□ 文 凌羽喬

10月24日，中共中央政治局首次就區(qū)塊鏈技術發(fā)展現(xiàn)狀和趨勢進行集體學習。習近平總書記用四個“要”為區(qū)塊鏈技術如何給社會發(fā)展帶來實質(zhì)變化指明了方向。

作為比特幣的底層技術，區(qū)塊鏈已經(jīng)開始運用于各個領域，區(qū)塊鏈技術的研究也成為當前的熱點。對于區(qū)塊鏈技術的前景，人們抱有怎樣高的期望都不為過，有學者認為“區(qū)塊鏈不僅是一項技術，更大程度上是社會的一種全新組織邏輯和規(guī)則范式。它在本質(zhì)上是一百多年前馬克思所設想的‘自由人的自由聯(lián)盟’的一種建立在互聯(lián)網(wǎng)基礎上的全新社會形態(tài)。”

本文借用了卡斯特的“技術范式”理論，認為區(qū)塊鏈對于今后社會的重要性在于它將開創(chuàng)一種全新的技術范式，是對于社會的全方位變革。

一、處理信息的技術：網(wǎng)絡社會的技術范式

卡斯特借用了庫恩對科學革命的經(jīng)典分析，提出了“信息技術范式”。他將我們所經(jīng)歷的兩次工業(yè)革命的技術范式總結為“處理技術的信息”。在工業(yè)社會，生產(chǎn)力的提高是伴隨著科學知識（卡斯特將它們統(tǒng)稱為信息）不斷對技術進行改良、升級和創(chuàng)新，整個工業(yè)社會的運行，尤其是生產(chǎn)力的提高是圍繞在“信息”之下。他認為以蒸汽機和電力技術為代表的兩次工業(yè)革命核心部分是“能源生產(chǎn)與分配的根本創(chuàng)新”。因此，在工業(yè)社會中，“信息”構成了社會運作的關鍵，它作用于技術并使之生產(chǎn)力得到提高，進而惠及全人類。

而在二十世紀末的信息技術革命中，卡斯特強調(diào)，技術范式變?yōu)閺牧畠r的能源投入為基礎的技術，轉移到了以廉價的信息投入為基礎的技術，而這些信息則來源于微電子與電信技術的進步。在工業(yè)社會中，生產(chǎn)力發(fā)展源自新能源的引進，及隨之將其擴散至生產(chǎn)和流通中的能力，而二十一世紀的信息技術革命，生產(chǎn)力則來源于產(chǎn)生知識與處理信息的技術。知識和信息在當下無疑依然發(fā)揮著重要作用。

然而，卡斯特認為，信息技術發(fā)展的特殊之處就在于：針對知識本身的行動，就是生產(chǎn)力的主要來源。例如，對于“芯片”技術所不斷進行的知識研發(fā)，使其處理能力不斷提升的過程，本身也成為了一種提高生產(chǎn)力的行為。信息處理集中于提高信息處理的技術，以之作為生產(chǎn)力的來源，技術的知識根源，以及應用技術來促進知識生產(chǎn)和信息處理這兩方彼此的良性互動。在這次的信息技術革命中，無論是0和1所組成的bit，還是A、T、G、C所構成的DNA堿基對，它們本身是極為廉價的“原料”，然而這些“原料”卻在信息技術的處理之下，例如，基因技術、互聯(lián)網(wǎng)技術，爆發(fā)出了全新的生產(chǎn)力。

簡而言之，卡斯特認為，從工業(yè)社會到二十一世紀初的網(wǎng)絡社會，技術范式從“處理技術的信息”變?yōu)椤疤幚硇畔⒌募夹g”。工業(yè)社會的運轉是圍繞在以科學知識為主的信息下，信息通過不斷對生產(chǎn)工具進行改良和創(chuàng)新，達到提高生產(chǎn)力的目標。從某種意義上來看，工業(yè)社會的產(chǎn)品就是這些信息，而在二十一世紀初的網(wǎng)絡社會中，信息轉而變?yōu)榱艘环N社會生產(chǎn)和運作和原料，它在整個流程中的地位發(fā)生了改變，以互聯(lián)網(wǎng)和基因工程為主的信息技術，通過不斷對這些信息進行處理，完成了人類生產(chǎn)力的再一次飛越。

二、處理信息的信息：區(qū)塊鏈所開創(chuàng)的新技術范式

卡斯特的網(wǎng)絡社會理論提出時間是本世紀初，距今已經(jīng)過去近二十年時間。迄今為止，互聯(lián)網(wǎng)早已發(fā)生了翻天覆地的改變，這些變化也遠遠超出了網(wǎng)絡社會和“處理信息的技術”范式所能涵蓋和解釋的。

