劉躍清

表嫂和秀英又吵架了。表嫂牽著細(xì)伢子站在門口和我娘拉話，不時抹淚。其實，無非一些雞毛蒜皮的事，秀英嫌表嫂做事丟三落四，炒菜咸了淡了，細(xì)伢子跌了磕碰了，亂呷東西拉肚子了，怨表嫂不會帶細(xì)伢子，不上心……表嫂比我娘小幾歲，和娘在一起有的話說。秀英是她兒媳。

娘不時勸幾句，有時附和兩聲，說時代變了，年輕人觀念不同。“怎么就不同啦？”表嫂說，“我把大寶、寶崽拉扯大，還不會帶小孩啦？”還有，帶自己孫子能不上心嗎？尤其讓表嫂感到傷心的是任憑秀英如何打雞攆狗，指桑罵槐，大寶悶不吭聲地屁都不放一個，這不明顯向著他婆娘么？

表嫂嘴里叨嘮著，眼神始終瞄著細(xì)伢子蹣跚小熊一樣的身影。細(xì)伢子蹲在不遠(yuǎn)處撒了一泡尿，眨眼轉(zhuǎn)到池塘那邊。表嫂大喊一聲，像個滾動的大冬瓜咚咚咚沖過去，從啟動到提速看不出她已經(jīng)五十多快六十了。表嫂把細(xì)伢子牽到身邊，接著說，上月，前村的廖大娘和兒媳吵架，喝藥（農(nóng)藥）了，灌糞，幾個壯勞力抬上一輛皮卡，急忙往醫(yī)院趕，半路上，沒得救，咽氣前吐著臭烘烘的白沫詛咒她兒媳也不得好死，以后她的兒媳會加倍還她的！廖大娘有兩個孫子。表嫂說，真不值得，才不學(xué)她呢！

表嫂說，寶崽又打電話來，讓她去住些日子，你看這纏得，哪里脫得開身喲。娘說，去享享福也行，要不把細(xì)伢子一起帶去，反正不缺他一口呷的。

表嫂說的寶崽，不知道的人，還以為是她另一個兒子，其實是她在深圳當(dāng)保姆時帶大的，雇主家的孩子。表嫂有一兒一女，兒子大寶，快三十才討婆娘，秀英是外省的，廣州打工時認(rèn)識，比大寶小十來歲。

表嫂衣兜里傳出“你是我的小蘋果”的音樂，她掏出“老人機”摁了一下，抱起細(xì)伢子邊走邊說，大寶兩口子騎車上鎮(zhèn)里買種子化肥去了，說好回家呷午飯，她得趕緊回家做飯。據(jù)說秀英和大寶是兩情相悅的“自由戀愛”，表嫂一家人很長時間對秀英像待貴客一樣，說話都怕聲音大了，秀英還有事沒事甩臉色，說上當(dāng)受騙了。村里好幾個婆娘是從外地引進的，這在我們那不是什么丟人現(xiàn)眼的事，反而說明小伙子活泛有能耐。當(dāng)然，也有“資產(chǎn)流失”的，比如表嫂女兒、大寶的妹妹，滿姑，初中沒畢業(yè)去廣州打工，沒到結(jié)婚年齡就和一個湖北伢子住一起，生下細(xì)伢子。表嫂原來盤算嫁女兒得一筆彩禮錢，正好用來娶兒媳，不過這樣也算扯平，一進一出。村里人說，大寶討婆娘是受他妹妹的啟發(fā)。秀英嫁過來后，才發(fā)現(xiàn)大寶嘴唇那么厚居然也會“吹”，嫌表嫂家窮，沒有像村里其他人一樣，給他們在城里買房買車，就連現(xiàn)在住的房子都是十幾年前修的，擠在一群洋氣的小樓里，寒磣得發(fā)抖。

