朱東波

一

子夜時分，無盡無休的月光，把蒸籠似的飲馬洼漸漸冷卻了。村東北口黑黢黢的大樹冠底，勉強漏下幾點細碎的光影。

飲馬洼的夏夜，從沒這般寧靜過，寧靜得只剩了草叢里細微的蟲鳴。不經(jīng)意地，一只露水蟬，好像受了驚嚇，突然知啦啦一聲長長的劃著弧線的怪叫。于是，寧靜的夜，被撕裂了一道恐怖的口子。馬代銷驚醒了，聽到有人敲門，驚慌失措地打開門，見來人左手熟練地摘下禮帽，握著帽檐兒當扇子，朝脖子里扇了扇，“馬代銷，是我，占春?！闭f了，右手又拽著白紡綢的褂襟兒，使勁兒地忽閃了幾下。

“你今天趕哪集了？咋……這晚了還往回摸？”

薛占春頹喪地長出一口氣，于氣流的尾韻里甩出兩個字：“晦氣——！”

“咋弄的，有街霸鬧場子了？”

“那是，”薛占春倒手把禮帽往頭上一戳，右手捏著褂襟子氣不順地抖兩抖，然后哭笑不得地仰著臉，看住房頂說，“他小姐的，本來今天很順當，早晨碰見農(nóng)機站的大拖拉機去客臺集，說是調(diào)種糧。想著就搭個不花錢的車，趕趟遠集，連帶拜望拜望師父，老朋友。司機陳師傅怕誤我的事，開得快，到客臺剛吃早飯，街上還沒上人。我拜望了師父，還看了朋友，一幫子熟人熱熱呵呵給我圍了場子，就在老街南口的大楊樹頭兒下……”

“這不挺順溜的嗎！”馬代銷瞪著小眼睛看薛占春。

薛占春拖著音“嗯”了一聲，然后一擰長脖子，“順溜到井里去了——他小姐的！師父給臉，眾朋友都給瞭場子，第一關(guān)書就圍得人山人海;說到合紅處，正要鎖關(guān)，朋友也捧了帽殼子準備起錢，誰知我乘著興勁，鼓條子往下一落一摁，撲哧……哎喲我的娘！可丟了八輩兒人了！”

“咋了？書?兒沒綰好？”

薛占春嘬嘬牙口咧咧嘴，側(cè)斜過身子，探手把行頭拎到馬代銷跟前，欲言又止，最后卻把臉很入戲地扭進燈影里。

馬代銷轉(zhuǎn)過頭，借燈光捧起來翻看，那面鼓面呈三尖形，陷一個大窟窿，鼓面刀切面皮子似的，塌了一半。

“丟人哪——！”薛占春長嘆一聲，“這面鼓，還是我出師時候師父送的。大跑小跑，天趕地催的，偏偏又攆在他老人家跟前出洋相！我……”薛占春慢慢地雙手托腮，不言語了。

馬代銷也沉默了。過了好大一會兒才幽幽地說：“這算個意外，啥都有個想不到，你師父也不會怪啥?！?/p>

“我當時一看行頭破了相，就覺得天塌了，人丟大了，再現(xiàn)眼更不識相兒。師傅朋友們，誰也沒說一個字。我收了家伙肩上一撩，心里就想著：回！邁開大步，跟赴‘菜市口的樣，我連頭也沒敢扭?！?/p>

“六十多里，我老天爺！你就這樣走回來的？”馬代銷歪著臉瞧他。

“沒防住這一手，”薛占春說，“看了師父，腰包里就斷毛了。莽仗著鞋厚不扎腳，兩關(guān)書錢就回來了，哪知道吃飯的家伙會崩圈……”

“我的奶奶喲！”馬代銷拱下床，“別絮了，趕緊，我這還有個大面瓜，還管餓、還解渴！”說了，從箱頂上的笊頭里抓起瓜遞過來。

薛占春連忙站起說：“謝了！我不餓，就渴?！?/p>

“這不正好解渴！”馬代銷堅持遞過來。

薛占春文面地搖搖手，徑自走到水缸前，舀起水，一手摟實白紡綢褂子下擺，喉結(jié)一通咕咚，喝了半瓢水。然后他抹拉抹拉臉說：“謝了伙計，打攪你睡覺了！”接著，把嘴抵到馬代銷臉上，極為鄭重地說：“不過，今兒這事，再不能叫第三個人知道，兄弟我拜托了！”

“那不能！”馬代銷輕輕點點頭，心里想著，“薛師傅是個面子人，那不能，爛在心里也不能！做人就得管托付?！?/p>

“就此別過，我過河回家了。”薛占春拱拱手。

“啥？”馬代銷小眼瞪得要撕裂眼角，“可不能！可不能！灣里正鬧鬼，一到晚上，連打鼾的都噤了聲。這幾個莊的人都不敢夜出，你還想過河？！”

“嗤——！鬧啥鬼？能把你們嚇成這個樣？”

“河北里，噢，就是你們鼓圣人墳?zāi)莻€松林里，天天后半夜鬼說書;守渡的馬長腿說，都怨俺這幾個莊的女人，在女人灘洗澡，惹惱了鼓圣人……”

“凈瞎扯淡！我離祖師爺?shù)膲炓膊贿h，我咋不知道？”

“你上哪聽得見，隔著五六里呢，何況你大多走東路。今晚上就跟我在這湊合一夜，明天送你過河?！?/p>

“不成，看我這‘敗當陽的樣，丟人還丟到明兒個？我這就走?！?/p>

“哎！”馬代銷有些生氣，還有些急，“我問你，馬長腿膽可大？他就是咱大河口的水鬼！現(xiàn)在咋樣？天不黑就灣船，挾著兩支櫓回家，誰叫，再急的事他都不露頭。沒有櫓，你咋過河？”

薛占春輕巧地撣撣褂襟子，苦笑一下，甩臉捏捏禮帽說：“沒櫓也照樣過河！我霉都倒到這份兒上了，還怕誰？就是鬼，碰上我薛占春，它也得惹晦氣！”說完，他把家伙提溜打擼地悠上肩頭，搖搖手，頭也不回地拐過東屋山，朝著北河灣里走了。

馬代銷本想拉住他，可手卻僵在那里;想送兩步，卻提著氣沒挪動地方，腳像生了根。薛占春吃沙沙地就走遠了。愣怔了好一會兒，他的手腳才恢復(fù)了功能。于是悻悻地閂門。等踮著腳重新爬回到床上后，他把一只手壓在頭下，支棱起耳朵，開始小心地聽著，灣里可能出現(xiàn)的動靜。