區(qū)塊鏈技術不同于之前我們所認知的所有技術的地方在于它完全存在于一個與我們生活的物質(zhì)世界所區(qū)別的虛擬世界中。換言之，它所奉行的法則是一種有別于“碳基”世界的全新“硅基”法則。因此，它具有開創(chuàng)一種全新技術范式的可能。鑒于此，本文將以區(qū)塊鏈為代表的互聯(lián)網(wǎng)新技術范式稱之為“處理信息的信息”，這種技術范式的主要特征如下：

1.“原料”與“產(chǎn)品”：信息的雙重角色

無論是在工業(yè)社會還是網(wǎng)絡社會，“信息”都是在整個生產(chǎn)流通渠道中扮演著重要的角色，在工業(yè)社會，它們是社會運作的核心產(chǎn)物，而網(wǎng)絡社會則是被信息技術所處理的原材料。然而，區(qū)塊鏈技術將“信息”的角色再一次顛覆，在區(qū)塊鏈技術的運作流程中，“信息”既成為了“原料”，也同樣是“產(chǎn)品”，這種全新的范式稱為“處理信息的信息”。

以目前區(qū)塊鏈技術較為成熟的比特幣項目為例，它本身是由一段“信息”構成的“代碼”，并沒有物質(zhì)載體，而是經(jīng)過了“區(qū)塊鏈”的分布式“挖礦”之后，被編譯為了一條被整個“區(qū)塊”所認可的信息，這種信息同時具有了價值?？v觀整個“比特幣”的流通環(huán)節(jié)，“信息”它本身是被互聯(lián)網(wǎng)技術所處理的“原料”，但同時它也是處理之后的，具有價值的“產(chǎn)品”。

2.以“信息”為核心的全新社會規(guī)則

進一步思考，區(qū)塊鏈所開創(chuàng)的“處理信息的信息”技術范式，正回應了本文開頭所提及的一種建立在互聯(lián)網(wǎng)上的全新社會運作模式。建立在互聯(lián)網(wǎng)之上的全新技術范式“處理信息的信息”所強調(diào)的是一種一切以“信息”為核心的運作模式。在互聯(lián)網(wǎng)中，一切都轉化成為了信息，并以數(shù)字化的方式得到呈現(xiàn)，無論其有用與無用，有害亦或無害?；ヂ?lián)網(wǎng)上信息每天都處在爆炸式增長的階段，區(qū)塊鏈技術的作用，就在于對這些信息進行加工、篩選并通過其技術流程為其產(chǎn)出的信息賦予價值。因此，區(qū)塊鏈技術也是一種在龐雜的數(shù)字網(wǎng)絡社會中重新構造一個以“信息”價值為核心的運作范式。

3.隱于幕后的技術

除了“產(chǎn)品”和“原料”的雙重角色顛覆了過去的技術范式流程之外，“處理信息的信息”還是一種將“技術”的作用隱于幕后的提法。在表述中“處理信息的信息”并未提及“技術”成分，這并非是拋棄了“技術”在互聯(lián)網(wǎng)中的重要地位，而是一種對技術隱于幕后的觀點。

在工業(yè)社會和卡斯特提出的網(wǎng)絡社會中，技術不僅僅是我們生產(chǎn)力提高的來源，同時也是限制我們生產(chǎn)力提高的瓶頸。從熱能到電能再到當今的核能，每一種生產(chǎn)技術都有其瓶頸，而人類生產(chǎn)力的提高正是一次又一次的突破了既有的瓶頸?！疤幚硇畔⒌男畔ⅰ彼凳镜膭t是在當下的圍繞以區(qū)塊鏈為主的技術范式中，技術將暫時不再成為限制其發(fā)展的瓶頸，技術轉而成為習焉不察的存在，恰似麥克盧漢提出的人與媒介如同魚和水的關系一樣。

一方面，在現(xiàn)實社會造成技術瓶頸現(xiàn)象的大部分原因歸咎于物質(zhì)資源的有限性，而區(qū)塊鏈所運行的數(shù)字空間，“物質(zhì)”的權重被降到極低，資源在網(wǎng)絡空間上可以說是無窮無盡的。另一方面，現(xiàn)在的技術發(fā)展，例如，全面屏手機、VR、人工智能技術，都在不斷嘗試為用戶制造沉浸式體驗，核心思路就是讓用戶忘卻技術這一要素的存在。

三、反思與總結

在互聯(lián)網(wǎng)誕生之初，人們認為它只是一個可以更及時方便閱讀新聞的技術，當下對于區(qū)塊鏈技術或許沒有人會再抱有如此單純的看法。借用卡斯特的技術范式視角來看待區(qū)塊鏈這一技術的前景及其所開創(chuàng)的可能性，區(qū)塊鏈所蘊含的是一種全新的技術范式：“處理信息的信息”，這是一個建立在互聯(lián)網(wǎng)之上所獨有的技術體系，在其中“物質(zhì)”的權重被降低，一切生產(chǎn)、生活圍繞在“信息”之下，“信息”成為了一切運作的核心要素?！?/p>