劉隆有

鄭板橋（1693—1765），本名燮，板橋是他的號(hào)，江蘇興化人。鄭板橋可謂我國(guó)知名度最高的歷史人物之一，他是杰出的畫家、書法家。他的“怪”尤其著名：畫怪，字怪，人怪，怪得出奇，怪得驚人，怪得花樣翻新，怪得趣味無(wú)窮，歷來(lái)是人們津津樂(lè)道、盛傳不衰的話題。但只要稍作考察，就不難發(fā)現(xiàn)，鄭板橋，豈是一個(gè)“怪”字了得！

孔子曾諄諄告誡后學(xué)：要做君子儒，莫做小人儒。鄭板橋的一生，就是在自覺(jué)地踐行孔子的教導(dǎo)，他的種種“怪”，實(shí)質(zhì)都是對(duì)清朝統(tǒng)治者利用程朱理學(xué)糟粕奴化士林的抗?fàn)?，掙脫“小人儒”，回歸“君子儒”，做一個(gè)堂堂正正的士人，一個(gè)大寫的儒者。李澤厚先生在《中國(guó)古代思想史論》中稱揚(yáng)州八怪是“黑暗的中國(guó)十八世紀(jì)中反理學(xué)反封建的灼灼明星”。鄭板橋乃揚(yáng)州八怪之冠，他傳遞給我們的，絕不是如時(shí)下的怪味搞笑，而是浩氣滿滿的歷史正能量。毛澤東說(shuō)：“鄭板橋的每一個(gè)字，都有分量，掉在地上能砸出鏗鏘的聲音。”在清朝皇帝和清朝宮廷小說(shuō)、影視被長(zhǎng)期熱炒，程朱理學(xué)被過(guò)度揄?yè)P(yáng)的時(shí)候，重溫鄭板橋，其振聾發(fā)聵的療效，不可低估。

一、勇糾程朱之偏，“怪”而實(shí)正

鄭板橋所處的時(shí)代，正是所謂的“康乾盛世”。大規(guī)模的武力屠殺之后，清王朝正以和此前的北魏、遼、金、元等少數(shù)民族武裝勢(shì)力入主中原后相同的方式和步驟統(tǒng)治神州。李澤厚先生在《美的歷程》中揭示：“落后的少數(shù)民族總是更易接受和強(qiáng)制推行保守、反動(dòng)的經(jīng)濟(jì)、政治、文化政策。資本主義因素在清初被全面打了下去，在那幾位所謂‘雄才大略的君主的漫長(zhǎng)統(tǒng)治時(shí)期，鞏固傳統(tǒng)小農(nóng)經(jīng)濟(jì)、壓抑商品生產(chǎn)、全面閉關(guān)自守的儒家正統(tǒng)理論，成了明確的國(guó)家指導(dǎo)思想。從社會(huì)氛圍、思想狀貌、觀念心理到文藝各個(gè)領(lǐng)域，都相當(dāng)清楚地反射出這種倒退性的嚴(yán)重變易。與明代那種突破傳統(tǒng)的解放潮流相反，清代盛極一時(shí)的是全面的復(fù)古主義、禁欲主義、偽古典主義。從文體到內(nèi)容，從題材到主題，都如此。作為明代新文藝思想的市民文藝不但再?zèng)]發(fā)展，而且還突然萎縮?！?/p>

