淺草

我們一直以為印加人沒有文字?，F(xiàn)在我們解開了真相。

毫無疑問，印加人的文明是一個復(fù)雜的文明。在15世紀(jì)鼎盛時期，印加帝國是美洲最大的帝國，從現(xiàn)在的厄瓜多爾一直延伸到智利，南北近5000千米。印加人建造了馬丘比丘——一個坐落在云霧中的皇家莊園，以及一張四通八達(dá)的道路網(wǎng)，路上有用草繩編織的吊橋。但令人困惑的是，盡管他們的文明這么復(fù)雜，他們卻從來沒有學(xué)會使用文字。

印加人沒有留下任何書面記錄，但他們留下很多繩結(jié)。這些繩結(jié)十分復(fù)雜，繩上系繩，結(jié)的打法也五花八門。這樣連成一串的繩結(jié)，被考古學(xué)家稱為“基普（Khipu）”。之前，人們認(rèn)為基普類似算盤，是用來記錄數(shù)字的。然而，越來越多的跡象表明，它們也可能用于記錄故事、神話和歌曲，等等。一句話，基普很可能就是印加人的文字。

印加人貢品制度的保障

——基普

西班牙征服者在1530年代初次遇到印加人時，他們被壯麗的石頭城市、黃金和寶藏震驚了。當(dāng)他們開始接管印加帝國時，又被這個國家的組織方式所吸引。

印加人在他們的領(lǐng)土上統(tǒng)治著近1千萬人。他們沒有貨幣，也沒有市場經(jīng)濟(jì)。食品和其他商品的生產(chǎn)和分配受統(tǒng)一控制，類似計劃經(jīng)濟(jì)。人們可以耕種自己的土地，但是每個臣民也可以自己的勞動從國庫中換取生活必需品。這種令人印象深刻的管理制度叫貢品制度。

保證貢品制度有效的關(guān)鍵是可靠的數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)包括人口、貢品賬戶和國庫庫存清單，等等。為此，印加人發(fā)明了基普來記數(shù)，并由受過專門訓(xùn)練、能閱讀和制作基普的一個種姓階層來保存。

大多數(shù)保存下來的基普，首先是一根鉛筆粗的主繩，主繩上懸掛著許多副繩，每根副繩上都有一串令人眼花繚亂的繩結(jié)，副繩上又掛著第二級、第三級，或者更多的副繩。繩由棉線、駱駝或羊駝毛線制成。詩人德拉·維加——印加公主和西班牙征服者生下的混血兒，在1609年的一篇記述中指出，他們“有一種令人欽佩的清點印加王國一切事物的方法，包括所有已繳和到期的稅金和貢品。他們用不同顏色的繩子打結(jié)?！?/p>

人們有理由認(rèn)為基普還可以記錄其他東西，包括故事和神話。但是對于這一點一直沒有定論，因為沒有人能讀懂其中的任何一串基普。的確，在目前留下的基普藏品中，大約三分之一似乎比其余藏品有著更精細(xì)的結(jié)構(gòu)，好像它們記錄了不同種類的信息。

要破譯一種迄今未知的文字，最好是找到一段已被前人破譯的某種已知文字。比如，在著名的埃及羅塞塔石碑上，古埃及人用象形文字寫下了碑文，同時還附有古希臘文的翻譯。考古學(xué)家就是從這個突破口破譯埃及象形文字的。但是對于印加人的基普，翻譯文字至今付之闕如。

復(fù)雜的基普

人們研究了近一個世紀(jì)，依然沒辦法讓這些繩結(jié)“說話”。但是最近取得了突破，兩位人類學(xué)家正在嘗試破譯這種古怪的繩結(jié)。

哈佛大學(xué)的人類學(xué)家哈利·烏頓在過去25年里，一直在追蹤全世界博物館和私人藏品中所能找到的每一串基普，并琢磨每一個細(xì)節(jié)。今天，他的基普數(shù)據(jù)庫中已包含900多個細(xì)節(jié)。

據(jù)烏頓的研究，基普代表的數(shù)字通常有三種：“8”字結(jié)代表1;長結(jié)依據(jù)其扭轉(zhuǎn)的次數(shù)依次代表數(shù)字2至9;單結(jié)代表10 、100和1000等。0當(dāng)然就簡單了，根本不用打結(jié)，只在繩索上留一空段繩子就行。單根繩子代表幾個數(shù)字，可能是小計或總和。假設(shè)一根繩子從上到下有一個4個單結(jié)串，再有一個5個單結(jié)串，還有一個扭了兩圈的長結(jié)，這一繩子將表示數(shù)字452。

