邵子岐

梅花殺人，千古未聞;雙璧破案，霧里看花。青樓覓蛛絲，嫌犯疑內(nèi)鬼;仵作耍手段，真相難出水。一只凍梨解難題，碧波湖中鎖兇器;昔日慘遭匪滅門，而今復(fù)仇計連環(huán)。

大明宣德十年。

陰霾的天空，又飄起了雪花，茅草屋前的那棵松樹，早被皚皚白雪壓得直不起身，大雪伴著狂風(fēng)，將茅屋的大門推開，雪花伴著大風(fēng)，緩緩落在一具尸體胸口處插著的梅花上，透著詭異。

“師父，您看……死者又是這么身亡的！”

小仵作顛了顛身上背著的箱子，小心翼翼地踩著腳印靠近尸體。年邁的仵作落山風(fēng)沒有吭聲，他從身上的箱子中拿出一雙白色手套，俯下身仔細檢查著雪地上已經(jīng)僵硬的尸體。小仵作不敢多言，他深諳驗尸時切莫打擾的道理，像院子里的那棵老松樹，杵在一旁一動不動。

約摸一刻鐘之后，落山風(fēng)才直起身子，取下手套，微微嘆息道：“唉，這已是舞陽縣第三起殺人案了！”他搖了搖頭，對身邊的差役道，“先把尸體抬回衙門吧?！毙簇撝肿叱隽瞬菸荨?/p>

小仵作擦了擦臉上的冷汗，小跑著追上落山風(fēng)。

遠處的別山上，那株千年梅樹花苞綻放，殷紅如血，一陣涼風(fēng)刮來，吹落梅花萬點，落至雪上，仿佛開了無數(shù)的血花。小仵作不由打了一個寒戰(zhàn)，聯(lián)想到那三名死者胸口上皆插著的梅花，竭力壓抑著顫音，問道：“師父，連您也查不出那焦大的死因么？”

草屋里還依稀傳來焦大妻子的哭喊聲，以及差役的呼喝聲。落山風(fēng)看向東北角別山上的那株千年老梅，神思又不知飄到了哪里，道：“死因倒是顯而易見，只是——那兇手的作案手法太過奇特，老夫跟隨縣令大人這么多年，好歹也算見過些風(fēng)浪，但如此奇特的殺人手法，我還真是第一次遇見。”

小仵作附和道：“是啊，我也是頭一次聽聞用梅花殺人的！”他看了看四周，壓低聲音，“師父，您說咱們舞陽別山的那株千年老梅，不會是成精了吧？”

落山風(fēng)沉默了一會兒，搖了搖頭，道：“子不語，怪力亂神。這樣的話還是少說為妙，小心傳出事情來！”

小仵作吐了吐舌頭，道：“街市口都傳遍了，也不怪大家這么說，實在是這案子怪異得很??！”

落山風(fēng)伸出手，朝小仵作的頭上敲了一下，道：“你乃衙門辦案之人，做不到勘破案件，反倒學(xué)市井婦人以訛傳訛，長此以往，如何使得！”

眼瞧著已快進入街區(qū)，小仵作趕緊閉口不言。

走過螺螄街，前頭就是舞陽縣縣衙了，兩人剛走到衙門口，便見張捕頭帶著幾個捕快在巡街，三人打了照面，臉色都不甚好看。

那小仵作在衙門里也算有點兒人脈，他伸頭瞧了瞧四周，壓低聲音道：“頭幾日我聽張捕頭說，這件事都驚動上面了，刑部的尚書大人欲派其子曠祁禎來咱們舞陽縣查案呢！”

落山風(fēng)略一沉吟，道：“曠祁禎？就是那個十八歲就中了進士的少年？”

小仵作回答道：“沒錯，正是此人！他本來已是雙臨縣的縣令，歸家拜別父母時，見尚書大人正為此事憂心，故而請命前來探訪一二?！?/p>

落山風(fēng)點了點頭，道：“倒是個有孝心的孩子，不過這案子錯綜復(fù)雜，毫無頭緒，破起來難??！”

小仵作搓了搓手，道：“您可別小瞧了這位爺，今年初京城的那件‘話本案，就是他與大理寺有名的女神探楊微隱一起偵破的，連當今圣上都大加贊賞呢?！?/p>

“哦，那個連續(xù)死了七個應(yīng)試舉子的案子？”落山風(fēng)猛地撫掌，“好個聞名天下的‘京城雙璧啊！”頓了頓又道，“既然曠祁禎已經(jīng)來了，那楊微隱是否也會跟著一起來呢？”

小仵作笑嘻嘻地說：“原本我也是這么想的，咱們口中的‘京城雙璧是秤不離砣，砣不離秤，可實際上他倆的關(guān)系并不好，都鉚足了勁兒想超過對方一頭呢！”

落山風(fēng)若有所思地點了點頭，道：“無非是年輕人那點兒好勝心，不足為奇。不過，楊微隱一個女兒家，遲早也要嫁人的，這‘京城雙璧的名號怕是叫不了多久嘍?！闭f話間，兩人已走過中門，正往大堂走去。

“不過也難說，那曠家與楊家乃世交，一個是尚書之家，一個是皇親國戚，只怕等楊大小姐進了門……”小仵作抬起頭，趕緊斂住笑意。

兩人一同邁進了衙門大堂。

身著青色官袍、大腹便便的舞陽縣令章智河，正惴惴不安地坐在明鏡高懸的牌匾下，一見落山風(fēng)他們進來，他趕忙問：“尸體勘驗得如何？”

兩人請安后，落山風(fēng)搖了搖頭，道：“大人，那個焦大，依舊是被帶著枝丫的梅花刺穿心臟，失血過多而死，但作案手法還是不得而知！”

章智河有些失望地道：“看來，只有等上面的人前來調(diào)查了！”又抬頭看了看天色，“也不知他們今天能否趕到舞陽！”

與此同時，在京城通往舞陽縣的一條小徑上，曠祁禎和小廝元洛正在驅(qū)馬飛奔。呼嘯的北風(fēng)卷著雪花簌簌而下，將曠祁禎圍著的藏藍色大氅吹翻了起來。

曠祁禎手執(zhí)馬鞭向東一指，道：“元洛，不出十里就能趕到舞陽縣了，咱們快馬加鞭，今夜準能到達，駕！”

眼瞧著白茫茫一片里的藏藍色越來越小，氣喘吁吁的元洛趕緊呷了一口水，揚鞭催馬追趕曠祁禎。兩個時辰后，二人終于在城門下鑰前，趕到了舞陽縣。元洛揉著已經(jīng)顛腫了的屁股，一瘸一拐地牽著馬，再瞧身邊的曠祁禎，依舊神采奕奕，除了眼角稍稍有些倦色，絲毫看不出這是個縱馬奔馳了八百里的人。

“少爺，你也真是的，好好的去雙臨縣上任不行嗎？干嗎非要插手舞陽縣的案子？”元洛有些埋怨地說道。

曠祁禎道：“舞陽縣令章智河是父親的同年，于公于私我都要跑這一趟，好在離上任的日子還有幾天，來都來了，就抓緊辦案吧?！?/p>

元洛揉了揉凍得發(fā)紅的鼻尖，不懷好意地笑了笑，道：“只怕少爺于私的面更大些！少爺，咱們這一大清早的，馬不停蹄地從京城趕至舞陽，你可千萬要在楊小姐趕到之前，把案子給破了?。　?/p>

曠祁禎冷冷一笑，道：“這是自然，這幾天她都被楊伯母關(guān)在屋子里學(xué)女紅，她若得知，也該是我偵破梅花案的消息了，哪里還輪得到她出場？”說著從荷包里翻出一張紙，直接甩到元洛手里，“這是舞陽縣令章智河給我們準備的小院，這幾天我們都住在那里，我還有事，先行一步?！毖粤T翻身上馬，絕塵而去。

到了舞陽縣衙，曠祁禎并沒有著急進去，而是在外等了一會兒，少頃，便有一小廝領(lǐng)著他，往后門去了。過了一個穿廊門，小廝領(lǐng)著曠祁禎在一間房屋前站下，又朝他躬了躬身，道：“大人，就是這里了?！?/p>

曠祁禎略一點頭，小廝躬身離去。

曠祁禎推開門，縣令章智河趕緊迎了出來，伸手握住了他的手，熱情地說道：“賢侄，你可算是來了！可曾用過飯食？”

曠祁禎一笑，道：“不妨事，還是說說案子吧?！?/p>

一提起案子，章智河額前的皺紋又加深了，只聽他道：“這個月已經(jīng)是第三起了，再這樣下去，只怕我這前程就要毀了！現(xiàn)在市井上都在傳，是別山上那株千年老梅樹成精殺的人，更有好事者還請命要將這株梅樹砍掉！再這樣下去，這株梅樹就真的保不住了。”

曠祁禎問：“大人可知這幾名死者有何共同之處？”

章智河將梅花案的卷宗遞給曠祁禎，道：“這三起案子的死者，都是被帶有花枝的梅花穿心而死，而兇手在現(xiàn)場遺留的痕跡少之又少，除了死者胸前插著的梅花外，便什么都沒有了?！?/p>

曠祁禎翻閱著手里的卷宗，略一沉吟，問：“這三名死者家境如何？彼此之間是否認識？”

章智河想了一下，道：“這三人，除了第一起被害的徐廣守是鄉(xiāng)紳外，其余二人都是地地道道的莊稼人，尤其死在昨夜的焦大，還是個佃農(nóng)，平日里也不見他們有何來往，衙役也打探過，這三人的口碑都還不錯，也不曾聽聞與誰結(jié)過仇??！”

曠祁禎眼睛一亮，道：“您是說，有人死在昨夜？能否帶我去看看？”

章智河看了一眼天色，起身道：“這個時辰只怕仵作們都回去休息了，賢侄還是明日再看吧。”

曠祁禎搖了搖頭，道：“不礙事，我們走吧！”

天漸漸暗了下來，強勁的北風(fēng)無縫不鉆，撕扯著一間小房子，兩人剛走進殮房，窗戶就發(fā)出嗚嗚的聲音。章智河雖知那是風(fēng)聲，卻依舊心里發(fā)毛，回過神來再看曠祁禎，發(fā)現(xiàn)他已站定在焦大的尸體前，凝神靜氣地盯著尸體胸前的傷口。只見他從兜里拿出一個白色的錦帕，將放置在一邊的兇器——梅花，拿起來端詳片刻后，又將它插回尸體的傷口中。尋思了一會兒后，他才回過身，對站在一邊的章智河道：“可以了，咱們回去吧?！?/p>

待回房后，章智河迫不及待地問：“賢侄，可是有了什么線索？”

曠祁禎抿了抿雙唇，略一頷首，道：“是有了些想法，不過還需明日見過仵作之后，方能確認?！?/p>

兩人走出房子，章智河道：“賢侄，梅花案的一應(yīng)卷宗，我已遣人送至甲堤巷，一切就有勞賢侄費心了?！?/p>

曠祁禎朝章智河拱了拱手，道：“大人請放心，晚輩一定盡力。”

是夜，曠祁禎伏在案上細看“梅花案”的卷宗：

徐廣守，四十九歲，舞陽縣本地鄉(xiāng)紳，死于臘月初五子時，于第二日卯時三刻在楊柳坊天字一號房中發(fā)現(xiàn)，據(jù)查冬至當日，其子徐知遠曾因瑣事，于楊柳坊圍毆致人死亡，現(xiàn)已被關(guān)押在舞陽縣牢。

馬營，四十八歲，舞陽本地佃戶，死于臘月初八酉時，亥時二刻被央鬲酒坊女婢朝朝發(fā)現(xiàn)于地字三號房中，據(jù)朝朝口述，死者生前似乎在等什么人。

焦大，四十八歲，舞陽本地農(nóng)戶，死于臘月十二日寅時，辰時一刻被其妻發(fā)現(xiàn)死于自家茅屋之中。據(jù)其鄰人言：焦大性情溫和，嗜賭，死前還欠著賭坊一筆賭債。

三人皆是被帶著枝丫的梅花穿胸，失血過多致死?？墒沁@梅花怎么可能穿透胸口，致人死亡呢？曠祁禎不斷翻閱著卷宗，百思不得其解。

“少爺，你都看了百八十遍了，先吃點兒飯菜吧。”元洛端上一碗熱氣騰騰的酒釀丸子。

曠祁禎斜眼看去，挑眉道：“我并不愛吃甜食?！?/p>

元洛臉上滿是不可思議，道：“少爺，每次楊小姐來咱們府上，夫人都是用這道食品招待的，那時你還總和楊小姐搶呢，每次還都比人家吃得多呢?！?/p>

曠祁禎繼續(xù)盯著手里的卷宗，道：“那只是不甘心屈居人下而已，其實我并不喜歡吃甜食。”

元洛徹底傻眼了，道：“少爺，你的意思是，就因為要和楊小姐爭高低，你硬生生吃了這么多年的甜食？”

曠祁禎站起來，瞥向那碗酒釀丸子，一想到今年元夕夜為破“話本案”，和楊微隱一起去京城漱玉館吃飯，結(jié)果被要挾一口氣吃下了五碗酒釀丸子的場景，一股惡心感便直涌上來，他趕緊舒展一下身子，拖著一條麻腿，快步走到一旁的幾案邊，道：“快端走，再做點兒酸辣的菜給我端上來吧！”

元洛委屈地看著曠祁禎，道：“少爺，我為了你特地學(xué)的這道食品，連桂花都是去年八月曬的，你都不嘗一下？”