歷史的真實(shí)進(jìn)程確是如此。順治帝和當(dāng)時(shí)主政的多爾袞初都北京，即尊崇程朱理學(xué)，詔命國(guó)子監(jiān)：滿漢生員習(xí)讀儒經(jīng)，必須以程、朱為準(zhǔn)?？?、雍、乾三帝進(jìn)而將程朱理學(xué)推向全社會(huì)，普及于“群黎百姓”，強(qiáng)行用“君臣、父子、夫婦”為核心的封建倫常，作為全民崇奉的意識(shí)形態(tài)。這樣，程朱理學(xué)的糟粕，就由一種學(xué)術(shù)，淪落為清統(tǒng)治者手中殘害優(yōu)秀文化的屠刀、毒害國(guó)民意識(shí)的迷魂藥。小說(shuō)是民族的秘史。《儒林外史》中人性喪盡的士林群丑圖里，《狂人日記》中迫害狂患者恐怖的視聽(tīng)所及，《白鹿原》中刺殺兒媳的長(zhǎng)工鹿山那柄滴血的長(zhǎng)矛尖上，就永遠(yuǎn)深鐫著程朱理學(xué)糟粕制造的觸目驚心的罪惡。抵御程朱理學(xué)糟粕，任何時(shí)候都是可敬的良知和擔(dān)當(dāng)。鄭板橋身為“康熙秀才，雍正舉人，乾隆進(jìn)士”，正當(dāng)清統(tǒng)治者乘著文字獄的腥風(fēng)血雨，在神州大地肆意播撒程朱理學(xué)糟粕，整個(gè)士林幾乎都為其淫威所逼，靡然從風(fēng)，跪拜在程朱旗下之時(shí)，卻對(duì)這糟粕保持著清醒的認(rèn)識(shí)，心中鄙視之，筆下痛斥之，主張“學(xué)者自出眼孔，自豎脊骨讀書”，卓然立世，不忘初心，固守君子儒的為人準(zhǔn)則，其良知和擔(dān)當(dāng)，尤其可敬。

在朱熹當(dāng)時(shí)，陳亮就一針見(jiàn)血指出其學(xué)說(shuō)的迂闊無(wú)用，誤人誤國(guó)：“今世之儒士自以為得正心誠(chéng)意之學(xué)者，皆風(fēng)痹不知痛癢之人也！”現(xiàn)代史學(xué)大家呂思勉先生，在其所著《中國(guó)通史》第四十二章，更從通史的高度深刻指出：程朱理學(xué)“因其修養(yǎng)的工夫偏于內(nèi)心，而處事多疏”等痼疾，極不利于國(guó)事，特別當(dāng)“外有強(qiáng)敵的壓迫，最主要的事務(wù)，就是富國(guó)強(qiáng)兵，而宋儒卻不能以全力貫注于此。最需要的，是嚴(yán)肅的官僚政治，而宋學(xué)家好作誅心之論，而忽略形跡;又因黨爭(zhēng)而淆亂是非，則適與之相反。宋學(xué)是不適宜于競(jìng)爭(zhēng)的，而從第十一世紀(jì)以來(lái)，中國(guó)的文化卻受其指導(dǎo)，那無(wú)怪其要迭招外侮了”。不僅誤宋誤明，也誤近代中國(guó)。當(dāng)代一些史學(xué)大家對(duì)程朱理學(xué)“把內(nèi)心反省工夫放在首位”，脫離社會(huì)現(xiàn)實(shí)，排斥實(shí)踐，排斥事功，?！耙造o、誠(chéng)、敬等向自己身上使勁”的偏頗誤人，也多有批評(píng)。

明亡清興，“天崩地裂”的時(shí)代革易之際，進(jìn)步士人懷著強(qiáng)烈的家國(guó)之痛，對(duì)程朱理學(xué)作了深惡痛絕的批判。清初，力倡實(shí)學(xué)實(shí)行的顏元，更從自己早年學(xué)習(xí)的失誤中，生出“去一份程、朱，方見(jiàn)一份孔、孟”的感悟，他怒問(wèn)：“朱子教人半日靜坐，半日讀書，無(wú)異于半日當(dāng)和尚，半日當(dāng)漢儒，試問(wèn)：一日十二時(shí)辰，哪一刻是堯、舜、周、孔？”對(duì)此，鄭板橋深有同感，本能地承續(xù)了這一批判精神，直斥程朱理學(xué)談天說(shuō)地，空言心性，“只合閑時(shí)用著，忙時(shí)用不著”，被程朱理學(xué)訓(xùn)育出的清朝“秀才亦是孔子罪人，不仁不智，無(wú)禮無(wú)義”;“一捧書本，便想中舉、中進(jìn)士、作官，如何攫取金錢、造大房屋、置多田產(chǎn)。起手便錯(cuò)走了路頭，后來(lái)越做越壞，總沒(méi)有個(gè)好結(jié)果”。沒(méi)能中舉做官的，則在“鄉(xiāng)里作惡，小頭銳面，更不可當(dāng)”，成為社會(huì)一害。所以，鄭板橋直言不諱：生平“好罵人，尤好罵秀才”。

