［美］厄內斯特·海明威

他醒來，發(fā)現(xiàn)右手的拳頭一扭，打在臉上，釣索從他的右手熱辣辣地給拖了出去。他的左手失去感覺，他盡力用右手拉住釣索，繩子直射出去。終于他的左手感覺到了釣索，他便向后仰拉釣索，這時才發(fā)現(xiàn)釣索擦痛了背脊和左手，左手卻獨力撐持，割得很痛。他回頭去看繩圈，見它正在平穩(wěn)地放線。正在這時，大魚沖破了一大片洋面，跳出水來，接著又沉重地落下。于是它一遍又一遍跳出水來，盡管釣索照樣直射出去，小船卻向前疾馳，老人屢次把釣索拉到要斷的程度。他給拉倒，緊緊地伏在船頭，臉孔卻埋在切開的鲯鰍肉片里，動彈不得。

我們等的正是這時候，他想?，F(xiàn)在讓我們應戰(zhàn)吧。

我要叫它賠我的釣索，他想。我要它賠。

他看不見大魚跳躍，只聽見海水迸裂，還有它落水時浪花四濺的重響。疾射的釣索把他的雙手割得很痛，可是他久已料到有此一著，便努力使釣索在長有老皮的部分割過，不讓它滑進手掌，或者割傷手指。

如果那孩子在這兒，他就會把繩圈沾濕，他想。對呀。但愿那孩子能在這兒。但愿那孩子能在這兒。

釣索向外拖開，拖開，又拖開，不過現(xiàn)在已經慢了下來，他拉住釣索，不讓大魚便宜一寸。這時他從木板上自己面頰緊壓住的鲯鰍肉片里抬起頭來，接著他跪起來，又慢慢地站起。他把釣索放出去，可是越放越慢。他向后掙扎，雖然看不見繩圈，卻能用腳踩到。剩索還很長，現(xiàn)在大魚得在水中苦拖整段新的繩子。

對了，他想?，F(xiàn)在它跳過十二次以上，背上的氣囊脹滿了空氣，再也不能沉到我無法拖它上來的深海里去淹死了。馬上它就要開始打圈子，我要收拾它了。不懂到底為什么它突然受驚，是不是因為餓急了，還是在黑夜里有什么東西嚇著它了？也許它忽然害怕起來了?？墒沁@條魚那么沉著而強壯，像是勇敢而又自信。真怪。

“你自己才應該勇敢而又自信呢，老頭子，”他說，“你又把它拉住了，可是釣索你拉不回來。不過它馬上就得打旋了。”

老人用左手和兩肩把它拉住，俯身用右手汲起海水，沖洗臉上壓碎的鲯鰍肉。他生怕腥肉會引起嘔吐，喪失氣力。他洗凈臉，又靠在船邊，在水里洗濯右手，然后把手浸在咸水里面，望著日出前初透的曙色。它幾乎向東邊去了，他想。這表示它已經疲倦，正隨著灣流漂浮。馬上它就得打圈。我們真正的苦斗就要開始了。

他認為右手在海水里已經浸得夠久，便抽出來，細加注視。

“還不錯，”他說，“男子漢不在乎吃苦。”

他小心翼翼地握住釣索，不讓它滑進新的繩傷，又轉移重心，靠在小船的另一邊，把左手伸進海水。

“你這廢物還不太差，”他對自己的左手說，“可是剛才一下子你都不聽我使喚了?！?/p>

為什么我不生兩只好手呢？他想。也許該怪我沒有好好地訓練那一只手?？墒翘鞎缘?，它有的是練習的機會。它在夜間干得還不壞，也只有抽過一次筋。要是它再抽筋，就讓繩子把它割掉。

他想到這兒，知道自己的頭腦已不清醒，認為應該再吃點兒鲯鰍?？墒俏页圆幌铝耍麑ψ约赫f。頭昏總比嘔吐得喪失氣力好些。而且我的臉曾經悶在鲯鰍肉里，要是我再吃肉，我知道就不能留肉了。在肉變壞之前，我得留它下來應急?？墒乾F(xiàn)在才要吃補來增加氣力，已經來不及了。你真笨，他對自己說。吃另一條飛魚嘛。

飛魚躺在那兒，干凈可吃，他用左手取食，細嚼骨頭，一直吃到尾巴。

它幾乎比別的魚都來得補人，他想。至少可以增加我需要的那種氣力?，F(xiàn)在我已經盡了力量，他想。讓它開始打圈子，讓戰(zhàn)斗開始吧。

自從他出海以來，這已是第三次日出，大魚卻在這時開始打圈。

他從釣索的斜度上還看不出大魚是在打圈。那還早呢。他只覺得釣索的拉力微微松懈，便開始用右手輕輕地拉扯釣索。釣索照常緊張起來，可是正當他拉到要斷的時候，釣索竟開始回收。他把肩膀和頭從索下滑出來，開始平穩(wěn)地、輕輕地拉進釣索。他揮動兩手，盡力利用身體和兩腿來幫助拉扯。他的老腿與老肩應和著拖索的搖擺而轉動。