表嫂像個大鴨梨似的背影已顯老態(tài)，乍看上去和農(nóng)村一般老太沒啥區(qū)別。她年輕時可是蓋過十里八鄉(xiāng)的人尖尖，老牌高中生，和表哥同學(xué)，有沒有同桌或悄悄遞過小紙條就不知道了。表嫂有文化、乖態(tài)（漂亮）又能干，鄉(xiāng)（公社）茶廠在承包改制前，表嫂是一把采茶好手，又快又多，并且全是嫩麻雀嘴巴一樣的“特等茶”。她采茶樣子還上過縣里的報紙，一個側(cè)影。大家都說是她，她說不是，像的人多啦。表嫂結(jié)婚時，和她一起采茶的小姐妹送來的毛巾臉盆熱水瓶堆得像小山，她八輩子都用不完。新人的床是我娘鋪的。大舅母說，我娘父母雙全（那時候我爺爺奶奶都健在，現(xiàn)在只剩下滿嘴沒牙的奶奶拄根拐棍一步三歇了），有兒有女有福氣。夜深了，鬧洞房的人群終于起哄散去，我盡管困得眼皮打架，但還是堅持到最后。這時，我聽到娘小聲問表哥：“聽說她得了疥瘡，今晚你們還住一起？”表嫂穿件大紅小開領(lǐng)，頭一低，臉更紅。表哥也紅著臉說，他們年后一起到廣州去治。表哥和表嫂商量好了，結(jié)婚一過完年就出去打工?，F(xiàn)在回想起，我能理解表哥當(dāng)時的心情，怎么能錯過洞房花燭夜呢，聊齋里的書生連狐仙女鬼都不怕，何況表嫂只是長了點疥瘡。還有，那時候采茶遠(yuǎn)沒有人們想象的那樣山歌飄揚好風(fēng)光，白天日曬雨淋，晚上在山上住集體宿舍，睡大通鋪，沒有自來水，洗澡用水等都不方便，條件釅苦得只能靠青春的歌聲和笑聲來稀釋。

表哥出門打工有幾年了，最初是熟人帶著，介紹進廠。他們輾轉(zhuǎn)進過電子廠、玩具廠、服裝廠等，最后在一家鞋廠落腳。原因是那家鞋廠老板還厚道，廠區(qū)免費提供設(shè)施簡單的夫妻房。這對表哥表嫂來說解決了“食與色”兩個大問題之一，他倆干柴烈火時，每回去找小旅館，盡管錢不多，表嫂還是心疼得牙疼，表哥心里也犯嘀咕，困（睡）自己婆娘也像“偷人”一樣。原因是他們有兩次行“周公之禮”時被同宿舍的人撞見，害得表嫂差點患上心理障礙。

表嫂挺著大肚子回來，生下大寶，才半歲，扔給大舅母，卸下“包袱”又出去了。大舅母抱著大寶逢人便說，我們家大寶可憐呀，才呷幾個月的奶。大寶剛斷奶時常莫名其妙哭，怎么也哄不住，還好那時候還沒有毒奶粉。表嫂在外面也想細(xì)伢子，打電話聽細(xì)伢子哇哇大哭，自己有時也哭。生滿姑也一樣，剛斷奶就走了。村里人說，她是舍得孩子，舍不得郎。表嫂說，才不管他呢，牛不耕地也會老，耕誰家的地都一樣，反正閑著也是閑著。

村里有的男人外出，女人留守，也有女人出門掙錢，男人在家里照顧老人小孩，種田喂豬。在外面的和在家里的，長年累月，互有需求，有些男男女女就明里暗里搭伙過日子。本鄉(xiāng)本土，知根知底，心照不宣，民不舉官不究，肥水不流外人田，過年時各回各家，各過各日子。當(dāng)然，也有鬧得風(fēng)風(fēng)雨雨的，鄰村兩個婆娘，一胖一瘦，胖的可能聽到什么風(fēng)聲，恨瘦的跟她老公相好，臘月里兩人在村里澡堂子里相遇，赤條條地打了起來，一直打到門外，圍觀的人轟然而聚，尤其一些大老爺們興奮得垂涎三尺、眼睛賊亮，大呼小叫，突然，胖的一把扯下瘦的脖子上的金項鏈，往人群中一扔，人群更是炸鍋了一樣……在平常只有雞鳴犬吠的小鄉(xiāng)村，這件事被人們津津有味地嚼了好久的舌頭根，聽說后來公安都來了，金項鏈還是沒找到，胖的到底怕拘留，賠錢了事。

