李覲麟

距離蘋果春季發(fā)布會不到一周，蘋果官網(wǎng)悄悄上線最新一代iPad Air和iPad mini。幾乎同一時間，美國法院裁定蘋果iPhone X等型號侵犯高通專利。

這一次上新對蘋果來說，可能是發(fā)布會的預(yù)熱，也可能是一次對市場的試探。但蘋果的日子，的確不太好過。

iPad業(yè)務(wù)或成蘋果翻身的利器

3月18日下午，APP Store線上商店突然顯示“稍等一下”。通常情況下，這代表著蘋果即將有新品上線。果然沒過多久，新一代iPad mini和iPad Air正式上架。

從商品銷售界面來看，兩款產(chǎn)品均每人限購兩部，且在獲得批準(zhǔn)后發(fā)售。iPad mini價格2999元起，iPad Air售價3999元起。就外觀而言，新一代iPad mini與第四代產(chǎn)品相比并沒有明顯變化，但與iPhone XS系列一樣的A12芯片和嵌入式M12協(xié)處理器成為了重頭戲。

同時，新一代iPad mini開始支持Apple Pencil也大大增加了其使用范圍。而貴1000元的新一代iPad Air，則著重在屏幕尺寸、可兼容藍(lán)色鍵盤、分辨率等參數(shù)上進(jìn)行了升級。

其實(shí)近年來，手機(jī)市場熱度不斷攀升，平板市場熱度卻在不斷冷卻。2016年7月，電腦廠商戴爾宣布停止生產(chǎn)安卓系統(tǒng)的平板電腦Venue。同年12月，微軟也停產(chǎn)了Surface 3平板電腦。

但蘋果一直是平板市場中不可撼動的頭部企業(yè)。據(jù)IDC公布的最新平板電腦數(shù)據(jù)報告顯示，2018年中國平板電腦市場出貨量約2212萬臺，同比下降0.8%，降幅繼續(xù)放緩。

從廠商來看，蘋果、華為、聯(lián)想依次占據(jù)2018年中國平板電腦市場份額前三位。其中，蘋果2018年出貨量約837萬臺，同比下降6.4%，占據(jù)37.8%市場份額。

另一方面，蘋果2018年第四季度財報顯示，其第四季度營收843.1億美元，同比下降5%，其中主要原因來自iPhone銷量的下降。而iPad業(yè)務(wù)營收67.3億美元，同比增長17%，較大幅度超出了一致預(yù)期。

由此能夠看出，盡管此前平板市場總體發(fā)展?fàn)顟B(tài)呈現(xiàn)頹勢，但隨著商用市場中政府和教育行業(yè)對平板的引進(jìn)，整體市場開始逐漸復(fù)蘇，并朝著專業(yè)化的方向發(fā)展。

對蘋果而言，基于手機(jī)業(yè)務(wù)的疲軟和平板市場的復(fù)蘇，持續(xù)挖掘平板業(yè)務(wù)的發(fā)展?jié)摿?，或許能夠獲得較大回報。

不過，由于平板使用的特性，決定了消費(fèi)者的更換頻率遠(yuǎn)低于手機(jī)產(chǎn)品，所以蘋果與其他主流大廠商在品牌、質(zhì)量、服務(wù)和渠道等方面的競爭將變得尤為激烈。

專利案三連敗的打擊

許多蘋果粉絲對新一代iPad真香之際，當(dāng)?shù)貢r間3月15日，美國加州南區(qū)聯(lián)邦地方法院的陪審團(tuán)判定蘋果公司部分手機(jī)侵犯了高通三項(xiàng)專利。涉及手機(jī)型號分別為iPhone 7、7 Plus、8、8 Plus和X。

據(jù)外媒報道，三項(xiàng)被侵權(quán)的專利分別支持不同智能手機(jī)的主流功能。 影響手機(jī)快速接入互聯(lián)網(wǎng)、快速高效地上傳和下載互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)、游戲的高性能表現(xiàn)和豐富視覺圖形等功能。

事實(shí)上，去年12月，德國慕尼黑法院就判決蘋果在德不得銷售iPhone7和iPhone8手機(jī)。

同年12月，福州中級人民法院判決蘋果侵犯了高通的專利，并禁止蘋果在中國進(jìn)口、銷售和許諾未經(jīng)授權(quán)的產(chǎn)品，包括iPhone 6S、iPhone 6S Plus、iPhone 7、iPhone 7 Plus、iPhone 8、iPhone 8 Plus和iPhone X。

截至此次判決，蘋果已經(jīng)在中國、德國、美國遭到了三連敗。

這場專利戰(zhàn)的開始源于三年前，每一部手機(jī)40美元的專利技術(shù)費(fèi)讓蘋果對高通有所不滿。第二年，蘋果在中國、美國和英國起訴高通非法利用手機(jī)芯片領(lǐng)域的壟斷地位。但很快，高通反訴蘋果干預(yù)其與制造商之間的協(xié)議，以及拖欠專利費(fèi)用。

如今三連敗的結(jié)果，無疑對蘋果的iPhone業(yè)務(wù)造成了不可預(yù)估的影響。盡管與英特爾牽手是一個可行的解決方案，但在基帶綜合性能上，英特爾與高通之間的差距仍舊十分明顯。

