1988年1月13日晚，臺灣“華視”正在播放電視連續(xù)劇《在水一方》。20點45分，電視畫面上打出一條白色字幕：“蔣經(jīng)國先生于今天下午3時50分，因心臟呼吸衰竭崩逝，享年79歲?！眹@蔣經(jīng)國接班人的爭奪，拉開了序幕……

“既定方針”的接班長子

蔣經(jīng)國彌留之際。臺灣高層官員陸續(xù)趕到位于臺北市大直地區(qū)的七海官邸。七海官邸是早年蔣介石為美軍顧問團高級將領(lǐng)建造的招待所。1968年，當時還是“國防部部長”的蔣經(jīng)國搬到這里。從此，蔣經(jīng)國和他的家人，始終居住在這座綠蔭環(huán)繞、戒備森嚴的寬大住宅里。

蔣孝勇是中午1點接到父親病危通知趕回七海官邸的。他沖進臥房，看到醫(yī)生們正揮汗急救已無聲息的父親。下午4點，蔣孝勇來到客廳，哽咽地向官員們宣布了父親的死訊，然后前往士林官邸向祖母宋美齡報告父親的死訊。

很快，在蔣孝勇的陪同下，宋美齡乘車來到七海官邸。自從1975年蔣介石病逝后，宋美齡就一直隱居在美國紐約，直到蔣經(jīng)國病逝前一年多才回到臺北，住在她和蔣介石共同居住了20多年的士林官邸。

蔣經(jīng)國去世的訃告一經(jīng)發(fā)布，輿論四起。

早在1985年6月，香港《鏡報》就曾刊文明確指出：“蔣經(jīng)國傳子，是既定方針。”蔣經(jīng)國和俄國妻子蔣方良膝下共有三子一女，即長子蔣孝文、長女蔣孝章、次子蔣孝武、三子蔣孝勇。此外，蔣經(jīng)國1940年代還與章亞若非婚生下一對孿生兄弟——章孝嚴和章孝慈?？梢韵胂?，深受中國傳統(tǒng)文化影響的蔣介石、蔣經(jīng)國父子對長孫、長子蔣孝文寄予厚望，希望他能繼承“家業(yè)”。

蔣孝文，1935年出生在西伯利亞，從小學業(yè)不佳，而且十分頑劣，經(jīng)常闖禍鬧事，曾經(jīng)開槍射傷衛(wèi)士，無照酒醉駕車，毆打警察，令蔣經(jīng)國頭疼不已。無奈之下，蔣經(jīng)國根據(jù)宋美齡的提議，把蔣孝文送到美國讀書。到美國后。失去了家族庇蔭，蔣孝文極不適應。蔣孝文在美國呆了6年，換了兩所學校，都沒有拿到畢業(yè)文憑。蔣孝文由美國返回中國臺灣后，先后擔任桃園縣“黨部主委”、臺灣電力公司桃園區(qū)管理處經(jīng)理等職。正當蔣孝文在蔣經(jīng)國的刻意栽培下準備大展鴻圖之際，患了一場大病。據(jù)見過生病后的蔣孝文的人稱，從外表看，他與常人無異，只是談起話來經(jīng)常無法連貫，無法長時間集中精神，時常重復同樣的問題。

政治行慵最^的次子

長子成了“廢人”。蔣經(jīng)國把希望寄托在次子蔣孝武身上。在蔣經(jīng)國的幾個兒子當中，蔣孝武的政治行情最高。蔣孝武與哥哥蔣孝文一樣，自幼學業(yè)不佳，也曾被送進軍校磨練，同樣因胡作非為，中途輟學。還是在蔣介石的過問下，進入臺灣大學政治系作插班生。臺大尚未畢業(yè)，又在宋美齡的幫助下，赴德國進入慕尼黑政治學院學習。所幸，蔣孝武到了德國一改惡習，順利拿到了畢業(yè)證書。回到臺灣的蔣孝武，成為蔣經(jīng)國的重點培養(yǎng)對象。

從1970年開始，蔣孝武就在各種機構(gòu)中游走。先是擔任“退役官兵輔導委員會”顧問，這個崗位雖是虛職，但聯(lián)絡廣泛，可以間接插手軍內(nèi)事務，蔣經(jīng)國曾在這里當過8年的主任。從1976年起，蔣孝武逐步涉足情報工作，擔任“國家安全會議”執(zhí)行秘書。熟諳臺灣政情的人都知道。臺灣握有實權(quán)的機構(gòu)，不是國民黨“中常會”，也不是“行政院”，而是國民黨情報系統(tǒng)。短短數(shù)年，蔣孝武走遍了國民黨的各個要害部門，到1980年代，他已成為國民黨軍政兩界炙手可熱的人物。

蔣經(jīng)國三子蔣孝勇初中畢業(yè)后，也像兩個哥哥一樣，被送入軍校。不過，他在軍校里既不闖禍，也不隨便觸犯校規(guī)，而是訓練刻苦，一些課程還名列前茅。但遺憾的是，蔣孝勇在一次野外訓練中腳部受重傷，久治不愈，被迫中途輟學。此后，蔣孝勇轉(zhuǎn)入輔仁大學讀了半年，之后又轉(zhuǎn)到臺灣大學政治系，1973年畢業(yè)。大學畢業(yè)后，蔣孝勇在父親的安排下，出任國民黨“中央財務委員會”委員。1980年，32歲的蔣孝勇又出任國民黨中央委員及臺灣地區(qū)工業(yè)總會常務理事，一時之間聲勢日隆。