曠祁禎勾起嘴角笑了笑，道：“如果你愿意學(xué)學(xué)酸湯扯面或者魚羹湯，我會更加欣慰的?！焙銎骋妿装干夏莻€窯變釉彩的梅瓶，便道，“明天給我采幾枝梅花，插在這瓶子里?！?/p>

“少爺，你該不會要我去別山為你采梅吧？”元洛委屈地眨眨眼睛，忽然很心疼自己地抱緊了雙臂。

舞陽縣令章智河這日起得格外早，剛到點卯的時候，便已經(jīng)坐在縣衙大堂上，第一件事便是派人去甲堤巷請曠祁禎。

當衙役來至甲堤巷時，曠祁禎身著玉色棉袍，正坐在圓木桌上就著幾碟小菜喝粥。衙役小哥剛進門，眉毛就凝上了寒霜，他使勁地搓了搓手。

元洛見了，趕緊捧了碗熱油茶遞給衙役小哥，道：“章大人倒是心急得很，天氣這么冷，你趕緊暖暖身子吧。”

曠祁禎拿過絲帕擦了擦嘴，隨手拿起一旁的藍色大氅披在身上，道：“此案疑點甚多，令我百思難解，只怕要讓章大人失望了?！?/p>

見曠祁禎起身，衙役小哥忙放下空碗，賠笑道：“這是哪里話，大人肯來舞陽縣幫忙查案，就是咱們莫大的榮幸了。”

曠祁禎又看了眼幾案上空著的梅瓶，元洛咽了口水，委屈地點了點頭，曠祁禎這才滿意地拿起與案件相應(yīng)的卷宗，隨衙役出門而去。

來到縣衙時，老仵作落山風(fēng)剛到，三人打了照面后，一起來到大堂。

章智河趕緊起身，對著曠祁禎道：“賢侄，這位就是咱們縣衙的仵作落山風(fēng)，他做仵作已十余年了，可謂經(jīng)驗老到，有什么需要確認的，你盡可問他?！?/p>

曠祁禎向章智河拱了拱手，繼而看向落山風(fēng)，問道：“昨日我去瞧了焦大的尸體，發(fā)現(xiàn)他胸口上的致命傷，較遺留的梅花枝要大出許多，敢問老伯，之前的那些死者，是否也都如此？”

落山風(fēng)耷拉著眼皮，點了點頭。

曠祁禎又問：“既然如此，那么請問落仵作，是如何判定這梅花枝就是殺死三名死者的兇器呢？有沒有可能是兇手殺人之后，再往傷口上插上一枝梅花呢？”

章智河聽罷此言，狐疑地看向落山風(fēng)。

落山風(fēng)卻鎮(zhèn)定自若，道：“回大人，絕無可能！這樣大小的傷口，尋常刀劍無法做到，更何況老夫?qū)Ρ攘藙?chuàng)傷面，這與死者胸口所插的梅花枝如出一轍，請大人明察！”

曠祁禎笑了笑，臉上洋溢出少年人應(yīng)有的陽光色彩，道：“這倒是我疏忽了，學(xué)生受教了?！?/p>

落山風(fēng)見曠祁禎朝他行禮，趕忙跪下道：“不敢?！?/p>

曠祁禎朝章智河頷首，章智河令落山風(fēng)離開后，曠祁禎又叫來了張捕頭，對他耳語片刻后，張捕頭轉(zhuǎn)身離開。

這下，章智河坐不住了，趕緊道：“賢侄，有什么話，還當不得我的面講，你要把我急死了！”

“大人莫急，我懷疑這三人背后定有乾坤，如出一轍的殺人手法，如此相近的殺人時間，兇手一定急于將人滅口，但一時也只能想出這種離奇的殺人手法，所以……”

章智河老目一亮，道：“所以只能做成連環(huán)殺人案！”

曠祁禎朝章智河拱手道：“正是如此。所以這事急不得，還要等張捕頭拿出與我們有利的線索，案子才能推進一二?！鞭D(zhuǎn)身落座，又道，“另外，還要勞煩大人，派領(lǐng)書查一查這三人的戶籍以及數(shù)年來的形跡，看看是否有共性與可疑之處?！?/p>

這些年的為官生涯下來，章智河聽出了曠祁禎的弦外之音，遂趕緊問：“賢侄的意思是？”

曠祁禎敲了敲下巴，道：“這件梅花案，似乎案中有案??！”

章智河聞言，不容猶疑，立刻喚來范縣丞，叫他帶著幾名文書，去縣衙庫房查閱與徐廣守三人有關(guān)的書簡。

曠祁禎搖了搖杯蓋，道：“昨夜我翻閱卷宗時，曾看到徐廣守的兒子徐知遠現(xiàn)被關(guān)押在縣衙大牢里，我想去見見他，不知大人是否方便？”

章智河道：“這有何不便？只是賢侄，這徐知遠早在犯案當夜就被收押在縣牢，他又和梅花案有何聯(lián)系呢？”

曠祁禎問道：“既然證據(jù)確鑿，他為何還被收押，沒有判下來呢？”

章智河嘆了一聲，道：“已經(jīng)判過一次了，只是那徐家對斬監(jiān)候這一結(jié)果不服，認為徐知遠并沒有殺人。之后，楊柳坊的秋白姑娘又出來作證，說是徐知遠雖然打了那何姓書生，但那書生卻是因醉酒，自己摔到桌角致死的，此證言一出，與驗尸文書又對不上，因此只得再驗尸一遍。而今適逢梅花案，衙門的大案太多，故而一直拖到現(xiàn)在還未出結(jié)果?！?/p>

“原來如此！”曠祁禎點了點頭，“第一起梅花案與徐知遠一案皆發(fā)生在楊柳坊，這絕不是巧合，更何況徐知遠在此處鬧出了人命，而徐廣守卻在案發(fā)一月后再度來此，若不是他有必來這里的理由，他又怎會再踏進這個晦氣之地？”

章智河捻著胡須，頷首道：“賢侄此言有理，那徐廣守確實不像是色急之人。”

曠祁禎尷尬地抽了抽嘴角，道：“那么大人，就請隨我移步縣衙大牢吧?！?/p>

兩人剛走至大牢正門，里面便傳來陣陣污言穢語，其中罵聲最大的，是把頭最東邊的寒字號牢房，據(jù)說這里是縣衙大牢里待遇最好的一處牢房，上頭小窗的陽光正好照在稻草席上，至少不那么潮濕。

曠祁禎抬眼看去，徐知遠的飯食似乎還很好，想來他那個鄉(xiāng)紳老爹，為他費了不少的心，只可惜他被關(guān)在這牢房中，不知外面之事，還寄希望于他那老爹將他保釋出去吧。

想到這里，曠祁禎露出一絲嘲諷，對章智河道：“徐知遠的案子不宜再拖，還是早些定下較好，除了還死者公道外，至少還可以為梅花案修剪修剪多余的案情脈絡(luò)。”

章智河一臉疑惑，看向曠祁禎，道：“賢侄，你還不知道么？”

“嗯？知道什么？”

“這次尸檢的結(jié)果與證人言辭對不上，我已經(jīng)報請大理寺派仵作前來復(fù)驗，按驛馬的腳程，今天就該到了！”

曠祁禎眼神一凜，看向章智河。

章智河趕緊賠笑道：“我以為賢侄會和楊家小姐一道前來的?！?/p>

大牢里的衙役聽了這話，原本蠟黃打蔫的臉面立刻煥發(fā)出奕奕的神采：有了“京城雙璧”在，那么距離他們休沐的日子還遠么？

等曠祁禎與章智河從大牢回到縣衙時，大堂上已坐著一個身穿青藍色水田冬衣的少女。少女拽著青色的大氅，閃著一雙傲嬌又泛著冷光的眼睛，略帶挑釁地盯著剛剛邁進大堂的曠祁禎。章智河微微清了清嗓子，少女才將目光收回。

她施施然起身，不卑不亢的語調(diào)清涼似舞陽的大雪，道：“章大人，大理寺已知曉你上報之案，故命我前來探查，請問大人，尸體現(xiàn)在何處？”

章智河趕忙拱手道：“楊小姐稍候，本官這就去安排?！彪S即朝曠祁禎頷了頷首，出大堂往落仵作那里去了。

楊微隱理了理外衣比甲上的褶皺，抬手拿起桌上的茶杯吹了吹。

曠祁禎皺了皺眉，一掀衣擺坐到她身邊，語調(diào)略帶不悅，道：“你不在家中繡花，跑來這里作甚？”

楊微隱冷哼一聲，細長的手指從懷里摸出一張紙，往曠祁禎身上扔去，道：“看好了，本姑娘是奉命前來辦案的！”旋即落座，蹺起二郎腿，“我可比不得某些人，不去雙臨縣上任，反跑來摻和舞陽的案子！”

曠祁禎冷笑一聲，道：“大理寺派不出別的仵作么？叫你一個姑娘家前來，豈不讓人笑話！”

楊微隱杏眼圓瞪，猛地一拍桌子，道：“曠祁禎，你說誰是笑話呢？本姑娘好歹也是大理寺從八品的評事（官職名稱），比你這九品芝麻官還高著呢，你竟如此瞧不起我！”

門口傳來急促的腳步聲，章智河快步走進來，道：“這又是怎么了？舞陽正處多事之秋，內(nèi)部更需團結(jié)才是，如今殺人兇犯還未找到，兩位還不勠力同心，難道要看著舞陽再死幾個人么？”

楊微隱別過頭去，拿起放在一旁的木箱，背在身上，冷哼一聲，道：“都來了一天，還不是什么線索都沒找出來，最后還不是要靠我上場！”曠祁禎欲要駁斥，楊微隱忽然轉(zhuǎn)了話頭，“現(xiàn)在可以帶我去看尸體了么？”

落山風(fēng)走上前來道：“大人，請隨我來?！?/p>

楊微隱轉(zhuǎn)過身，朝曠祁禎吐了吐舌頭，大步流星地隨落山風(fēng)出了大堂。

曠祁禎緊緊地抿了抿唇角，胸腔里似有一股無名之火在灼燒，他拿過一旁的茶杯，猛地灌了下去，喝完了才想起來，這茶杯是剛剛楊微隱用過的，怒氣于是更盛了。

章智河道：“賢侄，你也隨我一同前去，看看是否有什么線索？”

曠祁禎長長地呼吸著，竭力平復(fù)著情緒，道：“大人，我稍晚一會兒再去吧，不然只怕會更加誤事。”

章智河很貼心地點了點頭，輕聲囑咐了幾句，便領(lǐng)著馬文書往殮房走。期間，馬文書不無擔憂地往大堂方向望了望，道：“大人，咱們瞞著曠大人把楊小姐找來，曠大人似乎很生氣啊?！?/p>

章智河對此倒顯得極為淡定，道：“年輕人之間的小情趣嘛，彼此看不出來互相慪著，其實在乎著呢，都是過來人，你還不懂？”

馬文書極為真誠地搖了搖頭，道：“卑職……不懂?！?/p>

殮房內(nèi)，老仵作落山風(fēng)領(lǐng)著楊微隱站在一張白布前。楊微隱放下木箱，取出一雙白色手套，將尸體上的白布掀開。

落山風(fēng)道：“死者死在臘月，尸體保存尚好?！?/p>

楊微隱點點頭，繞著尸體走了一圈，道：“具體案情我已在大理寺看過卷宗?！闭f著抬起手，查看尸體的腦部傷口，問，“兇手可有遺留兇器？”

落山風(fēng)頷首，走到后面一處儲放物證的老木柜中，取出一個紅色的布包放置在尸體旁，道：“死者倒地時，發(fā)現(xiàn)其身邊散落著瓷器碎片，拼湊起來后，乃是舞陽本地窯燒造的青瓷壇，并不罕見。”

楊微隱拿起瓷片，仔細瞧著瓷片破口處的顏色，過了一會兒又換了另一片，如此反復(fù)多次后，直到看完最后一片，才道：“去買一個與兇器相同的壇子來！”

楊微隱話音未落，曠祁禎便繞過落山風(fēng)、章智河與馬文書，徑直走到尸體前，道：“你又如何確定，這瓷片就是致何意死亡的兇器呢？”

楊微隱拿起瓷片，道：“瓷器是用瓷土先制胎后掛釉才燒制而成的，兇手若用瓷器犯案，那么血跡必定會沾在兇器上，破碎的青瓷沾著血跡，雖然可將釉上的血跡清洗掉，但釉里的胎體處必然留有痕跡，而這片青瓷的斷裂處就留有淡淡的血色！更何況，徐知遠是在案發(fā)當晚被收押的，那么現(xiàn)場便不會被清理得那么干凈?！?/p>

曠祁禎拿出一方白帕，從楊微隱手中接過瓷片，仔細端詳著。

楊微隱轉(zhuǎn)過身來，撥開死者的頭發(fā)，看著創(chuàng)傷口，道：“而在死者的致命傷口處的頭發(fā)中，又有細微的青色粉末，我剛剛看了看，那是青瓷的粉末?！?/p>

這時，一衙役抱著青瓷壇，氣喘吁吁地跑進殮房。

楊微隱清涼冰冷的眼神中，透露出微微的贊許，從衙役手中接過青瓷壇，道：“死者的傷口在頭頂，這個位置倒是符合瓷壇打擊的位置，正因這傷口形成的位置，絕不是證人口中撞擊桌角所致。綜上所述，我對落仵作的驗尸結(jié)果，沒有任何異議，死者何意就是被徐知遠持青瓷壇打擊頭部致死的?！?/p>