甚至有相關(guān)人員表示由于英特爾5G基帶的落后，將會拖累iPhone支持5G功能的進(jìn)度。顯然，蘋果也在尋找解決方案，此前蘋果公司曾發(fā)布一則招聘信息，顯示蘋果在招募2名蜂窩網(wǎng)絡(luò)調(diào)制解調(diào)器系統(tǒng)架構(gòu)師，希望招到能設(shè)計和開發(fā)layer 1 cellular PHY芯片的工程師。

盡管目前尚未看到蘋果在自主研發(fā)上所獲得的成果，但倘若蘋果真的研發(fā)出了可應(yīng)用在iPhone上的蜂窩網(wǎng)絡(luò)調(diào)制解調(diào)器，那么既能節(jié)省高昂的專利費(fèi)用支出，也能逆轉(zhuǎn)當(dāng)前困局。但想要實(shí)現(xiàn)這一幕，仍然需要很長一段時間的潛心研發(fā)。

壟斷行為恐受制裁

四面楚歌的蘋果最近還因?yàn)樵贏PP Store中抽成而引起了科技行業(yè)的公憤。其中，音樂流媒體公司Spotify首席執(zhí)行官Daniel EK直接稱，蘋果的APP Store規(guī)則限制了創(chuàng)新和消費(fèi)者的選擇。

兩家公司爭論的重點(diǎn)，是蘋果抽取軟件收入30%的稅，以及蘋果限制Apple Music應(yīng)用程序發(fā)展的行徑。Spotify甚至直接公布了一段動畫視頻，展示了蘋果通過禁止Spotify使用Siri虛擬助手、HomePod聲控?fù)P聲器和Apple Watch來限制其發(fā)展。

這起針對蘋果壟斷行為的控訴，目前已經(jīng)反饋到了歐盟市場競爭監(jiān)管機(jī)構(gòu)，相關(guān)事務(wù)專員已經(jīng)開始計劃檢查蘋果和APP Store的作用，如果找到了占據(jù)市場主導(dǎo)地位的證據(jù)，那么蘋果將會面臨制裁。

在中國的情況也極為類似，大量APP團(tuán)隊(duì)舉報了蘋果的壟斷行為。舉報方律師表明：蘋果公司在運(yùn)營APP Store過程中可能存在涉嫌濫用市場支配地位和違反國家關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)信息服務(wù)、網(wǎng)絡(luò)出版服務(wù)的法規(guī)、規(guī)章的行為，存在損害移動應(yīng)用程序開發(fā)者、運(yùn)營者、消費(fèi)者的合法權(quán)益的可能。

盡管針對這些投訴和舉報，蘋果已經(jīng)公開發(fā)表了聲明。但就當(dāng)前態(tài)勢而言，一旦最終結(jié)果顯示蘋果將受到制裁，那么不僅會影響其營收，還會使其形象大幅下跌。

墜下神壇的蘋果

曾幾何時，蘋果在全球范圍內(nèi)算得上風(fēng)光無限。用iPhone甚至與身份地位畫上了等號，如今的蘋果腹背受敵，已找不到昔日風(fēng)采。

蘋果曾有一幫忠實(shí)的信徒，叫做果粉。跨越時區(qū)準(zhǔn)點(diǎn)蹲守著每一季的新品發(fā)布會，排隊(duì)一夜也要成為第一批擁有新品的人，每一款產(chǎn)品都要納入囊中。

然而時過境遷，由于產(chǎn)品新意缺乏，價格變高，導(dǎo)致死忠果粉變少。給蘋果留下了股價下跌的危機(jī)、降價銷售也難以挽回的銷量，以及專利爭奪后的困境。

六天后即將舉辦的春季發(fā)布會，不少人預(yù)測蘋果將把重點(diǎn)放在流媒體電視服務(wù)、新聞雜志訂閱服務(wù)上，而新一代的iPad產(chǎn)品也將搭載這些服務(wù)。

在經(jīng)歷了一系列的“水逆”之后，此次發(fā)布會對于蘋果來說尤為重要。一方面，硬件業(yè)務(wù)受到的沖擊讓蘋果營收和名譽(yù)受到了不良影響。另一方面，在2018年第四季度中，服務(wù)營收達(dá)108.8億美元，同比增長19%，因此在這時繼續(xù)加大這方面的優(yōu)勢，于蘋果而言是好策略。

蘋果對于流媒體業(yè)務(wù)的造勢時來已久，并且據(jù)《紐約時報》報道，蘋果現(xiàn)已完成了5部原創(chuàng)電視劇的拍攝。然而Netflix、Hulu以及HBO是否登陸蘋果流媒體平臺還是未知數(shù)，想要依賴流媒體業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)突破恐怕仍是困難重重。

于蘋果而言，想要重回昔日巔峰，仍然需要多方位的全面發(fā)力。加強(qiáng)硬件產(chǎn)品的更新迭代，突破其他業(yè)務(wù)的可能性，保持服務(wù)業(yè)務(wù)的水準(zhǔn)，才有可能挽回更多的果粉，并為“蘋果失去創(chuàng)新能力了嗎？”這個疑問寫下否定答案。