□陸 新

生活中我們常會感受到各種疼痛，針對一些難忍的疼痛我們還會服用止痛藥來緩解，那么疼痛是如何引起的呢？

痛覺感受器遍布全身

人體生命活動中，感受器（感覺神經(jīng)元周圍突起的末梢）不斷地接受刺激，并把刺激轉(zhuǎn)化為神經(jīng)沖動，由感覺纖維傳入中樞引起感覺，并進一步作出相應(yīng)的反應(yīng)。復雜的反射活動由傳入神經(jīng)元、中間神經(jīng)元和傳出神經(jīng)元相互形成的神經(jīng)元鏈實現(xiàn)，其特點是傳導通路長，有傳入和傳出之分，多涉及大腦皮質(zhì)。其中，較重要的感覺傳導通路有本體感覺、淺感覺、視覺和聽覺傳導通路，痛覺屬于淺感覺傳導通路（是傳導皮膚和黏膜外來感覺，如痛覺、溫覺、觸覺和壓覺的通路）。

在人體的皮膚、肌肉、肌腱、關(guān)節(jié)、筋膜，以及內(nèi)臟里都有痛覺感受器，它和神經(jīng)末梢直接相連。當痛覺感受器受到過冷、過熱，或是各種過強的物理因素或化學因素作用時，就可以產(chǎn)生痛覺。人有痛感，動物也有痛感，你踩到貓的腳，貓就會叫起來，并且把腳縮回去。甚至植物也有“痛覺”，蘇聯(lián)科學家實驗報告，把南瓜的根部砍斷時，插在距根部30～40厘米處的電極，能立即接收到從南瓜受傷部位傳來的信號。

人體痛覺感受器在皮膚上呈點狀分布，平均每1平方厘米的皮膚表面約有100個痛點。全身痛點的分布是不均勻的，在手指、面部、胸部相對比較密，這些部位的痛覺，也特別敏感，俗話說的“十指連心”就是這個道理。

痛覺不止是“痛”

人的痛覺或痛反應(yīng)有較大的個別差異，有人痛感受性低，有人則高。從整體來看，痛覺的強弱，除了與痛覺感受器發(fā)生沖動的頻率，以及參與興奮的感覺神經(jīng)細胞數(shù)量多少有關(guān)，還決定于大腦皮層的功能狀態(tài)。當大腦皮層處于興奮狀態(tài)時，中等強度的刺激就可引起強烈的痛覺；當大腦皮層處于抑制狀態(tài)時，即使刺激很強，也常不能引起應(yīng)有的強烈感覺。大腦皮層的功能狀態(tài)和人的主觀意志有很密切的關(guān)系。

同時，痛覺較大的個別差異與產(chǎn)生痛覺的心理因素有很大關(guān)系，影響痛覺的心理因素主要是注意力、態(tài)度、意志、個人經(jīng)驗、情緒等。我國古代很早就認識到“心寂則痛微，心躁則痛甚”的現(xiàn)象。痛覺在民族、性別、年齡方面也存在著一定的差異。

痛覺的出現(xiàn)總是伴隨著其他一種或多種感覺，例如刺痛、灼痛、脹痛、撕裂痛、絞痛等。換句話說，痛是和其他感覺糅和在一起，組成一種復合感覺。其次，痛覺往往伴有強烈的情緒反應(yīng)，如恐怖、緊張不安等。人類控制疼痛的方法主要有4種：外科手術(shù)（通常是切割與痛覺有關(guān)的神經(jīng)通路）、藥物鎮(zhèn)痛、生理學方法鎮(zhèn)痛（如針灸、按摩等）和心理學方法鎮(zhèn)痛（如暗示、催眠、安慰劑等）。

感受不到疼痛本身就是件痛苦事

有人將止痛藥稱作“人類最偉大的發(fā)明”，還有人試圖終止疼痛，消除疼痛這一感覺。世界上正有這么一批沒有疼痛感的人，據(jù)醫(yī)學資料記載，現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)幾十個無痛感的人。

美國俄亥俄州曾經(jīng)有一個完全不怕痛楚的奇人——佛蒙·克里格，他表演不怕痛、不怕死的絕技有二十幾年的歷史。他可以讓兩塊插滿尖釘?shù)尼敶矈A著他躺著的軀體，鐵釘?shù)募舛朔謩e直刺他的背部及腹部，還壓上一塊1650磅（約1497斤）的石塊，但他卻完全能挺得住，哼也不哼一聲。佛蒙腳底板的忍痛力更加驚人，他可以赤足攀上每級都是用刀口打橫排成的梯級，或走過燒得熊熊的炭火!

