劉緒義

作為晚清傳奇人物的胡雪巖，一直被人看作是成功的商人，頂多也僅被當(dāng)作亦官亦商，即所謂“紅頂商人”，商是其主要身份，官不過是護(hù)身符。其實(shí)，胡雪巖的身份并非如此，厘清這一點(diǎn)，可以恢復(fù)歷史的真實(shí)面貌。

時人眼里的黠商

起初，胡雪巖在同時代人眼里，不過是一介黠商。

讀清末趙烈文的日記，讀到一段關(guān)于胡雪巖的記載：

黠商胡光墉者，業(yè)杭城錢肆，省中候補(bǔ)牧令莫不與往來，丐其余潤。王巡撫昔在杭府，委以事而辦，才之，既撫浙，引以為用。胡有所捐助，屢保至江西道員。胡向與紹城錢業(yè)張存浩爭利有隙，紹之風(fēng)俗，搢紳皆兼業(yè)商賈，張力既厚，袒之者多，懷太守素畏土著，胡知不可用，遂言之巡撫，以廖宗元來守紹。廖者強(qiáng)吏，向協(xié)守菰城有效，僉言其宜。而廖友胡久，胡私意則欲其助之攘利而已。廖之至，乞水師四十艘于林藩臺，又親勇數(shù)百人皆至，水師騷甚，民咸畏怒。胡托他事干廖，以釋憾于張，廖不知而行之，紹紳懾其兵力，不敢違，私憤益切。九月二十四日，賊既陷蕭山，東至郡城尚百里，未得耗，但知有警，遣水師十六艘往，未遇賊即潰，大掠而返，民群起殲數(shù)十人。廖出撫民，為邑紳所拘，莊時為山陰令，往力解，事得釋。廖返，未抵署，邑中水龍夫要之于道，毆之幾死。水龍夫者，董事趙德山、王紀(jì)泉二人所嗾，二人張存浩黨，毆官實(shí)則私憤，其意欲辱之使去而已，故不至死。然禍既構(gòu)，城內(nèi)大亂，勢不得止，復(fù)圍廖親勇于某廟，不克，皆逸去。時信息日逼，諸暨潰勇大集，無糧給之，紹人藏粟尚有萬計(jì)，夥粒不糶，王團(tuán)練亦束手無策。二十八日夜，廖在署見火光，從者誤言八槳船復(fù)搶掠，廖憤極，吞洋煙而死。第二日城陷，實(shí)廖部卒怒紹人，導(dǎo)寇而至。故推原禍本，紹興不陷，杭省或不至失守，廖習(xí)軍事，不死，紹猶可完。廖無私憾于邑人，則當(dāng)時不至死，非胡、張爭利，則廖初至，無開罪紹人之端，全省數(shù)億萬之橫死，乃肇于匹夫壟斷之心。利之一字，吁，可畏哉！

胡光墉，即胡雪巖的大名，清末巨賈，曾被后人歌頌為愛國商人，因助左宗棠軍餉收復(fù)新疆，致富講求誠信等聞名。然而，從清末著名的幕僚趙烈文的記載來看，胡雪巖并非后人所傳言的那樣高大光明。

觀胡雪巖一生，可視為當(dāng)時政商關(guān)系的一個標(biāo)本。胡雪巖的崛起，是那個時代典型的官商勾結(jié)的產(chǎn)物。坊間傳說他先是看到落魄的王有齡奇貨可居，便以資助的形式為之捐官使他謀得一個實(shí)缺。其實(shí)，王有齡的發(fā)跡得力于兩江總督何桂清的保舉，與胡雪巖并無關(guān)系;胡雪巖的阜康錢莊在王有齡擔(dān)任杭州知府之前已經(jīng)開張，他之所以能從眾多錢莊中脫穎而出，承攬“捐輸局”的公務(wù)公款，基本上得益于他敢于突破常規(guī)、對外展示職業(yè)誠信，而又毫無忌憚地向后來擔(dān)任浙江巡撫的王有齡輸誠。此時的胡雪巖還只是憑借王有齡的權(quán)勢，以向王有齡輸捐的名義大肆向杭州富戶敲詐。