鄭板橋出生于一個(gè)清貧的讀書人家，其父是個(gè)私塾先生，鄭板橋從三歲起，就隨父識(shí)字讀書。史稱其“生有奇才，性曠達(dá)，不拘小節(jié)”。鄭板橋自己也說(shuō)，從小“讀書能自刻苦，自憤激，自豎立，不茍同俗。深自屈曲委蛇……以赴古人之奧區(qū)，以自暢其性情才力之所不盡”。他因此也頗自負(fù)，經(jīng)常放言高談，獨(dú)抒己見(jiàn)，臧否人物，謾罵無(wú)擇，“以是得狂名”。一些老先生遂對(duì)之側(cè)目，告誡人們不要與他來(lái)往。鄭板橋聞之，有所注意，但世俗誤解卻日益加深。既然“束狂入世猶嫌放，學(xué)拙論文尚厭奇”，鄭板橋也就我行我素，率性而為了。

據(jù)《鄭板橋年表》，鄭板橋于乾隆元年（1736）考中進(jìn)士，時(shí)年四十四歲。第二年，由北京南歸揚(yáng)州，與好友顧萬(wàn)峰相遇，顧萬(wàn)峰作《贈(zèng)板橋鄭大進(jìn)士》詩(shī)，其中有句曰：“亦有爭(zhēng)奇不可解，狂言欲發(fā)愁人駭。下筆無(wú)令愧‘六經(jīng)，立功要使能千載?！笨梢?jiàn)，鄭板橋的“狂達(dá)”“狂言”，絕非偶一為之，而是一以貫之，即便是在京城，即便是中了進(jìn)士，照樣直抒胸臆，不僅為文要力追原始儒學(xué)“六經(jīng)”，還要建功立業(yè)，名垂千古。在那樣的時(shí)代，在那樣的地方，公然目無(wú)程朱，的確“狂”“怪”得駭人。

行文至此，我們不妨留意一下鄭板橋身處的具體時(shí)代背景：康熙五十年（1711），鄭板橋十九歲，十月，戴名世《南山集》文字獄興。康熙五十一年（1712），鄭板橋二十歲，二月，升朱熹于孔廟配祀十哲之次?？滴跷迨辏?713），鄭板橋二十一歲，二月，《南山集》案結(jié)，戴名世被處死。雍正三年（1725），鄭板橋三十三歲，九月，以“維民所止”興查嗣庭獄。雍正七年（1729），鄭板橋三十七歲，五月，興呂留良案;九月，頒《大義覺(jué)迷錄》。雍正八年（1730），鄭板橋三十八歲，十月，翰林院庶吉士徐駿以“清風(fēng)不識(shí)字，何故亂翻書”句被殺……生活在如此密集的文字獄的恐怖之中，能有如此言行，且終生不渝，老而彌堅(jiān)，鄭板橋?qū)ξ幕淖杂X(jué)、對(duì)人格的堅(jiān)守和氣質(zhì)的勇毅，真是罕見(jiàn)而難得。稱其為那個(gè)黑暗時(shí)代“反理學(xué)反封建的灼灼明星”，鄭板橋當(dāng)之無(wú)愧。