難道徐知遠殺人案與梅花案并無關(guān)聯(lián)？那徐廣守死在楊柳坊純屬巧合？曠祁禎并不相信一個即將失去兒子的父親，會去楊柳坊尋花問柳，而死法又是這么神乎其神！難道真有鬼神作祟？

曠祁禎盯著尸體旁那個鬼臉青的瓷壇，遲遲沒有出聲，這件案子還真是越來越撲朔迷離了。

楊微隱重新為尸體蓋上白布，目光落至殮房內(nèi)西側(cè)那扇用作隔離的屏風(fēng)上，她并未摘下手套，而是踱步往那邊走，邊走邊說：“我在來舞陽縣的途中，便已聽說了這件奇案，不知那扇屏風(fēng)后面，是否就是梅花案的被害者？”

落山風(fēng)捻了捻花白的胡須，斜眼看向章智河，見章智河未有任何阻止之意，他只得走上前，對楊微隱道：“既然大人對老夫的勘驗結(jié)果并無異議，那么就請大人隨老夫回大堂，在卷宗上留下印信為憑，老夫也好交差??！”

曠祁禎看向落山風(fēng)的目光里多了些探尋，章智河卻是一副事不關(guān)己的模樣，不說話。

楊微隱盯著落山風(fēng)，道：“只是看一眼，落仵作不會這么小氣吧？”

馬文書似乎聞到了一絲火藥味，雖然他早有預(yù)料這次驗尸不會這么平靜地結(jié)束，但他沒想到吵架的主角，竟然從曠祁禎換成了落山風(fēng)。平日里為人謙和的落仵作，竟然會拒絕“京城雙璧”之一的楊微隱的要求，這真是太不可思議了！不過，作為另一主角的曠祁禎，卻絲毫沒有要插手的意思，而站在他旁邊的知縣大人，也是一副看好戲的樣子。想到這里，馬文書也只得自己出來打圓場，朝楊微隱拱手道：“大人驗了一場，也該累了，還是先將手里的案子善后好，明日再看也不遲，馬上就到午時了，大人還未用過飯食，讓章大人做東如何？”

章智河看了一眼落山風(fēng)，趕緊向楊微隱拱了拱手，楊微隱這才心有不甘地從那扇八仙過海的屏風(fēng)上收回目光，道：“也好，先把目前的事情處理完再說。”說著便褪下手套，扔到小木箱子里，看向落山風(fēng)，拉長了語調(diào)，“那就請帶個路，咱們先去大堂把一應(yīng)事務(wù)處理完！”

楊微隱背上小木箱，隨著落山風(fēng)沒走出幾步，忽又折返到章智河面前，道：“剛驗完尸，我也沒什么胃口，既然要宴請，不如等我休整休整，未時一刻來甲堤巷找我，如何？”

章智河沒想就同意了，若當真午時做東，他不吐就不錯了，如何還能吃下去東西？

楊微隱笑了笑，重新穿戴上了大氅。

曠祁禎的目光一直追隨著那抹水藍色的身影，踏著雪花揚長而去，這才轉(zhuǎn)身朝章智河致謝道：“那就有勞大人破費了?！?/p>

走出舞陽縣衙大門，曠祁禎看了看天色，覺得時辰尚早，雖然他也有些餓，但讓楊微隱這么一鬧，也著實沒什么胃口了。

走在綃饃街上，曠祁禎想到徐知遠殺人案，以及梅花案第一案中，皆有楊柳坊的出現(xiàn)，而那楊柳坊便是在這綃饃街東五里處，既然沒胃口吃飯，何不去探上一探呢？

寒風(fēng)卷起青石板磚上細微的雪花，吹得曠祁禎趕緊戴上帽兜，街邊擺炒栗子攤的老大娘，正指著前面楊柳坊和一個買栗子的少婦發(fā)牢騷，只聽她道：“現(xiàn)在的風(fēng)氣還真是不好，這么好模樣的少年人，找我問個路，居然問到楊柳坊去了！你說說，這大白天的就往青樓跑，晚上還回得來么……”

曠祁禎聞言，慌忙止住了腳步，趕緊朝街邊四角望望，并沒有人對他指指點點，才反應(yīng)過來老大娘口中之人不是他。待他抬頭望向楊柳坊，果然看見一抹靚麗的湖藍色轉(zhuǎn)進了楊柳坊的大門，曠祁禎怔了一下，拔腳趕緊往楊柳坊沖去。

曠祁禎跟著藍衫少年剛進入楊柳坊，一股濃郁的脂粉味便撲鼻而來，嗆得曠祁禎一個勁兒地咳嗽。

“呦，這位爺，看來是第一次來吧？”雖然是冬季，那年輕的嬌娘手中，依舊把玩著團扇，作勢便往曠祁禎身上倚去。

“這么著急，大中午的就來了？”曠祁禎厭惡地皺了皺眉，不著痕跡地往一邊躲去，卻迎上一位更加美艷的女子。女子圍著一件火紅色的狐裘，一雙翦水秋瞳笑盈盈地打量著曠祁禎。

曠祁禎想了一下，道：“你就是秋白姑娘？”

女子染著豆蔻般的指甲輕輕撩撥著頭發(fā)，妖嬈一笑，道：“看來你也不是第一次來嘛，既然認得奴家，那么就讓奴家來陪公子一夜吧?！?/p>

曠祁禎連連后退，道：“不用了，不用了。”

秋白打著團扇，體態(tài)輕盈地走上前，道：“來都來了，公子又何必故作矜持呢？”

秋白的指尖剛觸到曠祁禎的衣角，手便被一藍衫少年擋下了，少年拽下帽兜，站到秋白面前，道：“別動，你是我的！”

曠祁禎瞧著少年那綰著綸巾的發(fā)髻，心中更加不暢快，一把拽過少年，將其擋在身后，道：“我乃舞陽縣官差，奉命前來查案，秋白姑娘留下，閑雜人等一律回避！”

藍衫少年不滿地嘟嘴道：“你干嗎？秋白是我的！”

曠祁禎壓下少年的手，眼神里的溫和不見了，仿佛淬了一層冰，嚇得少年猛一激靈，氣勢一下就弱了下來，只聽他道：“你干嗎這么生氣？”

曠祁禎看向少年，道：“你說呢？”

少年壓低聲音道：“我不就是換了套男裝，來了趟楊柳坊么？也不是什么大事，再說我不也是為了查案么？”

曠祁禎道：“這是你的案子么？再說這里是什么地方，你一個女兒家，瞎摻和什么？”

一聽這話，少年忍不得了，掐著纖腰怒道：“你來得，我就來不得？我就偏不信，既然都是查案，誰也別攔著誰！秋白是我先找到的，既然你要查，那我也要旁聽！”

“楊微隱，你怎么這么不講道理！”

曠祁禎覺得他的頭都要大了，也不知道是被楊微隱吵大的，還是被這里的脂粉味熏大的。無奈之下，他只得作出妥協(xié)，帶著楊微隱一起逛青樓。那老鴇一聽是官家來人，更是不敢阻攔，趕緊帶著三人到樓上那間出了事的雅間。那花魁秋白的臉色更像是開了染坊一般，一會兒便換了五六道顏色，弱柳扶風(fēng)地站在一處，聽憑調(diào)遣。

曠祁禎推開梨花木的拉門，站在屋外看向屋內(nèi)正對自己的木質(zhì)桌面，問道：“徐知遠就是在這里殺了何意的？”

秋白好似受了驚嚇一般，猛地倒向地面，幸得楊微隱拉住才未摔倒。楊微隱清楚地感覺到她在發(fā)抖，便問：“你在怕什么？”

曠祁禎背著手，仔細看著屋內(nèi)一應(yīng)陳設(shè)，幾案邊的毛質(zhì)地毯上血跡仍清晰可見，他俯下身叫過楊微隱，道：“既然來了，那就好好看看，說不定能發(fā)現(xiàn)什么線索?！?/p>

楊微隱挑了挑眉，輕哼一聲，將秋白拽進屋內(nèi)，又一把將她扔到曠祁禎身上，道：“還不趕緊扶好，別摔壞了咱們的美人兒，瞧她那嬌滴滴的模樣，也不知道被什么給嚇到了?！彪S即俯下身，查看屋內(nèi)的幾處血跡和線索。

秋白身上的胭脂味沖得曠祁禎實在難忍，他手一脫，秋白便直接摔到地上。曠祁禎俯下身，拿出身上的絲帕擦了擦手，不疾不徐地說道：“據(jù)我所知，這里除了是何意的葬身之地外，還是徐廣守的魂歸之所，我想知道，為何徐廣守會死在這里，而你又為何兩次出現(xiàn)在命案現(xiàn)場？”

楊微隱看向曠祁禎，微微皺眉，道：“官府沒有封鎖現(xiàn)場？”

曠祁禎一掀衣擺，站起身道：“當然封鎖了，可誰知就在取證之后，正要定案核準之時，會有人出來作偽證呢？秋白姑娘！”

秋白閃著一雙驚兔似的眼睛看著曠祁禎，裹著狐裘的嬌弱身子抖個不止。

曠祁禎笑了笑，踱步走到幾案邊，拿起上面空著的梅瓶，道：“如今為了活命，你還不肯據(jù)實招來么？”

楊微隱疑惑地看向曠祁禎，拉了拉他的袖子，悄聲問：“你怎么知道兇手下一個目標就是秋白？”

曠祁禎放下手中的梅瓶，刻意沒有壓低聲音，道：“我并不知道，不過有一句老話是這么說的，若想人不知，除非己莫為，秋白姑娘，這個月你怕是不好過吧？”

因發(fā)抖，秋白發(fā)間幾支步搖上的垂珠丁當作響起來，她抬起頭，猛地爬向曠祁禎，仿佛漂泊在汪洋大海中的溺水者發(fā)現(xiàn)了一塊浮木，死死地抓住他的衣擺，說道：“好，我說！這幾日我都在做夢，夢見那何意化成梅花精，幾次要來向我索命，我實在受不了這煎熬了！”

曠祁禎嘴角一笑，道：“你且說說，那何意究竟是如何死的？”

秋白捧著臉嗚咽道：“那何意確實是被徐家公子給打死的！”

曠祁禎看向楊微隱，楊微隱點點頭，立刻從懷中摸出紙筆記錄。

“出事那夜，何意公子點了我的牌子，當時我正侍奉他喝酒，這時樓下的媽媽告訴我，徐公子來了，也要點我……畢竟都是恩客，那徐知遠一聽此言，便沖上來動手。兩位公子又都喝了些酒，一時被酒給迷了……等我反應(yīng)過來，何意已經(jīng)躺在血泊里不動了……”秋白拿著手帕不斷地拭淚，抽噎著又道，“我一個女兒家，哪里見過這些，之后官差便來了，問了我?guī)拙湓?，我也就照實說了。再之后徐廣守找到我，要我為他兒子作偽證，我不從，他就威逼利誘我，說他在衙門里有人，可以幫忙通路子，只要我?guī)兔ψ髯C便可……”

楊微隱停下手中的玉管，道：“于是，你就為了那區(qū)區(qū)幾兩銀子，為一個殺人犯洗罪開脫！”

秋白不停地伏地叩首道：“我錯了，這些天我都坐立不安，直到發(fā)現(xiàn)徐廣守在這間屋子里被梅花枝殺死，我才意識到自己真是大禍臨頭了……我不敢吃，不敢睡，每天強打精神，讓自己有事做，才能有片刻的安寧……”

在衙門里有人？曠祁禎細細咀嚼著秋白的話，徐廣守深夜來楊柳坊，點名妓秋白，選擇在徐知遠殺人的這間屋子里會客，是為了給其子作偽證，那他又為何會死在這間房子里呢？

曠祁禎問：“如此，那你便把臘月初五當夜見到徐廣守的詳情，一一敘述給我們?！?/p>

秋白的情緒漸漸平復(fù)，楊微隱翻了翻身上，發(fā)現(xiàn)所帶紙張已用完，便朝曠祁禎伸出手道：“借你的絲帕一用?！?/p>

曠祁禎微怔了一下，問道：“干、干什么？”

楊微隱拿起手邊已經(jīng)寫滿了的紙張，道：“記錄??！沒紙了，現(xiàn)在去要又不方便。”

“哦。”曠祁禎拿出絲帕，遞給楊微隱的時候還略帶遲疑。

楊微隱猛地拿過來，給了他一個白眼，道：“磨磨唧唧的，還不趕緊問！”

曠祁禎干咳了一下，看向秋白。

秋白抿了抿嬌滴滴的紅唇，道：“我記得徐廣守剛進楊柳坊時，還被媽媽打趣說性急，徐廣守倒很鎮(zhèn)定，一點都不像是來尋花問柳的。之后他便點了我，還叫我在出事的那間屋子里等他，隨后他來了，要我為徐知遠作偽證，說是那何意自己撞到桌角上的。之后他便讓我出去，也不叫任何人陪侍。等到天亮?xí)r分，媽媽見他還不出來，才隱隱覺得不對……”

“你可留意是否有人進過那間屋子？”曠祁禎盯著秋白的眼睛問。

秋白嬌羞地別過臉，道：“我……我那時心里很亂，也就沒有留意?！?/p>

曠祁禎掐著下巴尋思。

秋白忽然拉過曠祁禎的衣擺，道：“事情的經(jīng)過我已盡數(shù)告知大人了，萬望大人護我周全！”

曠祁禎道：“這是自然，你且放心?！庇喙鈷哌^楊微隱，“你還不走？”