除了繩結(jié)的各種打法，在基普中還有各種各樣的變化元素，如繩的顏色以及結(jié)的左右朝向等。經(jīng)過長時間研究，烏頓認(rèn)為這些元素可能都有特定的含義。例如，一個結(jié)朝左打可能意味著“支付”，朝右則意味著“未支付”。到2012年，他提出一個更具體的假說，即打結(jié)的方向、繩的顏色，或兩者的某種組合，都與所記錄的人的社會地位，甚至姓名相對應(yīng)。

然而，如果沒有一段與基普對應(yīng)的譯文，這個想法看起來注定是沒法驗證對錯的。

到了2016年，事情出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。烏頓在瀏覽圖書時，找到一本內(nèi)含1670年代西班牙人口普查文件的書。該文件是用西班牙文寫的，內(nèi)容是對秘魯西部圣塔谷地區(qū)雷卡伊村周圍6個印加人氏族的調(diào)查。幸運的是，烏頓在他的基普數(shù)據(jù)庫中，發(fā)現(xiàn)了一組制作于同一時間、同一地區(qū)的6個基普，而且經(jīng)初步判斷，所記載的東西應(yīng)該與西班牙文件相同。

在西班牙文件中，列有132個貢品支付人，而烏頓發(fā)現(xiàn)，在基普中，也恰好有132個繩結(jié)。繩結(jié)上所表示的數(shù)字，也與西班牙文件所列的金額一致。2018年，他還首次證明，副繩系在主繩上的方式表明某個人屬于哪個氏族。

這是一個重大突破。然而，基普是否還用于記載敘事，這個問題仍然懸而未決。

保存叛亂者通信的

繩結(jié)“文字”

烏頓并不是唯一試圖在基普中尋找意義的人。薩賓·海蘭德是一位英國民族志學(xué)者，在過去的10年里，也一直在研究印加人的基普。她的研究策略是，先在檔案中尋找關(guān)于基普的記載，然后“按圖索驥”，前往南美一些偏遠(yuǎn)的村莊，希望在那些地方找到更多的基普。

事有湊巧。2015年，海蘭德接到一封郵件。給她寫信的是一位生活在智利首都利馬的婦女。那位婦女聲稱，自己小時候在一個叫圣胡安·德·克拉塔的偏遠(yuǎn)村莊長大，記得那里有一些保存完好的基普。經(jīng)過她的牽線，海蘭德趕往克拉塔村。當(dāng)?shù)卮迕窠o她展示了兩個保存完好的基普。村民們認(rèn)為，它們是18世紀(jì)末，當(dāng)?shù)貎蓚€印第安人首領(lǐng)在反抗西班牙人時傳遞的書信。

這兩串基普被保存在鄉(xiāng)村教堂的地下室里。在嚴(yán)格監(jiān)視下，海蘭德將它們拍攝了下來。每串基普上都有成百上千條副繩。有的副繩似乎是用不同動物的毛發(fā)編織的，但這一點只能通過觸摸來識別。村民們堅持認(rèn)為，不同的動物毛發(fā)也具有不同的含義。

海蘭德的分析最終表明，副繩有95種顏色、方向和動物毛發(fā)類型的不同組合。每一種組合都代表了一個音節(jié)。幾個音節(jié)合起來，構(gòu)成一個完整的詞。所以，印加人的繩結(jié)文字跟西方人的字母文字更接近。

破譯任何東西（哪怕是破譯密碼），最重要的一步是找出哪些信息可能在不同的地方重復(fù)。因為克拉塔村的基普被認(rèn)為是書信，那么信的開頭或結(jié)尾很可能就是寫信人或收信人的名字。海蘭德就是從這里入手的。她在當(dāng)?shù)卮迕竦膸椭?，識別出其中一個基普的最后三根副繩代表“Ay-ew-ka”，另一個基普的最后三根副繩代表“Ya-ka-par”。而Ayewka和Yakapar剛好是18世紀(jì)末該地區(qū)涉及叛亂的兩個部落的名字。

雖然，海蘭德目前僅僅破譯了這么一點，但她相信這兩串基普是兩個部落之間的通信。所以她也確信，基普確實可用于保存敘事。接下來，她將繼續(xù)在秘魯做田野調(diào)查，希望破譯更多的內(nèi)容。