胡雪巖身份的轉(zhuǎn)折點(diǎn)是他的另一個“貴人”左宗棠。受曾國藩保舉的左宗棠所部原本在安徽時已欠餉近五個月，餓死及戰(zhàn)死者眾多。奉命進(jìn)兵浙江后，糧餉短缺等問題依然困擾著左宗棠，令他苦惱無比。有說法指，急于尋找新靠山的胡雪巖又緊緊地抓住了這次機(jī)會：他雪中送炭，出色地完成了在三天之內(nèi)籌齊十萬石糧食的任務(wù)，在左宗棠面前一展自己的才能，得到了左的賞識并被委以重任。在取得左宗棠信任后，胡雪巖常以亦官亦商的身份往來于寧波、上海等洋人聚集的通商口岸間。他在經(jīng)辦糧臺轉(zhuǎn)運(yùn)、接濟(jì)軍需物資之余，還緊緊抓住與外國人交往的機(jī)會，勾結(jié)外國軍官。在左宗棠任職期間，胡雪巖管理賑撫局事務(wù)。他設(shè)立粥廠、善堂、義墊，修復(fù)名寺古剎，收埋了數(shù)十萬具暴骸;向官紳大戶勸捐，以解決戰(zhàn)后財(cái)政危機(jī)等事務(wù)。在這短短幾年間，胡雪巖的家產(chǎn)已超過千萬。

趙烈文日記中所記載的這件事，清晰地暴露出胡雪巖貪財(cái)無忌的本性。

咸豐十一年（1861）秋，太平軍侍王李世賢從江西景德鎮(zhèn)敗轉(zhuǎn)至浙江金華。此時杭州本已受到李秀成圍攻告急，不料忽聽南方又來一股太平軍，浙江大震。巡撫王有齡調(diào)提督饒廷選赴剿，李世賢敗退至諸暨，太平軍轉(zhuǎn)而陷浦江，進(jìn)而陷掠蕭山，清廷潰兵集于紹興。

本來紹興防守為當(dāng)?shù)匾丶澲鞒郑逋⑷蚊膱F(tuán)練大臣王履謙受人愚弄，或借以牟利，太守懷清知勢不力敵，一切不問，防務(wù)廢弛。

胡雪巖在杭州開銀行，遍交省城大小官吏，“丐其余潤”，又深得巡撫王有齡的支持。他與紹興一個錢莊老板張存浩有競爭關(guān)系，且實(shí)力雄厚，胡雪巖一心想擠垮張老板。但是紹興太守懷清害怕當(dāng)?shù)貏萘?，胡雪巖指望不上他幫什么忙，就要求巡撫王有齡將其調(diào)走，換成廖宗元。

廖宗元與胡雪巖相交甚厚，自然對他言聽計(jì)從。胡雪巖說動王有齡調(diào)廖宗元入紹興，并不是為了紹興防務(wù)，而是為了幫自己謀利開方便之門。

廖宗元為人強(qiáng)悍，又習(xí)軍事，他隨身帶了一支水師，騷擾百姓，紹興當(dāng)?shù)厝硕几械綉嵟?。胡雪巖借故讓廖宗元與張老板結(jié)下怨隙，廖宗元進(jìn)一步引起紹興紳民的私憤。

九月，太平軍攻陷蕭山，離紹興還有百里之遙，廖宗元派水師往剿，結(jié)果還沒有遇到太平軍即潰敗，水師大掠百姓。百姓群起打死水師數(shù)十人。廖宗元出面安撫百姓，結(jié)果被紳民所拘，幸虧山陰縣令莊時出面調(diào)解，廖宗元才得以獲釋。

廖宗元返回衙門的路上，又被紹興的水龍夫攔在路上，差一點(diǎn)被毆打致死。這些水龍夫恰恰是紹興錢莊張老板的同黨。

不久諸暨潰勇紛紛集于紹興，無糧可食，紹興城中藏有糧食上萬石，但一粒都不愿拿出來。九月二十八日，廖宗元在衙門見到城內(nèi)有火光，誤信水師搶掠，憤怒之極，吞洋煙自殺而死。第二天，紹興城陷落。

紹興城陷其實(shí)是廖宗元的部屬遷怒于紹興人，引太平軍攻城而致。紹興陷落不久，杭州也相繼失陷。

趙烈文在日記中認(rèn)為，杭州失陷的根源就在于胡雪巖與張存浩兩個同業(yè)老板爭利。他直言“全省數(shù)億萬之橫死，乃肇于匹夫壟斷之心”，將胡雪巖貪利無忌之心昭然于世。

