Maria Temming

首次，天文學家在2個星系群之間發(fā)現(xiàn)了磁場，這一發(fā)現(xiàn)意味著宇宙中某些最大規(guī)模的構(gòu)造是具有磁性的。

磁場是在星系群Abell 0399和Abell 0401間運行的，這2個星系群正在距地球10億光年處進行著融合，研究人員在7月7日出版的《科學》雜志上就此作了報告。電子快速穿越磁場產(chǎn)生的輻射顯示出氣體絲內(nèi)部所具有的磁性，那些氣體絲在宇宙網(wǎng)絡中連接著眾多星群。這些高速移動粒子的來源依然是個謎。

“迄今為止，磁場都是在特殊的實體中被測量到，比如在星群或者星系中?！眮碜苑▏钪嫣祗w物理學研究院的宇宙學家Nabfla Aghanim說道。在宇宙網(wǎng)絡中，延展于2個星系群問的“絲線”形成了一種天體網(wǎng)格，充滿了整個虛空。如果磁場同樣遍布于星系樞紐間的氣體“高速公路”上，它們很可能會影響到遍及宇宙的氣體的特性和進化，Aghanim說道。

研究人員使用主要位于荷蘭的低頻陣列射電望遠鏡網(wǎng)（LOFAR）對Abell 0399與Abell 0401間1000萬光年的間隙進行了檢視。通過觀測，發(fā)現(xiàn)1條被稱為同步回旋放射的微弱輻射帶，這是一種由高速電子圍繞磁力線旋轉(zhuǎn)而產(chǎn)生的閃爍現(xiàn)象。

計算機模擬表明，星系群合并早期產(chǎn)生的微弱的沖擊波并不足以令普通電子具備形成同步回旋放射的速度。相反，這些“細絲”中一定含有再次被合并沖擊波加速的高能電子。

“我們還不知道這種早已存在的電子群從何而來。”來自意大利卡利亞里天文臺的天文學家Federica Govoni說道，“它們或許是由以前的星系或者超新星爆發(fā)所釋放出來的?！?/p>

宇宙網(wǎng)絡中的其他“細絲”是否也被磁場貫穿著，是另一個揮之不去的問題?！熬痛笮《裕@是一種適度的細絲。”Aghanim說道。她對于磁場是否能夠在宇宙“細絲”間傳導數(shù)千萬光年抱有好奇心。