笨嘴拙舌的表哥還能在外招惹花花草草？表嫂還真的沒想那么多，他們兩口子一起出門掙錢是打算早點蓋房子。村里橫七豎八陸續(xù)蓋起一些樓房，樓上樓下，電燈電話，有天有地，比城里人還方便，她看了眼熱。他們還和兩位老人擠在幾間昏暗木頭屋子里，表嫂經(jīng)常感到呼吸不暢。

表哥和表嫂開始在同一個廠同一個車間，干同樣的活，一同上下班，后來，因為表嫂能說會道，手腳利索，當(dāng)上了小主管。表哥臉上訕訕了些日子，主動要求去了另一個車間。有天晚上，他們一番云雨后，表嫂說：“‘麻稈’讓她住到別墅那邊去?！薄笆裁?？”表哥撐起半截身子，剛才的意猶未盡如澆了一桶涼水。麻稈是他們老板，一個西裝革履、頂幾撮花白頭發(fā)的臺灣老頭。以前，麻稈在別墅接待過幾撥貴客，從一家星級賓館請了幾個廚師和服務(wù)員過去，還嫌人手不夠，又從廠里叫了些模樣周正、手腳麻利的大姑娘、小媳婦過去，其中就有表嫂。可能是表嫂的模樣和做事入麻稈的眼，現(xiàn)在讓表嫂長期住過去，當(dāng)家政主管，聽上去“高大上”，說白了就是保姆。雖然工資比廠里高，呷住比廠里也要好，還不要加班。開始表哥不同意，臉拉得比苦瓜還難看，嫌侍候人，名聲不好。我們那兒在城里給人做家務(wù)帶孩子的，都是些五十上下、不識幾個字的中老年婦女。還有一件事，表哥嘴上沒說，表嫂生過細(xì)伢子后好像更有味道，皮膚飽滿得如奶油葡萄，還有臀部和胸，前后像三個球，一走動就晃。

麻稈的別墅表哥去過一次。麻稈領(lǐng)著他樓上樓下，里里外外轉(zhuǎn)了一圈，還看了準(zhǔn)備給表嫂住的地方。麻稈介紹的時候，他婆娘在一旁幫腔，說就是過來幫忙帶小孩，不用做家務(wù)，一星期休息一天，活不重，不累人。表哥沒接話。走的時候麻稈說，歡迎他隨時過去玩。后來表哥再也沒去過，不全是院子里養(yǎng)著一條大狼狗，一見來人就把指頭粗的鐵鏈條拉扯得嘩嘩響，恨不得撲上去把人連毛帶骨頭呷了。表哥聽得出那是客套話，真的去，不一定當(dāng)客待。麻稈婆娘顯年輕，好像沒生養(yǎng)過，甚至比表嫂還要水色，和麻稈站一起像父女。表哥的疑問沒有擰在額頭上，表嫂叮囑過大戶人家的事，不該問的別問，當(dāng)沒長嘴巴。估計麻稈和他婆娘也喜歡的表嫂這點。后來，據(jù)表嫂觀察，麻稈兩口子不是那種見不得日頭的關(guān)系，也不是傳說中的“二奶”或“小三”轉(zhuǎn)正。麻稈婆娘以前和表嫂一樣是個女工，一個能干長相“巴適”的四川“妹陀”。麻稈前妻住院，一直是她照顧，臨走時前妻拉著她的手，把麻稈托付給她。他們婚后，妹陀生下一個胖小子，麻稈高興得像喝醉了的猴子，又唱又叫又跳。廠里每個人都沾光，放一天假，多發(fā)一星期工資。

麻稈的細(xì)伢子比大寶小，和滿姑同歲，表嫂就寶崽寶崽地叫，麻稈兩口子開始覺得別扭，后來也跟著叫寶崽。寶崽這個很大眾的乳名，就算固定下來。

表嫂一抱寶崽就想起大寶，和所有生產(chǎn)過后的雌性一樣，母性的本能被激發(fā)出來。寶崽呷喝拉撒睡都是她一腳一手，晚上抱著寶崽講故事，唱兒歌，輕輕地拍緩緩地?fù)u，表嫂有時候推著寶崽去散步，嬰兒車?yán)锏膶氠毯B(tài)可掬，沒人懷疑不是她親生的。寶崽牙牙學(xué)語，有段時間滿口寶慶話，動作表情和表嫂如同一個模子里刻出來的。平日里寶崽對他親娘老子進進出出視而不見，無所謂，但如果表嫂去哪了，或不在他視線范圍內(nèi)，肯定哇哇大哭，哭得聲嘶力竭、滿頭大汗，誰都哄不住。妹陀看到寶崽和表嫂的親昵樣，直酸得牙痛，為了培養(yǎng)他們娘倆的感情，決定讓表嫂回廠里上班。