“哦哦！”楊微隱反應(yīng)過來，收起玉管和絲帕，跟著曠祁禎出了楊柳坊。

兩人信步走在綃饃街上，曠祁禎問：“剛剛你可聽出什么疑點？”

楊微隱道：“人家姑娘都把你當作救命稻草了，自然說的話都是真的！”

曠祁禎戴上帽兜，腳步自然而然便往甲堤巷走去，道：“我不是說秋白的話有假，而是通過秋白的證言，發(fā)現(xiàn)了疑點！”

“有兩處新疑點：第一，徐廣守所說的衙門里有人;第二，徐廣守一定在那間屋子里等待著什么人，他特地支開旁人，為的就是幫這人打掩護，所以很有可能徐廣守要見的這個人，就是舞陽縣衙里與他相熟的某個人！”楊微隱搶先道。

曠祁禎道：“也可以這樣推測，臘月初五當夜，徐廣守到楊柳坊來見那個衙門中人，想要為其子洗清罪名，而之所以選擇那間犯案的屋子，是為了更好地身臨其境，以便想好說辭……”

楊微隱打斷曠祁禎的話，道：“既然兩人是同謀，那為何徐廣守會以一種極為詭異的死法，死在那間房中呢？而且，如果你認為徐知遠殺人案和徐廣守案有密切的聯(lián)系，那么梅花案的其他兩案又作何解釋呢？”

曠祁禎掐著下巴又陷入了沉思。

楊微隱一驚呼，道：“難道說梅花案并非同一人所為，而是有人模仿作案，殺了焦大與馬營二人？”

曠祁禎搖了搖頭，道：“我看了卷宗，與這兩人有財貨糾葛的人，都沒有作案的時間。”

楊微隱道：“看來，這件案子比我們想象中的難破??！”

甲堤巷里的積雪還很深，曠祁禎緊了緊大氅，邁步走了過去，笑道：“那你倒不如早些回家去，反正這次大理寺給你指派的案子（何意致死案）已經(jīng)完成了，省得砸了你‘京城雙璧的名聲?！?/p>

楊微隱掀起衣擺，也大步踏進積雪中，她蹲下身，團了個雪球往曠祁禎身上打去，道：“喂，明明是你來蹚這趟渾水，到時你破不了案，砸掉的不也是‘京城雙璧的名聲？我可不想無辜被連累，好心來幫你，你別不領(lǐng)情！”

曠祁禎趕緊掀起大氅去擋，道：“好好好，我領(lǐng)情，我領(lǐng)情還不行么！”一回身推開黑漆的院門，“趕緊進去吧！”

楊微隱拍了拍手上的殘雪，走到曠祁禎身邊時，還不忘拿過他的大氅擦了擦手，然后大步踏進門檻，扯著嗓子喊道：“元洛，我餓了，給我多做幾碗酒釀丸子來！”

稍后，趁楊微隱吃酒釀丸子的空當，曠祁禎借故出門，繞到小院后的馬廄，牽出一匹棗紅色駿馬，按著轡頭，一個翻身上馬，絕塵而去。

馬蹄匆匆，踏著滿地的積雪，曠祁禎拉住韁繩，直接繞道至縣衙后門一處偏僻的小屋中。一個梳著蓋子頭的小廝聞得馬蹄聲，揉了揉凍紅的鼻頭，哆嗦著身子來至?xí)缙畹濕R下，打千道：“大人，請跟我來?！?/p>

曠祁禎按轡下馬，將韁繩遞給小廝，隨即推門進去了。

屋內(nèi)，章智河手捧著一個小火爐，見到曠祁禎進來，趕緊起身相迎。

曠祁禎解下大氅放置一旁，道：“讓大人久等了?！?/p>

章智河瞇眼笑了笑，擺手道：“不妨事！不知賢侄這么著急地把我找來，到底所為何事??？”

曠祁禎從懷中拿出秋白的證詞，遞給章智河道：“大人請看?！?/p>

隨著紙張的翻檢，章智河的臉色逐漸變得難看起來：在他所任職的縣衙內(nèi)竟出了瀆職之人！而這證言上所指的衙門中人，很有可能就與梅花案有關(guān)，這如何能不讓他心驚！

章智河一張老臉登時變得鐵青，卻也只得賠笑，道：“賢侄，讓你看笑話了?！?/p>

“大人客氣了，這也是我把大人單獨找來的原因，為避免打草驚蛇，請大人務(wù)必保護好人證秋白。”

章智河將秋白的證言貼身收好，道：“這是自然，賢侄放心?！焙龅卮箫L(fēng)一起，刮得窗牗上的明紙“嘩嘩”作響，幾案上的燭臺搖曳著，燭光映在墻壁上，透出斑駁的燭影。

章智河一驚，手里的紙張隨之掉落，待他回過神來，趕緊彎下腰去撿拾地上的證詞。

曠祁禎拿過身邊的大氅，沉吟了片刻，問：“大人對舞陽縣的內(nèi)鬼，是否已有了自己的考量？”

章智河長嘆一聲，道：“賢侄啊，不瞞你說，如今我仍墜五里霧中，實在辨不真切！”

曠祁禎頷首，道：“我明白了，既然這樣，那今天晚上的飯局，便正好當作照妖鏡了。大人只需一切如舊，一切交給我與楊微隱便是?！?/p>

章智河由衷地感謝道：“那就多謝賢侄與楊姑娘了?！?/p>

曠祁禎系上大氅，轉(zhuǎn)身回禮道：“大人留步?！毙赐崎_大門，接過小廝手中的韁繩，翻身上馬而去。

回到甲堤巷，曠祁禎發(fā)現(xiàn)楊微隱正坐在客廳里，一邊烤著火，一邊等候著他。

曠祁禎坐下后，似是對楊微隱，又似是自言自語道：“我一直在想，徐廣守當夜要見的‘衙門里的人究竟是誰呢？”

楊微隱道：“我倒懷疑一個人?！?/p>

曠祁禎微笑道：“巧了，我也是?！庇值?，“誒！你先別說——”說著，他拿過桌子上的半碗水，用手沾了沾，“我們一起來?！?/p>

兩人在桌子上寫著，眼神交匯的一瞬，皆會心地一笑。

“可是，就算是懷疑又沒有證據(jù)，我們依舊不知他為何要殺徐廣守三人？”楊微隱單手托腮道。

曠祁禎點了點頭，道：“你說得沒錯，他若誠心為徐知遠作偽證，那這件案子便到不了大理寺手里，而且你早上也驗了，尸檢結(jié)果并無問題，這就說明他一開始就沒想真正應(yīng)下此事，沒有動機又如何犯案呢？”

楊微隱白皙修長的手指在碗沿上滑動著，道：“有沒有這種可能，他本是答應(yīng)了徐廣守的，并且收下了銀錢，但是由于某些原因沒有辦成事，結(jié)果招來徐知遠的不滿，為殺人滅口他才……”

曠祁禎將謄寫的一份秋白的證言拿出來看了看，想了想，搖頭道：“不對！據(jù)秋白所言，他與徐廣守應(yīng)是初次相約，結(jié)果在見面的當夜便被殺害了，所以不存在沒有辦成事的說法?！?/p>

“這也不對，那也不對！那你說徐廣守究竟因為什么被殺的？”楊微隱哼了一聲，蹺著二郎腿故意背對著曠祁禎。

曠祁禎無奈地嘆了一聲，道：“現(xiàn)在下結(jié)論都太早，畢竟我們掌握的證據(jù)太少了?！?/p>

楊微隱轉(zhuǎn)過身，攤手道：“那你說這案子該怎么查？”

曠祁禎笑道：“別著急嘛，忙著收集證據(jù)的人又不止你我，要辦成這件案子，我們還需借助舞陽縣衙的力量。”

楊微隱一臉驚訝地看著曠祁禎，道：“你就不怕他搗鬼？”

曠祁禎抬頭瞧了瞧梅瓶里的梅花，道：“放心，他若不想露出馬腳，最好的辦法就是什么也不做?！?/p>

曠祁禎又看著桌臺上的刻漏，道：“時間差不多了，可以動身去縣衙了?！?/p>

楊微隱點點頭，回臥房穿戴齊整后，見曠祁禎等在原處，她挑眉問道：“怎么，不分開走？”

曠祁禎也不回身看她，道：“不用，這樣挺好?！?/p>

楊微隱更是詫異地盯著他轉(zhuǎn)了一圈，道：“誒，之前也不知道是誰，特別不喜歡和我并列擺在京城的榜單上，怎么如今……”

曠祁禎被戳中了心思，率先掀起門簾走出小院，道：“這頓飯的焦點也不在我們，那么遮遮掩掩作甚，多吃少說就是了。”

日落時分，華燈初上，曠祁禎和楊微隱打馬走在舞陽縣的主街棋盤街上，瞧著街邊巷尾越發(fā)濃重的年味，更覺身上的擔子加重了幾分，棋盤街邊的一應(yīng)商鋪，早早就掛好了大紅紙糊的燈籠。

楊微隱側(cè)目看過街邊風(fēng)景，不由喟嘆道：“舞陽雖連發(fā)大案，市井皆有謠言流傳，可這都沒有影響大家迎接春節(jié)的心情?！?/p>

“不做虧心事，便不怕鬼敲門！能安心過年的，必然都是些問心無愧的人?！?/p>

棋盤街上行人密集，二人只得按轡徐行，楊微隱笑了一下，道：“聽你這話，是在誅心？”

曠祁禎搖搖頭，道：“不管是神還是鬼，我都要在春節(jié)之前將他緝拿歸案！”

楊微隱笑道：“那么，我就拭目以待了！”

說話間，二人已來到章智河請客的雅居——浛洸閣。

曠祁禎將韁繩遞給小廝，剛走進浛洸閣，一個看上去極為伶俐的小二便引了兩人往樓上的雅間走去，到花字間站下，道：“兩位大人，就是這里了。”

曠祁禎朝小二點點頭，旋即推門進入。章智河與一應(yīng)舞陽縣衙官員皆起身相迎。

曠祁禎與楊微隱賠禮道：“勞諸位相候了?！?/p>

章智河擺手道：“不妨事，上首位都給你們留著呢。”

曠祁禎推辭道：“大人做東，晚輩如何能坐上位！”

范縣丞見兩人推辭，舉酒相祝道：“誒，遠來是客，曠大人就不要推辭了，與楊大人上座便是！”

“那就恭敬不如從命了?！?/p>

待曠、楊二人入座后，章智河撫了撫掌，一個集清麗美艷于一身的女子，拖著長裙，跪坐在一旁的毛墊上，身邊的瑟童抱著一把瑟，站在女子身后。

女子朝眾人微微欠身，道：“樂姬見過諸位大人?！?/p>

章智河點點頭，道：“開始吧?！?/p>

樂姬接過瑟童手中的瑟，跪坐而彈，十根削蔥指輕輕一撥，錚錚一聲似有肅殺之意，道：“一首《鹿鳴》獻給諸位大人?！?/p>

“呦呦鹿鳴，食野之蘋，我有嘉賓，鼓瑟吹笙……”樂姬清亮的歌聲配著潺潺似水的古瑟音，在屋子里回繞。

楊微隱微微一笑，斟了一杯酒便要去飲。曠祁禎打了一下她的手，拿起筷子去夾一道清蒸鱸魚，放入楊微隱碗中。

楊微隱白了他一眼，道：“聞弦歌而知雅意，能配得上古瑟之音的，必是美酒，吃魚算怎么回事？”

曠祁禎不為所動，繼續(xù)剔著魚骨，道：“白居易也曾言：‘秋風(fēng)一箸鱸魚鲙，張翰搖頭喚不回。秋風(fēng)與鱸魚配得，想來古瑟也能相和?！?/p>

馬文書見了，說道：“聽京上傳聞，兩位大人的關(guān)系并不要好，如今看來此傳言當不得真?。　?/p>

曠祁禎聞言笑了笑，未置可否。

楊微隱忍痛放下手里的酒杯，大口嚼著碗中的鱸魚，道：“誰說的，我和他的關(guān)系本來就不好！”

范縣丞轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手里的筷子，和著樂姬手中的古瑟打著節(jié)拍。

楊微隱瞧了瞧，道：“范大人對音律似乎頗為愛重？”

范縣丞聞言，停下敲擊節(jié)奏的手，道：“獻丑了?！?/p>

趙領(lǐng)書笑嘻嘻地斟滿酒，道：“浛洸閣的樂姬、楊柳坊的昭佩，都是有名的音律好手，范老哥可沒少去捧場呢?！?/p>

張捕頭也在一旁附和。

曠祁禎與楊微隱對視一眼，趙領(lǐng)書又自顧自地嘆息道：“不過梅花案之后，昭佩就再也沒在楊柳坊開過樂會了。”

曠祁禎搖了搖酒杯，呷了一小口，道：“舞陽縣這么多娛樂活動，皆與楊柳坊息息相關(guān)，想必楊柳坊也是納稅的大戶了？”

范縣丞心知曠祁禎是在給他找臺階下，立刻接道：“這是自然，楊柳坊與浛洸閣可撐起舞陽一半的稅賦?！?/p>

章智河清了清嗓子，道：“楊小姐還在呢。”

楊微隱繼續(xù)吃著那盤鱸魚，聞言抬起頭，道：“不妨事，盡興就好?！毙磫柕?，“聽你們這樣說，那楊柳坊也算是百年營生了？不然如何和浛洸閣平分秋色呢？據(jù)我所知，浛洸閣可是慎王殿下的產(chǎn)業(yè)……”

