周志杰 梁炳超

八月十五，月兒圓，兔兒爺家住月里面。

兔兒爺，別嬋娟，走向大地顯靈仙。

采百草，做良藥，去病除災保平安。

月餅圓，蘋果鮮，西瓜切成花口蓮。

毛豆枝，九節(jié)藕，我把兔兒爺供中間。

迎中秋，記感恩，家家團團又圓圓……

八月中秋月正圓，每當聽到這熟悉的童謠，仰望空中一輪明月，似乎有一位兔兒爺正從月宮飄然而降，為人間帶來平安吉祥。

玉兔禳災除瘟疫

什么是兔兒爺呢？兔兒爺是北京傳統(tǒng)手工藝品，中秋應節(jié)應令的兒童玩具。關于兔兒爺的來歷有個民間傳說：一年，北京城里忽然起了瘟疫，幾乎家家有人被感染，久治不愈。月宮中的嫦娥得知此事，心生憐憫，遂派身邊搗藥的玉兔下凡為百姓治病。玉兔拿了嫦娥的令旗，搖身變作一位白衣郎中，懷抱玉杵和藥臼來到民間。

玉兔下界途中，因擔心百姓家里有病人，忌諱白色裝扮，便借了廟中神像的戰(zhàn)袍和鎧甲穿上。玉兔來到凡間，不辭辛勞，逐戶送藥，為大家驅除瘟疫。人們紛紛送東西給她表示感謝，但她一概不收，只向人們借取一些平常衣物。她每到一處就換一身裝扮，忽而男裝，忽而女裝，有時像個賣油郎，有時又像個算命先生……老虎、大象、梅花鹿、麒麟等各種動物也來幫忙，載著她日夜東奔西走。

瘟疫終于消除了，玉兔卻累倒在廟門外的旗桿下，現出原形。北京城的老百姓這才知道救人的是玉兔。人們感激玉兔的恩德，就請工匠以泥塑彩繪塑造出不同形象的玉兔供奉在堂前，尊稱為“兔兒爺”或“兔兒奶奶”。在老百姓心里，兔兒爺會保佑全家平安吉祥，是幸福平安的守護之神，每到農歷八月十五便擺上新鮮的果蔬五谷供奉祭拜。后來，兔兒爺已經超出了中秋節(jié)的范疇，在過年、喬遷、嫁娶、升學、開張、生子這些喜慶日子里，親友間也會送上一尊兔兒爺表達祝福，這成為了北京人的傳統(tǒng)習俗。

這個兔兒爺不一般

明代紀坤《花王閣剩稿》中說：“京師中秋節(jié)，多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之。”這大概是關于兔兒爺的最早記載。至清乾隆時期，兔兒爺的相關記錄明顯增多且愈加詳細，兔兒爺形象也愈加鮮明。乾隆生于辛卯年八月十三，屬兔，過去北京人供奉兔兒爺，就選在中秋節(jié)前乾隆生日這天。因而，兔兒爺的形象與乾隆建立了聯系，人們開始被將其塑造成身穿黃蟒袍、背一大纛旗的形象。

還有一種著綠袍金甲的兔兒爺，與關羽形象有關。傳說兔兒爺恰逢在乾隆生辰這天降臨關帝廟，進而在民間演化出了綠袍兔兒爺形象。民國時期，這一形象常見，并出現在戲曲舞臺上。兔兒爺除了“頂盔束甲如將軍者”，也“有短衫擔物如小販者，有坐立起舞如飲酒宴樂者”，“名目形相，指不勝數”（《京都風俗志》）。這些應該就是玉兔跟百姓借的衣物裝束形象了。

兔兒爺造型注重色彩和面部神情刻畫，經典形象多為坐姿：白面紅唇，兔首人身，頭頂金盔，一對長耳斜插頭上;身披紅袍，內襯黃衫，足蹬高靴，肩腿皆披金甲，背后往往插有靠旗，或張開傘蓋;左手或持臼，或扶膝，或端玉帶，右手握杵。與其他供奉造像的威嚴不同，兔兒爺形象帶有一些憨態(tài)甚至喜感，俊秀中含威武，端莊中有稚氣，活潑生動，惹人喜愛。

