如果把西柏坡作為毛澤東和中共中央“進(jìn)京趕考”的出發(fā)點(diǎn)，那么延安則是“趕考”思想的發(fā)源地。

1944年3月19日，郭沫若撰寫的《甲申三百年祭》一文在重慶《新華日?qǐng)?bào)》上發(fā)表，迅即引起廣泛關(guān)注。《甲申三百年祭》敘述的是明末李自成領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義軍攻入北京后，部分首領(lǐng)腐化、內(nèi)部發(fā)生宗派斗爭(zhēng)，以致徹底失敗的過程。時(shí)在延安的毛澤東讀到該文，非常贊賞，先后兩次號(hào)召全黨學(xué)習(xí)并把它作為延安整風(fēng)學(xué)習(xí)的重要文件，突出強(qiáng)調(diào)了戒驕與防腐。1944年4月12日，毛澤東在延安高級(jí)干部會(huì)議上所作的《學(xué)習(xí)和時(shí)局》的報(bào)告中還特別指出：“我黨歷史上曾經(jīng)有過幾次表現(xiàn)了大的驕傲，都是吃了虧的。近日我們印了郭沫若論李自成的文章，也是叫同志們引為鑒戒，不要重犯勝利時(shí)驕傲的錯(cuò)誤。”同月18日、19日，延安《解放日?qǐng)?bào)》根據(jù)毛澤東的指示，全文轉(zhuǎn)載了《甲申三百年祭》，6月7日，中共中央宣傳部和軍委總政治部聯(lián)合發(fā)出通知，要求全黨學(xué)習(xí)郭沫若的《甲申三百年祭》。

毛澤東如此重視《甲申三百年祭》一文，源于他未雨綢繆，一直在思考如何破解歷朝歷代由盛而衰、始興終亡的“周期律”命題。這在后來(lái)毛澤東與黃炎培的一次“窯洞對(duì)”中可見其詳。

黃炎培是民國(guó)時(shí)期著名的教育家與社會(huì)活動(dòng)家，1945年6月，褚輔成、黃炎培、冷遹、王云五、傅斯年、左舜生、章伯鈞7位國(guó)民參政員聯(lián)名致電毛澤東、周恩來(lái)，表示希望訪問延安，為國(guó)共兩黨談判搭建橋梁。不久，中共中央回電表示歡迎。其后，除王云五因病受阻外，其他6名參政員登上前往延安的飛機(jī)。7月1日，當(dāng)毛澤東和黃炎培握手時(shí)，毛澤東說：“我們20多年不見了！”黃炎培一下子很愕然，一問才知道，1920年杜威訪華時(shí)，黃炎培曾請(qǐng)杜威在上海演講，當(dāng)時(shí)臺(tái)下聽眾中就有毛澤東。

黃炎培一行在延安看到了琳瑯滿目的商品以及街道上的意見箱——每個(gè)延安人都能“直達(dá)上聽”，給毛澤東提建議。他發(fā)現(xiàn)，在延安喊毛澤東就是毛澤東，很少會(huì)稱職銜。黃炎培在同中共領(lǐng)袖交談時(shí)，毛澤東、朱德、陳毅等人的“樸實(shí)穩(wěn)重”，也給他留下了深刻印象。