二

薛占春諢號薛禿子。其實他生來并不禿，皆因七八歲時，頂上生過兩處小瘡。也是爹娘大意，沒請醫(yī)生看。后來，瘡好的時候，就留下了兩枚金錢疤，油光蠟亮的不長毛。爹娘無奈，就給他蓄了長發(fā)，偏梳著遮蓋。誰知這薛占春，打小就特講究儀表。那年月，盡放些抗日的電影，父母給他留的漢奸頭，令他羞于出門，整天躲著怕見人，學(xué)也不上了。因為孩子多，家里顧不上，也沒人管他。最終，他自己等來剃頭挑子，極任性地推了光頭。

在鄉(xiāng)下人心里，“禿子”兩個字是很猥瑣很丑陋的，固有十禿九鰥夫之說。因此，薛占春也就成了父母的一塊心病。薛梨園的老少爺們見了，也都時常搖頭瞇眼地為他嘆息——這孩子，長得又白凈又清秀，可惜是個……將來咋辦？

然而，精明又有主見的薛占春，十二歲時就盯上了游走四鄉(xiāng)的古書藝人江明發(fā)。那江明發(fā)，是已故老書圣朱源君的閉門高徒，雖年紀不大，卻是說書場中技藝精湛了得的頭號人物。起初的時候，薛占春像蜜蜂趕場似的，江明發(fā)唱到哪他跟到哪，端茶遞煙，提鞋揉腿，捧盤子起錢，儼然像個徒弟，弄得江明發(fā)哭笑不得;可后來見甩也甩不掉，趕也趕不走，只好任由他去。纏磨時間久了，江明發(fā)慢慢地就看出薛占春的好來——這個孩子：靈通，執(zhí)著，關(guān)鍵是有德行。

也就是那年秋，九月九重陽大廟會，在老觀音閣，薛占春終于有了著落。廟會人歡馬嘯地鬧了一天，傍晚時分，江明發(fā)收了書場，眾徒子徒孫，都聚攏過來接風拜望，聚齊了準備下館子。江明發(fā)當眾叫過客臺來的俞治才，面沉似水地說：“治才，有個事兒，交代你一下?！庇嶂尾糯故肿叩浇靼l(fā)跟前，畢恭畢敬地說：“師父，您老人家有事，請盡管安排！”江明發(fā)微微開了開臉，緩緩拉過薛占春的小手，向前推了推說：“治才，這個孩子我想交給你，但先說明了，沒上過學(xué)，是匹空馬。你看，能否賞他口飯吃？”俞治才趕忙接過薛占春的手腕兒，笑呵呵地應(yīng)承道：“師父放心！您老人家眼里飛鳳凰，這孩兒錯不了。今天師父送喜臨門，我給您磕頭了！”江明發(fā)笑了，單手示意說：“免了免了?！北娙艘魂嚬恼?。薛占春愣愣地瞪著大眼珠子，站在那里。江明發(fā)笑吟吟地看著薛占春說：“小占春，這才是你師父，從今以后，你就跟他走吧！”薛占春本就靈透，他骨碌骨碌眼，趕緊趴在地上，大聲叫道：“師爺爺，師爺爺，俺先跟您磕頭嘍！”聲兒銀亮亮的，引得眾師叔師伯們，豎著拇指一陣哄笑……

——二十八，眼明花。薛占春登上河壩，朝東瞄一眼，混混沌沌的。這是這個月的最后一痕下玄月，紅瞎瞎的，瞅著叫人暈乎。順著小斜路，薛占春趟著濕漉漉的草叢，一溜仄歪著，幾乎是滑下渡口的。深不見底的河道里，除了飄忽的蟲鳴，間或遠一聲近一聲夢囈般的蛙鳴，再無其他動靜。渡船就浮在水面上，黑殷殷的，路不熟的人，頂?shù)礁耙渤虿灰?。馬長腿的船帶“辮子纜”，“辮子纜”以河寬為度，無論船飄到哪向，都能拽回來。所以，有急事的人，夜里都是自己使船。上了船，取下船鉤，薛占春先脫去褲褂，仔細地疊工整了，壓在行頭下，而后回身蹲到船尾稍上，拿毛巾細細地洗了把臉，接著擰去水，習(xí)慣地綰系到左手腕子上。他是個極講干凈的人。調(diào)好坐姿，正準備使他的磨屁股櫓，突然地，就記起上回的事兒來——屁股磨紅磨掉皮還能長好，他想，這褲頭子再磨爛了，那可是要掏錢掏布票的大難事。于是，他再次蹲到船頭上，褪掉了最后的一片遮羞布，并自語道：“哎——他小姐兒！河神大老爺，你別說我大不敬吭！這都是窮人的沒奈何，我上床睡覺可都沒脫過這金鐘罩吭?！?/p>

薛占春把屁股盡量往船頭外移動，慢慢地，兩只勉強夠到河水的腳，魚尾一樣溪溪溜溜地擺動起來，只是，打磨在船頭木棱子上的光屁股，不停地左右用力，牽拉得有些護疼?！鞍Α毖φ即河行┳园ё詰z地長嘆一聲，心間驀然地就浮起一股酸楚來;想想這一日的遭遇，又想想添一面新鼓需要三四十塊，這錢，足夠鄉(xiāng)下人娶房媳婦的，上哪里去弄？家里孩子多，沒勞動力，午季剛還完買工分打給進款戶的錢，這下一步更是挪借不動了。雖然他覺得，心頭有一陣陣酸軟的傷感涌上來，但他那樂觀和善于自我化解的心性，總能讓他不至于落淚。他總是想：“嗨，他小姐兒！我能略施小計，憑著兩張薄唇，讓別人聽得心驚肉跳，嬉笑落淚，我還治不了自己嘍？那算個邪！”接著，他伸了伸脖子，捋了捋情緒，捏著小嗓兒，拖著音，舌尖兒蹦著鼓點，低低地吟道：“叭咚，咚咚咚！哎——靠樹樹倒，走路路斷，咚咚咚！找爹無音信，尋娘娘嫁人！哎呀呀——屋漏偏逢連夜雨，想靠別人坑自己吭！咚咚咚……”聲兒一綹一綹地甩出去，彌撒進黑沉沉的河谷里。

薛占春正自瞇著眼，有板有眼地哼唱著、演繹著自己的人生感悟，不想屁股下的船卻咯噔一下定住了，人被閃了個踉蹌。他一驚，心想“我日他小姐兒！還真有鬼么？”于是，趕緊回過頭去仔細地瞅，然后又站到船板上四下里踅摸。等心頭那一點驚慌塵埃落定，他才慢慢地弄明白：是船走偏了，船后的辮子纜用完了。