沒幾天，麻稈賠著笑又請表嫂回去，說工資好商量。妹陀黑著兩個熊貓眼，寶崽胖嘟嘟的下巴也尖了，臉上掛著淚珠，像是剛哭過，猛一見到表嫂，一愣，哭得很傷心，搖晃著伸出藕段般的小手。表嫂抱過寶崽，也哭，“母子倆”哭得喘不過氣來，好像任何人都不忍心把他們拆開。表嫂帶著哭腔說，不要加工錢，也不愿意離開寶崽。

表嫂每年過年回家一次，大包小包，吃的喝的穿的用的玩的，恨不得把深圳的超市搬回家。表嫂的心思是，寶崽有的大寶和滿姑也要有。當(dāng)表嫂把各種時興的東西變魔術(shù)似的一樣樣往大寶面前遞，大寶緊緊抓住他奶奶衣襟直往后躲，探頭探腦，對那些東西好像在乎又不在乎。奶奶把他往前面推，滿臉皺紋綻放成一捧菊花：“這不是照片上、電話里，你一直喊的媽媽嗎？”大寶低頭摳著雞腳桿一樣的手指，鞋尖處露出的大腳拇趾如拔節(jié)蟲一樣蠕動，眼看快要流出來的鼻涕一哧溜又進去了。

表嫂剛回來那幾天，把大寶從頭到腳換成一身新，抱他哄他親他，他像個木頭人，任憑擺弄。相比滿姑乖巧多了，很快就和娘親親熱熱，小狗樣圍著腳邊蹭來蹭去。大寶得好幾天，才能捂熱，話漸漸多了，笑聲多了，呷飯香了，腳步歡快了，和表嫂黏糊了。

這時，表嫂又要出門了，大寶在地上打著滾撕心裂肺地哭呀喊呀鬧呀，追呀，索性不上學(xué)了，好幾次把表嫂的行程攪黃。

滿姑只是悄悄無聲地流淚，還躲起來，從不纏娘。

幾年下來，大寶摸到了他娘要出遠(yuǎn)門的規(guī)律，如果對他好，說話細(xì)聲細(xì)氣，他做錯事不打也不罵，很多事都順著他，有時候望著他出神，晚上燈下摸摸他的頭，把他摟在懷里不說話，早春就給他和滿妹準(zhǔn)備夏天的衣服，洗洗曬曬，縫縫補補……情況肯定不妙，他娘隨時會走，他馬上警覺乖巧地變成他娘的小尾巴，上廁所都跟著。但如果他娘對他很嚴(yán)厲，他沒考好或捅了什么婁子，他娘變得很陌生歇斯底里地叫喊，甚至動手打，就意味著娘這幾天還不會外出，他感覺是溫暖踏實的，在外面和小伙伴瘋玩回來，還能看到娘爐火一樣閃爍暖和的身影。

大寶記不得娘有多少次的許諾像彩色肥皂泡一樣破裂，他有多少次判斷失誤，有多少次在夢里把娘跟丟，村里二蛋、仙花的娘就是出門打工跟人跑了，再也沒有回來……

大寶身體開始抽條，眼看小學(xué)畢業(yè)了，表哥和表嫂蓋房子的錢也終于攢得差不多了。蓋新房那一年，表哥在家忙乎，表嫂還是去老地方，在麻稈家照顧寶崽的生活。表哥的新樓拔地而起，由原來的“雞立鶴群”搖身變成“鶴立雞群”，打眼得很。他原打算和村里人一樣，有多少票子擺多大的場子，先把“筒子”立起來，內(nèi)外裝修，打家具慢慢來。大家都這么做，一座房子停停弄弄，前前后后得好幾年，打一年工，掙點錢，花在房子上，用完了，又出去打工，再掙，燕子叼泥一樣，一座氣派房子那可是門面，是身份，是兒子娶親的本錢。