只顧埋頭吃飯的落山風(fēng)，夾著三鮮的手忽地一停，抖了抖上面菜湯才夾到了碗中。

酒案這邊，張領(lǐng)書恍然看向楊微隱，道：“我想起來了，昨天章大人要我和趙領(lǐng)書一起去查梅花案死者相關(guān)的卷宗，偶然間我翻到了舞陽縣的老縣志，這都是十五年前的事情了，還真如楊大人所言，這楊柳坊當真有點兒來頭。諸位可還記得十五年前的商賈大戶——舞陽唐家么？”

曠祁禎與楊微隱對視一眼，旋即搖了搖頭，目光隱隱往桌面上的幾張臉掃去。

張領(lǐng)書繼續(xù)眉飛色舞道：“不怪兩位大人不知，十五年前我也才十多歲?？h志上說，十五年前，唐家遭遇大禍，一夜之間被劫匪滅了滿門，劫匪殺人越貨后，一把火燒了唐家，昔日的瓊樓玉宇，如今都化作焦土了！因唐家絕了門戶，于是先任縣令，如今已是刑部侍郎的吳渭大人，想將此處的土地賤賣，可舞陽的大戶都怕沾了兇氣，結(jié)果這寸土寸金的地界竟無人問津，最后還是楊柳坊的老鴇湯氏有魄力，買下了這片焦土，才有了如今的楊柳坊?？h志上記載了當時徐廣守也想出資買這塊地，算是及時幫縣令解難，還被當成了商家的典范呢?！?/p>

樂姬停下?lián)苌氖?，一雙會說話的眼睛盈盈似有秋波暗送，道：“其實這些年，楊柳坊一直在給徐家奉送銀錢，直到前年才停了呢?！?/p>

曠祁禎問：“你是從何處得知的？”

樂姬放下手里的瑟，揚起小臉道：“我與昭佩同在一處學(xué)藝，本是要好的姐妹，昭佩曾親眼見到那徐家的管事與楊柳坊有銀錢上的交易。”

“真是奇了，這徐廣守居然在自家地盤上被殺了！”張領(lǐng)書拍案驚呼道。

落山風(fēng)的嘴角卻有笑意泛出，他伸出手，指向一旁的張捕頭，道：“你那里還有酒么？給我倒上一杯！”

張捕頭將酒壺遞過去，落山風(fēng)倒酒的手一抖，酒杯里的酒盡數(shù)灑在了地上。

曠祁禎看向地上的酒跡，又問：“那么請問張領(lǐng)書，可知唐家滅門具體的時間？”

張領(lǐng)書略一怔，道：“這——好像就是，十五年前的臘月初五！”

“什么？”眾人聞言俱驚。

章智河朝樂姬擺了擺手，樂姬攜瑟童即刻起身，抱著瑟退出了房間。

曠祁禎放下酒盞，道：“這件事絕不是巧合?！?/p>

楊微隱停下夾魚的筷子，抬眸道：“就憑徐廣守死在臘月初五，就斷定梅花案和唐家滅門慘案有直接的聯(lián)系，不顯得草率么？”

張捕頭看向曠祁禎，曠祁禎搖了搖頭，道：“不只是死亡的時間，還有死亡的地點！徐廣守之死絕對與唐家滅門慘案脫不了干系。”

“那你又如何解釋其他兩起梅花案呢？”楊微隱抿抿嘴唇，雖覺事有蹊蹺，但忍不住反駁道，“照目前掌握的證據(jù)來說，焦大、馬營兩人與楊柳坊和唐家并無直接聯(lián)系……”覺察到場面似有僵意，她又主動挑眉湊到曠祁禎身邊笑道，“你何不等我明天驗過尸體，再下結(jié)論？”

曠祁禎久未說話，嘴角泛出無奈的笑意，抬手將趴在他身上有些微醺的楊微隱拉起來，道：“看你這個樣子，明天還能起來驗尸么？”

章智河見曠祁禎沒有拒絕楊微隱查案的要求，趕緊起身朝兩人敬酒，道：“楊小姐若肯協(xié)助，自然是極好的?！闭f罷先干為敬。

楊微隱從曠祁禎肩頭掙扎起來，伸手去夠幾案上的酒杯，曠祁禎按了按額頭，不動聲色地將幾案往前挪了挪。

張領(lǐng)書笑道：“章大人，楊小姐已經(jīng)醉了，我看咱們還是散了吧?！?/p>

“可不是么，范縣丞和落仵作都喝趴下了?！睆埐额^又拍了拍身邊的孟領(lǐng)書，“得嘞，這位也倒了?！?/p>

鑒于把這些喝得四仰八叉的壯丁抬回家的難度太大，章智河只得肉痛地給他們在浛洸閣旁的客棧里開了幾間客房，并囑咐小廝將諸位大人安排妥帖后方可離開。

如此一來，花字間里只剩下曠祁禎、章智河、張捕頭三個清醒的人了。

曠祁禎將身邊的大氅拿過，蓋在楊微隱身上，章智河非常迫切地問：“賢侄，你可看出什么名堂沒有？”

曠祁禎站起身，頷首道：“我是瞧出了一些細節(jié)，可這不能作為證據(jù)來指證兇手，所以為避免打草驚蛇，大人還是不知曉為好，畢竟要在同一個縣衙做事，朝朝暮暮間，掩飾起來并不那么容易。”

張捕頭一臉納罕，旋即又像初沏的茶水般，變了三四道顏色，道：“大人，您的意思是——”

曠祁禎抬手制止，道：“不要多想，以現(xiàn)有的證據(jù)來說，只能證明那人是知情者。”

張捕頭道：“可他知情不說，不正說明了他做賊心虛么？”

曠祁禎嘆了一聲，負手看向章智河，道：“我現(xiàn)在倒是有些后悔，讓張捕頭知道實情了?！?/p>

張捕頭一聽，趕緊賠禮道：“誒，大人，我也是太過驚訝，一時忘記收斂情緒，以后絕對不會了?！?/p>

曠祁禎沉吟了一下，道：“我想讓你去京城查一件事?！?/p>

張捕頭立刻抱拳道：“請大人吩咐?！?/p>

曠祁禎摸索著身子，發(fā)覺沒有帶紙筆，窩在毛毯上的楊微隱呢喃著翻了個身，拉過身上的大氅蒙頭睡著，曠祁禎想到楊微隱有帶紙筆的習(xí)慣，便對張捕頭道：“等一下，我寫封信給你?！毙醋叩綏钗㈦[跟前，俯下身去拿她綁在腰間的竹筒。許是嫌幾案上的燭火刺眼，楊微隱皺了皺眉，抬手擋在眉目處，深藍色的右衽水田上衣里露出了灰白色的一角，上面繡著一個“禎”字，快被污漬染得辨不真切。

曠祁禎的目光愈發(fā)柔和，取下竹筒拿出紙筆，快速寫下書信一封，交給張捕頭道：“唐家滅門這條線索，雖不敢保證與梅花案有關(guān)，但也牽連著一門的人命，也是需要詳查的，所以你將這封信轉(zhuǎn)交給刑部侍郎吳渭大人，若有什么重要線索，立刻回來告知我與章大人！”

張捕頭接過書信，道：“卑職明白！”

曠祁禎道：“記住，這件事情，千萬不可走漏風(fēng)聲，你得知的一切線索，只可告訴我與章大人?！?/p>

張捕頭頷首道：“卑職心里有數(shù)了！”

章智河道：“今日你也累了，早些回去休息吧，明日便不用來衙門點卯，上驛站去牽匹馬直奔京城?！?/p>

張捕頭離開后，章智河道：“楊小姐這個樣子，怕是不太適合去館驛休息?！?/p>

曠祁禎俯下身，為楊微隱系上她的大氅，又替她戴上帽兜，旋即把她打橫抱入懷中，道：“不妨事，我?guī)丶椎滔锇残?，恕晚輩先行一步?！?/p>

曠祁禎從二樓下來，坐在一樓大堂的元洛立刻迎了上來。

曠祁禎道：“去牽馬?！?/p>

元洛小跑著出了店門，曠祁禎腳步未停，出門接過元洛遞來的韁繩，點步翻身，便帶著楊微隱穩(wěn)穩(wěn)地坐在了馬背上。

曠祁禎一手攬住楊微隱的腰身，一手拉著韁繩，一夾馬肚便絕塵而去了。這回元洛也不著急去追，為了保護從浛洸閣用荷葉打包的菜肴，他慢慢悠悠地上了馬，半刻鐘后才晃悠回來。

翌日卯時，曠祁禎著了一件月白色對襟大袖直裰，頭上隨意綁了一條玉白色的帶子束發(fā)，來到大堂。元洛將昨夜從浛洸閣打包帶回的幾樣精致小菜熱了，擺到圓桌上。曠祁禎凈了手，抬眼朝臥房的梨花大門看去。

元洛會意道：“楊姑娘還沒起來呢，要不我給少爺叫去？”

曠祁禎抬手阻止，落座，盛了碗小米粥，夾了幾筷小菜送入口中，道：“不用了，昨日折騰了一天，讓她好生休息吧，估計醒了也快到午時，叫她吃完午飯再去縣衙便是，我在那里等她?！?/p>

一盞茶后，曠祁禎放下碗筷，拿起身邊的大氅出了小院，徑至舞陽縣衙。見一應(yīng)人等皆沒有因昨夜酒醉而誤事，他心里略感欣慰。

曠祁禎向章智河行禮，章智河有意朝后望了望，曠祁禎道：“楊姑娘有事耽擱了，遲些就到了。”

章智河點了點頭，邀曠祁禎往大堂里走去。

來到檐廊處，天色愈發(fā)陰霾。章智河叉手一立，長嘆一聲道：“風(fēng)重天陰，怕是又要下一場大雪了?！?/p>

曠祁禎額前的發(fā)絲輕垂，道：“雪天路滑，希望張捕頭的京城之行一切順利。”

章智河笑了笑，問道：“賢侄這么早來縣衙，是否有了什么新想法？”

曠祁禎頷首道：“確有一個想法亟待證實?！?/p>

章智河眼睛一亮，道：“賢侄請講！”

曠祁禎道：“我想查證，十五年前唐家滅門一事后，唐家是否還有外出未歸的男?。俊?/p>

二人步于中庭，章智河捋捋胡須，道：“張、孟兩位領(lǐng)書皆在后衙翻閱舊年縣志與人口戶籍，想來也沒有比他們二人更了解的了，賢侄不妨去那里看看，是否有什么線索？”

曠祁禎道：“我原本就是這么打算的，如今快至春節(jié)，想必大人除了梅花案之外，還有別的公務(wù)要處理，我便不叨擾了?！?/p>

章智河道：“賢侄這是哪里的話！”

曠祁禎朝章智河拱了拱手，道：“還有一事，若楊姑娘前來，大人直接帶她去驗尸便可?！?/p>

來至后衙，張、孟兩位領(lǐng)書正在歸檔歷年人口戶籍，見了曠祁禎，皆起身行禮。

曠祁禎回禮后，問：“唐家的戶籍可還能找到？”

張領(lǐng)書沉吟了一刻，道：“唐家的戶籍已注銷，要找起來并不是容易的事，不過好在咱們縣是五年進行一次戶籍跟進普查，如今還是年底，所以舊的戶籍并未銷毀?！?/p>

孟領(lǐng)書在東邊的書案上翻檢著，忽然道：“在這里！十五年前的舊檔。”

曠祁禎與張領(lǐng)書聞言，立刻圍了上去，不過看著如山一般的卷宗，張領(lǐng)書微微揩了揩汗，道：“雖是找到了，不過要在這一個縣的人口中找到唐家的籍冊，也是個大工程??！”

曠祁禎率先拿起戶籍，問道：“一般各縣戶籍皆按地域街道劃分，不知舞陽縣可是如此？”

孟、張兩位領(lǐng)書皆拱手道：“正是?！?/p>

曠祁禎點點頭道：“既然如此，那就好找多了。楊柳坊所在的綃饃街，是唐家的舊宅之地，我們只須盤查十五年前綃饃街的人口戶籍便可，現(xiàn)在才過卯時，抓緊時間，午時之前就能出結(jié)果?！?/p>

巳時三刻，甲堤巷的小院中，窯變釉梅瓶里的梅花開得正好，楊微隱睜開眼睛直起身，趕緊拿起掛在床頭的衣服，邊穿邊往大堂里走去，并大聲道：“元洛，元洛，現(xiàn)在是什么時辰了？”

元洛急匆匆地走進大堂，道：“回姑娘的話，已快到午時了。”

“你家少爺呢？”楊微隱斂住怒氣，扯過大氅便要往院外走。

元洛端著托盤，將菜品放到圓桌上，道：“姑娘少安，您昨日操勞過甚，我家少爺為讓姑娘好生休息，特地囑咐我沒去打擾！我家少爺還說，若姑娘醒了，大致也該到飯點了，讓姑娘用過飯后再去衙門，少爺說他在那里等您?！?/p>

楊微隱止住腳步，也覺得腹內(nèi)空空如也，若真這般什么都不吃就去了，只怕這一天也吃不下什么，旋即返回圓桌旁坐好，想到這是曠祁禎的囑咐，有意多吃了幾口，才出門而去。

“找到了！”縣府后衙之中一片肅寂，忽地發(fā)出一聲興致高亢的吼叫。

曠祁禎與張領(lǐng)書放下書冊，快步來到孟領(lǐng)書處。

孟領(lǐng)書道：“曠大人，您看，唐家的戶籍在此！”