兔兒爺的坐騎有鹿、虎、獅、象等動物，或牡丹、荷花等傳統(tǒng)花座。不同的坐騎，不同的寓意，具有豐富的中國傳統(tǒng)民間文化寓意。坐牡丹花中的兔兒爺寓意天香富貴，坐蓮花臺則象征高尚、圣潔、清廉;虎為百獸之王，寓意統(tǒng)帥，騎虎兔兒爺代表事業(yè)興盛、人脈廣博，如果騎黑虎則有鎮(zhèn)宅平安之意，源自明許仲琳《封神演義》中趙公明的黑虎坐騎;“鹿”與“祿”諧音，騎鹿的兔兒爺象征高官厚祿、健康長壽;“象”與“祥”同音，騎象的兔兒爺寓意吉祥如意;駕麒麟兔兒爺有“麒麟吐書”之典（傳說孔子出生前有“麒麟吐書”），象征祥瑞降臨、早生貴子;坐葫蘆兔兒爺，因“葫蘆”與“福祿”同音，則象征福祿雙全。

北京故宮博物院收藏有幾件清晚期泥制兔兒爺，其形象近于神化，增加了云紋裝飾元素，仿佛兔兒爺身駕祥云，正在為人間禳災降福。這種形象從清代一直延續(xù)至今。

兔兒爺常在我身邊

北京的兔兒爺傳承數百年，給北京人打上了深深的烙印，北京話中有很多俗語和歇后語與兔兒爺有關。

比如，北京人通常會說“兔兒爺的旗子—單挑”，借此表達對他人的挑戰(zhàn)與不屑。這是由于兔兒爺背后只有一邊有靠旗， 以“單挑”來形容非常形象。再如，北京人以“隔年的兔兒爺—老陳人兒”來形容對方的資歷之深。早期兔兒爺多是泥質，且為應時而制，很少有能保存到第二年。因而，如果見到去年做的兔兒爺，那可就屬于老兔兒爺，老人兒了。其他還有“兔兒爺掏耳朵—崴泥”“兔兒爺折跟頭—窩了犄角”“兔兒爺拍心口—沒心沒肺”“兔兒爺洗澡—癱啦”“兔兒爺打架—散攤子”“兔兒爺帶胡子—假充老人兒”……這些俗語令兔兒爺具有更明顯的地域特征，也證明兔兒爺已經深入北京人的生活。

近年來，隨著傳統(tǒng)文化的日益回歸，北京涌現出一批致力于兔兒爺非物質文化遺產傳承的藝人。他們在保持傳統(tǒng)泥塑兔兒爺風格的同時，還采用軟陶、布料、陶瓷等材料，制作一些新式兔兒爺，開發(fā)出兔兒爺書簽、冰箱貼、手機飾品、車載玩偶等，使兔兒爺以各種形式進入人們的生活，形象也更加鮮活。北京還多次在北京民俗博物館等地舉辦全民參與的非遺宣傳活動，一些孩子也參與到兔兒爺的設計制作當中，讓兔兒爺的形象更加深入人心，也使兔兒爺文化得以進一步發(fā)揚。

兔兒爺集玩賞性與藝術性于一體，是一種藝術化、人格化的民間象征，也是北京的特色文化標簽之一。2009年，兔兒爺被選定為北京中秋“形象大使”。新的兔兒爺形象由奧運福娃設計者之一吳冠英設計完成，融合傳統(tǒng)文化和現代元素，更具新時代的活力與內涵。2014年，北京兔兒爺被列入國家級非物質文化遺產名錄。如今的兔兒爺已經不只是北京人自己的兔兒爺，它已經走出地域限制，在更多的地方得以傳承發(fā)展，甚至走出國門，成為中華傳統(tǒng)民俗文化的一顆星，融入與世界文化交流的天際。

兔兒爺，代表了勞動人民最樸實的愿望與智慧，承載了人們對未來生活的美好向往，也是一種生活理念。中秋之夜，一個蒙娃，手拿兔兒爺玩偶，依偎在奶奶懷中傾聽兔兒爺的傳說……在一輪明月的清輝中，兔兒爺化身千萬，繼續(xù)帶給我們幸福和快樂。只要心中有愛，兔兒爺常在身邊！

周志杰，北京交通大學語言與傳播學院教師。

梁炳超，北京外國語大學離退休工作處副處長。