好的商標(biāo)能幫助企業(yè)形成自身競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),有助于企業(yè)更好地開拓市場(chǎng)。那么,注冊(cè)商標(biāo)時(shí),是選擇文字商標(biāo)還是圖形商標(biāo)?兩者相結(jié)合的商標(biāo)就一定是好商標(biāo)?商標(biāo)的顏色選擇彩色還是黑白?單色還是多色?如何判定商標(biāo)近似?
一般情況下,商標(biāo)由文字+圖形+顏色組合而成,不過有時(shí)企業(yè)會(huì)為了商標(biāo)的外觀或者其他理由,僅選擇文字或者圖形中的一種。在只選擇一種的情況下,文字商標(biāo)和圖形商標(biāo)哪個(gè)更好呢?
一般來說,文字商標(biāo)是直接表明產(chǎn)品的主體或者本意的,屬于更加直接、基礎(chǔ)的表達(dá)方式;如果單獨(dú)展示圖形創(chuàng)意,在表達(dá)上可能沒有文字商標(biāo)那么直接。當(dāng)然,圖形商標(biāo)也可以根據(jù)設(shè)計(jì)來表達(dá)自己的中心思想,甚至能表達(dá)出更多更深層次的含義。
筆者建議申請(qǐng)注冊(cè)時(shí)應(yīng)首選文字商標(biāo)。
為什么要優(yōu)先選擇文字商標(biāo)?因?yàn)榕c圖形商標(biāo)相比,文字商標(biāo)有許多使用上的優(yōu)點(diǎn)。比如:如果他人以任何商標(biāo)文字內(nèi)容的方式使用你注冊(cè)商標(biāo)的文字內(nèi)容,則都將被視為侵犯了注冊(cè)商標(biāo)的專用權(quán),會(huì)被禁止使用。
當(dāng)然,圖形商標(biāo)也有自己的優(yōu)勢(shì)。通常,圖形商標(biāo)多用作企業(yè)或系列產(chǎn)品的標(biāo)志。如果該標(biāo)志不含有文字,或者相關(guān)企業(yè)、產(chǎn)品主要使用圖形標(biāo)志,那么,就應(yīng)該優(yōu)先考慮申請(qǐng)注冊(cè)圖形商標(biāo)。
文字商標(biāo)和圖形商標(biāo),前者屬于“言傳”,后者屬于“意會(huì)”,二者相輔相成。從商標(biāo)保護(hù)的全面性和切實(shí)性來說,如果申請(qǐng)人已經(jīng)有心儀的文字及圖形,想要申請(qǐng)注冊(cè)為商標(biāo),那么最好將兩者全部申請(qǐng)注冊(cè),并且采用分開申請(qǐng)的方式。
注冊(cè)商標(biāo)指定顏色,是指申請(qǐng)人以單一顏色或彩色的商標(biāo)圖樣申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè),注冊(cè)成功后,商標(biāo)所有人獲得的是單一或彩色商標(biāo)的專用權(quán),而不是該商標(biāo)在所有顏色上的專用權(quán)。
顏色組合商標(biāo)是由兩種或兩種以上顏色,以一定的比例、按照一定的排列順序組合而成的商標(biāo)。構(gòu)成顏色組合商標(biāo)的基本要素是顏色,而且是兩種或兩種以上的顏色。
簡(jiǎn)言之,注冊(cè)商標(biāo)指定顏色,就是給注冊(cè)商標(biāo)指定某種色彩(或多種色彩);顏色組合商標(biāo),就是兩個(gè)或兩個(gè)以上的顏色構(gòu)成了商標(biāo)本身。
所以說,注冊(cè)商標(biāo)指定顏色和顏色組合商標(biāo)不是一回事。
《商標(biāo)法》第四十九條規(guī)定:商標(biāo)注冊(cè)人在使用注冊(cè)商標(biāo)的過程中,自行改變注冊(cè)商標(biāo)、注冊(cè)人名義、地址或者其他注冊(cè)事項(xiàng)的,由地方工商行政管理部門責(zé)令限期改正;期滿不改正的,由商標(biāo)局撤銷其注冊(cè)商標(biāo)。
