在日本和冰島等國家的一些湖泊中，可以見到一些被稱為“球藻”的球體水生生物。球藻除了外觀與眾不同，更令人費(fèi)解的是它們會規(guī)律性地在黎明時(shí)浮上湖面，又在黃昏時(shí)沉入湖底。

為了揭開球藻的這種規(guī)律性垂直運(yùn)動(dòng)的謎底，英國科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)室中種植了一些球藻，他們用光合作用抑制劑涂抹其中一部分球藻。結(jié)果，科學(xué)家觀察到，當(dāng)沒有涂抹抑制劑的球藻已經(jīng)開始上升時(shí)，涂抹了抑制劑的球藻卻依然沉在水底，紋絲不動(dòng)。研究人員由此推斷，球藻在進(jìn)行光合作用時(shí)釋放出的微小氣泡可能為球藻提供了浮力。

隨后，研究人員又將未經(jīng)任何處理的球藻放置在昏暗的紅光下數(shù)天之久。同時(shí)，他們在一天中的不同時(shí)間段用強(qiáng)光照射球藻，發(fā)現(xiàn)如果強(qiáng)烈光照與正常的日出時(shí)間一致，球藻漂浮到水面上的速度就會快得多，而一天中的其他時(shí)間均沒有出現(xiàn)同樣效果。這表明球藻的浮起和下沉不僅受光合作用的控制，還與球藻自身的晝夜節(jié)律有關(guān)。