重新調(diào)整好走勢，薛占春像坐在風箏上似的，把個船向西側(cè)沿半徑劃回去。等拉繩調(diào)正，船頂上河對岸的沙灘，他才吸溜吸溜嘴，四肢酸麻地站起來，收神似地晃晃搖搖，檢查了一下胳膊腿。接著解下毛巾，快速地擦洗了一會兒火辣辣的屁股，然后匆匆穿戴好行裝。下了船，仍舊不忘調(diào)侃地彎腰拍拍船頭說：“伙計，你自己好好地晃悠吧，就此別過了！”

不一會兒，薛占春上了北河壩，就沿壩頂?shù)男÷?，趔趄東去?？勺咧咧终鞠铝?，像突然神鬼附體似的別別地想：“人倒霉的時候就不能按常理走牌！嗨，他小姐兒！我怕過啥？我今兒就繞個遠路。不是說老松林鬧鬼嗎？咱偏偏要去走一遭。正好，也給祖師爺問個安。祖師爺唉，俺心里屈喲！”

正準備下北河溜時，薛占春突然覺得眼前一亮。扭頭看去，整個天空像被仙姑掃的一樣，不知何時，已魔變得又藍又潔凈了;那眉殘月，竟隱隱地吐出暗弱的微光來。薛占春笑了：“唉嗨，不怕你不信邪——祖師爺真疼我，老人家借天光給我照路了吭！”

薛占春添了些兒莫名的邪勁兒，只感腳下生風，不一會兒就過了老龍窩。他一漫東北斜下去，直奔老松林。路徑彎曲隱現(xiàn)著，埋得很深，兩面盡是高粱棵子。薛占春左搖右擺地碰撞著，一叢叢的高粱穗兒，披散在高高的天上晃蕩，真像掃云似的?？纯辞懊妫^去一大片河灘地就到了。他心里正琢磨著呢——進了老松林，咱好好給祖師爺磕幾個頭，求老人家保佑，也讓俺倒霉蛋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)運。等鉆出那片高粱地，再抬頭時，他倏忽間覺得，自己好像悠悠地著了夢道：借著隱約的月光，他面前兩丈余遠的地頭小路上，蒙朧朧擺著一套家伙。那可正是他做夢都在想的家伙什兒呀！薛占春波浪波浪頭，又揉揉眼，那分明是一整套家伙，擺得很齊整，有靠背馬扎子，架子旁掛著簡板，鼓上橫著鼓鞭?！安皇堑牟皇堑模@是我想邪了，是幻象?！彼那谋郴厥郑箘艃浩艘话哑ü?，“咦——疼。耶！這真怪了！”他定了定神，憷憷摸摸地走近前，像摸老虎屁股似地觸摸了一把簡板，娘也！澀手，是新的。跟著，又按捺不住地摸了一把架子上的鼓，乖娘子幺，也是新的！并且還釋放著清香的新牛革氣息，和著很好聞的鮮烤漆味兒。他又朝屁股上掐一把，依舊疼?！斑@不是夢！”他認定想，“但這又是咋回事呢？怎么可能？是？是……祖師爺——顯靈？！”他差點叫出聲來。想到這，突然心頭一酸，那眼淚再也兜不住了，熱辣辣地順兩腮瀑落下來。他仰頭看看天，然后撲通跪地，對著面前的行頭，嘭嘭嘭就磕下三個頭，跟著咕咕咚咚地站起來，弓下腰，又虔誠地拜了三拜，腔調(diào)兒有些走音地叨叨著：“蒼天開眼！謝祖師爺垂憐！徒重孫薛占春，可是一生都沒起過貪心吭！俺只缺面鼓，再無雜念?！倍\告完，薛占春雙手小心地、恭恭敬敬地請下那面鼓，親親地抵在腦門上享受了一會兒，然后高舉過頂，就那樣擎著，抖了抖精氣神，徑直向著老松林里走去……

三

小子集市面上，看著比前兩年稍許活泛了，也確實添了些人氣。一街兩廂，能瞅見一些人很警覺的樣子，他們偷偷摸摸、躲躲閃閃的目光，不時地掃描著路人。那是集上的居民，做小生意的，在跟打擊投機倒把辦室的人打游擊。

游逛到西街口的時候，門樓好像在跟地說話似的，“東西都買好了，咱回吧?！彼婧邮⒈持晨穑矚g背河盛背筐的那份兒感覺。夾在河盛與葉兒之間走，他人明顯得矮下半截。這時的河盛，已長成了大個兒，就連葉兒，也出挑得比門樓高了。河盛站住了，想了想說：“葉兒，你還有啥事兒？沒事兒你先回，我跟門樓去北街了。”葉兒說：“觀音堂是你們破小子去的地方，我不去！也不回！我上劇團，看二姨。”“那好吧，”河盛說，“你喜歡唱戲，俺喜歡聽書。那你就去看你二姨吧。”葉兒調(diào)皮地擠擠眼，又揚揚鼻翅，撇嘴一笑。河盛彎腰摟摟門樓的肩頭，倆人返回來向東走。葉兒看了看手里拎的東西，骨碌了一下眼白，突然叫道：“哎，螞蚱眼——”河盛摟著門樓，靜靜地，半天才轉(zhuǎn)過臉來，那張黑面孔慍怒地瞅葉兒，重重地說：“跟你……講多少回了？你還這樣叫！你就不知道尊重人么？”葉兒連忙做了個扇嘴的手勢，盼著鬼臉兒走過來：“好，下次一定注意，汪——門——樓——！”門樓低著頭，木木地，也不說話。葉兒一邊掀開背筐的蓋，把手里的東西放進筐里，一邊說：“謝謝你門樓！替我捎回家。跟俺娘說，我今兒待二姨家，不回去了。”接著很洋勁地搖了搖手腕兒，扭身朝西街口外的戲園子方向去了。愣了一會兒，河盛說：“咱去北街吧?！遍T樓終于抬頭看了河盛一眼，訥訥地說：“你自己去吧！娘叫我早點回去。家里活多?！闭f了，立即又把頭垂下了。不知為啥，最近半年多來，隨著年齡的增大，門樓來趕集的時候，再也不抬臉了，總是看著腳走路。河盛說句“那好吧！”就拍拍門樓的肩，擁著他朝東街口走去。

分手的時候，河盛從背筐里掏出個黃花花的面瓜，晃了晃說：“門樓，筐里給你留倆，路上熱，你吃?！?“我不吃。”門樓不再抬頭，“你都拿著吧，你蹲的時間長;一聽書就沒有晌午夜，老挨餓?！薄坝貌恢叶道镉绣X。”河盛說。

