蔣驍飛
動物學(xué)家曾做過一個實(shí)驗(yàn):在一塊厚木板的數(shù)個小孔里放置幾條毛毛蟲,并在小孔上蓋上透明玻璃,然后讓南方山雀和阿拉斯加山雀分別取食。結(jié)果表明,南方山雀總是對玻璃啄個不停,無法得到食物;但阿拉斯加山雀發(fā)現(xiàn)無法直接取食后,便推開了玻璃,飽食一餐。
為什么同是山雀,南方山雀和阿拉斯加山雀的智力卻存在如此大的差別呢?科學(xué)家的解釋是:南方山雀的生活環(huán)境優(yōu)越,那兒植被豐富,食物充沛,獲得食物對它們來說不是一件難事。但對阿拉斯加山雀來說,填飽肚子絕非易事。阿拉斯加山區(qū)氣候寒冷干燥,植被稀少,食物缺乏,阿拉斯加山雀要想吃飽,需要付出很大的努力。有時候,它們需要在深達(dá)數(shù)米的積雪里尋找植物的種子,甚至花費(fèi)很長時間才能在巖縫中找到一條果腹的小蟲。正是如此惡劣的生存環(huán)境,造就了阿拉斯加山雀非凡的覓食技能和生存智慧。
科學(xué)家進(jìn)一步研究表明,不同地區(qū)的相同動物,其智力水平也可能存在很大差別。有動物學(xué)家對生活在非洲大草原奧蘭治河兩岸的羚羊群進(jìn)行研究,發(fā)現(xiàn)東岸羚羊群的智力水平比西岸羚羊群的高,這讓動物學(xué)家百思不得其解:羚羊?qū)兕愊嗤?,飼料來源也一樣,是什么原因?qū)е聝砂兜牧缪蛉涸谥橇ι铣霈F(xiàn)如此巨大的差異呢?
后來,經(jīng)過研究表明,東岸的羚羊群之所以聰明,是因?yàn)樵谒鼈兏浇钪恢Ю侨海鼈儠r時刻刻都生活在警覺和危機(jī)之中,自然養(yǎng)成了較強(qiáng)的應(yīng)變能力;西岸的羚羊群缺少的正是這么一群天敵,天下太平,毫無壓力,它們的智力也就退化了。
特別有趣的是,科學(xué)家發(fā)現(xiàn),雄性動物在求偶期的智商普遍比平時要高,它們?yōu)榱双@得異性的青睞,或?yàn)榱舜驍「偁帉κ?,除了武斗之外,還需要智取。與智商較低的競爭者相比,聰明的雄性動物會得到更多求偶的機(jī)會。一名鳥類學(xué)家利用園丁鳥不喜歡在巢旁出現(xiàn)紅色物體(它們比較喜歡藍(lán)色)的特性進(jìn)行測試,他將一個紅色的大紐扣放在鳥巢旁,并用一個透明的盒子蓋住,雄鳥必須掀開盒子才能弄走紐扣。在非求偶期,雄鳥要用50秒或更長的時間才能移走紅色紐扣,有些雄鳥甚至感到束手無策;但在求偶期,雄鳥平均僅用20秒就移走了討厭的紅色紐扣。
科學(xué)家解釋,對動物來說,求偶是一件挺具有挑戰(zhàn)性的事,這種壓力最終激發(fā)了它們潛在的智力。
(吳寶河摘自《知識窗》2018年第1期 圖/瀠夏)