曠祁禎眼神一亮，接過孟領(lǐng)書手中的書冊，兩位領(lǐng)書圍在他身旁，三人看了一會兒，也絲毫沒覺察出哪兒有不妥。

張領(lǐng)書喟然一嘆，道：“如此商賈大家，在大年前夕被滅了門，十五年來真兇查無音信，唉，真乃人事無常，世事無常也！”

“行了，有工夫感慨世間無常，還不如收拾收拾后衙！十五年的舊籍一朝搬出，再不收拾收拾，等節(jié)后捕快們統(tǒng)計的各街道的新戶籍一到，只怕又是一頓忙活呢！”孟領(lǐng)書說罷，便捧起一摞摞舊戶籍往書架上歸檔。

張領(lǐng)書拖著沉重的步伐，也前去歸置戶籍。

曠祁禎不理會，掀起衣擺坐在張領(lǐng)書辦公的書案邊，拿起毛筆蘸墨，在唐家三子唐墨的名字上畫了一個圈。

唐墨，三十四歲歿，二十五歲中秀才，后屢考舉人不中……

曠祁禎將手中的戶籍往書案上一擱，扳著指頭掐算了半天，忽然道：“我知道了！”

張、孟二人對視一眼，皆停下手里的動作，一溜煙來到曠祁禎面前。

曠祁禎興奮地又念叨了一遍。

張領(lǐng)書問：“大人，您看出端倪來了？”

曠祁禎點頭道：“沒錯，你不覺得唐墨卒年有些不對么？”

張、孟二位領(lǐng)書面面相覷，朝曠祁禎行禮道：“請大人明示！”

曠祁禎拿起書案上的戶籍，道：“作為一個秀才，唐墨必然會在鄉(xiāng)試之年進省城趕考，我適才算了算，十五年前，恰好也是鄉(xiāng)試之年，唐墨怎會錯過那三年一遇的大好機會？而唐家滅門之日就在當年臘月初五，正是鄉(xiāng)試放榜之日，想來唐墨當時身在省城等候消息，堪堪躲過了那場劫難！”

孟領(lǐng)書道：“在戶籍上被認定死亡的方式有兩種，其一是見了尸骨，其二是失蹤五年以上且沒有回原籍的，便可以注銷戶籍認定為死亡！畢竟各個縣都是以人口納稅的……”

張領(lǐng)書拿起舊戶籍，又仔細看了看，道：“也就是說，唐墨有可能沒有死，而是隱姓埋名躲起來了！”

曠祁禎沒有回話，只是朝兩位領(lǐng)書致謝，隨即轉(zhuǎn)出了后庭。天上飄起了零星的雪花，庭院里草木蕭瑟。曠祁禎抬頭朝外望了望，看來一切謎團也只有等張捕頭回來，方可探知一二了。

剛抬起頭，一抹俏麗的湖藍色便闖入曠祁禎的眼目，在無垠壓抑的陰霾天色中，平添了一道鮮活的色彩，曠祁禎循著視線穿過月亮門，見章智河帶著楊微隱即將進入殮房。他悄然而至，把不常接觸兇案的章智河嚇了一跳。

楊微隱抬眸看了曠祁禎一眼，將斜挎的木箱放置在桌子上，拿出手套戴在手上，繞著停尸的桌案打量著焦大的尸體，忽然揶揄一笑，道：“落仵作不在？”

“今早剛報上來一起命案，落山風(fēng)和他新帶的小徒弟去城東查看了。如今已近年關(guān)，再加上梅花案，故而這一時期的死亡人口，我們都要一一核查，做到慎之又慎啊！”章智河長嘆了一聲。

楊微隱頷了頷首，開始勘驗尸體。

章智河搓了搓發(fā)紅的雙手，看向曠祁禎，問：“你這邊可有什么發(fā)現(xiàn)？”

曠祁禎道：“唐家三子唐墨，有可能還活著?！?/p>

章智河背著手，沉吟了片刻，道：“也就是說，之前的推測并不是我們想多了？”

曠祁禎在三個陳尸桌案間踱步走著，道：“太多的巧合就不能稱之為巧合，不過這也只是我的推測，一切還要等張捕頭從京上歸來后，方能決斷?！?/p>

楊微隱拿過刮骨刀，在焦大的傷口處劃著什么，眼皮微抬，左手拿過尸身前的梅花枝，放在尸體的胸口處。過了一會兒，她拿下腰間綁著的竹筒，取出紙筆，在一旁的幾案上畫著什么。一盞茶后，她又來到梅花案第二死者馬營的尸身前，如法炮制了一遍。

章智河瞧著楊微隱的動作，悄聲問身邊的曠祁禎：“賢侄，楊小姐她……”

曠祁禎抬起食指，輕笑道：“她發(fā)現(xiàn)線索了呢。”

楊微隱又取來一張紙，來至徐廣守的尸體前，問：“之前的驗尸文書在哪里？”

章智河道：“已在刑房歸檔，我親自去取?！?/p>

章智河離開后，楊微隱又繼續(xù)在紙上畫著什么。曠祁禎知她習(xí)性，作圖時最討厭人打擾，故而沒有上前觀看，更沒有出言詢問，只是在一旁靜靜地站著。

過了一會兒，楊微隱放下毛筆，對照著三張圖紙研究起來，章智河也在等待中抱著文書踏雪而歸。曠祁禎看著章智河發(fā)須皆白，看來屋外的雪又大了幾分。章智河用長袖將文書上的零星雪花拂下，楊微隱上前接過文書，仔細查看了起來。

又過了一盞茶的工夫，楊微隱終于從文書上抬起了雙眼。

曠祁禎知她定是發(fā)現(xiàn)了重要線索，便快步上前，問道：“你發(fā)現(xiàn)了什么？”

楊微隱將畫好的三張圖樣遞給曠祁禎，道：“看來這次我們依舊勝負未分?！?/p>

曠祁禎看過后，將圖樣遞給章智河。

楊微隱又將驗尸文書遞到曠祁禎手上，翻檢到一處，用手指著問：“你就沒發(fā)現(xiàn)點兒什么？”

曠祁禎隨著楊微隱白皙的指尖看下去，眉峰漸漸皺緊，道：“看來真的是他了！”

章智河聞言，也湊了過來，對著三張圖樣和驗尸文書看了半晌，也沒有看出個所以然，心里不禁一陣焦慮，道：“賢侄、楊姑娘，你們別光顧著自己說話，也照顧照顧我這老年人??！”

曠祁禎賠禮道：“是我們考慮不周，現(xiàn)在雖還沒有完全確認，不過也大致找出了兇手的一個破綻?！?/p>

楊微隱拿過章智河手中的圖樣，繼續(xù)解釋道：“我在驗尸的時候，發(fā)現(xiàn)梅花枝與傷口有一寸大小的距離，根據(jù)尸體的創(chuàng)傷面，我大致描繪出能形成該傷口的兇器圖樣，雖與梅花枝有關(guān)，但和梅花枝的截面不一致，而在驗尸文卷上，卻直接寫明由梅花枝穿心失血過多而死，這就是我發(fā)現(xiàn)的一個疑點?！?/p>

章智河看向楊微隱，又看了看曠祁禎，再低頭仔細研究著手中的文卷，忽然抬起頭道：“難道你們之前懷疑的內(nèi)鬼，就是落仵作？”

“就他昨日攔著不讓我驗梅花案尸體的行為來說，確有可疑之處，畢竟就梅花案來說，玄乎其玄的也就是這殺人的手法了?！睏钗㈦[將摹好的兇器圖樣疊好放入竹筒中，“雖然我仍不知，兇手是如何行兇，使用何樣的兇器，但肯定不是直接用梅花殺人，而是在梅花上包裹了什么，能直接殺人于無形，又能將梅花枝留在死者身上，故而才形成坊間梅花成精殺人的流言。兇手想以此掩人耳目，逃避律法的制裁?！?/p>

曠祁禎頷首，道：“結(jié)合秋白的證言，臘月初五，徐廣守在楊柳坊那間犯案的屋里等待著什么人，他的目的是要幫其子脫罪，而這其中最方便運作的人便是落仵作了，只要他在驗尸文卷上略做手腳，以致證言與驗尸文卷保持一致，那么也就不用呈遞到大理寺，便可直接結(jié)案了?！?/p>

章智河思索了一會兒，問：“可是，徐知遠一案的驗尸文卷并未出現(xiàn)問題，而且這樣隱秘的勾當，如果不是極為信賴的人，徐廣守怎會告知于他，并與他籌謀？話又說回來，既是極為信賴之人，又如何會對其痛下殺手呢？”

章智河一連問出的疑惑，也正是曠祁禎與楊微隱想不通的。

曠祁禎將梅花案的驗尸文卷交給章智河，道：“刑部的吳渭侍郎，一直對其在任時未破的舞陽唐家滅門案極為上心，而張捕頭又曾經(jīng)手過舞陽唐家一些贓物的流向，所以我希望大人在張捕頭回來之前，莫要聲張此事?！?/p>

章智河頷首，將梅花案的一應(yīng)驗尸文卷收好，道：“賢侄放心，我心里有數(shù)了?！?/p>

出了殮房，衙門口擺放的沙漏，正好流剩至三分之一處，午時三刻了。

曠祁禎瞧著漫天的大雪，轉(zhuǎn)身面向楊微隱，道：“雖然到了飯點，想來你應(yīng)該還不餓，要不要出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”

楊微隱戴上帽兜，瞥了他一眼，大步朝前走去。

曠祁禎趕緊追上，問：“去不去么？前日為趕往舞陽，我特地抄了近路，發(fā)現(xiàn)一處湖泊凍得極為嚴實……”

曠祁禎話音未落，楊微隱停住腳步，手指撫上腰間的筆筒，似乎下了很大的決心，又扭身朝前走。

曠祁禎知道她是心動了，旋即擋下她，笑道：“反正也理不出頭緒，何必躲在屋子里研究？”

楊微隱朝后撤步，一個側(cè)身避過曠祁禎，繼續(xù)朝前走去，道：“那也總比什么都不想要好！”

曠祁禎一把拉過楊微隱的胳膊，道：“那你可想好了，等回了京城，就沒有這么好的地界了！”

楊微隱甩開曠祁禎的手，一雙極其漂亮的杏眼看向他，問：“你是不是已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我沒有掌握的線索，故而才好心帶我去走冰，借此拖延時間，想贏我是么？”

曠祁禎伸出的手一僵，旋即縮了回去，眼底涌動著難以察覺的失落之意，道：“原來你竟是這樣想我的！”他一揮大氅，大步朝前走去，回甲堤巷的途中，兩人誰也沒再開口。

瞧著身側(cè)曠祁禎那愈發(fā)陰沉的臉，楊微隱覺得心口像是被什么東西堵了一下，悶悶的，她不是不想相信曠祁禎的好心，只是多少年與他爭強好勝下來，她很難相信曠祁禎會在如此關(guān)鍵時刻約她玩樂，她并不想以惡度人，但出于理智，她也不得不這樣去想。

兩人回到位于甲堤巷的小院，元洛立刻拎著兩雙冰刀跑了出來，他被霜雪覆蓋的睫毛下，依舊洋溢著笑容。

元洛道：“少爺，你可回來了，咱們啥時候去碧波湖走冰？”

曠祁禎哼了一聲，有意對著楊微隱的背影，道：“等會兒就去，你先去給我做一碗臊子面，等我吃飽喝足了，咱們即刻出發(fā)！”

曠祁禎拿過元洛手里的冰刀，平側(cè)看去，冰刀映著滿地的雪光，泛出銀白的光芒，不禁贊道：“打磨得甚好，今天是有得玩了?！闭f著掀起衣擺跨進門檻，將冰刀放置在一側(cè)，往大堂走去。卻見楊微隱并沒有回臥房，而是坐在大堂的木桌邊，似乎在等他。

曠祁禎解開大氅，放置在一旁，落了座，戲謔地一笑，說道：“楊姑娘也是餓了么？”

楊微隱皺了皺眉，隱匿在袖袂里的手握了握，低頭抿嘴道：“你生氣了？”

曠祁禎看著她，臉上的笑意逐漸冷卻，道：“我以為你懂我的?！蹦闷鸫箅┍阃萃庾呷ァ?/p>

楊微隱見此，大步走了過去，擋在他前面，對上他滿是失望的眼睛，隨即轉(zhuǎn)過身，扯了扯身上還未脫下的大氅，聲音有些囁嚅，道：“你不必走，本來就是我賴在這里，要走也是我走，你說得對，我不該這么想你，可是……”

她本想說，你這么爭強好勝，事事皆要在我之上，我能真的相信你么？可她顫抖著嘴唇，終是沒有將最后一句話問出口，抬手掀開門簾，寥落離去。

元洛端著一碗臊子面，踟躕地站在門口，小心翼翼地將面放在桌上，開口問道：“少爺，那咱們還去碧波湖么？”

曠祁禎賭氣一般端起面，大口吃著，口齒不清地道：“為何不去，你忘了碧波湖是何地方么？”

“碧波湖？”元洛喃喃著，猛地一拍腦門，“哦，我想起來了，別山之下便是這碧波湖了！”

曠祁禎自嘲地一笑，道：“只可惜你都能看明白的事情，她這么通透的一個人，卻如癡兒一般看不真切！”

元洛吐吐舌頭，道：“雖然我知道少爺不是在夸獎我，但是以楊小姐的才智，估計等想明白了，就會來和少爺會合的，所以……”

曠祁禎笑了笑，打斷元洛的話頭，道：“所以，趁著時間尚早，趕緊去碧波湖走冰，是這個意思不？”