觀音堂的大院子里，有棵老皂角樹，一篷遮天的濃蔭，能罩下半畝地，是小子集一處天然的書場。薛占春頭戴著他那頂白象牙色的禮帽，上身飄逸著白紡綢對襟長褂，高挽著袖口，胸前架子上，托著彤紅嶄亮、油光滾圓的一面新牛皮書鼓。那景象已和過去大不一樣，人和行頭，都另顯得光鮮。最近倆月，薛占春自從得了新書鼓，整個人像歠了仙氣兒，分外神氣，書也說得異乎尋常戲人。一連十幾個集，薛占春都在說唱他的那部看家真?zhèn)鳌读_通掃北》。早晨，街上剛上人，他就坐在老皂角樹下，和尚入定似瞇著眼，提著丹田，把一副尊容穩(wěn)穩(wěn)地端了半個時辰?？纯磿蛥R集得差不多了，他突然閃開眼，一抖雙肩，神氣活現(xiàn)地甩開那只靈腕兒，驟然一通緊烈的猛敲，鼓點如暴雨般響起，疾如撒豆緩如滾雷，那種開書前的激越，叫人聽了，又期待又亢奮。

河盛脫下一只鞋，就席地坐在鼓架子旁，昂著臉，張著嘴，目不轉(zhuǎn)睛地盯著鼓面上奇妙的手舞。薛占春陡然收住鼓條，挺著喉嚨，憋出有些沙啞的低音道：“各位老鄉(xiāng)親，各位老朋友，各位知書達理的老師、道友，唉！要接上個集的書，暫且等等晚到的朋友吭！待俺先說個書帽，給大家打打牙祭。唉——有道是：知音得有奇緣，交友當學(xué)管鮑吭——！咱這個帽兒說的是：《羊角哀舍命全交》。咚咚咚，那可是先賢輩出的上古春秋時期，話說楚玄（元）王當政，全國科舉大招賢吭！”河盛聽了，突然繃起腮，順著薛占春說道“咦”了一下，然后連停也沒停地追著說：“是‘楚元王?！甭曇綦m不大，薛占春還是聽得真切。他不由得心分兩處，一處繼續(xù)說唱，一處拿眼角斜一瞥暗想：“這黑憨貨！凈他姐掰我的戲牙。”隨后，兩分心再合一處繼續(xù)道：“就在那積石仙山下，有一戶人家，家中有一位好讀詩書的英俊才子，姓劉，名：伯桃，人稱：竹林少莊主劉伯濤……”

河盛聽了，又繃繃嘴緊著糾正道：“錯了。是左伯桃?！?/p>

聽他又在嘀咕，薛占春不再分神，只斜一眼河盛，一邊麻溜地說著書，一邊不經(jīng)意地，悠然地探出一只腳，壓住河盛的腳尖，較上勁兒狠狠地踩了一下。河盛沒啥動靜，那點疼，他根本就不在乎。他只是看著薛占春，憨憨地咧咧嘴，笑了——心想：“這還差不多！知道錯就好?！?/p>

不一會兒，惦記著上回書的書迷們，紛紛入場坐定，很快，就黑壓壓地坐滿了。薛占春書歸正傳，開說《羅通掃北》。一連六關(guān)書，薛占春直說唱到大歇晌。汪河盛就那樣雙手托著兩腮，癡迷地聽，接下來，再也沒有搗他的蛋。

罷集了，聽書的人逐漸散去。薛占春收了生意，背上行頭，喜形于色地哼著聲兒，邁著藝人的撒步，很有派頭地走出觀音堂大院。河盛穿了鞋，拍著屁股上的步土灰，最后一個跟著走出來。從北街，到大十字街口，河盛就一路不遠不近地跟著薛占春。今天的幾關(guān)書，薛占春都說得很是出彩。生意一紅火，錢掙得也就順溜，因此，整個人的心氣兒就顯得極順，滋潤著滿滿一懷的愉悅。他不時巧妙地回瞟兩眼，緊緊尾隨的河盛，雖使他并不太在意，但在心里，他早已預(yù)感到了什么。他認得河盛，幾年來白場夜場，集市莊戶，這家伙是個書迷，追著攆著聽他的書，也算個老相識了。他在記憶里搜尋著過去，覺得小伙子黑憨憨的，挺厚實，只是有些舉動比別的孩子怪異。但從河盛的行為上看，薛占春自認為已猜出個八九不離十。他不由得就想起當初，自己追師爺?shù)哪嵌吻榫?。往事如煙，行走江湖的人，輩輩都是這樣相傳的！想著想著，一顆心突然地就柔軟下來。薛占春不用回頭，知道河盛就一直跟著他，也就兩丈來遠。聽著后面的腳步聲，他在心里暗暗地竊笑：“皇帝輪流做，乖乖，今天可輪到我了吭！”

四

大十字街口，西南抹角有四間大門臉兒，白石灰粉的門頭墻上，寫著大眾飯店幾個斗字，看著很風光。天早已歇晌。飯店門前很安靜，店堂里也沒了食客，只有孫經(jīng)理躺在竹涼椅上，又白又胖的身體橫歪歪的，很像一頭剮凈了毛的肥豬。

薛占春走到店門前，突然轉(zhuǎn)回身去，調(diào)侃兒地笑著在心里想：“我日！這個貨！我看你下一步還往哪兒跟？”

汪河盛也不抬頭，徑直頂?shù)礁?，目光從薛占春的腳一路看上去，等和薛占春的眼神接了火，河盛的大眼珠子吧嗒吧嗒擠了兩下，然后伸出食指，指著薛占春腰間的書鼓，卷起厚舌頭說：“薛老師兒，這是我的鼓?！毖φ即阂鹊脑挍]聽到，卻措手不及地聽了一句極不順耳的奇怪話。于是，他脖子一擰，嘴一撇問道：“你說啥？”河盛愣著眼，定定地又指了指那面鼓，依舊說：“我說，你，你用的是我的鼓?！焙孟褴囂グ瘟藲忾T芯，薛占春氣得“噼——”一聲，接著脖子臉通紅地厲聲怪叫道：“你的姑（鼓）——？還你的姨唻！”看著薛占春的樣子，河盛不為所動，只是咧咧嘴腮笑了。然后說：“薛老師兒，你別發(fā)脾氣，那真是我的鼓，不信你瞧瞧那鼓的耳環(huán)下邊兒，我刻得有名字?！毖φ即盒念^一震，突然就抖出一臉的寒色。他不由得翻起倆鼓耳仔細瞧了瞧，有一只鼓環(huán)下面，果然有三個比谷粒大些的字兒，不仔細很難發(fā)現(xiàn)。只一瞬間，薛占春竟憋出滿頭滿臉的汗來。雖如此，但他畢竟是個老江湖，那腦袋也是極靈光極聰明的，只見他波浪波浪頭，立即換一副笑臉，彎下腰，緊抓住汪河盛的手說：“小老弟，走，咱先進館子！有啥話，今兒個，咱倆好好地敘！”