這是胡雪巖早期勾結(jié)官場、干預(yù)人事、唯利是圖的明證。

軍中不可或缺之人

同治元年正月二十九日（1862年2月27日），接到出任浙江巡撫諭旨的左宗棠上《官軍入浙應(yīng)設(shè)糧臺轉(zhuǎn)運(yùn)接濟(jì)片》，保薦王若農(nóng)和胡光墉為其辦理糧餉。本來，湘軍糧臺由曾國藩統(tǒng)一協(xié)調(diào)，左宗棠自己決定設(shè)立糧臺，意在自立門戶。這時，已知的左宗棠文獻(xiàn)中第一次提到胡雪巖：“又聞籍隸浙江之江西候補(bǔ)道胡光墉，急公慕義，勤干有為，現(xiàn)已行抵江西，堪以委辦臺局各務(wù)?！?/p>

候補(bǔ)道，是沒有正式上任的道臺，胡雪巖此時的身份無疑是王有齡保舉而來。按慣例，胡雪巖赴江西應(yīng)該是去會晤江西官場，否則他永遠(yuǎn)也候補(bǔ)不到實(shí)職。那么，此時左宗棠有沒有見過胡雪巖？查無明據(jù)，但至少左對胡的行蹤是有所掌握的。幾年后左宗棠也在奏折中提到：“咸豐十一年冬，杭城垂陷，胡光墉航海運(yùn)糧，兼?zhèn)渥铀帲D援應(yīng)，舟至錢塘江，為重圍所阻，心力俱瘁，至今言之，猶有遺憾?！边@顯然都是聽胡雪巖自己所說。

商人胡雪巖需要一座大靠山，浙帥左宗棠也需要有人籌糧餉，二人應(yīng)該是各取所需、一拍即合。

胡雪巖去江西真的是為做道臺作準(zhǔn)備嗎？顯然不是，很有可能是去見左宗棠。因?yàn)橹钡酵卧晔辉?，左宗棠急切等待胡雪巖前往寧波籌辦軍餉，而胡雪巖一直滯留上海。這期間，胡雪巖具體辦了哪些軍餉，左宗棠在同治三年十月《辦理餉需各員請旨獎勵片》中沒有具體指明，但應(yīng)該是有一定貢獻(xiàn)的，否則同治二年十二月左宗棠也不會讓胡雪巖代表自己給洋人頒發(fā)功牌。也是基于這一點(diǎn)，胡雪巖被左宗棠奏請為按察使銜，改往自己擔(dān)任總督的福建以道員補(bǔ)用。道員為正四品，按察使銜為正三品。

左宗棠到了福建以后，胡雪巖事實(shí)上成為朝廷正式官員。左宗棠在同治五年九月為胡雪巖奏請布政使銜，甚至說他是“軍中不可或缺之人”。同治九年十二月，肅清陜西有功后，經(jīng)左宗棠奏請，胡雪巖獲得二品封典;同治十年十月，經(jīng)左宗棠奏請，胡雪巖獲得正一品封典。光緒二年（1876），御史何金壽參劾胡雪巖而被朝廷降三級調(diào)用。但是，這期間，胡雪巖的正式職務(wù)還是道員。

原因何在？主要有二：一是胡雪巖的心思恐怕不在做官上，他要的只是一個官員身份，因此，當(dāng)同治五年左宗棠赴陜甘總督任，胡雪巖參與福州船政局事務(wù)，而他仍然以上海為活動場所，自覺兩頭難以兼顧，提出辭去船政局事務(wù)。二是左宗棠西征，需要胡雪巖為他在上海籌措軍餉。所以，經(jīng)朝廷準(zhǔn)許，胡雪巖兼顧上海和福建。

在左宗棠用兵新疆的五年多時間里，胡雪巖的任務(wù)就是為他籌餉。據(jù)統(tǒng)計(jì)，胡雪巖的籌餉其實(shí)主要就是借款，而且是借洋人的錢，計(jì)有一千七百一十萬兩，不到左宗棠所花銀兩的三分之一。此時胡雪巖的身份是上海采運(yùn)局道員。那些認(rèn)為胡雪巖是愛國商人的人，可能都以為這些錢是胡雪巖的私款，其實(shí)胡雪巖不僅是在行使道員職責(zé)，更關(guān)鍵的是，這些借款所付的利息奇高，月息多為一分二厘五毫，而當(dāng)時其他人所借款項(xiàng)利息多為八厘。這多出的部分是不是被胡雪巖貪占了已不得而知，但左宗棠曾因此表達(dá)過對胡雪巖的失望與不滿。只是左宗棠又無人可倚重，只能繼續(xù)信任胡雪巖。