佛蒙對自己的奇能有一番解釋，他說他的奇能純粹是來自內(nèi)心的意志，是精神克制了物質(zhì)的表現(xiàn)，每個人都有這種意志上潛在的能力，問題是你能否充分加以發(fā)揮。醫(yī)生們雖不以為然，但研究后也未得出答案。

讓醫(yī)生更加迷惑不解的是：一次佛蒙站在刀梯的頂端試圖使身體保持平衡，不慎失足，刀鋒由腳趾劃到腳踝，將他的腳板打橫割開，血液如潮涌出。佛蒙自刀梯上下來，在場的醫(yī)生一看，都說他傷勢嚴重。佛蒙立即“運功”，繼續(xù)進行表演，醫(yī)生試圖阻止他，不過佛蒙的奇能卻弄得醫(yī)生大吃一驚，因為佛蒙將深深割傷的腳底板伸出來給醫(yī)生看，傷口竟然早就“愈合”了。

1981年1月5日的《羊城晚報》報道了我國第一例無痛覺的人——安徽省休寧縣的女孩金晨，出生6個月后，才發(fā)現(xiàn)她沒有痛感。她打針從來不哭，自己常咬破舌頭和手指，盡管鮮血淋漓，也毫無痛苦；有時喝下剛倒好的開水，舌頭燙得起泡，別人嚇一跳，而她自己可從容地把泡皮撕下來；把腳伸到火上烤，燒爛了照樣行走；骨頭摔折了，醫(yī)生給她接骨，她神態(tài)自若；當?shù)蒯t(yī)院對她進行針刺、扭捏、擠壓、敲打等檢驗，證實她全身對疼痛毫無反應(yīng)。

如何解釋上述沒有痛感的現(xiàn)象呢？科學家們進行了多方探討，作出過種種解釋。除了上述佛蒙自己的解釋，有人認為那些人是沒有痛覺神經(jīng)。還有人提出，不知疼痛的人，主要是由于腦啡呔含量太高。

1975年，蘇格蘭阿伯丁大學的休斯教授在研究豬的大腦功能時，無意中發(fā)現(xiàn)豬腦中有一種具有強大鎮(zhèn)痛作用的肽類化合物。由于這種化合物來自體內(nèi)，結(jié)構(gòu)類似嗎啡，因此取名內(nèi)啡肽。據(jù)推斷，無痛覺的人可能由于體內(nèi)的內(nèi)啡肽超過了正常人的水平。之后，國外有人用一種有對抗嗎啡作用的名叫納洛酮的藥物給無痛覺的人注射，使之出現(xiàn)痛感，初步證實了上述推斷。但是這一結(jié)論又無法解釋佛蒙腳傷的奇異愈合，因此還有待進一步研究。

看了上面的案例，不少人可能感到驚嘆，又羨慕他們不用受痛覺的折磨。但是，沒有疼痛感，真的是件好事嗎？

疼痛能引起人體一系列反應(yīng)，如腎上腺素分泌、血糖增加、血壓上升、血液凝固加快等，使機體處于各種有利的防衛(wèi)、應(yīng)激狀態(tài)，是人類長期進化而來的一種保護性機制，對人類是十分有利的。當人體受到外界損害刺激時，產(chǎn)生疼痛，緊接著就會立即引起保護性反射的動作。如手觸到一壺開水，馬上就會縮回來。如果沒有痛覺，手就不會縮回來，將會引起燙傷。因此痛覺能保護人體消除和避開這些不利的刺激。除了這種外在的疼痛，機體內(nèi)部產(chǎn)生的疼痛往往提示著病變，可以提醒人們早查早治，以免延誤病情。