元洛不好意思地搔搔頭，道：“還真是，什么都瞞不過少爺?！?/p>

曠祁禎剛用完飯，元洛便迫不及待地忙活起來，走冰雖為娛樂，卻也極消耗體力，為此元洛特地灌了兩大囊熱水。

他問：“少爺，另外一雙冰刀還帶走么？”

曠祁禎嘆了一聲，繼續(xù)系著大氅，道：“帶著吧，以備不時之需。”

元洛從門簾里探出頭，嬉皮笑臉道：“少爺啊，下回你關(guān)心楊姑娘，直接說出來多好！明明心里不是這么想的，每次都不吭聲，這些年下來，我都替你著急，難怪人家姑娘總是誤會你！”

曠祁禎大步走出小院，元洛趕緊跟過去遞上韁繩。曠祁禎翻身上馬，枯枝上掛著的燈籠伴風(fēng)隨雪搖曳著，他輕聲喃喃道：“你不是說，她想明白了，自然會回來的么？”

這自然沒有逃過元洛的耳朵，兩人在小巷里按轡徐行。

朔風(fēng)如刃，裹挾著樹枝瓦片上的殘雪，呼呼啦啦地往兩人身上撕扯，曠祁禎趕緊扯過大氅阻擋，還是拂了一身殘雪。元洛笑嘻嘻地策馬，先行過了巷口，身后的曠祁禎則又被房檐上的殘雪沖了一身。

雪，依舊在下，今日確實不是一個適宜走冰的日子。曠祁禎拂著身上的落雪，此刻倒有些慶幸楊微隱沒和自己同行了。

兩人策馬沿著綃饃街走了一會兒，才出了舞陽縣城門。

元洛伸著脖子朝遠處望去，道：“少爺，碧波湖的位置你還記得不？”

曠祁禎揚鞭一指，也沒指望元洛這個路癡領(lǐng)路，道：“此湖在舞陽向北十里處，介于京城和舞陽縣之間。”他一夾馬腹，紛紛落雪下，一個白衣少年絕塵而去。

許是天公作美，待兩人行至碧波湖時，大雪已停，碧藍色的天空已現(xiàn)，映襯在如鏡面一般的碧波湖上。身后的別山，松柏林立，交相而映，那嫣紅如脂的千年寒梅，在碧天碧水間，綻放出一簇俏麗的紅色。幾朵白云飄在天空，真乃一幅碧天碧水的好風(fēng)景。

曠祁禎騎在馬上，觀察著這處的地勢。舞陽別山的這株老梅到底與他處不同，乃秦統(tǒng)一六國時在燕趙易水河畔所得，由始皇親手所植，一枝六花，一花六瓣，而死者身上的梅花枝，正是這一枝六瓣花。

元洛見了這處美景，哪里還把持得住，不等曠祁禎回應(yīng)，他已直接跳下馬，拿過冰刀便要去走冰。曠祁禎無奈地搖著頭，只得隨他了。

抬目望去，人煙寥落，若照往時，這處風(fēng)景必是年節(jié)時分，行人游賞的絕佳之地，可惜梅花案發(fā)，如今這碧波紅梅，也就只有他與元洛兩人同賞。豈不辜負如此美景？

“少爺，你也來??！難得這里沒有人！”快滑至湖那頭的元洛朝曠祁禎搖了搖手。

曠祁禎笑了笑，拿過綁在馬背上的冰刀，忽然瞥見在不遠處的冰面上，有一個碩大的冰窟，而元洛卻絲毫沒有察覺，正往冰窟滑來。

“別過來！”曠祁禎朝元洛喊道，可元洛卻沒有任何的減速。元洛雖喜好走冰，實則是個半吊子，這點曠祁禎是心知肚明的，如今也顧不得許多，他趕緊蹬上冰刀，快速朝他滑過去。

“少爺，你……”

元洛話音未落，曠祁禎一把拉住了他，道：“往這蹬冰，別太用力，小心冰塌！”

元洛拉緊曠祁禎的袖子，曠祁禎一蹬冰刃，將元洛帶至湖邊，元洛跌坐在湖邊的青石上，大口地喘著粗氣。

曠祁禎無奈地搖著頭，去馬背上取下水囊遞給他，道：“壓壓驚！”

元洛喝了一大口，強按住發(fā)抖的雙腿，道：“真是太大意了，居然忘記留意鑿冰未凍嚴實的窟窿！”

曠祁禎看了眼冰窟，問：“鑿冰？為何要這么做？”

元洛咽下一口水，道：“少爺，這你就不懂了吧，除了打魚之外，這冰洞都是為了取冰用的?！?/p>

曠祁禎沉吟一聲，道：“取冰？”

元洛頷首道：“是啊，這北方天寒地凍的，井水都結(jié)了冰，自是無處打水的，然生活在白山黑水的人不也得喝水嗎？所以，他們只能挑一些不會凍實的活水，鑿些冰拉回去，以此解決用水問題?！毙从种赶虮滩ê臇|側(cè)，“這里緊連著舞陽的護城河。我聽說，每年冬至?xí)r節(jié)，負責皇家采冰的總務(wù)，也會來舞陽碧波湖采冰，以備夏日解暑之用，可惜今年……”

曠祁禎攔住元洛的話，道：“下次小心些，別再這么馬虎了?！?/p>

元洛望向碧波湖畔的碩大冰洞，以及曠祁禎衣擺上的泥漬，極為歉疚地垂下頭，道：“知道了，少爺?！?/p>

離開甲堤巷，來至驛館，楊微隱覺得渾身不暢快。她是皇親國戚，其姊在宮中貴為皇妃，幼年又得祖父先太師楊鴻儒教導(dǎo)：為官者，為國為民，做事辦案皆要一絲不茍，才能不負天恩人道，故而養(yǎng)成了極冷的性子。今日，她與曠祁禎一頓混鬧，臉色自是比霜雪還要冷上幾分，這可把驛館的驛官嚇得要死，也不知哪里惹到了這位姑娘。

楊微隱放下簡易的行囊，解開大氅，那條臟帕自她大襟中掉落，她也不去理會。

她大步走到桌子前落座，手指撥弄著白瓷盤里盛著的葡萄，揀了兩枚來吃。也不知為何，她總覺得心里悶悶的，而且愈發(fā)煩躁起來，這使得一向冷清慣了的她，一時覺得這異樣的情緒來得莫名其妙。

手指撫摸上腰間掛著的竹筒，楊微隱旋即將描摹的兇器圖樣拿出，父親也曾教導(dǎo)她：有事可做，便不會虛度人生，心情自然而然便舒暢了?？上戳税肷?，思緒仍如亂麻一般不得章法。她拿起桌上的青花紋壺，倒了一杯清茶提神，茶杯還未入口，便聽門外有人大叫一聲，這樣的慘叫在寂靜的雪天顯得尤為突兀，驚得楊微隱的手微微一抖，溢出的茶水險些濺濕鋪在桌上的兇器圖樣。

楊微隱皺了皺眉頭，不知為何，心里那股無名之火便壓不下來，若照往時，這樣雞毛蒜皮之事，她定是看都不想看的，也不知今日是怎么回事，待她反應(yīng)過來，已經(jīng)出了門，一臉怒意地站定在院子里了。

原來是驛館里的兩個小廝在打鬧。那惹了事的小廝自是不敢說話，趕緊跪下賠罪，另一小廝也揉著腦袋跪地賠罪，他扶地的手邊還放著一個黑乎乎的凍秋梨。

楊微隱問道：“這是怎么回事？”

褐衣小廝先開了口，道：“回大人，是奴才的錯，看見檐廊下有幾個黑梨，便想拿來解渴，結(jié)果沒想到那梨子太涼，直接脫了手，反而砸到了小邱的頭上?！?/p>

那名喚小邱的小廝，立刻匍匐在地，連連告饒。

驛官也聽到了風(fēng)聲，火急火燎地趕了來，一面滿目春風(fēng)地向楊微隱賠不是，翻臉過來便是殘風(fēng)酷雪的一番訓(xùn)斥，嘈雜聲吵得楊微隱頭都發(fā)痛了。

她抬手制止了驛官，道：“罷了，想必他們也不知道這種吃食，那是凍秋梨，要化開了才能吃，這凍得和冰坨子一般，沒砸傷人也算……”

一道閃電似從她腦中閃過，瞬間照亮了前方未知的黑暗領(lǐng)域，楊微隱急問道：“碧波湖在哪里？”

“碧波湖啊，就在別山之下，出城門往北不遠，您就可以看到了！”驛官道。

舞陽別山？千年老梅！

楊微隱心里壓抑著的感覺釋然而出，還未等驛官說完，她便大步流星地趕回房間，拿起椅子上的大氅往外走，掉落在地上的白帕，硬生生地攔住了她的步伐。她俯下身，心里洋溢著一陣悸動，白皙干凈的手指，毫不猶豫地將那條臟得不像樣子的帕子揣進懷中，緊貼在胸口。

策馬疾馳，雪花伴著馬蹄飛濺而出，在茫茫無際的白色里，一抹俏麗的湛藍，勾連在白雪與蒼穹之間，藍衫春雪，冷梅幽香。

楊微隱勒馬停滯在雪包上，眺望著碧波湖上的兩道人影，那白衣如雪的少年，矯健如冰上的銀狐，一個輕巧閃身，便將元洛帶離了險境。

楊微隱揚起馬鞭，朝碧波湖沖過去。馬蹄噠噠，回響在寂靜無人的山間幽谷里。

曠祁禎循聲望去，只見楊微隱湛藍的大氅在凜凜朔風(fēng)下，猶如碧波，粼粼閃光。

楊微隱勒馬而定，翻身下馬，朝他跑來，一雙靈動又清冷的杏眼里，漸漸映出他帶笑的容顏。

兩馬并立，楊微隱走到曠祁禎身前，抿了抿唇角，道：“是我不好，誤會你了，我向你道歉！”

曠祁禎嚴肅地對上她的眼睛，道：“無妨！只是微隱，我希望你明白，無論我們將來……”隱匿在長袖下的手指緊搓著，他略微一頓，微不可察地嘆了一聲，“無論我們的較量將以怎樣的結(jié)果收場，我……從不會以傷害你為代價！”

“哎，這是第九次了。”元洛帶著功虧一簣的表情，打理著馬的鬃毛，瞧著那站在碧湖寒梅下的一雙璧人，道：“少爺啊，你何時才能大大方方地講明白自己的心意?。?！”

楊微隱頷了頷首，拉起他帶著泥濘的衣擺，隱隱皺眉道：“你為何總是這般犯險，若真的掉下去怎么辦？”

曠祁禎道：“你知道的，我不做沒把握的事?！?/p>

楊微隱緊握他的衣擺，道：“可萬一呢？你有沒有想過，這里不比往年，因梅花案之故鮮有人來，若有閃失，你向誰求救？”

“若我說，我的把握就是——我篤定你一定會來呢！”曠祁禎笑了笑，碧藍天際上飛過寒鴉數(shù)點。

楊微隱怔愣，對上他曜石般的眼眸，腮若桃花紅。

兩人就在這碧水青山間站著，朔風(fēng)好似通人意般徐徐而過。

她青絲繚亂，曠祁禎替她攏了攏額前的流蘇，問：“你這么急著趕來，是有什么重要的發(fā)現(xiàn)吧？”

楊微隱慌忙摸向腰間的竹筒，拿出里面的兇器圖樣，道：“你還記得我之前是怎么形容這件殺人兇器的么？”

曠祁禎不假思索道：“傷口較梅花枝要大出許多，所以兇器不單純是梅花，似乎在梅花枝外包裹了什么，使得梅花鋒利如刀，既可貫穿人的胸口，又可消匿于無形?！?/p>

楊微隱頷首道：“沒錯，我似乎想到了，梅花枝外包裹的那層?xùn)|西是什么了！”

“是什么？”曠祁禎迎了上去，不經(jīng)意間握上了楊微隱的手。

楊微隱緩了一下手指，微動，曠祁禎察覺出手中軟糯的溫度，慌忙松開了手，道：“是我冒犯了。”

楊微隱卻未嗔怪，腮邊還未褪去的紅云若隱若現(xiàn)。

“是冰！”她閃亮如夜空星星的眼睛，遙遙望向碧波湖中上下沉浮的冰凌，“碧波湖乃百姓常年采冰之地，所以在案發(fā)之初，即便兇手采集大量的冰塊，也不會被人懷疑。而碧波湖上，就是別山，如此倒真可以說通了！”

曠祁禎隨手拿起一塊冰，道：“可兇手又是如何將冰塊雕琢得這般鋒利，鋒利到可以貫穿人的身體的呢？”

楊微隱將圖樣遞給他，道：“你仔細看，覺得這個形狀像什么？”

曠祁禎扔掉冰塊，用帕子凈了手，才去接楊微隱的圖樣，倏地，他眼眸一滯，道：“這，難道是……”

楊微隱抿了抿嘴唇，道：“茲事體大，我拿捏不準?！?/p>

曠祁禎抬起頭，心里更是疑竇叢生，道：“鑄造兵器，那是我朝登記造冊的匠人才擁有的技藝，而我們推測落山風(fēng)就是唐家那外出應(yīng)試的秀才，可他一個手無縛雞之力的秀才，又是如何掌握制造箭矢的技藝的呢？”

楊微隱皺起秀眉，道：“這也是我擔心的，你說會不會是我們對兇手的推測有誤？”

