樹立起商標(biāo)意識,清楚了商標(biāo)的價值之后,你是不是已經(jīng)迫不及待地想要為你的商標(biāo)進行注冊了?
那么,如何進行商標(biāo)注冊就成了當(dāng)前的重要問題。接下來介紹一下什么是商標(biāo)注冊,以及注冊的流程、方式的選擇、類別的指定和注冊過程中需要注意的問題。
商標(biāo)注冊是指法人或其他組織對其生產(chǎn)、制造、加工、揀選或經(jīng)銷的商品或者提供的服務(wù)為了取得商標(biāo)專用權(quán),依法向商標(biāo)局提出的商標(biāo)注冊申請。它是商標(biāo)使用人取得商標(biāo)專用權(quán)的前提和條件,只有經(jīng)核準(zhǔn)注冊的商標(biāo)才受法律保護。
簡單地說,商標(biāo)注冊就是你設(shè)計了一個商標(biāo),然后經(jīng)過官方查詢,確認(rèn)在此之前沒有人申請過相同或極其相近的商標(biāo),你就可以申請商標(biāo)注冊了。
當(dāng)前在國內(nèi)注冊商標(biāo)有兩種途徑:一是企業(yè)或個人直接辦理注冊;二是委托在商標(biāo)局備案的專業(yè)商標(biāo)代理機構(gòu)注冊。專業(yè)的事找專業(yè)的人來做,能夠有效規(guī)避注冊中的風(fēng)險,提高商標(biāo)注冊的成功率。
商標(biāo)注冊是要經(jīng)過嚴(yán)肅法律程序的“工程”。既然稱之為工程,過程中自然有很多煩瑣和必要的步驟,以及需要注意的問題。
通過專業(yè)商標(biāo)代理注冊機構(gòu)申請注冊商標(biāo),程序分兩步(下頁圖1)。
第一步,商標(biāo)查詢 ? ?根據(jù)客戶提交的商標(biāo)及商標(biāo)使用的商品或服務(wù)給予專業(yè)查詢,然后依據(jù)查詢的結(jié)果,給予客戶需申報商標(biāo)注冊可行性分析及建議,以最大限度降低商標(biāo)被駁回的風(fēng)險。
第二步,申請注冊 ? ?商標(biāo)查詢結(jié)果分析可進行注冊后,進入第二步——商標(biāo)申請注冊。這一步又分為申請報標(biāo)階段、審查階段、核準(zhǔn)階段。
申請報標(biāo)階段:當(dāng)天上報商標(biāo)局,當(dāng)天返回商標(biāo)局報送清單。
商標(biāo)局審查階段,分為:形式審查通過→商標(biāo)局發(fā)出受理通知書→實質(zhì)審查。
初審公告、核準(zhǔn)注冊階段,分為:實質(zhì)審查通過→初審公告→異議期→核準(zhǔn)注冊。
商標(biāo)申請注冊過程中,需要注意的一些時間節(jié)點,弄清楚這些時間節(jié)點,有助于把握好申請節(jié)奏,提高申請成功率。
(1)1個月:商標(biāo)局在1個月左右發(fā)出受理通知書。
(2)6個月:商標(biāo)局在6個月內(nèi)給予審查通過商標(biāo)予以初審公告。
(3)3個月:初審公告期3個月。
(4)13個月,商標(biāo)注冊完成整體流程大約需要13個月。
需要指出的是,除第二項商標(biāo)局在9個月內(nèi)初審公告通過審查的商標(biāo)和第三項初審公告期3個月是法定期限外,其他時間均為預(yù)估時間。由于每個商標(biāo)情況都不相同,商標(biāo)局審查過程有快有慢,個別商標(biāo)注冊完成時間可能有所延遲。隨著政府部門服務(wù)越來越完善,目前,商標(biāo)局審查速度越來越快,審查時間已縮短為6個月。
商標(biāo)注冊過程中,還需要遵循以下原則(圖2):