曾紀(jì)澤在《使西日記》中記載了曾擔(dān)任過中國總稅務(wù)司赫德秘書的葛德立的議論：“胡雪巖之代借洋款，洋人得息八厘，而胡道開報公項(xiàng)則一分五厘。奸商明目張膽以牟公私之利如此其厚也，壟斷而登，病民蠹國，雖籍沒其資財(cái)，而科以漢奸之罪，殆不為枉。今則聲勢日隆，方見委任?！币矊ψ笞谔牡淖龇ū硎静粷M：“左相，大臣也，而瞻徇挾私如此，良可慨也?！?/p>

實(shí)際上，胡雪巖私人并沒有為西征新疆贊助過錢財(cái)。據(jù)左宗棠自己說，胡雪巖在光緒三年捐銀米衣合計(jì)二十萬兩內(nèi)外賑災(zāi)，分布于陜西、山東、江蘇、山西和河南。光緒四年向陜西捐二十萬石洋米救災(zāi)，后改為銀五萬兩。光緒八年左宗棠修復(fù)范公堤，胡雪巖捐錢合三萬一千一百六十八兩。這些更顯示出胡雪巖的狡黠與私心，盡管這些捐助被左宗棠詳細(xì)開列為功勞，其實(shí)是胡雪巖為了結(jié)好各省督撫。比如向陜西捐米就是在左宗棠決定為胡雪巖請黃馬褂之賞時，為了爭取陜西巡撫譚鐘麟聯(lián)署。左宗棠任兩江總督時，大力推廣桑樹種植，胡雪巖熱心幫助，其實(shí)是為了自己的蠶絲生意。

左宗棠和朝廷都把胡雪巖視為政府官員，而胡雪巖自始至終還是將自己作為一個商人，這種尷尬讓人不得不令人喟嘆。與其說胡雪巖盡心盡力為左宗棠辦事，不如說左宗棠被胡雪巖實(shí)心實(shí)意地利用了十余年。

這期間，左宗棠并非沒有看出胡雪巖的私心，這么多年，胡雪巖甘于做個道臺而不求升遷，只求虛銜，顯然不合情理。光緒六年，左宗棠用自己的俸銀托胡雪巖購買水雷和魚雷，其時的水雷市場價每個需銀五六兩，可胡雪巖報價二百四十兩，高出四十多倍，連左宗棠自己都十分生氣。

胡雪巖破產(chǎn)的真相

胡雪巖的破產(chǎn)被后世大肆渲染為一場由李鴻章指使、盛宣懷策劃、清廷出面掠奪的政治清賬，是湘淮兩系矛盾斗爭的產(chǎn)物。

流行的說法是，胡雪巖與洋人斗絲引發(fā)虧本，成為破產(chǎn)的導(dǎo)火索。這是經(jīng)不起推敲的。與胡雪巖如日中天的雄厚實(shí)力相比，這點(diǎn)虧空根本不可能動搖胡氏產(chǎn)業(yè)。其實(shí)，根本的危機(jī)是全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)。

事發(fā)于光緒九年，這一年，左宗棠位居兩江總督。此前一年（1882），世界經(jīng)濟(jì)與金融危機(jī)自英美爆發(fā)，中國毫無察覺。為轉(zhuǎn)嫁危機(jī)，西方擴(kuò)大出口，匯率下跌，導(dǎo)致中國出口商品價格下跌而進(jìn)口商品價格上漲，信號馬上傳遞到各錢莊，他們立即緊縮信用，極力收回貸款，最早宣布破產(chǎn)的是上海老字號“金嘉記”絲棧，胡雪巖在上海的阜康錢莊挺至十一月才被迫歇業(yè)，幾天后北京阜康分號關(guān)閉。

“斗絲”開始于光緒七年（1881），只不過是恰逢其時罷了。這次危機(jī)導(dǎo)致的是國內(nèi)銀行業(yè)普遍性悲劇，影響最大的當(dāng)然是胡雪巖。而壓倒胡雪巖的最后一根稻草是他特殊的身份。