孫經(jīng)理搖了搖蒲扇，費勁地打竹躺椅上抬了抬頭，然后朝內(nèi)堂喊：“郭師傅，薛老師兒來了！趕緊打碗雞蛋湯，拿倆饅頭端過來?！薄奥齺怼?，慢來慢來！”薛占春對孫經(jīng)理搖了搖手，緊著阻止道。接著自己沖著內(nèi)廚脆生生來一嗓子：“郭大廚，今兒個我有貴客，麻煩你給俺炒倆菜，再來半斤小藥子燒！饅頭、蛋湯，待會兒再上。”“哎——”郭師傅在廚下長長地應(yīng)了一聲。

竹躺椅吱嘎嘎一陣碎響，孫經(jīng)理驚詫地慢慢坐起，鼓著一雙水泡眼，一邊停了手里的扇子，一邊邪怪地想：“這不是汪蒲溜的朝廷爺嗎？大辮子的兒？沒錯呀？平常老薛都是饅頭雞蛋湯，最多只花三毛錢;今兒個，這是唱的哪一出？”

后廳里有四五個小包間，薛占春親親地拉著河盛的手，直直地走近最里面的那間，等把河盛送進去坐下，他又斜著探出半個身子，對孫經(jīng)理一本正經(jīng)地說：“孫經(jīng)理，真不打俚戲，他真是我的貴客，待會兒菜好了，請您老來給我陪客！”孫經(jīng)理咧咧嘴臉，一臉狐疑地嘟囔道：“噢，別客氣，這晚了，都吃過了，你們請自便吧！”說完，瞇瞇眼又躺下了。

一大海盤鱔魚段，一海盤炒肉絲，外加兩小盤涼拌，轉(zhuǎn)臉的功夫，郭師傅都上齊了。薛占春禮讓著拉他坐，郭師傅擺著手說：“二位別客氣，你倆慢用，我正午有點兒乏，后廳里趕緊迷瞪一刻。晚上公社里來的有人，還有招待?！闭f完，郭師傅就解下圍裙，笑著退了出去。

包間里異常安靜。薛占春與河盛面對面坐下來。他先綰了綰袖子，然后摘下禮帽，又抻抻褂襟子，然后才重新站起，斟了兩盅酒，很講究地捻指捏起，雙手恭恭敬敬地放到河盛面前，滿臉含笑地說：“今兒啥都先不說了，你是我的貴客，有話咱都等吃了這頓飯再說?！薄澳遣还堋！焙邮⒖粗φ即赫f，“你請我吃飯，肯定有名堂。不講清啥名堂，你的飯，那我不能吃?！毖φ即阂惑@，心想：“乖乖，這家伙別看年紀不大，對付他，還真不能大意！”他飛快地思索了一下，然后咬了咬牙說：“那好！咱明人不說暗話，都是老相識，老鄉(xiāng)親，實話不瞞你，自打你剛才說了，我才知道，這面鼓，原來真是你的?！薄澳蔷褪俏业墓?，絕對沒有錯。”河盛緊跟著道?！笆?！有名字作證，鼓肯定是你的。”薛占春塌塌腰，近乎作揖似地嘆了口氣，蘊著一臉愁云，一字一句地接著道：“你放心，俺不會孬下你這面鼓，俺只想跟你商量商量，你看，你這面鼓……能，能不能容俺再使上個把月？俺就這一個意思。就個把月。到時候，我親自到府上拜謝，頂禮奉還！”河盛突然嘿嘿嘿地笑了，跟著仰起臉問：“就為這？”薛占春忙說：“就這已是天高地厚的恩情了！”河盛“耶”了一聲，然后長長地出了口氣說：“這能有啥，只要你承認是我的鼓，你再用半年也沒關(guān)系。”

薛占春一屁股砸回板凳上，兩只手猛地舉過頂，抱緊拳頭攢足了勁地對著河盛拱了幾拱，接著練閉氣大法似的低著頭，停好大會兒才收回雙手，慢慢抬起臉說：“兄弟，你夠朋友！”“這算個啥！”河盛說：“我也想跟你交朋友呢。”“好——！”薛占春的臉由陰轉(zhuǎn)晴，由晴轉(zhuǎn)暖，最后不知不覺地就紅霞滿天了。他的手微微有些顫抖，再一次雙手捏起酒盅看著河盛問：“好了！這回管吃我的請了吧？”河盛說：“這回心里有底了，管了?！毖φ即憾似骄浦眩χ鴥杀壅f：“俺先敬你一杯酒，沒想到，曲里拐彎的，你才是俺朝思暮想的鼓神爺爺！來，干了！”河盛眨巴眨巴眼，又看看酒盅說：“我還不會喝酒呢！”“俺的一片情意，可都在這酒里，你今天無論如何都得喝！”河盛壯了壯精神，突然捏起酒盅說：“好！薛老師兒，我跟你喝?！闭f著咕咚就灌了下去，接著擠擠眉頭說：“乖兒幺！——怪辣來吭！”“夠意思！”薛占春豎豎大拇指。等敬完了三盅酒，薛占春說：“三杯交情酒已罷，你沒喝過酒，俺就不再勉強你。其實我也很少喝酒，也是這些日子占春轉(zhuǎn)運，該遇貴人，俺今天喝的是心情酒。我喝，你吃，咱都別玩虛的，各自盡興！”河盛說：“好吧，那你就喝你的，我吃我的?！?/p>

