攻克南京以后。洪秀全在此之前早已死亡的消息，湘軍一進(jìn)城就知道的，他們把洪秀全的尸體挖出來(lái)，焚燒。挫骨揚(yáng)灰。那接下來(lái)要抓的人，李秀成，一定要抓住;洪仁玕，一定要抓住;比這兩人還重要的就是幼天王。洪秀全的兒子，也一定要抓住。

攻克南京后的“欺君冒賞”

幼天王是一個(gè)十幾歲的少年。他本身沒(méi)什么能力，這些從他以后在湘軍營(yíng)中寫的供詞可以看出來(lái)。但是他的重要性，跟他的能力、才氣無(wú)關(guān)，只要他這個(gè)人在，他就很重要。為什么這樣講呢？雖然攻破了南京，但是當(dāng)時(shí)浙江、安徽、江西以及河南這些地方的太平軍、捻軍，還有幾十萬(wàn)人。南京攻破以后，洪秀全病死，這些人群龍無(wú)首。這個(gè)時(shí)候如果出現(xiàn)一個(gè)象征性的人物。大家推舉他為首領(lǐng)，以他的名號(hào)作號(hào)召，繼續(xù)與清軍作戰(zhàn)，這個(gè)事業(yè)還可以繼續(xù)下去。幼天王的重要性就在這里。所以他到底是死是活，這是在攻克南京的奏折中最重要的問(wèn)題之一。北京很想知道，幼天王的下落到底如何。

幼天王當(dāng)日的情況，我們看后來(lái)李秀成的供狀可以知道。六月十六日湘軍破城之后，晚上九、十點(diǎn)鐘的時(shí)候，李秀成帶著幼天王，由被炸藥轟破的城墻缺口一沖而出。他們當(dāng)時(shí)也就帶了兩三百人。沖出去之后，又陷入湘軍的包圍。李秀成就將自己的坐騎讓給幼天王。兩人分頭往外沖，幼天王在一些人的保護(hù)下，騎著馬沖出了重圍，李秀成反而落了單，最后一個(gè)人躲在山上，被老百姓發(fā)現(xiàn)，扭送到湘軍那里。幼天王沖出去以后，做了一些喬裝，一路上經(jīng)過(guò)了江蘇、安徽，最后被太平天國(guó)的一個(gè)高級(jí)將領(lǐng)黃文金接到了浙江湖州，在那兒停頓了下來(lái)。

這是李秀成記載他怎么沖出去的，但是曾國(guó)藩在城破之后的奏折里，卻是這樣講的：“據(jù)城內(nèi)各賊供稱……城破后，偽幼主積薪宮殿，舉火自焚?！睕](méi)有任何證據(jù)，只是“據(jù)賊供稱”。那么混亂的情況下，很多人根本不知道幼天王的下落，但是我們可以想象到，在嚴(yán)刑拷打之下，不知道也得捏造一些說(shuō)法。因此，舉火自焚，估計(jì)就是有些經(jīng)不起湘軍嚴(yán)刑訊問(wèn)的太平軍士兵編出來(lái)的謊話。

曾國(guó)藩是一個(gè)非常小心謹(jǐn)慎的人。按常理，他碰到這種情況，不會(huì)這么斷然相信，表現(xiàn)的態(tài)度也不會(huì)這么肯定。畢竟這是一般的太平軍士兵的供詞，他們有很多連幼天王什么樣子都沒(méi)見過(guò)，而現(xiàn)在幼天王身邊的人他沒(méi)抓著。尸體也看不見。促使他在這個(gè)問(wèn)題上大膽假設(shè)不去求證就上了奏折。有一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的原因，那就是幼天王的存亡，關(guān)系到湘軍現(xiàn)在的名譽(yù)，以及實(shí)際的封賞。