“有箭矢，就有弓弩……兇手的作案手法我們已經(jīng)大致了解了，可是這個兇手，隱藏得真深吶！”曠祁禎來回踱步，遠處別山的老梅，花枝綻放，艷紅如簇。

楊微隱將圖樣小心收起，撫著腰間的竹筒，抬眼瞥向曠祁禎，嘆了一聲，道：“如今除了等待張捕頭回來，別無他法，我們也只能寄希望于吳侍郎這些年的探查沒有白費，希望他所掌握的線索，能為我們揭開兇手的最后一道偽裝吧?！?/p>

曠祁禎笑了笑，牽過身邊的馬匹，在馬背后，掛著一雙精巧的藍色冰鞋，說道：“多思無益，眼下能做的唯有一等，所以何不及時行樂？”

楊微隱抿唇而笑，接過曠祁禎遞來的冰刀，抬眼眺望碧湖藍天，道：“你說得沒錯，如斯美景，又豈可辜負？”

此時，霞光流散，天邊的云朵流連徘徊，倒映在青山碧水間，兩道人影自湖面滑過，伴著寒梅幽香，卻是欲散未散。

第三日，估計張捕頭已經(jīng)返程了，曠祁禎便和楊微隱一起來到了舞陽縣衙。

二人走進大堂，章智河剛好將一封密信放置于燭火上，見他們來了，趕忙道：“不出賢侄所料，張捕頭還是帶回了些證據(jù)?！?/p>

曠祁禎頷了頷首，道：“如此，一切倒也說得通了?！?/p>

因距張捕頭歸來還有些時間，三人便又聊了聊今年初的那件“話本案”。待日過正午時，張捕頭才急火火地闖進了大堂。他一邊說，還一邊叫嚷著要喝水。

楊微隱趕緊倒了杯水遞了過去。

張捕頭猛呷了一大口后，拍著大腿道：“大人，我照著您的吩咐，去見了刑部侍郎吳渭大人，經(jīng)過一番查探，果然發(fā)現(xiàn)了其中的貓膩！”

“這三人還當真認識！”曠祁禎臉上掛著笑意道。

章智河更是著急，問道：“到底是怎么回事？”

張捕頭抱拳道：“回大人，您是否還記得十五年前，城東唐家那場滅門慘案？”

章智河想了想，心下了然道：“那場懸而未決的劫財殺人案，這作案兇手莫非是這死了的三人？”

張捕頭沉默了一會兒，如實答道：“兇手還不能完全證實，畢竟時隔十五年，有些物證早已消弭殆盡，只是這個案子曾經(jīng)我之手，當時追蹤唐家一些失竊物品時，在幾間當鋪里發(fā)現(xiàn)了一些線索，如今適逢梅花案，再經(jīng)曠大人點撥，這才有了些頭緒。”

曠祁禎放下手里的茶杯，眼神涼涼地一瞥，忽而又變得徹明。

章智河恍然大悟道：“沒想到，這梅花慘案居然會和十五年前的舊案扯上關(guān)系！”

楊微隱呷了口茶，道：“敢問章大人，落仵作現(xiàn)在何處？”

當章智河派衙役去請落山風(fēng)來到大堂時，落山風(fēng)幾乎懷疑自己聽錯了：梅花案告破！

這怎么可能！

落山風(fēng)剛走進大堂，一聲質(zhì)問便劈面而來，只聽章智河道：“落山風(fēng)，你可知罪？”

落山風(fēng)怔了一下，布滿風(fēng)霜的臉上滿是嘲諷，道：“老夫不知身犯何罪，還請大人示下！”

曠祁禎也不忙，點了點下巴，尋思了一會兒，道：“從哪里說起呢？我看就從十五年前那場唐家滅門慘案說起吧?！?/p>

落山風(fēng)本來耷拉著的眼皮，忽地跳動了一下。

曠祁禎牽了牽嘴角，接著道：“十五年前的冬月，一位唐姓秀才進省城參加鄉(xiāng)試，落榜后大為沮喪，在外游歷晃蕩了月余后，方歸舞陽，可等待他的，卻是全家被滅門的消息！”

落山風(fēng)哂笑一聲，朝曠祁禎拱了拱手，道：“原來大人是要查勘舞陽縣歷年來懸而未破的大案，落某佩服！”

曠祁禎微微嘆息道：“你——還要隱瞞下去嗎？你為了報當年滅門之仇，蓄意殺害了徐廣守、馬營、焦大三人！”

落山風(fēng)淡淡地一笑，揶揄道：“久聞‘京城雙璧之名，如今看來也不過如此，為了破案，竟編出這樣的故事來陷害老夫，天理何在？”

楊微隱皺了皺眉頭，將茶杯放置在案上，剛要起身，曠祁禎朝她搖了搖頭，旋即看向落山風(fēng)，道：“你先別急著喊冤，也別說與這三人毫無干系。我拜托過張捕頭，據(jù)他探查，十三年前，朝廷曾募兵攻打北燕，你和那三人曾是戰(zhàn)友！”

落山風(fēng)噎了一下，道：“這又如何？”

楊微隱問：“可你明明知曉自己與這三人的干系，卻不說明，難道你心里就沒有鬼么？”

落山風(fēng)冷哼一聲，道：“楊大人，你是大理寺的上官，應(yīng)該知曉破案最講究的是證據(jù)。沒有動機，又說不明白作案的手法，卻往老夫身上強加罪名，天理何在？”

曠祁禎嘆了一聲，道：“罷了，本想給你留一個主動認罪的機會，畢竟你也是慘案的受害人，如今看來確實沒有這個必要了?！彪S之話頭一轉(zhuǎn)，原本悲哀的眼神也驟然一凜，“徐府的少爺殺了人，被關(guān)押在天牢，而那被殺之人，就是由你驗的尸吧。那徐鄉(xiāng)紳與你是戰(zhàn)友，他想出于朋友道義，你會幫他，于是找到了你，希望你在驗尸的時候做些手腳，這樣的話，他的兒子就有機會減輕罪責，甚至被無罪釋放，但第一次你卻沒有答應(yīng)他！”

這時，舞陽縣上空飄起了雪花。

曠祁禎瞧了瞧窗外漫天的大雪，繼續(xù)道：“天越來越冷了，舞陽縣也下了場百年難遇的大雪，這一次時機已成，是時候殺人了！因此，你借此事將徐鄉(xiāng)紳約了出來，那徐鄉(xiāng)紳見你改變了主意，便欣然赴約，沒料到卻踏上了不歸路。”

曠祁禎伸手一指，落山風(fēng)卻哈哈一笑，道：“這只是你的推測，你有何憑證？況且，他既是我戰(zhàn)友，那我為何要殺他？”

曠祁禎點了點下巴，搖搖頭道：“你殺他，是因為你認為，他就是當年犯下唐家滅門慘案的主犯，而你就是唐家那外出應(yīng)試的秀才！”

落山風(fēng)也不慌張，面上還帶著些許笑意，道：“那你倒是說說，我又是如何犯案的？”

曠祁禎看向楊微隱，楊微隱站起身，朝大堂外看去，元洛捧著幾枝梅花走了過來，道：“少爺、楊姑娘，你們要的梅花我找來了?！?/p>

曠祁禎隨手拿過一枝梅花，又嗅了嗅花香，輕輕吟誦道：“遙知不是雪，為有暗香來。這么高潔的梅花，竟被你用作殺人的兇器，真是暴殄天物?！?/p>

張捕頭隨即走上堂來，道：“大人，已經(jīng)準備好了！”

曠祁禎展顏一笑，朝章智河拱了拱手，道：“大人，請移駕中堂?！?/p>

幾人走出大堂，章智河見中堂已擺上了幾個靶子，便不解地問：“賢侄、楊姑娘，這是何意？”

楊微隱道：“自然是用梅花殺人了！”

幾名衙役抬上來一個箱子，楊微隱將箱子打開，將身上的那方錦帕包住手，隨即將一根冰晶狀的長條物什取出。

落山風(fēng)那故作平靜的臉面頓時變了顏色。

楊微隱將手里的物什再往前一送，道：“之前我還在疑惑，一個仵作如何會知曉制造弓弩的技藝，如今倒是明白了。”她將手里的物什面向眾人，“這就是梅花殺人的秘密！先取一枝梅花，放置在箭矢的模具中，再往模具中灌入清水，放置在屋外，北方的冬季數(shù)九寒天，只一夜便可得到一件鋒利不遜于真正箭矢的兇器！”

說話間，那衙役已將梅花搭在弓弩上，嗖的一聲，梅花便直直地射進了靶子里。

曠祁禎微微一笑，繞著落山風(fēng)轉(zhuǎn)了一圈，說道：“據(jù)張捕頭帶回的消息，你被征兵入伍后，便一直在鍛造部里營生，自然也能弄到箭矢的模具和弓弩，我已經(jīng)派人去你家中搜羅物證，想來也快有結(jié)果了！”

楊微隱放下手里的梅花箭，道：“你很聰明，在冬天作案，除了方便制作梅花箭外，還可以利用溫度，畢竟若是尋常溫度下，冰化了，尸體傷口的溫度與其他部位的差異過大，而在冬天，尸溫下降得很快，這樣細微的溫差，也就不那么明顯了！”

落山風(fēng)的身子迅速垮了下來，他一屁股跌坐在冰涼的石階上，聲音微顫道：“你……你是如何得知的？我這計謀自詡天衣無縫，竟沒料到被兩個小孩子給破了！”

“答案很簡單，我在看焦大的尸體時，除了發(fā)現(xiàn)傷口與梅花間的差距外，還在梅花上發(fā)現(xiàn)了冷凍的痕跡，梅花綻放在雪天如此絢麗，為何會蔫損到如此地步？所以我猜想，有人想制造梅花殺人的假象，試圖瞞天過海！”楊微隱道。

她話音剛落，張捕頭便帶來了好消息。他將從老仵作家中搜集來的模具和弓弩扔至地上，章智河看著面前這個跟隨了自己十余年的老仵作，長嘆一聲道：“真是知人知面不知心吶！”

落山風(fēng)苦笑一聲，道：“看來我還真是多此一舉！若是我直接用冰矢殺人，你恐怕怎么也瞧不出端倪來的吧！”

曠祁禎把玩著手里的梅花，道：“你用梅花下手殺人，只怕是想利用舞陽這株千年老梅成精殺人的故事，來制造懸案，以此來逃脫律法的制裁！殊不知天道輪回，終歸弄巧成拙，還施彼身了?！?/p>

落山風(fēng)長嘆一聲，老目里滿是凄涼與無奈，道：“你說得沒錯，我便是唐家那唯一生還的秀才——唐墨，當年慘遭滅門之后，唐家徹底沒落，我再無盤纏應(yīng)試。適逢朝廷募兵，我便改名換姓，投身行伍。我這么做，一是想悄悄查出殺人放火的真兇，二來也是怕兇手獲知我還活著后，想方設(shè)法加害于我。我在軍隊里結(jié)識了徐廣守、馬營、焦大三人。三年后，我四人一同解甲歸田，我到舞陽縣衙門當了仵作，他們也在本地各自營生，經(jīng)商的經(jīng)商，務(wù)農(nóng)的務(wù)農(nóng)。我四人平日里并沒有多少來往，難得相聚一次。誰知冬月的一天夜里，我四人因事碰到，便在一起喝酒，那三人無意中竟透露出他們當年所犯的罪行，原來他們就是十五年前唐家滅門案的真兇！天可憐見，這么多年我終于找到了他們！焦大這干人，用我唐家的財貨，賭錢喝酒，揮霍一空，更可笑的是，那干著殺人越貨勾當?shù)念^目，竟利用這筆不義之財做了本金，成了舞陽的鄉(xiāng)紳！我當時強忍著憤怒……”

曠祁禎嘆了一口氣，道：“于是，接下來你便精巧布局，用冰制的梅花箭一一將他們除掉了！”

“是的。你偵測的細節(jié)與真相分毫不差，唐某正是利用此方法殺死了那三個惡賊！我本以為借助老梅樹成精的傳聞，可以彌蓋我所犯之事，誰知……唉，不論如何，滅門之仇不共戴天，我雖然把自己賠了進去，但并不后悔！”落山風(fēng)緩緩起身，枯瘦的手臂搭在曠祁禎的肩膀上，又看了看他身側(cè)的楊微隱，“后生可畏啊，若你早生十年，或許一切還有轉(zhuǎn)圜吧，而我——罷了，罷了，事過無悔……”

“案子已了，章大人，在下這便告辭了?！睏钗㈦[收拾好行裝后，向舞陽縣衙一干人等辭行。

章智河頗為感慨道：“此次能在春節(jié)前了結(jié)此案，還多虧了兩位大人的幫助，‘京城雙璧果真名不虛傳！”

楊微隱朝其致意道：“大人客氣了，這本是我應(yīng)盡之責?！?/p>

曠祁禎從元洛手中接過韁繩，遞到楊微隱手中，欲要說話時，章智河倒是很有眼力，拉著眾人都躲到了大門內(nèi)。

曠祁禎笑著搔搔頭，湊近她的耳側(cè)道：“等春節(jié)休沐之時，我便回京尋你?！?/p>

楊微隱翻身上馬，微涼的面色，此刻也綻放了如花的笑意，她嘴角輕啟，淡淡道了一聲：“上元佳節(jié)，莫忘了?！彪S即一夾馬肚，湛藍色的衣擺如美麗的藍蝶，如風(fēng)般飛去。

曠祁禎站在原處，瞧著那抹色彩漸漸在風(fēng)雪中消散，旋即也翻身上馬，朝雙臨縣的方向一望，大聲道：“元洛，咱們走！”