第一,自愿注冊和強制注冊相結(jié)合原則。我國大部分商標(biāo)采取自愿注冊原則。國家法律、行政法規(guī)規(guī)定必須使用注冊商標(biāo)的商品(主要指卷煙、雪茄煙、有包裝的煙絲)的生產(chǎn)經(jīng)營者,必須申請商標(biāo)注冊,未經(jīng)核準(zhǔn)注冊的,商品不得在市場銷售。
第二,顯著原則。申請注冊的商標(biāo),應(yīng)當(dāng)具有顯著特征,便于識別,并不得與他人在先取得的合法權(quán)利(如外觀設(shè)計專利權(quán)、姓名權(quán)、著作權(quán))相沖突。
第三,商標(biāo)合法原則。申請注冊的商標(biāo)不得使用法律禁止的標(biāo)志。已經(jīng)注冊的使用地名的商標(biāo)繼續(xù)有效。未經(jīng)授權(quán),代理人或者代表人以自己的名義將被代理人或者被代表人的商標(biāo)進行注冊,被代理人或者被代表人提出異議的,不予注冊并禁止使用。商標(biāo)中有商品的地理標(biāo)志,而該商標(biāo)并非來源于該標(biāo)志所標(biāo)示的地區(qū),誤導(dǎo)公眾的,不予注冊并禁止使用;但是,已經(jīng)善意取得注冊的繼續(xù)有效。
第四,對商標(biāo)注冊申請進行審查公告時,堅持申請在先為主、使用在先為輔的原則。兩個或者兩個以上的商標(biāo)注冊申請人,在同一種商品或者類似商品上,以相同或者近似的商標(biāo)申請注冊的,初步審定并公告申請在先的商標(biāo);同一天申請的,初步審定并公告使用在先的商標(biāo),駁回其他人的申請,不予公告。
第五,禁止搶注商標(biāo)原則。申請商標(biāo)注冊不得以不正當(dāng)手段搶先注冊他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)。
在以上5條原則中,需要著重說明一下第4條。所謂“申請在先”原則,是指誰先申請注冊一個商標(biāo),原則上誰就獲得了該商標(biāo)的專用權(quán);而所謂“使用在先”原則,是指在商標(biāo)專用權(quán)判定時,更看重或者偏向“在先使用”者。
從邏輯上說,“申請在先”是有道理的,因為其尊重了法律先行的程序,也體現(xiàn)了商標(biāo)申請注冊意識的重要性。而“使用在先”原則的意義則在于:一方面可以保護那些出于種種原因而未獲得注冊商標(biāo)的“老字號”;另一方面,也可以將惡意搶注商標(biāo)的“商標(biāo)客”擋在門外。嚴(yán)格來說,在商標(biāo)方面,沒有單純的“使用在先”,因為如果那樣,恐怕就沒人再去申請商標(biāo)注冊了,所以,往往需要二者結(jié)合。例如在美國,想要申請注冊一個商標(biāo),必須在規(guī)定時間內(nèi)提供對相關(guān)商標(biāo)實際使用的證據(jù)。
目前,在先使用的商標(biāo)卻被他人注冊的情況比較普遍,尤其在中國企業(yè)跨國并購浪潮之下,類似的困境就更多。比如,有的外國公司品牌已使用百年,但被中國企業(yè)并購后,其品牌拿到中國使用時,往往會遭遇商標(biāo)困局——相關(guān)商標(biāo)在中國已經(jīng)被別人注冊了。這里還要重申一個知識點:商標(biāo)保護的國際規(guī)則是,在哪兒注冊,就在哪兒受保護。而這里的“哪兒”指的最小范圍就是一個國家。
2014年5月1日起,我國《商標(biāo)法》進行了修改,其中就有兼顧“使用在先”的內(nèi)容。具體來說,雖然是依然尊重“申請在先”原則,但對于已經(jīng)在先使用的商標(biāo),只要實際使用人能夠證明在該商標(biāo)申請注冊之前,其就已經(jīng)實實在在使用了,那么將來持有該商標(biāo)證的權(quán)利人就不能對該實際使用人主張權(quán)利。當(dāng)然,實際使用人也不能在原有基礎(chǔ)私自任意擴大經(jīng)營規(guī)模,否則就對該商標(biāo)權(quán)利人構(gòu)成侵權(quán)。