二、重史重藝，做天地間有用之士

誠(chéng)如李澤厚先生所說(shuō)，重史傳統(tǒng)，是中國(guó)特有的“科學(xué)”精神。朱熹卻拼命反對(duì)士人讀史。據(jù)《朱子語(yǔ)類》卷一二二，一次，有學(xué)生問(wèn)朱熹對(duì)呂祖謙所創(chuàng)東萊之學(xué)的評(píng)價(jià)。朱熹說(shuō)：呂祖謙“于史分外仔細(xì)，于經(jīng)卻不甚理會(huì)”。一個(gè)叫義剛的學(xué)生說(shuō)：呂祖謙也是相承的江浙間流行的一種史學(xué)呵。朱熹竟鄙夷地回答：“‘史——什么學(xué)？只是見(jiàn)得淺！”又一次，朱熹問(wèn)義剛，你拜見(jiàn)呂祖謙，他對(duì)你說(shuō)了些啥。義剛答：呂先生勸我讀史。朱熹不屑地說(shuō)：“他此意便是不可曉。某尋常非特不敢勸學(xué)者看史，亦不敢勸學(xué)者看經(jīng)。只《語(yǔ)》《孟》亦不敢便教他看，且令看《大學(xué)》?！辈粌H對(duì)呂祖謙勸人看《左傳》和《史記》特別反感，甚至連經(jīng)學(xué)中的《論語(yǔ)》《孟子》他也不讓學(xué)生看，只準(zhǔn)看《大學(xué)》。朱熹理學(xué)的狹隘偏激，誤人子弟，真是不可思議。照這個(gè)路子教育出來(lái)的士人，自然多是如黃宗羲所描述的“于古今事物之變，不知為何等”，只會(huì)“閉眉合眼，蒙瞳精神”的無(wú)用之輩。當(dāng)初，南宋權(quán)奸賈似道之所以獨(dú)尊程朱，重用道學(xué)人物，正是看中其“不才憒憒，不致掣其肘耳”。清初統(tǒng)治者獨(dú)尊程、朱，用意也在于此，以之奴化國(guó)民心靈，弱化國(guó)民才智，便于其罔顧歷史發(fā)展現(xiàn)實(shí)，肆意摧毀明末社會(huì)呈現(xiàn)的諸多進(jìn)步因子，遮斷乍露在東方天際的那一縷新時(shí)代的曙光，蠻橫地使中國(guó)社會(huì)全面倒退。

鄭板橋與程朱理學(xué)針鋒相對(duì)，他在《板橋自敘》中說(shuō)：“平生不治經(jīng)學(xué)，愛(ài)讀史書以及詩(shī)文詞集，傳奇說(shuō)簿之類，靡不覽究。有時(shí)說(shuō)經(jīng)，亦愛(ài)其斑駁陸離，五色炫爛，以文章之法論經(jīng)，非‘六經(jīng)本根也?！惫_(kāi)宣稱自己治學(xué)是與程朱理學(xué)反其道而行之，偏不治經(jīng)，偏就愛(ài)讀史讀集部，連理學(xué)家最瞧不上眼的傳奇小說(shuō)，也讀了個(gè)遍。偶爾涉及經(jīng)書，也只是關(guān)注其中議論出色、文詞漂亮、寫法高妙的部分，就是不聽(tīng)程朱著意發(fā)揮的那一套。

正是因?yàn)椤皭?ài)讀史書”，鄭板橋獨(dú)具卓越的史識(shí)，他是歷史上最早揭發(fā)宋高宗趙構(gòu)無(wú)恥罪行者之一。南宋朝廷屈辱偏安，歷來(lái)都?xì)w罪于秦檜，鄭板橋在題為《紹興》的詠史詩(shī)中，卻徑直將趙構(gòu)拈出示眾，說(shuō)這個(gè)皇帝才是元兇：“丞相紛紛詔敕多，紹興天子只酣歌。金人欲送徽欽返，其奈中原不要何！”為了坐穩(wěn)屁股下的皇位，趙構(gòu)不僅樂(lè)于一隅之安，百般向金人示弱示敬，“自紹興以來(lái)，主和議，增歲幣，送尊號(hào)，處卑朝，括民膏，戮大將，無(wú)惡不作，無(wú)陋不為”，乃至拒絕父兄返回，全無(wú)孝悌之念。要說(shuō)天良喪盡，趙構(gòu)比金人加倍?；实郾臼且粐?guó)之主、人倫之表，趙構(gòu)卻既不愛(ài)國(guó)家，也不敬父兄，真可謂國(guó)家之仇讎、人間之?dāng)☆?。鄭板橋?qū)Τ讨炖韺W(xué)的無(wú)用和誤國(guó)害國(guó)，也作了義憤填膺的聲討，說(shuō)：“南宋時(shí)，君父幽囚，棲身杭越，其辱與危亦至矣。講理學(xué)者，推極于毫厘分寸，而卒無(wú)救時(shí)濟(jì)變之才;在朝諸大臣，皆流連詩(shī)酒，沉溺湖山，不顧國(guó)之大計(jì)，是尚得為有人乎！”