為了蓋這房子，表哥恨不得雞屁股能摳出金子來。那次，他上村委會申請“危房改造補助”，和新當(dāng)選的村主任當(dāng)場吵翻，要不是有人死死拉著，肯定打起來。上級撥下來的危房改造款標(biāo)準(zhǔn)是一戶一萬塊，條件是在原宅基地上蓋新房，且不超過一層。上一屆村委會為避免矛盾，“無為而治”，雨露均沾，人人有份，當(dāng)年下?lián)艿母脑炜钣稍撃晟w房子的幾戶平分，不管在哪兒蓋，不管蓋多高，也不管家庭條件怎樣，反正你有他有全都有。這一屆村委會嚴(yán)格按照上級規(guī)定的辦，丁是丁，卯是卯。表哥是新辟宅基地（老房子不拆），而且一蓋就是三層半，這兩項都不符合規(guī)定。

表哥臉紅脖子粗：“輪到我蓋房子了，你們就修改規(guī)則，這不是明擺著針對我嗎？別忘了，選舉的時候你們說得那么好聽，只差沒有搖尾巴了……我要告你們拉票，賄選!”

“你去告吧，隨你去，告到中央都不怕?！贝逯魅慰跉夂苡?。

這幾年農(nóng)民不交這個費那個費了，不但不交，上面還發(fā)各種補助，過去當(dāng)村干部得罪人，工作難做，誰都避之不及，現(xiàn)在當(dāng)村干部成了香餑餑，頭腦活絡(luò)點能蹦跶幾下的都想當(dāng)。表哥說的拉票賄選沒有任何憑證，新當(dāng)選的村干鴨子劃水底下忙乎，私下里打電話托人情說好話，給點小恩小惠可能有，但這沒有把柄不成理，擺不上桌面。

表哥在電話里跟表嫂說，改變方案，一步到位，內(nèi)外裝修，家具家電全部搞定。讓那些人睜開狗眼看看，他廖長子（表哥個子高）沒有那仨瓜倆棗照樣把房子蓋好，還蓋得更好。人爭一口氣，佛爭一爐香。錢不夠，向親戚朋友借，幾百幾千也借，往后根據(jù)親疏緩急，慢慢還。

表哥喬遷新居的喜酒是臘月底辦的，出門打工的、在城里上班的都回來了，趕來喝喜酒的，比年前最后一次趕場（趕集）還熱鬧。有道說要想一輩子不得安寧，找“小三”；要想一天不得安寧，請客；要想一年不得安寧，蓋房子。表哥那一年確實忙得夠嗆，累得又黑又瘦，那套皺巴巴的灰西裝套在身上活像只土撥鼠。表嫂直到擺喜酒前一天才回來，打扮打扮，穿雙高跟鞋，一身大紅套裙，一路上不住和人打招呼，如果手上不拖一口大皮箱，就像一個新娘子。

表嫂回來得再晚也不打緊，我們那兒做紅白喜事雖然不能像城里一樣直接進飯館，興起自己買食材，請“班子（專門做酒席的師傅）”做，桌椅板凳，就連鍋碗瓢盆筷子都是師傅們帶來的。鄰里鄉(xiāng)親三五十的隨禮，一兩百塊算是厚禮了。小氣一點的略有節(jié)余，一般的保本，大方點的人家還會虧本。表哥家的酒席十二個碗，不重樣，十幾桌，村里人說好久沒見這陣勢了。

那天村主任也來了，十幾個圍著他，說奉承話不住地敬酒，喝得他舌頭打戰(zhàn)，扶墻沒走多遠(yuǎn)，一陣嘔吐，把兩只土狗也灌醉了。

天氣暖和，紅梅吐艷，一只大花公雞站在籬笆墻上沖遠(yuǎn)方喔喔叫。前幾天趕場，表嫂捉（買）了兩個豬崽，抓（買）了二十多只雞崽，她還把屋后撂了幾年的荒地翻了過來，撒上菜籽……日子如早春的陽光金燦燦鋪滿目光所及的每個角落。