熟悉了商標(biāo)申請的流程后,還需要對商標(biāo)申請過程中常出現(xiàn)的問題有充分的了解。
現(xiàn)在很多商標(biāo)由中文、英文、圖形構(gòu)成,根據(jù)商標(biāo)審查標(biāo)準(zhǔn)需單獨進行審查,如果中文、英文、圖形某一方與在先權(quán)利有沖突,商標(biāo)局均會駁回整個商標(biāo)的申請。所以在申請前期查詢時,應(yīng)該將這三者分開查詢,在確定均可申請的情況下,方可組合進行申請。
在商標(biāo)僅為漢字的情況下,主要根據(jù)音、形、意3個方面進行審查。完全相同的商標(biāo)在相似或相同的商品或服務(wù)上進行注冊,無法申請;表現(xiàn)形式或主要表達含義相同的不同漢字,無法申請。例如,天天惠和每天惠,3個漢字的讀音與含義相似或相同,注冊風(fēng)險極高;又如,愛麗絲和愛麗詩,愛麗絲和愛利絲,注冊風(fēng)險極高;再如,商標(biāo)中帶有直接表示商品性質(zhì)、功能、特點或是表示經(jīng)營場地的字,但主要部分與在先權(quán)利構(gòu)成相同,如相宜和相宜堂,注冊風(fēng)險極高。
在商標(biāo)僅為英文的情況下,主要根據(jù)音、形、意、譯4個方面進行審查。一般而言,若是有含義的英文,會翻譯成中文進行審查,如果已有相同含義的中文在先申請,英文將無法申請。在英文是臆造且無具體含義的情況下,英文字母僅中間或末尾某個別字母有區(qū)別,注冊風(fēng)險極高。
在商標(biāo)是圖形的情況下,審查主要靠審查員主觀判斷,相對而言,存在一定運氣成分。圖形的審查不同于中文或英文,輸入系統(tǒng)方可查詢,圖形查詢首先需要確定該圖形的要素,如果是一個抽象的圖形,根據(jù)不同角度、不同方式,可以有很多想象的空間。因此,圖形商標(biāo)在查詢前期確立圖形要素非常關(guān)鍵,如某個圖形似皇冠又似水滴狀,審查員在歸納該圖形是屬于哪種要素時存在一定主觀性,那么在查詢時,這兩種不同的要素都需要查詢,在確定沒在先權(quán)利沖突后方可申請。
中英文圖形分開申請能提高申請成功率
一般情況下,商標(biāo)由中文、英文或是中英文圖形組合而成,申請時,建議將商標(biāo)拆分進行申請。這樣處理的好處是:第一,分開申請的成功概率較高,不會因為某一方與在先權(quán)利有沖突而駁回整個商標(biāo)的申請;第二,在中文或是英文均審查通過的情況下,可以分開使用,也可以合并使用,使用方式更為靈活。
注冊一件商標(biāo),在一個類別可以選擇10個產(chǎn)品項目。首先在選擇產(chǎn)品時要選擇自己最主要做的產(chǎn)品;其次再擴大保護范圍,每個主要的小群組都選擇一個產(chǎn)品進行圈地保護。群組包含得多還有一個好處是,如果某部分產(chǎn)品被駁回,還有一部分產(chǎn)品能拿到證書。
在商標(biāo)查詢前期,如果有些類別的群組與在先權(quán)利構(gòu)成沖突,在選擇產(chǎn)品時應(yīng)避開此群組。
在提交商標(biāo)申請時,如果中文、英文為藝術(shù)化設(shè)計,需要說明正規(guī)寫法;如果是英文與中文組合申請,該英文已有近似的申請在先,寫說明時,可以與該中文聯(lián)系起來,因為主要起識別作用的是中文,這會提高英文的通過率。
