關(guān)于曲藝的發(fā)展，我一直有一個(gè)觀點(diǎn)，曲藝要前行，必須有“手段”。這個(gè)手段，就是要有繼承傳統(tǒng)、創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)曲藝發(fā)展的具體辦法。山東琴書的劉士福老師，幾乎是一成不變、一字不改地唱傳統(tǒng)唱段“偷年糕”，但是唱一句大家就鼓掌，為什么？為他唱腔的味道、為他方言的地道、為他的鄉(xiāng)土氣息拿捏得極其準(zhǔn)確、為他一點(diǎn)都不做作的那股純真勁兒鼓掌。這方面，他是有其不同于別人的表演方法的；大家為天津曲藝團(tuán)的“羽扇”鼓掌，為什么？為他們絞盡腦汁地創(chuàng)新、積極地吸收舞美和表現(xiàn)形式的獨(dú)特，為他們忠實(shí)于曲藝地道的流派韻味鼓掌。我和崔凱同志討論過，認(rèn)為現(xiàn)有的曲藝?yán)碚摳拍钊绻槍?duì)舊曲藝的生存狀態(tài)和表現(xiàn)形式還是比較準(zhǔn)確的。但是，如果把這些現(xiàn)有的曲藝概念奉為金科玉律來規(guī)范和約束現(xiàn)實(shí)中正在發(fā)展變化著的曲藝藝術(shù)，就會(huì)出現(xiàn)理論脫離實(shí)際的問題。用過時(shí)的老概念來否定新生的、改革的、探索的曲藝創(chuàng)作和表演問題就更為嚴(yán)重。藝術(shù)是流動(dòng)著的美學(xué)，一成不變的美學(xué)理論是不存在的，用死概念捆綁活藝術(shù)的做法是不符合從實(shí)踐到認(rèn)識(shí)的唯物主義認(rèn)識(shí)論原則的。戴宏森老師生前給我說，保證“大曲藝”戰(zhàn)略的發(fā)展，有三個(gè)要點(diǎn)：廣繼承、多吸取、勤實(shí)踐。下面是他給我的觀點(diǎn)。

——姜昆

“大曲藝”觀念要求曲藝工作者既要有自己從事的局部曲藝的視角，也要努力把握曲藝總體的視角，兩者密切結(jié)合，才能打開曲藝改革創(chuàng)新的思路。這還不夠，“大曲藝”視野之“大”，還要求將中國(guó)歷史上有記載的所有說唱藝術(shù)積累下的寶貴遺產(chǎn)，都看作可資繼承與開發(fā)的豐富資源，為我所用。由“大曲藝”引申出“廣繼承”，這是曲藝改革創(chuàng)新題中應(yīng)有之義。

傳統(tǒng)曲藝的傳承方式主要是一輩輩師徒“口傳心授”，那時(shí)的曲藝藝人所處的生存競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境，決定了對(duì)藝術(shù)的傳承一般采取保守主義的態(tài)度，“寧贈(zèng)一錠金，不贈(zèng)一句春”（春，意即話語(yǔ)，這里指訣竅），“藝不外傳”，是不可能“廣繼承”的。隨著經(jīng)濟(jì)規(guī)模、文化市場(chǎng)和傳播技術(shù)手段的擴(kuò)大，繼承的觀念也在由小而大。藝人們不僅要從師父、師爺那里繼承本行藝術(shù)，而且要從本行藝術(shù)及相關(guān)藝術(shù)的歷史遺產(chǎn)中溯源淘寶，促進(jìn)藝術(shù)的創(chuàng)新與發(fā)展。如果我們分析一下傳統(tǒng)曲藝中的傳世名作，就可以發(fā)現(xiàn)這種“廣繼承”的作用。如傳統(tǒng)對(duì)口相聲《鈴鐺譜》（《蛤蟆鼓兒》與《鈴鐺譜》合編）甲乙爭(zhēng)論什么東西叫得最響，為什么？從蛤蟆爭(zhēng)到鈴鐺，以片面性反對(duì)片面性，笑話連篇。經(jīng)考，此段直接繼承了傳為宋代蘇軾編的笑話書《東坡居士艾子雜說》，不知是被哪位前輩引入了相聲。北京曲種太平歌詞傳統(tǒng)代表作《勸人方》傳為相聲奠基人窮不怕所留，流傳最廣。開頭有四句引詞“莊公閑游出趟城西，瞧見了他人騎馬我就騎著驢，扭項(xiàng)回頭瞧見一個(gè)推小車的漢，要比上不足也比下有余”，經(jīng)查《敦煌遺書》，這四句竟是直接繼承了初唐通俗詩(shī)人王梵志的一首白話詩(shī)《他人騎大馬》：“他人騎大馬，我獨(dú)騎驢子。回顧擔(dān)柴漢，心下較些子（意即較好些）?！保ㄒ娪凇锻蹊笾驹?shī)校輯》198頁(yè)，中華書局1983年版）傳統(tǒng)相聲中直接繼承古代笑話、民間故事、正史野史、筆記小說中有用資源的很多，如《扒馬褂》源于《圓謊》，《日遭三險(xiǎn)》源于《火燒裳尾》，《吹?！吩从凇吨i》《且只說嘴》，新編《五官爭(zhēng)功》也是在《嘲人不識(shí)羞》《舌鼻爭(zhēng)功》等多篇古代笑話的基礎(chǔ)上編成的。

曲藝的藝術(shù)創(chuàng)新離不開兩個(gè)源泉：一個(gè)是對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的提煉與升華；一個(gè)是接收歷代說唱藝術(shù)家積淀下來的生活體驗(yàn)和創(chuàng)作成果。這種繼承不限于一般師徒授受的狹義繼承，而是一種廣義的繼承。舉凡本門本行先人們留下的文本、冊(cè)子、藝訣、藝諺、曲譜、絕活、審美觀念、文學(xué)類型、結(jié)構(gòu)模式、表演程式、語(yǔ)言技巧、文字游戲等，都應(yīng)納入我們的搜索范圍，做到取其精華，棄其糟粕，溫故知新，古為今用。比如鼓曲唱曲類曲藝，就不能僅僅注意繼承清代形成的大鼓、單弦、彈詞、曲子，繼承的視野還應(yīng)擴(kuò)展到唐宋詞曲、元明散曲、俗曲之類，從中獲取創(chuàng)新的營(yíng)養(yǎng)，啟動(dòng)創(chuàng)新的靈感。

現(xiàn)在，許多曲藝品種進(jìn)入了國(guó)家各級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)工作名錄，強(qiáng)調(diào)保護(hù)要“原汁原味兒”，這不僅是保護(hù)工作所需，也對(duì)曲藝在廣泛繼承基礎(chǔ)上的創(chuàng)新與發(fā)展提供了可靠的依據(jù)。非遺保護(hù)工作本不是要把保護(hù)對(duì)象束之高閣、偶爾展示，而是要善于調(diào)動(dòng)、利用這些遺產(chǎn)資源，促進(jìn)今日曲藝改革創(chuàng)新，增強(qiáng)活力，打開廣闊的發(fā)展前途。