薛占春笑瞇瞇地嘬著小燒，有滋有味地品著面前的河盛，品著品著，就笑出了兩眼淚光。他浮一臉虔誠，有些神乎地覷著眼問道：“小老弟，你可知道我為啥尊稱你‘鼓神爺？”河盛停下筷子，看著他搖搖頭。薛占春如在說書，深情地嘆一口氣，就把半個月前那一天一夜的遭遇和奇遇，詳詳細細地給河盛復(fù)述了一遍。河盛聽得瞠目結(jié)舌，心想：“哦，原來是這么回事！那我沒想到?！薄澳憧芍?？”薛占春眨眨眼說，“那一夜，鼓神爺賜鼓救難這一段兒，叫我編成了書帽，唱了好幾回了，咱這方圓早就傳開了。我一直就認為是祖師爺顯靈，要不然，神鬼勾的嗎，我回家為啥偏偏要多走幾里？往你那里邪拐？又偏偏遇上你！”河盛默默地說：“也許你說的是，祖師爺給牽的緣分?！薄皩?！這是個緣分。奇緣！”薛占春激動地一仰脖，呲溜灌一盅，突然一嘬腮問：“咦？——我從地頭上摘走你的鼓，那一會兒你呢？你上哪去了？”河盛笑了，抬左手捻捻自己的耳垂，不好意思地說：“拉肚子，刮南風，屙近了嫌臭，去了地北頭?！?/p>

“拉肚子，拉肚子……”薛占春搖著頭在嘴里輕輕地重復(fù)了幾遍，然后突然想起上午說書帽的事來，就問：“看樣你讀過不少的書吧？”“也不多?！焙邮⒄f，“我就是喜歡?！薄斑@個喜歡，可不得了！一看你就不一般?！毖φ即簢@口氣，又說：“只怪俺今生不識字，段子都是聽別人的，照實說就是偷的，哪能不出錯！想想，俺真是作難又寒胃呀……”“那你也不簡單，不識字都能說書?！薄澳睦锬睦?，都是為了混口飯吃。師傅就傳了那四五本子書，所以，這些年，難哪……”“那你不識字，看不了書……那這，還真不好解決?！毖φ即红o靜地看了一會河盛，輕輕地說：“也好解決，如果別人看了，能跟我講個大概，就成;只要有個影兒，我就能唱?！焙邮⒄f：“那好辦，以后，你需要哪部書，我給你講。”薛占春兩眼突然射電：“真的？小老弟！”“你看！”河盛說：“咱倆都是朋友了，還能有啥不管的?！薄昂煤煤茫　毖φ即撼蛑邮?，像看金元寶?！澳隳軋髨笞x過的古書名嗎？”河盛點點頭，說“幾十部呢！”接著就一部一部地報書名。沒等報完，薛占春已喜得坐不住板凳了，興奮得簡直有些癲狂，他一手忽閃著褂襟子，一手扶著屁股，弓下腰說：“就給我講講《響馬傳》，先講《打登州》咋樣？”河盛說：“俺家那套《繡像打登州鼓詞全傳》，中間的唱詞兩千多行呢，都是十字句，我差不多都能背。不過，要講完那可得費大功夫？”“不需要！”薛占春擺擺手，“只要把里面的故事抽個大筋給我就成?！薄爸v個大筋你就能唱？”“你不信？！”薛占春神氣地貼近河盛的臉，“你今兒可有其他的事？”河盛說：“我沒事?！薄澳懿荒芘阄易咚粓鲎?？”“那咋不能！過去，我想跟你說句話還不能呢?！薄澳呛?！馬上咱一路去曹蒲臺子，結(jié)了地（收了場），到我家歇，就算認認門;正好，這一路上，你胡兒馬月地給我過過《打登州》的大概?！薄昂?，這沒有啥問題?！薄拔蚁惹案芷雅_子的隊長約好了，三天的夜場。我的鼓神爺！今晚上我就亮亮招兒，叫你聽聽咱的新書——《打登州》……”

五

江明發(fā)有些笨拙地掏著腿下了自行車，面前是坑坑洼洼的北河套，荒草湖泊的，沒像樣的路了。他按住車把，蹙眉朝馬家樓村西瞄一眼，大太陽釋放著火焰，隱進遠村樹叢底里燃燒，暑氣不減威烈，依舊炙烤人。握著毛巾擦了幾把脖子臉上的汗，江明發(fā)走過村北口，扭回肥胖的身體，遺憾地又看幾眼馬代銷的小店后墻，隨后才拿捏著他的小碎步，推著車子繼續(xù)朝大河口走。江明發(fā)的身形，就如他的名氣，很有尊貴樣兒：近七十歲的人，頭發(fā)已經(jīng)全白了，但卻齊整整一絲不亂地梳著大背頭，人也白凈，胖胖的肚子上，扎一根寬寬的純黑皮帶，很有點兒毛主席的范兒。只是個頭兒矮了半截。在整個西淝河流域，不管誰，只需一掃眼，就能認出他來。今天黃石鼓逢集，收了生意，江明發(fā)就急忙趕了來;河北里請了他的夜場，又加之他心里裝著心事兒，想找馬代銷問個實落?？神R代銷鎖了門，偏偏不在。到了大壩口，江明發(fā)站下了。他知道，無論是推著或扛著車子，他都上不去大壩那高高的斜路。定定地喘勻了氣兒，江明發(fā)亮開小嗓兒喊道：“馬長腿——！長——腿，你可在？”聲音雖細，卻是銳亮亮的，穿透力很強。

只聽河谷里有人蕩著回聲應(yīng)道：“唉——！俺在——！是江師傅吧——？俺知道了——你老人家慢點，等等——我這就上來了！”不一會兒，就見馬長腿頭頂著彩云，巨人一樣從河壩上大步走下來。

看著馬長腿來到跟前，江明發(fā)慈眉善目地笑著松了車把手，和風細雨地說：“長腿，哎嗨，又讓你受累！”“這有啥，平常二五的，俺想見見你老，還見不著呢！”說了，馬長腿貓腰扛起車子，又甩回一只大手來，“來，我拉著你老，咱一起過去！”江明發(fā)趕緊搖搖手說：“好了！免了免了。這個坡，我空著手能對付?！瘪R長腿停了停，就不再堅持，赤著一雙大腳，聳聳地就上了河壩。

馬長腿把自行車放到渡船上，回頭等了好大一會兒，江明發(fā)才趨著小步，揮汗如雨地挪到渡口邊上。馬長腿牽穩(wěn)了船，把“辮子”死死地踩在腳下，小心翼翼地托著江明發(fā)上了船。

江明發(fā)在船橫梁上坐下來，呼哧呼哧又喘了一陣子之后，才手搭涼棚，抬頭左右望了望。河面倒映著云天，一派空曠瑰麗，只是不見人，西天烘了一河的火燒霞。馬長腿說，“你可是想擦一把？”“哎。擦擦，擦擦。”于是，就見江明發(fā)很笨拙地脫去上衣，光著白臃的脊背，趕緊地在河水里擺擺毛巾，擦了一通身子。大太陽一墜下去，河面上的風就突然被濾去了暑熱，徐徐地清幽起來;沐著那風，河水也不那么溫吞了。江明發(fā)擦了一身的涼爽?？此┖昧艘律?，馬長腿就說：“你老坐好了，咱開船了?！苯靼l(fā)瞇眼笑笑，一手抓著船幫說：“慢來！慢來！長腿，你陪我坐會兒，咱倆敘會兒話兒，另外，叫我也看看這河上的景致！”馬長腿趕緊收住櫓說：“那感情好！你說跟我敘敘？那感情好！”