此前，清初學(xué)者廖燕（1644—1705）已對(duì)趙構(gòu)的無(wú)恥和賣國(guó)作了無(wú)情鞭撻，怒曰：“嗚呼，若高宗者，豈非千古之罪人也耶！其欲殺武穆（岳飛）者，實(shí)不欲還徽宗與淵圣也。其不欲還徽宗與淵圣者，實(shí)欲金人殺之而己得安其身于帝位也。然則雖謂高宗殺武穆，即弒父弒君可。”鄭板橋?qū)w構(gòu)的揭露雖較廖燕晚了半個(gè)世紀(jì)，卻更深刻更全面，特別是對(duì)趙構(gòu)的害民媚敵和程朱理學(xué)誤導(dǎo)教育，助紂為虐，致使南宋舉朝“無(wú)救時(shí)濟(jì)變之才”的揭發(fā)，其犀利透徹，即便放在今天，也堪稱卓識(shí)。

孔子授徒，所教禮、樂(lè)、射、御、書、數(shù)六種才藝，都是當(dāng)時(shí)能讓弟子立世、用世的實(shí)學(xué)，并叮囑弟子們要“志于道，據(jù)于德，依于仁，游于藝”?？鬃幼约阂膊恢M言“多能鄙事”，還坦言：“富而可求也，雖執(zhí)鞭之士，吾亦為之?！编嵃鍢蛄艹讨煺`導(dǎo)，遙承原始儒學(xué)重才藝這一光輝傳統(tǒng)，反對(duì)讀死書，著空文，怒問(wèn)：那結(jié)果，“究何與圣賢天地之心，萬(wàn)物生民之命”？怒斥：“凡所謂錦繡才子者，皆天下之廢物也！”他認(rèn)為：“讀書作文者，豈僅文之云爾哉？將以開(kāi)心明理，內(nèi)有養(yǎng)而外有濟(jì)也。得志則加之于民，不得志則獨(dú)善其身，亦可以化鄉(xiāng)黨而教訓(xùn)子弟?！币窨鬃?、孟子等原始儒學(xué)先圣一樣，積極做利國(guó)利民利鄉(xiāng)之事。所以他不尚空言，而務(wù)實(shí)學(xué)，多才多藝，既悟“立功天地，字養(yǎng)生民”之道，施之于政，而為循吏，又嫻詩(shī)文書畫之技，以作“糊口覓食之資”，于國(guó)于己，皆有大用之才可依，其人生之精彩有味，實(shí)得于此。

鄭板橋十六歲學(xué)填詞，二十二歲開(kāi)始繪畫創(chuàng)作，此后不久即小有名氣，經(jīng)常為人寫字作畫，“日賣百錢，以代耕稼”。年紀(jì)輕輕，已能靠賣字畫緩解家中困境。六十一歲時(shí)罷官還鄉(xiāng)，鄭板橋又前往揚(yáng)州，以賣書畫詩(shī)文為生，正如其詩(shī)中所述：“二十年前載酒瓶，春風(fēng)倚醉竹西亭。而今再種揚(yáng)州竹，依舊淮南一片青?！薄肮倭T囊空兩袖寒，聊憑賣畫佐朝餐。”正是扎實(shí)而曼妙的人文才藝，滋潤(rùn)了輝耀了鄭板橋的晚境，也為那個(gè)時(shí)代聳起一個(gè)君子儒的生命高度。

三、絕陳務(wù)新，創(chuàng)自古來(lái)唯我之品

鄭板橋自覺(jué)抵制復(fù)古之風(fēng)，力求師法自然，立足現(xiàn)實(shí)，論畫主張“以造物為師”，論詩(shī)主張“即情即景”，論文主張“切于日用”，自己的作品，必“自出己意”，自鑄新格：“或有自云高古而幾唐宋者，板橋輒呵惡之，曰：吾文若傳，便是清詩(shī)、清文;若不傳，將并不能為清詩(shī)、清文也。何必侈言前古哉！”