6位參政員將要回重慶時(shí)，毛澤東問黃炎培有什么感想，黃炎培坦率地說：“我生六十多年，耳聞的不說，所親眼看到的，真所謂‘其興也勃焉’，‘其亡也忽焉’，一人，一家，一團(tuán)體，一地方，乃至一國(guó)，不少單位都沒有跳出這周期率的支配力。大凡初時(shí)聚精會(huì)神，沒有一事不用心，沒有一人不賣力，也許那時(shí)艱難困苦，只有從萬(wàn)死中覓取一生。既而環(huán)境漸漸好轉(zhuǎn)了，精神也就漸漸放下了。有的因?yàn)闅v史長(zhǎng)久，自然地惰性發(fā)作，由少數(shù)演變?yōu)槎鄶?shù)，到風(fēng)氣養(yǎng)成，雖有大力，無(wú)法扭轉(zhuǎn)，并且無(wú)法補(bǔ)救。也有為了區(qū)域一步步擴(kuò)大，它的擴(kuò)大，有的出于自然發(fā)展，有的為功業(yè)欲所驅(qū)使，強(qiáng)求發(fā)展，到干部人才漸見竭蹶、艱于應(yīng)付的時(shí)候，環(huán)境倒越加復(fù)雜起來(lái)了，控制力不免趨于薄弱了。一部歷史‘政怠宦成’的也有，‘人亡政息’的也有，‘求榮取辱’的也有?？傊疀]有能跳出這周期率。中共諸君從過去到現(xiàn)在，我略略了解，就是希望找出一條新路，來(lái)跳出這周期率的支配?！?/p>

毛澤東聽了黃炎培這番話后，回答說：“我們已經(jīng)找到新路，我們能跳出這周期率。這條新路，就是民主。只有讓人民來(lái)監(jiān)督政府，政府才不敢松懈。只有人人起來(lái)負(fù)責(zé)，才不會(huì)人亡政息?！?/p>

黃炎培當(dāng)即表示：“這話是對(duì)的”，因?yàn)椤爸挥邪衙恳坏胤降氖拢诿恳坏胤降娜?，才能使地地得人，人人得事。用民主?lái)打破這周期率，怕是有效的?！?/p>

如今，延安的那次“窯洞對(duì)”已傳為佳話，但“歷史周期律”的命題不僅過去曾讓毛澤東深思，今天又何嘗不令我們同樣沉思?？梢哉f，當(dāng)年的“窯洞對(duì)”是朋友間一個(gè)善意的提醒，但更是一種警示的告誡、一記長(zhǎng)鳴的警鐘，它直白地告訴我們，堅(jiān)持科學(xué)執(zhí)政、民主執(zhí)政、依法執(zhí)政，這是衡量中國(guó)共產(chǎn)黨執(zhí)政能力和執(zhí)政水平的試金石，也是跳出所謂“歷史周期律”的唯一“秘訣”。

在距毛澤東與黃炎培在延安“窯洞對(duì)”僅僅4年半的時(shí)間之后，1948年12月31日晚，《將革命進(jìn)行到底》的電波瞬間傳遍全國(guó)各地，預(yù)示著中國(guó)共產(chǎn)黨即將成為執(zhí)政黨。但當(dāng)革命勝利的腳步一步步臨近的時(shí)候，毛澤東的憂思不僅沒有減輕，反而日漸加重。

1949年3月5日至13日，黨的七屆二中全會(huì)在西柏坡召開。毛澤東在報(bào)告中預(yù)見性地提出了防止“糖衣炮彈”進(jìn)攻的重大問題。

提出問題的同時(shí)，毛澤東也給出了解決之策。他振聾發(fā)聵地提出了中國(guó)共產(chǎn)黨的執(zhí)政宣言：“奪取全國(guó)勝利，這只是萬(wàn)里長(zhǎng)征走完了第一步。中國(guó)的革命是偉大的，但革命以后的路程更長(zhǎng)，工作更偉大，更艱苦。這一點(diǎn)現(xiàn)在就必須向黨內(nèi)講明白，務(wù)必使同志們繼續(xù)地保持謙虛、謹(jǐn)慎、不驕、不燥的作風(fēng)，務(wù)必使同志們繼續(xù)地保持艱苦奮斗的作風(fēng)?！?/p>

經(jīng)過歷史的大浪淘沙，“兩個(gè)務(wù)必”已經(jīng)成為中國(guó)共產(chǎn)黨人“趕考”精神的核心內(nèi)容，成為全黨作風(fēng)建設(shè)的制勝法寶，成為中國(guó)共產(chǎn)黨的長(zhǎng)鳴警鐘，并將世代傳承。