新樓蓋起了，表嫂拿定主意不出門了。這次她把穿的用的全帶了回來，打的就是這個算盤。

一場春雨，地里的菜籽剛冒芽。妹陀來電話問她什么時候回，她好安排人去車站接。麻稈一家人在電話里挨個說，寶崽叫姨的聲音滾燙。通電話時，大寶就在旁邊，自顧自干活，臉上沒有任何表情。大寶一有空就幫爺爺奶奶洗衣做飯掃地摘菜喂雞喂豬，不聲不響，一副小大人的樣子。

沾滿露水的菜秧綠油油的，煞是喜人。麻稈說開車過來接表嫂，他們一家人都來，正想出來走走，看看湘西南農(nóng)村。

表哥和表嫂深夜里嘀咕了幾回，家里蓋房子還欠賬，孩子的學(xué)費，一家人的日常開銷，老人年紀(jì)大了，看病呷藥，以后的發(fā)送等，哪一樣都需要錢。表嫂的決心被一點點掏空，如一場春雨引發(fā)的山洪沖刷溪邊的山坡……

麻稈一家人果然來了，一輛商務(wù)車，千把里路喲，沒住，呷餐飯就走了。寶崽對表嫂家什么都感到新鮮，蓑衣、斗笠、磨盤、粑臼、碓舂、禾桶、風(fēng)車、犁耙等，都要上去摸摸擺弄一番。麻稈那次出手大方，除備了厚禮，還預(yù)支給表嫂近一年的工錢。

那次表嫂走的時候，大寶牽著滿姑走開了，沒追，也沒哭，甚至還勉強地笑了笑。但表嫂卻哭得稀里嘩啦，車子開出老遠(yuǎn)了，還在哭。

表嫂到達深圳后，打電話回去，大寶說，菜秧讓豬崽拱了，兩個豬崽養(yǎng)不過來，又賣了。

日子周而復(fù)始，昨天和今天一樣，又似乎不太一樣。轉(zhuǎn)眼大寶和滿姑上中學(xué)了，大寶寄宿，一個月回家一趟，滿姑走讀，每天早晚走十幾里山路，她說不是舍不得錢，而是在學(xué)校住不習(xí)慣，初中沒讀完，突然一天沒有任何理由就不去上學(xué)了。表哥表嫂輕描淡寫說了幾句，就讓她和村里那些妹仔一起結(jié)伴出去打工。這在大家眼里就像樹木發(fā)芽和落葉一樣，自然的事。

表哥有一陣子待在家，有一陣子出門打工，有時候上半年忙農(nóng)活，有時候下半年出門，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，又換過幾個廠，折騰過幾個行當(dāng)，錢沒賺到，賺到的是滿臉滄桑和陣陣長吁短嘆，后來，經(jīng)不住表嫂嘮叨，又回到麻稈那個廠干老本行。表嫂一直在麻稈家做家政，沒挪窩。

表哥和表嫂還是每年過年回去。大寶不再黏表嫂，她來，她走，就像一位遠(yuǎn)方客人。對表嫂帶回來的鞋子衣服，一副愛要不要的樣子，他說給他錢，自己去買，然后打扮得像個丟人現(xiàn)眼的“現(xiàn)世報”。表嫂在家的幾天里，大寶有時候呷飯都不回家，整天和小伙伴們瘋玩。

麻稈和妹陀生意越做越大，也越來越忙。寶崽的作業(yè)本、成績冊上雖然寫的是麻稈或妹陀的名字，但一看就是表嫂的手跡，開家長會大多由表嫂出面，更不用說小傷小病的照顧護理，天寒天暖衣服的增減，早晚餐口味營養(yǎng)的搭配，下晚自習(xí)時如果下雨，表嫂一定撐把大黑傘站在校門口……

表嫂有次給寶崽洗完內(nèi)衣后，悄悄送他一本書，同樣的書她也給大寶寄去一本。表嫂畢竟是老牌高中生，有文化。寶崽談第一個女朋友，同班女生，就和表嫂說了。表嫂說，可以談，相互鼓勁吧。