乘著漸起的清風，江明發(fā)架開胳膊，晾了晾腋窩，很關(guān)切地問馬長腿：“你還好吧？日子還夠過得吧？”馬長腿說：“感謝你老惦記！就這，有人過河就渡渡人，沒人就起把粘網(wǎng)，摘倆糟魚換斤鹽。對付著過吧！”“船上進項如何？”馬長腿苦笑著搖搖頭說：“哪能像過去，生意旺，六行八市的，人馬拖拖不斷;現(xiàn)在都路斷人稀了，一天到晚，除了鬼影，就見不了幾個人?！薄笆前∈前?。”江明發(fā)說：“這市場，是管得太死嘍！千古以來，何曾有這樣的世象……”馬長腿嘆口氣，大手搖著說：“就，一天過不仨倆五個人，好了，見幾分錢，攤上寡人多，走背運，這一天連錢毛也見不著！”江明發(fā)仰起臉，也不由得嘆了口氣，慢悠悠地道：“是啊，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的！原因是：人人窮得斷毛。這也是無奈的事?！瘪R長腿贊同地點點頭，塌著眼皮不言語了。停了少許，江明發(fā)拿手軟軟地拍拍馬長腿說：“我本來有點事兒，要問問馬代銷?？伤辉冢恢チ四睦??！薄班蓿抑?，他去東河岔子掐薄荷了?！薄吧锻砟芑貋?？”“這不好說?！瘪R長腿說，“你找他問啥？”“問問薛占春的事。占春你知道吧？”“那咋不知道！三天兩頭見?！苯靼l(fā)說：“在局外人看來，一定覺得占春混得很光鮮。看他游逛四鄉(xiāng)，想著他吃香的喝辣的，其實，并不是那么回事。一家不知一家的難哪！”馬長腿秉秉拇指說：“薛師傅是個好人，講義氣，還不大樣，跟俺們都說的來！回回坐我的船，人家一分錢，他非給五分，沒五分的，就非給一張一毛的大票，不要都不管”。江明發(fā)說：“這是應(yīng)該的?！薄吧稇?yīng)該的，咱老輩兒傳下的規(guī)矩：過河不收藝人的錢?！薄鞍ム?，這沒啥。人活著就是個情義。”江明發(fā)一邊應(yīng)承著，一邊又接上剛才的話題說，“找馬代銷就是想問問，隔上個月二十八晚上的事?！薄芭叮峭砩稀抑?。馬老代都跟我說了……只是，老代說，他給薛師傅打了保證，不能說出去。”江明發(fā)笑了，說：“你是說他在客臺集的事吧？”馬長腿點點頭?！澳俏抑??！苯靼l(fā)說，“我要問的，是‘河北里鬧鬼的事。到底可有這回事？”“哦——”馬長腿眨巴眨巴眼，于是就把兩個月前鬧鬼的事講了一遍，然后說，“你說邪怪不邪怪，自打那晚上，老代沒勸住薛師傅，等他過罷河，那鬼就再不鬧了！”馬長腿頓了頓又說，“第二天早起，老代眼熬的跟淋蠟碗兒樣，嚇得都走不好路了，俺倆劃船過河北，遛了半天，結(jié)果也沒看到啥。到晚上才得了信，過渡的人說，薛師傅待小子集出生意呢！就這，俺倆這心里才算罷了?！?/p>

江明發(fā)微微頷頷首，心里又想起了那天的情景。天剛亮，他才起床，薛占春就風急火燎地闖進他家，連安也忘了請，就嚷著要拜祖師。聽完講述，江明發(fā)哭笑不得，心里十分不信。祖師爺賜鼓，本就是不可能的事。但他還是請出祖師爺?shù)呐盼?，上了香。令他萬分不解的是——占春他了解，雖然書場上油嘴滑舌，但在他面前，從來都是規(guī)規(guī)矩矩的，正經(jīng)事更不會撒謊?？墒?，就他捧著那面新鼓，在祖師爺牌位前痛哭流涕、感恩戴德的那份虔誠，又像不帶假的。況且，他也沒有必要演繹這一出兒。江明發(fā)迷惑了——盡管他滿腹傳奇，可人卻從不迷信。他一直在想：“這事兒，壓根兒就不可能呀。”

西天灰暗下來，河面上，大半拉天的彩霞都沉進河底里不見了。馬長腿說：“不能敘了，我得送你過河了！”江明發(fā)慢慢回過神來，說：“不礙事，就去瓜蔞黃，到彥昭家吃飯說事兒，半里地兒，過去河就到?！薄班?，我說呢，是去黃彥昭書記家。”馬長腿弓了弓腰，把雙櫓別了幾別，渡船離岸后，穩(wěn)穩(wěn)地調(diào)了個個兒，江明發(fā)在前，馬長腿在后，倆人兒側(cè)籠著紅殷殷的暮色，一動一靜，蕩蕩悠悠地劃過寬闊的河面。

六

曹蒲臺子的夜場唱得很喧鬧。也許是得了《打登州》原作的真實內(nèi)容，也許是憋足了勁兒要在河盛面前露一手，薛占春把書中的一批響馬跟老楊林，特別是秦瓊，都演說活了。那書直唱到后半夜，書迷們實在熬不住了，才殺掉場。

最后的角色是一盞馬燈，忠實地堅守在大石磙上。一捧橘黃色的光暈，讓濃重的夜色合圍著，擠壓著，好像還來不及釋放得更遠，就全被黑色吞噬掉了。

草草收拾好行頭，走下場子回頭看時，整個場原上，除了麥秸垛和石磙是站著的，百十口子的人，都趴下睡去了。趕夜已成習(xí)慣，薛占春依然亢奮。而河盛，早已是半夢半醒了，他的神智和軀體，都像在夢境里飄游，但腳步還是不由自主地隨著薛占春向前走。一會兒湖地，一會兒莊稼地，一會兒又是堰壩小路，跟頭把式地走過了好大一陣子，河盛的腦袋才漸漸地清醒了些。等想起來回頭望望時，曹蒲臺子已經(jīng)很遠了，場原上的那點燈火，縹縹緲緲的，就好像是在另一個世界里恍惚。