很多企業(yè)構(gòu)思商標(biāo)時都喜歡添加與產(chǎn)品或服務(wù)相關(guān)的后綴,例如,“××光電”注冊在LED燈上,一般而言是放棄“光電”專用權(quán),但如果該商標(biāo)“××光電”注冊在與光電無關(guān)的產(chǎn)品上,有時即便放棄專用權(quán)也沒有用,還有可能因為這兩個字的不恰當(dāng)而駁回整個商標(biāo)的申請。所以,一般情況下,不建議客戶添加這些后綴,應(yīng)先注冊具有顯著部分的文字,在申請成功后,可以加上這些后綴進行使用。
我國的《商標(biāo)法》是以申請在先為保護原則的,即誰先申請商標(biāo)就屬于誰。名字一旦確定可以申請,需要盡快辦理提交手續(xù)。很多人認(rèn)為只要查詢到可以申請,就不用著急,可以先設(shè)計再申請。而一整套視覺識別系統(tǒng)(VI)設(shè)計下來,短則一個星期,長則半個月,設(shè)計出來后再進行修改,往往需要一個月以上,是不利于商標(biāo)保護的。筆者建議,先將簡單的文字進行申請,如果能順利拿到證書,再將設(shè)計定稿的標(biāo)志重新申請一次,這樣做基本上沒有什么風(fēng)險。
現(xiàn)在是互聯(lián)網(wǎng)時代,全民參與,內(nèi)容輸出和發(fā)表觀點的門檻都降低了,人人都能既是媒體輿論者,也是話題傳播者。每當(dāng)社會產(chǎn)生熱門話題時,無論是品牌商抑或創(chuàng)業(yè)者都會借勢營銷,發(fā)表自己的意見來蹭一下熱點,或者起一個有關(guān)熱點的品牌名字,又或者注冊一個相關(guān)商標(biāo),以達到熱點流量引流,轉(zhuǎn)化為自身產(chǎn)品銷量的目的。
商標(biāo)注冊蹭熱點最有代表性的一個例子是,河北保定府酒業(yè)有限公司借“雄安特曲”蹭“雄安新區(qū)”的熱潮,為自己的酒業(yè)帶來了巨大的流量。
2017年4月1日 ,中共中央、國務(wù)院決定設(shè)立的國家級新區(qū)“雄安新區(qū)”,定位為二類大城市。這是繼深圳經(jīng)濟特區(qū)和上海浦東新區(qū)之后又一具有全國意義的新區(qū),是一件國家大事。
相應(yīng)地,這件國家大事也引起了輿論的巨大風(fēng)潮。根據(jù)大數(shù)據(jù)平臺統(tǒng)計,2017年在4月1日0時—4月26日24時,全網(wǎng)關(guān)于雄安新區(qū)的相關(guān)信息量共達250.6萬條。
河北保定府酒業(yè)有限公司看中新區(qū)建立的強大流量,當(dāng)即就向商標(biāo)局申請注冊“雄安特曲”這個與“雄安新區(qū)”十分扣題的商標(biāo),利用高度的社會關(guān)注度為自己的產(chǎn)品創(chuàng)造相關(guān)性,借助大事件的名氣注冊自己品牌,快速提高自己的知名度,從而達到快速引爆市場的目的。
2017年4月1日雄安新區(qū)獲批成立,同年6月19日雄安特曲就上市發(fā)布,只相隔了80天時間。河北保定府酒業(yè)有限公司正是緊緊抓住了輿論的風(fēng)向,為自己的酒制造“噪點”。
2017年6月,雄安特曲正式上市,第一輪招商結(jié)束后,僅僅37天,簽約金額高達1.2億元。
隨后,開啟第二輪招商,京津冀為主導(dǎo),輻射全國市場,同步組建300~500人的營銷團隊。
從“雄安特曲”的例子中可以看出,創(chuàng)業(yè)者在注冊商標(biāo)時,適當(dāng)借力,根據(jù)時事熱點為自己的產(chǎn)品起一個好名字,根據(jù)民眾熟知度、接受度設(shè)計商標(biāo),這是一個非常好的方向。
但是,商標(biāo)注冊完全依賴“蹭熱點”“蹭名氣”值得學(xué)習(xí)嗎?個人以為,蹭熱點、蹭名氣是把雙刃劍:一方面可以借勢營銷,增加知名度,開拓市場;另一方面,存在投機取巧之嫌,品牌是否能長久經(jīng)營是個問題,一著不慎可能滿盤皆輸,所以蹭熱點也需謹(jǐn)慎。