這里的自行改變,顧名思義,包括注冊(cè)商標(biāo)指定顏色的改變。可見,只要作為注冊(cè)商標(biāo)使用(使用過程中打上注冊(cè)標(biāo)記),商標(biāo)就必須同注冊(cè)時(shí)完全一致。另外,指定顏色的商標(biāo)如果強(qiáng)行改變顏色使用,還會(huì)對(duì)其將來的發(fā)展產(chǎn)生不利影響(比如在認(rèn)定馳名商標(biāo)、省著名商標(biāo)等過程中,使用改變顏色的商標(biāo),不能被認(rèn)定為對(duì)原注冊(cè)商標(biāo)的使用)。通俗地說,商標(biāo)怎么注冊(cè)的就要怎么使用,不能任意更改。
不指定顏色的商標(biāo),在實(shí)際使用過程中可以任意改變商標(biāo)的顏色搭配,而一旦指定了顏色,就不能隨意改動(dòng),只能用當(dāng)初指定好的顏色。對(duì)此,許多人認(rèn)為指定顏色還不如不指定。筆者的理解是:存在即為合理。這個(gè)規(guī)定既然存在,必然有其存在的意義(圖1)。
第一,指定顏色一定程度上能增強(qiáng)商標(biāo)顯著性。
大家都知道,商標(biāo)注冊(cè)是存在風(fēng)險(xiǎn)的,你申請(qǐng)的商標(biāo)若被判定為和別人已注冊(cè)的商標(biāo)相同或相似,在經(jīng)過相對(duì)漫長等待期(9個(gè)月審查期限)后將面臨被駁回的命運(yùn)。當(dāng)然,誰也不愿放棄使用已久的商標(biāo),那么在申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè)時(shí),就需要通過加強(qiáng)商標(biāo)顯著性,來達(dá)到避免與他人相同或相似的目的,以此提升商標(biāo)申請(qǐng)通過率。在這種情況下,給商標(biāo)指定顏色,就相當(dāng)于為商標(biāo)加上了顏色這一個(gè)“限定條件”。一定程度上,這是一個(gè)降低申請(qǐng)風(fēng)險(xiǎn),增強(qiáng)商標(biāo)顯著性的好方法。當(dāng)然,這個(gè)方法在一定情況下對(duì)商標(biāo)近似的情形管用,但對(duì)商標(biāo)相同的情形作用不大。
第二,指定顏色能避免本身獨(dú)有的顯著性缺失。
比如一個(gè)由一副對(duì)聯(lián)組成的商標(biāo),商標(biāo)上的字樣為“傳統(tǒng)的紅”,如果以黑白圖樣提出注冊(cè)申請(qǐng),就無法表達(dá)出其獨(dú)特的顯著性了。這時(shí),指定顏色就能避免商標(biāo)本身獨(dú)有的顯著性缺失。
這么說來,指定顏色的積極作用是在申請(qǐng)過程中體現(xiàn)的。
總的來說,注冊(cè)商標(biāo)指定顏色會(huì)限制其將來使用中顏色的多樣性,但在申請(qǐng)注冊(cè)階段,能一定程度增強(qiáng)其顯著性,兩者均有利有弊,沒有優(yōu)劣之分。
因此,筆者建議:注冊(cè)商標(biāo)申請(qǐng)人在選擇是否指定顏色時(shí),應(yīng)充分查詢中國商標(biāo)網(wǎng),在確定無相似商標(biāo)的情況下,建議無須指定顏色;在查詢結(jié)果較模糊,無法確定有無相似商標(biāo)的情況下,需衡量自身的發(fā)展需要,如果確定將來不會(huì)改變商標(biāo)顏色使用,則可犧牲顏色的多樣性,鞏固商標(biāo)的顯著性;反之則沒有必要冒險(xiǎn)指定顏色。
隨著經(jīng)濟(jì)全球化的發(fā)展以及國家對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的不斷重視,中國品牌在世界的地位不斷加強(qiáng),商標(biāo)及品牌受到了企業(yè)的廣泛關(guān)注?;谏虡?biāo)的地域性、復(fù)雜性、構(gòu)成元素多樣化,中國普通群眾和不少企業(yè)在國際商標(biāo)的注冊(cè)過程中對(duì)商標(biāo)的近似不甚了解,難免遭遇商標(biāo)近似而被駁回的窘境。特別是在漢字商標(biāo)、拼音商標(biāo)、外文商標(biāo)的近似區(qū)別上充滿疑慮,以致在后期給企業(yè)發(fā)展運(yùn)營帶來不少麻煩。