獨特的依賴觸覺的文字系統(tǒng)

烏頓也確信，印加人的繩結(jié)可用于記載敘事。不過，他對基普的理解與海蘭德不盡相同。烏頓認(rèn)為，它們可能是一種半文字的符號系統(tǒng)，能傳達(dá)敘事內(nèi)容，但不對應(yīng)單一的語言。換句話說，它們類似于道路標(biāo)志，大家彼此都知道這些符號是什么意思，但它們并不對應(yīng)一種特定的語言，讀的時候也沒必要發(fā)出聲音。

這種猜測是有一定道理的，因為印加帝國曾經(jīng)是一個多民族、多語種的國家。

倘若印加人的繩結(jié)確實可用于記載敘事，那么有一點是非常獨特，也是讓人震驚的：這種文字書寫系統(tǒng)不僅依賴于視覺，還依賴于觸覺（因為區(qū)別不同動物的毛發(fā)，要依賴觸覺）！據(jù)我們所知，同時依賴視覺和觸覺的文字系統(tǒng)，在世界上目前還獨此一家。

此外，我們知道，文字深刻地影響著人的思維方式。那么，擁有如此古怪繩結(jié)文字的印加人，他們是如何看待世界的呢？這對于我們來說，又構(gòu)成了一個新的謎團(tuán)。

拓展閱讀

我國古代的結(jié)繩記事

雖然結(jié)繩記事在我們今天看來夠古怪、夠落后的，但是在語言產(chǎn)生以后、文字出現(xiàn)之前的漫長年代里，很可能是一種普遍的，而且算得上是先進(jìn)的做法。我國古代文獻(xiàn)對此也有記載。《周易·系辭》云：“上古結(jié)繩而治”。有人認(rèn)為，最早的漢字——甲骨文，很多字就取形自結(jié)繩。

我們可以想像一下，在古代的一些部落里，為了把本部落的風(fēng)俗傳統(tǒng)和傳說以及重大事件記錄下來，流傳下去，便用不同粗細(xì)的繩子，在上面結(jié)成不同距離的結(jié)，結(jié)又有大有小，每種結(jié)法、距離大小以及繩子粗細(xì)均表示不同的意思，由專人（一般是酋長和巫師）循一定規(guī)則記錄，并代代相傳。

當(dāng)然，結(jié)繩記事實際操作起來是非常復(fù)雜的。從顏色上，人類至少可以用七種色彩以及黑白兩色，共九種顏色賦予其涵義;從材質(zhì)上，繩子可以用動物毛線繩、樹皮繩、草繩、麻繩等，各種材質(zhì)的繩子，有幾十種類別;從粗細(xì)上，最少能夠分成粗、中、細(xì)三種不同規(guī)格的繩子;從經(jīng)緯上，有橫向繩子，也有縱向繩子，有主繩，也有副繩;上述，就能構(gòu)成最基本的幾百個繩結(jié)詞匯，組合起來能夠進(jìn)行完整有效的記載。

現(xiàn)在假設(shè)，某個部落打敗了另一個部落，這個部落獲得了三十只羊，四十只雞，二十個男性俘虜，三十個女性奴隸，怎么記載？

用一根橫向的粗繩，上面涂成紅色（假設(shè)這里紅色表示成功，表示喜慶的意思），下面是四根繩子。第一根是用羊毛編制的繩子，繩子上段打上三個小結(jié)代表“三”，末尾打上一個大結(jié)代表“十”。第二根繩子用麻繩編制，編制的時候把雞毛綁在一起，然后上段打上“四”，末尾打上一個大結(jié)。第三根繩子，用男人的頭發(fā)混合麻繩，編織成“中等粗細(xì)”的繩子象征男人，上段打“二”，末尾打大結(jié)。第四根線，用女人的頭發(fā)混合麻繩編織成“細(xì)”繩象征女人更加柔弱，上段打“三”，末尾打大結(jié)。

如果這個部落把這些被俘虜?shù)哪腥藲⑺?，只要在那第三根代表二十個男人的繩子上，涂上鮮血，就代表這“二”“十”個“男人”被“流血”（意指死亡）了。

從上面例子可以看出，結(jié)繩記事最大的問題是表達(dá)繁瑣，編制需要時間，能表達(dá)的意思又實在有限，相對于甲骨文都顯得過于臃腫繁瑣，所以最終被淘汰掉了。