蔣經(jīng)國“傳子布局”被打破

就在蔣經(jīng)國“傳子計劃”順利布局之際，“江南案”事發(fā)。1984年，旅美作家劉宜良（筆名“江南”）因為在美國出版了一本《蔣經(jīng)國傳》，遭到槍殺。美國政府很快開始調(diào)查，隨即查出兇手是中國臺灣黑社會團體竹聯(lián)幫分子陳啟禮、吳敦、董桂森。陳啟禮及吳敦逃回臺灣，被臺灣當局逮捕：董桂森逃到巴西后被捕，后被引渡到美國。美國政府向中國臺灣要求引渡陳啟禮、吳敦未果，乃向新聞界透露已經(jīng)掌握陳啟禮為防萬一而錄制的錄音帶，證實國民黨政府情報人員介入此案。無奈之下，蔣經(jīng)國于1985年1月10日下令逮捕“情報局局長”汪希苓等三人。要求徹查此案，并于三天后由“中央社”發(fā)布消息。承認“情報局”官員卷入“江南命案”。

“江南案”使蔣經(jīng)國“傳子布局”嚴重受挫。美國及中國臺灣反對力量抓住蔣孝武為謀殺事件主謀，給蔣經(jīng)國施壓，敦促國民黨當局進行政治改革。內(nèi)外壓力下，蔣經(jīng)國于1985年8月16日，在辦公室破例接受美國《時代周刊》駐中國香港特派記者波頓的采訪。在這次公開答記者問中，蔣經(jīng)國明確否定了蔣孝武作為國民黨繼承人的可能性。幾個月后，也就是12月25日，蔣經(jīng)國再次在“中央日報”上重申：蔣家人“不能也不會競選下屆‘總統(tǒng)”’。

1986年3月，國民黨召開十二屆三中全會，蔣經(jīng)國定下政治革新的基調(diào)。接著，臺灣當局宣布“解嚴”、開放赴大陸探親、開放報禁、調(diào)整“國民黨中央民意機構(gòu)”等系列革新措施。1986年9月，黨外人士成立“民主進步黨”。獲得臺灣當局默許。被動也好，主動也罷，蔣經(jīng)國親手結(jié)束了蔣家王朝在臺灣的統(tǒng)治。

蔣緯國宣布退出競選

1990年3月，臺灣政壇圍繞“總統(tǒng)”選舉，爆發(fā)了國民黨內(nèi)部激烈的矛盾沖突。李登輝等人被稱為“主流派”。蔣緯國等人被稱為“非主流派”。雙方圍繞“總統(tǒng)”提名，爭執(zhí)不休。

事實上，蔣經(jīng)國去世之后，蔣家將奪回權(quán)力的希望，一度寄托在蔣介石次子蔣緯國身上。他與李登輝先后發(fā)生了三次沖突。

第一次是在李登輝接任國民黨主席的問題上。當時，宋美齡、蔣緯國聯(lián)合“行政院長”俞國華、“總統(tǒng)府”秘書長沈昌煥等人提出，大喪期間不宜討論“黨主席繼承問題”。想以此拖延李登輝繼任黨主席。但在一次國民黨“中常會”上，一向?qū)κY家忠誠的時任國民黨秘書長宋楚瑜突然倒戈。導致所有出席會議的人員不得不支持李登輝出任國民黨主席。

第二次是在蔣經(jīng)國去世后的國民黨十三大上，由時任“行政院長”的俞國華領(lǐng)頭，在宋美齡的支持下，提出修改黨章，增設副主席，想為蔣緯國設位。結(jié)果，以李登輝為代表的“主流派”不僅否決了這一主張，原來內(nèi)定為“中常委”候選人的蔣緯國，連“中央委員”都沒選上。

第三次就是1990年3月國民黨提名參選“總統(tǒng)”候選人問題上。國民黨內(nèi)提名李登輝、李元簇為“正、副總統(tǒng)”候選人，另一提名則是林洋港與蔣緯國。就在雙方激戰(zhàn)正酣之時，李登輝一封電文招回因“江南案”而被貶到日本的蔣孝武，希望得到他的支持。回臺心切的蔣孝武妥協(xié)了。次日，在舉行記者招待會時，蔣孝武嚴詞抨擊叔叔蔣緯國“假民主之名，圖奪權(quán)之謀”。之后不久，蔣緯國主動宣布退出競選。

1991年6月，蔣孝武被獲準返回臺灣。誰知，就在交接典禮的前一天，蔣孝武感到身體不適，住進榮民總醫(yī)院。不料次日凌晨突然死亡，年僅46歲。父親蔣經(jīng)國一過世，三子蔣孝勇“就感覺到氣氛不對了”。思慮再三，蔣孝勇決定離開臺灣，移民海外。1996年12月22日，蔣孝勇因病去世。