為了幫助企業(yè)在注冊(cè)商標(biāo)的過程中有效區(qū)別,根據(jù)商標(biāo)局于2001年頒布的《關(guān)于拼音商標(biāo)與漢字商標(biāo)近似判決的標(biāo)準(zhǔn)》,現(xiàn)就漢字商標(biāo)、拼音商標(biāo)、外文商標(biāo)的近似判斷梳理如下(下頁圖2)。
拼音主要系推廣普通話,為漢字注音的符號(hào),不同的注音對(duì)應(yīng)的漢字不同,故漢字對(duì)應(yīng)的拼音兩者申請(qǐng)為商標(biāo)時(shí)并不互相沖突,可以得到注冊(cè)。如在先申請(qǐng)的“Tianhe”與后申請(qǐng)的“天河”兩者申請(qǐng)?jiān)谕簧唐飞喜粫?huì)引起混淆,可以同時(shí)得到核準(zhǔn)注冊(cè)。
不同漢字商標(biāo)加相同拼音商標(biāo)互不近似
基于前述分析,漢字商標(biāo)與拼音商標(biāo)互不排斥注冊(cè),當(dāng)拼音相同對(duì)應(yīng)的漢字不同時(shí),鑒于漢字是普遍認(rèn)可的主體識(shí)別部分,因此不同的漢字加相同的拼音商標(biāo)也互不排斥,兩者互不近似可以得到注冊(cè)。如上述提及的“天河tianhe”與“天鶴tianhe”、“攀達(dá)panda”與“熊貓panda”注冊(cè)于同一商品上時(shí)并不會(huì)引起混淆,可以同時(shí)得到注冊(cè)。
因漢字是商標(biāo)的主要識(shí)別部分,如果單一漢字商標(biāo)與相同漢字商標(biāo)加對(duì)應(yīng)拼音商標(biāo)共同出現(xiàn),由于漢字商標(biāo)相同,因此兩者為相同或近似商標(biāo),且易被普通公眾誤認(rèn)為是系列商標(biāo),來源于同一主體,故不予注冊(cè)。如上文所提及的“天河tianhe”與“天河”商標(biāo)。
另外,值得注意的是,如果漢字商標(biāo)相同,但后一商標(biāo)拼音不同的,也為相同或近似商標(biāo),如“天鶴”與“天鶴tianke”。
當(dāng)拼音商標(biāo)單獨(dú)出現(xiàn)時(shí),顯著部分就體現(xiàn)為商標(biāo)的形與字母組合或組合的視覺效果。因此當(dāng)拼音商標(biāo)所近似的拼音商標(biāo)出現(xiàn)時(shí),如果其在字母構(gòu)成、組合、排序、視覺效果方面與拼音商標(biāo)基本一致,則判定為近似商標(biāo),后申請(qǐng)的不予注冊(cè)。如上述提及的“tianhe ”與“tianke ” (或tianne)判定為近似商標(biāo),易被認(rèn)為是同一主體所提供的商品,故后者不予注冊(cè)。
另外需要注意的是,當(dāng)單一拼音商標(biāo)與近似的英文商標(biāo)共同出現(xiàn)時(shí),也會(huì)判定為近似。仍以上述為例,“tianhe”與“tianne”商標(biāo)構(gòu)成近似,前者已申請(qǐng)的,后者不予注冊(cè)。
英文商標(biāo)的顯著部分為讀音或者字母組合,因此除英文商標(biāo)和漢字商標(biāo)含義一一對(duì)應(yīng)關(guān)系時(shí)判定為近似外,通常情況下兩者不近似。如著名的“TWITTER”與“推特”一一對(duì)應(yīng)時(shí)兩者為近似,如panda(譯為熊貓)與熊貓注冊(cè)在同一種類商品上的,也判定為近似,不予核準(zhǔn)注冊(cè)。
以上分析及列舉提醒我們,為了防止拼音商標(biāo)的缺陷,注冊(cè)拼音商標(biāo)時(shí)切記要將漢字商標(biāo)同時(shí)予以注冊(cè),以免為以后商標(biāo)糾紛埋下隱患。