“好大的圈子，”他說，“總算在打轉了?！?/p>

于是釣索再也拖不進來，他把釣索拉住，直到陽光中看見釣索跳下了水珠。接著它又拖了出去，老人便跪下來，很不甘心地讓它重回到深暗的海水里去。

“它正朝外打圈子呢?！彼f。我得盡力拉住，他想。拉緊了，它的圈子會一次比一次縮小。也許一小時內，我就能看見它了?，F(xiàn)在我得鎮(zhèn)服它，然后再殺掉它。

可是那大魚仍舊緩緩地打圈子，兩小時后，老人卻周身汗?jié)瘢崩鄣焦穷^里去。可是現(xiàn)在圈子已經小得多了，從釣索傾斜的程度，他看出大魚一面游泳，一面已經不斷浮升。

老人看見眼前出現(xiàn)了黑點，咸的汗水打濕了他的眼睛，割痛他眼上額上的傷痕，這樣已經一個鐘頭。他并不怕那些黑點。他這么緊拉釣索，看見黑點是很自然的。可是他曾有兩次感到眩暈，他怕的就是眩暈。

“我不能像這樣對不起自己，為一條魚送命，”他說，“好容易這么順利把它拖了攏來，上帝保佑我撐下去吧。我愿意念一百遍主禱文，一百遍萬?，斃麃??？墒乾F(xiàn)在我念不來?！?/p>

算它念過好了，他想。以后我再補念。

正在這時，他從兩手拉住的釣索上覺得突然有一下劇動和掙扎。這一下又急，又狠，又沉。

它正用自己的尖槍在打那腸線呢，他想。那是免不了的。它非得那樣。那樣可能使它跳起來，我倒寧愿它現(xiàn)在待在水里打旋。它要吸氣，就得跳起來。這樣一來，每跳一次，釣鉤的傷口就會加寬，它會把釣鉤掙掉了。

“別跳吧，大魚，”他說，“別跳吧?！?/p>

大魚又打了腸線幾次，每當它甩動頭部，老人便放出一小段索。

我得抓住它的要害，他想。我自己痛沒有關系，我能夠忍痛?？墒撬纯鄷l(fā)狂。

不久那大魚停止對腸線的反擊，又開始緩緩繞圈。老人這時在不斷地收索?？墒撬匦赂械搅搜?。他用左手掬起點兒海水，拍在頭上。接著他再掬，又摩擦頸背。

“我沒有抽筋，”他說，“它馬上就會浮上來，我也撐得下去。你一定得撐下去，提都別提?！?/p>

他靠著船頭跪下，暫時又把釣索滑上了背脊?，F(xiàn)在我要休息一下，讓它向外打圈子去，等它游近時，再站起來收拾它，他下了決心。

他真想在船頭休息一下，不收釣索，讓大魚自己去轉一圈?？墒堑鹊侥峭狭Ρ硎敬篝~已經轉身向小船游來，老人便站起來，開始用轉身和揮手的姿勢，拖拉釣索，他以前收繩全是用這種姿勢。

我從來沒這么累過，他想，現(xiàn)在貿易風又起了?？墒琴Q易風可以幫我拖它回去。太有用了。

“等它下一回游出去，我就休息一下，”他說，“我感覺好過得多了。再過兩三轉，我就可以捉住它?！?/p>

他的草帽直歪到腦后，他順著釣索扯動的勢頭，縮進了船頭，一面感到那大魚正在打轉。

現(xiàn)在讓你去忙吧，大魚，他想道。轉過來，我就捉你。

海面的起伏變劇。幸好這是順風，他也得靠它才能回去。

“我只要向西南方走，”他說，“男子漢在海上是不會迷路的，何況這島很長。”

到了第三個圈子，他初次看見了那條大魚。

開始看到，像一個暗影，歷時很久才在船下游過，他簡直不能相信它有這么長。

“不對，”他說，“它不會那么大?！?/p>

可是它就有那么大，而且打完圈子，它竟在三十碼外浮到水面，老人看見它的尾巴露出水來。它比一把大鐮刀還高，在深藍的水面上顯出很淡的紫色。不久它又掃了回來，因為大魚就貼近水面游泳，老人看得見它魁偉的軀體和周身纏繞的紫色條紋。它的背鰭下垂，可是那巨大的胸鰭卻張得很開。

這一圈，老人看見了大魚的眼睛和繞它而泳的兩條灰色的鮣魚。有時它們吸住大魚，有時又猛然跳開，有時又在它的身影里悠閑地游動。它們的長度都在三尺以上，每當疾泳的時候，周身便像鰻魚一樣刷來刷去。

這時老人已經流出汗來，可是并非由于陽光。每逢大魚平穩(wěn)地轉彎，他便收進釣索。他深信再打兩圈，他就有機會把魚叉插進去了。

可是我得把它收近來，越近越好，他想。我不能瞄頭，我得插中它的心臟。

“你要沉著，堅強，老頭子。”他說。

到了下一圈，大魚的背脊已露出水面，可是離小船還是太遠了一點兒。再繞一圈，它還是離船太遠，可是出水較高，老人深信只要再收進一段釣索，就能把它拖到船邊來了。

他老早就把魚叉裝上了繩子，那一卷細索盛在一個圓籃子里，索尾緊系在船頭的纜柱上。

這時大魚已經打著圈子游了攏來，安詳，俊美，只有那大尾巴在搖動。老人盡力拉它，想把它拖近來些。大魚向側邊微微歪了一下。不久它又游正，開始另一個圈子。

“我把它拉動了，”老人說，“拉動了。”