“咋樣？我的鼓神爺！你感覺我今兒個唱得咋樣？”河盛蕩悠悠地回過神來，揉了揉眼，然后突然說：“你真過勁！你編的比那原書上的還好聽，又拿人又攢勁?！薄耙?！”薛占春興奮地抖抖肩，背的行頭咕咕咚咚響，“行了！有你這句話，俺心里就算有底了。也有底氣了?！焙邮⒕揪径棺?，猛地想起來說：“不過，有倆英雄的名字你沒記準?！薄笆悄穆返挠⑿?？哪一位？”“是史大奈，不是史達奈;另一個叫尤俊達，不是尤金達?！焙邮⒄f?！班蓿反竽?、尤俊達，俺——記——下了哇！”薛占春應(yīng)著，接著更動情地說，“從此以后，你就是俺鐵桿兒的老師，俺薛占春總算也有靠山了！”河盛也有了小小的激動，情緒微亢地說：“那，以后，我就一部一部地講，你就一部一部接著唱！”“哎——！”薛占春繼續(xù)拖著喉音道：“我的鼓神爺——呀——！就等著俺給你——慢——慢地道——來——！”黑咕隆咚的夜，薛占春很油潤的聲腔兒，打著旋兒，一綹一綹地竄向原野深處。

恍恍惚惚的，就下了去黃湖縣的大官路。朝西岔下去的小路，離薛梨園就剩里把地了。這一帶河盛閉著眼都清楚。只是，薛梨園的莊子里，他還不曾進過?！鞍?，鼓神爺，你這成天夜間地到處跑，家里找不找？”“不找。往年娘找。自從爹回來我就自由了——！”“那為啥？”“爹不叫娘管我。爹說‘怕啥？咱鄉(xiāng)下平和，自由自在、野生野長的孩子靈性、結(jié)實，還禁折騰。”“這話不假。記得有一次，我待伍奢冢說書，離你家八九里路，瞎黑，你咋摸回去的？”“那一回……沒回去。”河盛說，“我跟門樓就拱麥秸垛里睡的，常事兒。”

到薛梨園莊前的時候，河盛抬頭踅摸了一會兒，借著滿天的星光，只看見莊臺子和樹影混在一起，黑巍巍的一片?！澳慵易∧念^？”薛占春也站下了，忽閃了幾下褂襟子說：“你猜猜！”“那我咋猜？”薛占春嘿嘿一笑，就再不言語，人也站定了不動。這當口兒，漆黑的莊臺子里，有一家窗子里霍地飄起了燈火。感應(yīng)著薛占春故弄玄虛的樣兒，河盛笑了。接著木憨憨地說：“那亮燈的可就是你家？……咋會這么巧？你到莊頭上，家里的燈就亮了？”“噯——，這就是你家老革命說的，‘靈性！”“靈性，咋恁好的靈性！是你家的啥人？”“啥人，是我家大妮兒！她的耳朵超靈，不管三里五里，每回我收生意的最后一通鼓，她都知道。只要一回到莊跟前，她保準點燈！”河盛能感覺到，薛占春說這話時，語氣顯得很熨帖。

對著遠處窗子里的燈火欣賞了片刻，薛占春在前，河盛跟在后面，開始七拐八扭地沿小路盤繞，一會房前屋后，一會鉆胡同子，深一腳淺一腳的。河盛被繞得有些兒暈頭轉(zhuǎn)向，心想，那燈火瞅著不是挺近的么？可實際上，卻是走了好大一會兒，才轉(zhuǎn)到前門口。一座陌生的院落，大門是敞開的。河盛抬頭看時，一個黑影迎出來，伸手就熟練地接了薛占春的行頭。薛占春說：“妮兒，你娘睡實落了！”“別操心了，娘早都睡實落了。快進屋洗了睡吧！”黑影說著，就咕隆咚咚地進了西屋。薛占春又扇了扇褂襟子，重新調(diào)整了一下步伐，然后才拉起河盛的手說：“走，我的鼓神爺，請！”說著，就把河盛讓進了亮著燈的東屋里。東屋里靠后墻，南北著是個簡易的老木床，沒床頭，床南頭的燈臺子，是幾塊土坯支的。滿屋里，就床北頭的一把老舊椅子，寬寬的，還算有點派頭。河盛被讓著坐在了椅子上。薛占春探手捏下禮帽，一手撐著床上的席，前探著身子掛在東墻上，然后很規(guī)整地坐到床上說：“唉，就這，窮家破硯的，讓你見笑了！”河盛咧咧嘴，“這說的啥？外話！咱農(nóng)村不都是這個味？”“說的是，說的是！”薛占春說。這當兒，一個用頭繩簡單地束縛著頭發(fā)的女孩，端一木盆水，深深地埋著頭走進來。那盆水顯得很重。女孩徑直走向薛占春?？裳φ即簠s突然說：“哎！妮兒，先端給客人洗?！彪S即又站起來，拿手對坐著的河盛揮揮道：“這可是我最尊貴的客人，還是咱全家的恩人呢！得讓他先洗?！迸⑦t疑了一下，才轉(zhuǎn)過去，慢慢蹲下，把盆放到河盛的腳前。河盛不好意思地張張嘴，突然間不知該如何禮讓。薛占春向他擺擺手說：“別客氣，這是咱自個兒的家，你是客，這是個道理。”看著薛占春的態(tài)度，河盛兩手撐了撐椅把手，只好又小心地坐下。一股清芬的、女孩子特有的氣息，在河盛面前彌漫起來。河盛聞到了，只是瞇著眼，裝作很自然地，沒去看。女孩右肩上，偏窩著一團厚重的黑發(fā)，她輕輕松開雙手，慢慢地就仰了臉。等無意地溜了一眼河盛后，她突然抬起手背，抵著下腮肚兒笑了，“哎！汪河盛！原來是你呀？”河盛睜大了眼，張開厚厚的嘴唇“耶”了一聲，隨后舉手撥拉撥拉頭，笑著道：“薛靈芝！俺也沒想到是你?！毖φ即阂姞睿瑑墒謸沃擦汗笮?，“哎呀！我的個天老爺，我早該想到，你倆是同學(xué)。嗨，天意天意，真是天意！”薛靈芝站起來，紅著臉說：“爹——，別笑了！你們趕緊洗洗，天太晚了。”薛占春應(yīng)道：“好好！閨女，你先去睡吧，今兒個破破例——待會兒，爹的洗腳水自己端?！膘`芝點點頭，轉(zhuǎn)臉盈著笑，頷著頸，裊裊地走回西屋里去。