鄭板橋主張“學(xué)者當(dāng)自樹其幟”。他寫信鼓勵(lì)友人江昱、江恂兄弟說(shuō)：你們哥倆“果能自樹其幟，久而不衰”，我愿戴軍帽，穿軍服，“執(zhí)水火棍棒，奔走效力于大纛之下”。其實(shí)，鄭板橋早已給自己的詩(shī)文書畫定下了唯我獨(dú)有的創(chuàng)作宗旨。他在《亂蘭亂竹亂石與汪希林》中直言：自己所作“掀天揭地之文，震電驚雷之字，呵神罵鬼之談，無(wú)今無(wú)古之畫，原不在尋常眼孔中也。未畫以前，不立一格;既畫以后，不留一格”。所以鄭板橋的作品，詩(shī)、詞、書、畫，“皆曠世獨(dú)立，自成一家”。

他的詩(shī)和詞，時(shí)稱“別調(diào)”，且多“摯語(yǔ)”。詩(shī)言情述事，悱惻動(dòng)人，不拘體格，興至則成。詞又勝于詩(shī)，不肯作熟語(yǔ)，吊古攄懷，慷慨嘯傲，尤擅勝場(chǎng)。他的文章尤為宏博雄麗，特別是所寫家書，皆老成忠厚之言，情真語(yǔ)摯，感人至深，“皆不可磨滅文字”。

他的書法，以隸、楷、行三體相參，古秀獨(dú)絕，自稱六分半書，極瘦硬之致，間以畫法行之。蔣士銓有詩(shī)贊之曰：“板橋作字如寫蘭，波磔奇古形翩翩。板橋?qū)懱m如作字，秀葉疏花見(jiàn)姿致。”

他的畫，天資奇縱，蘭、竹、石隨意揮灑，皆非凡手所能。畫竹更是橫空出世，脫盡時(shí)習(xí)，秀勁絕倫，一格高標(biāo)，無(wú)人能及。所作論畫文字，充溢真氣、真意、真趣，卓識(shí)妙悟，如天機(jī)乍泄，不僅是畫界至論，也是隨筆神品，任誰(shuí)讀之，都會(huì)情不自禁為美沉醉。

四、擔(dān)當(dāng)敢為，造拯世親民致治之境

徐悲鴻先生說(shuō)：“板橋先生為中國(guó)近三百年來(lái)最卓絕的人物之一，其思想奇，文章奇，書畫尤奇。觀其詩(shī)文與書畫不僅想見(jiàn)高致，而且寓仁慈于奇妙，尤為古今天才之難得者?！毙毂櫹壬焕猷嵃鍢虻漠惔簦徽Z(yǔ)道出了板橋詩(shī)文書畫追求的最高境界和其萬(wàn)世不朽的根源——“寓仁慈于奇妙”。的確，面對(duì)板橋作品，我們常常會(huì)被一種情懷浸潤(rùn)，始而悲憫，繼而振奮，欲有所行，像偉大的原始儒學(xué)先賢一樣，“拯民水火”，“救人饑渴”。

白菜算是最普通最低廉的蔬菜了，友人李鱓畫了幅種白菜圖，鄭板橋的題詞，卻為之賦予了堪稱“天價(jià)”的意義：“稻穗黃，充饑腸;菜葉綠，作羹湯。味平淡，趣悠長(zhǎng)。萬(wàn)人性命，二物擔(dān)當(dāng)。幾點(diǎn)濡濡墨水，一幅大大文章?！睅c(diǎn)尋常墨水，一幅小小畫作，只因畫了平民百姓日常食用的能擔(dān)當(dāng)“萬(wàn)人性命”的菜蔬，就算作了一篇大文章，為生民而作，即是天地間分量最重的畫與文。在鄭板橋心中眼中，民生占據(jù)著何等地位！正是從這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)看去，他很瞧不起名聲極盛的王維、趙孟頫，說(shuō)：“若王摩詰、趙子昂輩，不過(guò)唐、宋間兩畫師耳，試看其平生詩(shī)文，可曾一句道著民生痛癢！”他明確表示：“凡吾畫蘭畫竹畫石，用以慰天下之勞人，非以供天下之安享人也?！?/p>