他又一次感到眩暈，可是盡力把大魚拉住。我把它拉動了，他想。也許這一次我就能把它拉過來。拉吧，我的手，他想道。踩牢了，我的腳。撐下去，我的頭。撐下去。你從來沒誤過事。這一次我要把它拉過來。

大魚還不曾游到船邊，他便使盡平生之力，拼命拉扯，那大魚被拉歪了一點兒，不久又浮正，游開。

“大魚，”老人說，“大魚，你總歸是要死的。你一定要我也同歸于盡？”

像這么下去是毫無結果的，他想。他的嘴巴干得說不出話來，可是現(xiàn)在又夠不著水。這一次我一定拉它到船邊來，他想。再多轉幾圈，我可受不了。不，你受得了，他對自己說。你能夠撐到底。

又一圈，他幾乎捉住了它?？墒谴篝~又浮正了，緩緩地游開。

你這是要我的命，大魚，老人想道。當然你有權利這么做。兄弟，我從來沒見過一樣東西，比你更偉大，更漂亮，更沉著，更尊貴。來吧，來殺我吧。我不在乎誰殺誰。

你又糊涂了，他想。你要保持鎮(zhèn)靜。保持鎮(zhèn)靜，像男子漢一樣吃苦?；蛘呦駰l魚，他想。

“清醒一下，我的頭，”他用自己都聽不清楚的音調說道，“清醒一下?！?/p>

又轉了兩圈，還是一樣。

我不懂了，老人想道。每次他幾乎都覺得自己要垮了。我不懂，可是我要再試一次。

他又試了一次，等到他拉轉大魚的時候，又覺得自己要垮了。大魚浮正了身子，在水面上搖動大尾巴，又緩緩地游開。

我要再試一次，老人下了決心，可是現(xiàn)在他的雙手已經磨爛，眼睛也只能間或一瞥。

他又試了一次，還是一樣。果然，他想道，還不曾開始，他就已感到撐不下去；我還是要再試一次。

他把自己周身的痛苦、殘余的精力，和久已失去的自尊孤注一擲，和痛苦的大魚對抗。大魚的尖嘴幾乎碰到了船板，它游攏舷邊，輕輕地側泳著，開始掠船而過，修長，深厚，寬闊，銀白，周身繞著紫紋，在水中游行不盡。

老人丟下釣索，用腳踩住，又盡量高舉魚叉，使盡平生之力（比剛才更使勁），對準魚腰上高及老人胸部的那片大胸鰭后面的部分，把魚叉直插下去。他感到鐵叉進了肉，便靠在上面，推叉深入，用全身的重量猛推。

于是大魚垂死奮斗，凌空一躍，高出水面，又長，又寬，又雄偉，又宏美。它似乎跳得高過小船上老人的頭頂，懸在半空。接著它又砰然落入水中，濺得老人滿身滿船都是浪花。

老人感到眩暈、難過，又看不清楚。他理好魚叉的繩子，讓它從自己粗糙的手里慢慢地拖過，等到恢復了視力，他才看見大魚已經背脊朝下，翻上了銀白的肚皮。魚叉的鐵柄斜插在大魚肩上，海水給魚心的鮮血染成紅色。在深逾一英里的藍色海水里，開始它暗暗的，像一條沙灘。不久它就散開來，像一條云彩。大魚銀白，死寂，只是隨波漂流。

老人借著現(xiàn)在瞥見的視覺，留心觀察。于是他把魚叉的拖索在船頭的纜柱上繞了兩圈，便垂頭靠在手上。

“我要清醒一下，”他靠在船頭的木板上說，“我是個疲倦的老頭子?？墒俏覛⑺懒俗约旱男值埽@條大魚，現(xiàn)在我又得做苦工了。”

現(xiàn)在我要準備繩子，打好活結，把它綁在船邊，他想。就算我有兩個人，不怕船上水滿，把它抬上船來，再把水排出去，這只小船也裝它不下。我要把一切準備妥當，把它拖攏綁好，再豎起桅桿，揚帆回家。

選自《老人與?！?，譯林出版社2010年10月版

厄內斯特·海明威（1899年7月21日—1961年7月2日），美國作家、記者，被認為是20世紀最著名的小說家之一。海明威的一生之中曾榮獲不少獎項。他在第一次世界大戰(zhàn)期間被授予銀質勇敢勛章；1953年，他以《老人與海》一書獲得普利策獎；1954年《老人與海》又為海明威奪得諾貝爾文學獎。2001年，海明威的《太陽照樣升起》與《永別了，武器》兩部作品被美國現(xiàn)代圖書館列入“20世紀100部最佳英文小說”中。