南京城破之后，北京立即就封了四個(gè)爵位給湘軍。然后全軍都會(huì)有按等級(jí)按功勞排列的獎(jiǎng)賞。這些獎(jiǎng)賞都已經(jīng)在按部就班地發(fā)放?！按蔚谑幤健薄皻灣獝骸眱蓚€(gè)主要的任務(wù)完成了，“次第蕩平”就是將太平軍占據(jù)的重要城市全部克復(fù)，“殲除元惡”就是將為首的人或者抓了或者殺了。或者他們自己因?yàn)楦鞣N原因死掉了?，F(xiàn)在“次第蕩平”是沒(méi)有錯(cuò)，可是這個(gè)“殲除元惡”，是不是殲除凈盡了呢？要說(shuō)幼天王真是逃出去了，那么“殲除元惡”的任務(wù)就沒(méi)完成，那發(fā)獎(jiǎng)是不是要推遲一下呢？可是曾國(guó)藩要是實(shí)事求是，不去報(bào)告幼天王的下落，那些獎(jiǎng)賞和榮譽(yù)就要等一陣才能真正發(fā)放下來(lái)?？墒沁@會(huì)兒的湘軍最興奮最緊張最刺激的時(shí)候已經(jīng)過(guò)去了，既然能夠進(jìn)到南京城內(nèi)，上到將領(lǐng)下到士兵，更多的想法就是能撈一點(diǎn)錢財(cái)，早一點(diǎn)享樂(lè)。這時(shí)候還要他們認(rèn)真地去追剿，仔細(xì)地核查，就很難做到。所以曾國(guó)藩就犯了一次“欺君冒賞”的錯(cuò)誤，他想僥幸過(guò)關(guān)。

左宗棠的發(fā)難

可是南京之外。已不止一個(gè)人收到線報(bào)，說(shuō)幼天王從南京逃出了。有一個(gè)人，比較認(rèn)真地考察了各種情況，最后總結(jié)了一個(gè)確切的情報(bào)——幼天王沒(méi)死，就向北京上了一道奏折，指斥曾國(guó)藩，說(shuō)他虛造軍情，這個(gè)人就是左宗棠。

奏折一上去，曾國(guó)藩就受到了非常嚴(yán)厲的批評(píng)，說(shuō)曾國(guó)藩前面所說(shuō)斬殺凈盡全不可信，令曾國(guó)藩速行查明真實(shí)的情況，到底逃出多少人，沿途防范的官兵應(yīng)該負(fù)什么責(zé)任、受什么處罰，也讓曾國(guó)藩一一報(bào)上來(lái)。關(guān)鍵是，讓曾國(guó)藩查明到底逃出多少人，這還好辦，但讓他處罰防范不力的官兵，就很難辦。不過(guò)諭旨里指出的虛報(bào)幼天王燒死，防守不力，這都是事實(shí)。他要反駁這個(gè)命令，就只有用不講理的方式，也就是湖南人經(jīng)常用的一個(gè)詞——霸蠻。

當(dāng)然，曾國(guó)藩不能直接對(duì)著軍機(jī)處、對(duì)著皇太后的懿旨去霸蠻，唯一可以針對(duì)的。就是左宗棠的奏折。左宗棠說(shuō)從南京逃出來(lái)的太平軍至少有數(shù)百人，也有人說(shuō)是數(shù)千人，曾國(guó)藩就抓住這句話挑毛病。他說(shuō)從南京到廣德，層層駐兵，處處設(shè)防，而且設(shè)防的這些人，都是“曉事不欺”之人，辦事可靠，認(rèn)真負(fù)責(zé)。他們給我的報(bào)告沒(méi)有一個(gè)字講到這一路上有數(shù)百太平軍逃出來(lái)了，更沒(méi)有數(shù)千人?，F(xiàn)在左宗棠僅僅根據(jù)難民的話，就說(shuō)逃出數(shù)百甚至數(shù)千人，絕不可信。針對(duì)幼天王逃出，諭旨說(shuō)要懲罰沿途上的將領(lǐng)士兵這一條，曾國(guó)藩說(shuō)，我軍入南京后，從下午到夜里都是跟太平軍巷戰(zhàn)，先要將城內(nèi)的太平軍搜剿一空，所以沒(méi)有人專門防守。既然沒(méi)有專人負(fù)責(zé)的話，要懲罰防范不力的將士，就無(wú)從說(shuō)起。他說(shuō)，實(shí)在不行，你就處罰我。當(dāng)然他知道朝廷對(duì)他的一言一動(dòng)都很慎重，他這么說(shuō)，明顯就是倚老賣老，擺老資格。