但“道著民生痛癢”，終究不如直接解救民生痛癢來(lái)得干脆。鄭板橋考中進(jìn)士，等待吏部選官時(shí)，就表示，要做能親民的邑宰，以救助窮人。所以顧萬(wàn)峰《贈(zèng)板橋鄭大進(jìn)士》詩(shī)中有句曰：“世上顛連多鮮民，誰(shuí)其收之唯邑宰。讀爾文章天性真，他年可以親吾民。”

乾隆六年（1741），鄭板橋被任命為山東范縣縣令，他上任第一個(gè)行動(dòng)，就令人駭怪，下令將縣衙的墻壁打了百來(lái)個(gè)窟窿，說(shuō)是以“出前官惡習(xí)俗氣”，其實(shí)是向社會(huì)宣示，他這個(gè)縣令，要消除歷來(lái)縣府與百姓的隔閡。他出衙辦事，也常免去鳴鑼喝道、肅靜回避的例行威儀，直接入村入戶，訪問(wèn)社情民俗：“喝道排衙懶不禁，芒鞋問(wèn)俗入林深。一杯白水荒途進(jìn)，慚愧村愚百姓心。”“布襪青鞋為長(zhǎng)吏，白榆文杏種春城。幾回大府來(lái)相問(wèn)，隴上閑眠看耦耕?！庇H民，勤政，公正，清廉，范縣五年，史書為他的施政作了這樣的記述：“愛(ài)民如子，絕苞苴，無(wú)留牘。公余輒與文士觴詠，有忘其為長(zhǎng)吏者。”正是儒家向往的至治之境。

乾隆十一年（1746），鄭板橋調(diào)任濰縣令。和在范縣一樣，他經(jīng)常便衣下鄉(xiāng)，深入民間，“春雨長(zhǎng)堤行麥隴，秋風(fēng)古廟問(wèn)瓜田”。一天夜間，聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)茅屋里有書生在讀書，讀得很投入，心生贊許。訪問(wèn)得知，其家甚貧，便經(jīng)常給予生活資助，該生后來(lái)考中進(jìn)士，即一代名儒和循吏韓夢(mèng)周。時(shí)逢夏荒，斗粟值錢千百，人相食。鄭板橋立即開(kāi)倉(cāng)賑貸，屬吏勸阻，說(shuō)是按慣例，須先請(qǐng)示上司，求得批準(zhǔn)方可。鄭板橋說(shuō)：“此何時(shí)？俟輾轉(zhuǎn)申報(bào)，民無(wú)孑遺矣！有譴，我任之?！毖杆侔l(fā)出一批糧食，令縣民具領(lǐng)券借給。同時(shí)大興工役，修城鑿池，招徠遠(yuǎn)近饑民，就食赴工。籍邑中大戶，開(kāi)廠煮粥輪飼之。盡封積粟之家，責(zé)其平糶。幾種救濟(jì)并舉，救活萬(wàn)余人。秋季又無(wú)收成，百姓無(wú)力償還夏季所借，鄭板橋又自掏腰包，“捐廉代輸”，及至罷官還鄉(xiāng)的時(shí)候，“悉取券焚之”。

鄭板橋在濰縣令任上所為，很讓當(dāng)?shù)馗簧恬敼郑澈罅R他“喜事”，好攬事惹事，指責(zé)他“訟事則右窶子而左富商”，判案時(shí)，不按官府慣例偏向富人，而向著窮人。更有甚者，“唯不與有錢人面作計(jì)”，公開(kāi)羞辱獲得監(jiān)生身份的商人。明清時(shí)，中央大學(xué)國(guó)子監(jiān)的學(xué)生稱“監(jiān)生”，在社會(huì)上頗有地位。一些富人遂用錢買個(gè)“監(jiān)生”名頭，在地方上作威作福，大搞特權(quán)。濰縣一些富商也這樣，但鄭板橋卻不買賬。這類監(jiān)生有事到縣衙拜見(jiàn)他，則待以非禮，且據(jù)案大罵：“駝錢驢有何陳乞？此豈不足君所乎！”又命皂卒脫其帽，或用腳踏之，或捽頭黥面而驅(qū)之出。