上海阜康錢莊歇業(yè)后，北京的阜康銀號掌柜不知何故逃逸，其伙計(jì)汪惟賢向順天府投案，管理順天府事務(wù)的畢道沅馬上將此事上奏朝廷。

銀號本為民間事務(wù)，畢道沅此舉并非受人指使，而是因?yàn)楦房点y號公私存款特多，當(dāng)時許多京城要員都在銀號有存款。官員公私存款樂于存在阜康，除了胡雪巖的實(shí)力以外，還有他的官員身份。朝廷當(dāng)天下旨，令畢道沅和順天府尹周家楣查明該銀號所有的公私款項(xiàng)，又諭令閩浙總督何璟、浙江巡撫劉秉璋密查胡雪巖的財(cái)產(chǎn)。

二十多天后，朝廷下旨給兩江總督左宗棠，諭旨將胡雪巖革職，并責(zé)令其“提該員嚴(yán)行追究”，勒令胡雪巖迅速將虧欠公私款項(xiàng)還清，否則將從重治罪。

此時的胡雪巖為上海道員，不歸浙江管轄，而屬于兩江，故而將此案交由左宗棠，這并無不妥，既無為難左公之心，也無寬貸胡氏之意。

左宗棠奉命查封了阜康商號和胡氏杭州的當(dāng)鋪、商號，用以償還公私存款。

然而，到了光緒十年四月，戶部奏報胡雪巖當(dāng)年借洋款時侵吞了行用補(bǔ)水，于是，清廷下旨追賠行用補(bǔ)水銀十萬六千七百八十四兩。

所謂行用補(bǔ)水銀，乃是在借款過程中的交際、保險、裝運(yùn)、水腳等費(fèi)用。這些費(fèi)用其實(shí)早已按實(shí)報銷在冊。所謂“侵吞”，不過是在借款前沒有奏報列支，但按成例都有這筆費(fèi)用，如今借此反要其倒賠，左宗棠無可奈何。

接任兩江總督的曾國荃盡管與左宗棠不和，但并沒有落井下石，相反他認(rèn)為這樣做頗為不公，上奏為左、胡辯解：

戶部經(jīng)權(quán)互用，近因海宇肅清，定以條奏之限，徒茍繩舊案，務(wù)在謹(jǐn)守新章，所有甘肅、新疆歷次開支經(jīng)費(fèi)，久已匯單奏銷。若胡光墉之罔市累人，固須懲以自戒，而此番案屬因公支用，非等侵吞，以視戶部現(xiàn)辦章程系在舊案準(zhǔn)銷之列，應(yīng)請戶部鑒核，轉(zhuǎn)予斡旋;嗣后不得援以為例，以昭大信。

如果說戶部“落井下石”，恐怕也不合情理，時任戶部尚書的王文韶與左宗棠、李鴻章交情都不錯，早年受二人賞識提拔。想必是戶部為了交差，不得已而為之。

光緒十一年七月，左宗棠于福州病逝;十一月，胡雪巖亦死于家中。

胡雪巖的人生高潮與左宗棠的輝煌相始終，左宗棠的成功有賴于胡氏，其功也不乏有左公夸大其辭，而胡雪巖的成功又借助于左公。一個始終想將其籠絡(luò)在官場中，一個卻一直若即若離于官場邊緣。胡雪巖得益于官場身份，但敗也敗在這種身份，否則也不至于鬧出震動朝野的風(fēng)波來，以至于身死家敗。令人稱奇的是，明明是朝廷道員，可是胡雪巖卻始終脫離官場監(jiān)管，做他的私人生意，甚至將公事也當(dāng)作生意，長達(dá)二十余年無人監(jiān)管。當(dāng)時的吏治情形由此也可見一斑。

按清朝的體制，中央只能監(jiān)管到督撫這一層面，太平軍興后，地方吏治更是全由督撫。作為總督的曾國藩，自巡撫以下文武各官皆歸其節(jié)制，后來，一些無總督的省份，巡撫擁有了與總督同樣的權(quán)力。因此，官員的人身依附觀念十分明顯，所謂從嚴(yán)治吏只是空談，官員的好壞全憑上司一句話，一句“辦事任性、不洽輿情”的評語即可斷送其政治前途，一句“素敢任事、不避嫌怨”則可以使其保官晉職。胡雪巖的結(jié)局，是誰之過呢？