原吉都能盡心籌劃，保證了各項(xiàng)事務(wù)有條不紊地進(jìn)行。

從永樂(lè)初年直至宣德五年去世，夏原吉長(zhǎng)期任職戶部，總攬帝國(guó)財(cái)政。國(guó)家財(cái)政事務(wù)千端萬(wàn)緒，他總能處理得井井有條，不愧《明史》對(duì)其“股肱之任”、“蔚為宗臣”的贊語(yǔ)。

忠廉之賢臣

夏原吉也是古代賢臣良相之典范，高居廟堂則憂其民，遠(yuǎn)處江湖則憂其君，朝乾夕惕，宵衣旰食，即使罹禍下獄，仍堅(jiān)貞不貳，盡瘁邦國(guó)。

永樂(lè)二十一年（1423）冬，明成祖決計(jì)第二年大舉遠(yuǎn)征漠北，命夏原吉與禮部尚書呂震、兵部尚書方賓、工部尚書吳中等十余重臣專議出兵北征事宜。

在此之前，明成祖對(duì)蒙古各部已有四次親征。此四次出征，夏原吉沒(méi)作反對(duì)，而是盡戶部尚書之責(zé)，盡心籌措軍糧物資，以功多次獲皇帝嘉獎(jiǎng)。

然而面對(duì)明成祖即將進(jìn)行的第五次親征，夏原吉堅(jiān)決反對(duì)。他充分估計(jì)敵我雙方的情況，認(rèn)為敵方部眾散居蒙古草原，且善騎術(shù)，當(dāng)我方大兵進(jìn)剿時(shí)，敵方則分散逃匿，追之莫及，勞而無(wú)功。而我方皇上時(shí)年六十有五，年事已高，體力已大不如前；且連年征戰(zhàn)，勞民傷財(cái)，國(guó)庫(kù)空虛。他認(rèn)為，對(duì)付蒙古人最好之法乃是雙方互市修好。

此次御前廷議已有兵部尚書方賓、工部尚書吳中極力反對(duì)而遭下獄，方賓于獄中自殺身亡。禮部尚書呂震見風(fēng)使舵，為討好皇上而表示贊成。

在此情形下，夏原吉決定冒死力諫。他指出，連年征戰(zhàn)無(wú)功而返，軍馬儲(chǔ)備已損失十之八九，加上災(zāi)荒不斷，現(xiàn)今已是內(nèi)外交困；并指出此時(shí)皇上圣體欠安，尚須調(diào)養(yǎng)，即使出兵也只能遣將掛帥。明成祖被觸怒，將夏原吉下獄。

夏原吉自二十四歲被明太祖召入宮中，至五十九歲因死諫下獄，是入朝為官三十五年來(lái)唯一一次遭到嚴(yán)厲懲罰。此次雖沒(méi)能阻止皇上親征，但他認(rèn)為盡到了臣子的責(zé)任，不負(fù)自身的赤膽忠心。

此番明成祖親征，如夏原吉所料并未遭遇到敵人，最終因糧盡而返。在回到榆木川時(shí)，明成祖病危，對(duì)左右人說(shuō)“原吉愛(ài)我”，始有悔意。

夏原吉遭下獄之時(shí)，家中即遭抄查，所列財(cái)產(chǎn)除皇帝所賜之財(cái)物外，余皆布衣瓦罐，別無(wú)長(zhǎng)物。一個(gè)總攬帝國(guó)財(cái)政二十余年的大臣，其清廉可見一斑。

終夏原吉一生，官居極品，經(jīng)理錢財(cái)以億萬(wàn)計(jì)，然兩袖清風(fēng)，纖塵不染。且家無(wú)門童侍女，布衣素食，生活如普通百姓般。

宣德五年（1430），夏原吉卒于任上，謚“忠靖”，歸葬于湘陰。

時(shí)人贊曰：“德足以格君，而不言其直；量足以容物，而不言其善；身足以任天下之重，而不言其功。”

“遺直如公真大度，老成當(dāng)國(guó)有深謀”，夏原吉確為古代之良臣，今世之師表也！