接著，曾國(guó)藩將矛頭對(duì)準(zhǔn)左宗棠，說(shuō)：杭州省城克復(fù)時(shí)，“偽康王汪海洋，偽聽王陳炳文兩股十萬(wàn)之眾，全數(shù)逸出，尚未糾參，此次逸出數(shù)百人，亦應(yīng)暫緩參辦”。去年左宗棠收復(fù)杭州的時(shí)候。太平軍竟然逃出十萬(wàn)人。當(dāng)時(shí)因?yàn)楹贾萏映鲞@么多人，就有旨發(fā)下，說(shuō)暫緩糾參，按道理本來(lái)是應(yīng)該抓住防范不力的人進(jìn)行處罰的，但是因?yàn)檐娗榫o急，或者因?yàn)閯e的原因，就沒(méi)有去查辦。那么我這一次，即便從南京逃出數(shù)百人，是不是也應(yīng)該暫緩糾參呢？

這么一來(lái)，左宗棠也怒了。左宗棠說(shuō)，我攻克杭州之前，與太平軍交戰(zhàn)，早已了解他們的人數(shù)，不過(guò)一萬(wàn)數(shù)千人而已?？顺侵畷r(shí)太平軍夜里逃走。我軍黎明入城，杭州只有一個(gè)門，誰(shuí)能說(shuō)一兩個(gè)小時(shí)之內(nèi)。從一個(gè)城門就能出去十萬(wàn)余人的太平軍？根本不可能。所以我要請(qǐng)?jiān)鴩?guó)藩提出證據(jù)，不能受他平白無(wú)故的侮辱。另外，杭州跟南京的情況絕不一樣。攻杭州的時(shí)候，我還沒(méi)能完成合圍，而南京早就已經(jīng)合圍，所以杭州就算逃出一點(diǎn)太平軍，也是情有可原，但是已經(jīng)合圍的南京竟然能逃出這么多的太平軍，而且能逃出這么重要的人物，這就是不能原諒的。

經(jīng)過(guò)曾、左這么一番辯論，朝廷又下了一道諭旨：“朝廷于有功諸臣，不欲苛求細(xì)故，該督（左宗棠）……尤得大臣之體，深堪嘉尚。朝廷所望于該督者，至大且遠(yuǎn)，該督其益加勉勵(lì)，為一代名臣，以副厚望。”表面上，再?zèng)]有點(diǎn)曾國(guó)藩的名。前面說(shuō)的追究將士們的責(zé)任也不提了，這個(gè)事情就過(guò)去了。但是“朝廷于有功諸臣，不欲苛求細(xì)故”，說(shuō)的就是曾國(guó)藩。接下來(lái)洋洋灑灑還有一段。全是對(duì)左宗棠講話，表?yè)P(yáng)左宗棠，稱贊他“尤得大臣之體”，言外之意就是說(shuō)。曾國(guó)藩不夠有大臣之體。更厲害的是最后一句。對(duì)左宗棠成為一代名臣有厚望。從道光朝以來(lái)，數(shù)十年間，表?yè)P(yáng)大臣的圣旨不少，但是出現(xiàn)這樣的句子。這是唯一一次。曾國(guó)藩一生還沒(méi)有受過(guò)這種表?yè)P(yáng)，而這一次左宗棠跟他吵了一次架之后，反而受到這種表?yè)P(yáng)，盡管沒(méi)有明著說(shuō)曾國(guó)藩的不是，但是朝廷對(duì)曾國(guó)藩在這件事情上的態(tài)度，由此可見一斑。