寶崽的成績還是下降了。妹陀偷看他的手機、日記，掌握情況，苦口婆心勸說無果。妹陀揚言要到學(xué)校去找班主任和那個傳說中的女生談?wù)?，寶崽一條腿跨在窗臺上，和他娘對抗。表嫂大驚，猛撲過去一把抱住寶崽。妹陀揚言，我們家的事，不要你管！表嫂母狼一樣咆哮：“孩子是我一手帶大的，我就要管！”說完，兩人都愣住了。

此后，表嫂依舊干活，妹陀依舊忙，寶崽照樣上學(xué)，好像什么事也沒發(fā)生。

大寶初中畢業(yè)沒上高中，在縣城的職業(yè)技術(shù)學(xué)校讀了個果樹栽培專業(yè)，也不是淘氣，就是邊打網(wǎng)游邊讀書，讀到多少書，鬼知道。想送他去當(dāng)兵，體檢也不是很合格，還猶猶豫豫的，怕呷苦，表哥就沒多想辦法。其實，讓他上技校，也沒指望他什么，只是把他放在學(xué)校里多坐幾年，把身子骨長結(jié)實點再說。

大寶技校畢業(yè)后，跟著表哥去打工，沒有提去種樹。父子倆開始還過得去，不時有一搭沒一搭悶上幾句沒頭沒腦的話，后來搞得跟仇敵一樣，表哥罵，那“現(xiàn)世報”呷不起苦，三天打工兩天睡覺，高不成低不就，這山望得那山高，沒干名堂來，還要呷好的穿好的，講排場。大寶說表哥死腦筋，老頑固，難怪一輩打工仔。他要獨闖江湖，自主創(chuàng)業(yè)，堅決不跟他父親一起，說什么喝水都不共一個龍頭。

大寶干過很多個名堂，當(dāng)過小老板，也跟著小老板干過，開網(wǎng)吧，開車，洗車，送快遞，當(dāng)保安等，不但沒干出名堂，有時候日子過得比乞丐還難，靠他娘悄悄接濟。表哥和表嫂一番密謀，大寶在麻稈公司上了一段時間的班，干得好好的，又莫名其妙地不辭而別。直到他和秀英“勾搭”上，他那顆蒲公英種子般漂泊驛動的心，才算有了錨，稍稍安分。

寶崽上了個一般的大學(xué)，麻稈和妹陀讓他出國，像很多“公子哥”一樣?xùn)|方不亮西方亮，當(dāng)“海龜”進行曲線報國，他不愿意，直到考上研究生，才好意思說出他學(xué)校的名字。寶崽上大學(xué)了，表嫂又回廠里干活。麻稈已顯老態(tài)，力不從心，大小事由妹陀張羅，工廠半死不活的，機器勉強一半開，一半停，輪著來，裁員不少。表嫂幾次提出要走，妹陀死活不讓，有一次還哭了，說有時候不是錢的事，而是有一份情在支撐。

寶崽研究生畢業(yè)后，好像并不急，顧左右而言他似的在好幾個企業(yè)晃蕩了幾年，大大小小的工廠都有，什么活什么崗位都不動聲色地干，不像“游學(xué)”也不像“游歷”。寶崽接手麻稈工廠成“掌門人”后，也許他真的能干，也許是他運氣好，得益于國內(nèi)國際經(jīng)濟環(huán)境轉(zhuǎn)暖，廠里的機器全開足馬力，呼呼啦啦轉(zhuǎn)了起來，仿佛春潮帶雨，山澗水漲。

這個年過得有點晚，向陽的地方油菜花都開了。年輕人又開始呼朋引伴、蠢蠢欲動作候鳥般，去城里了。鄉(xiāng)村經(jīng)歷短暫的生機熱鬧后，又回歸蒼老與沉寂。

遠(yuǎn)處零星幾聲爆竹狗叫，愈顯夜的寧靜。大寶和秀英好像在說要帶哪些東西，他們還是去老地方，過年前回來時好些行李還留在那，老板怕他們不來，扣了些工錢。表嫂以為他們會把細(xì)伢子留下，秀英說要帶出去，再苦再累也要帶在身邊。表嫂問大寶，也這么說，說如今農(nóng)村孩子在城里也能上學(xué)，雖然是民工子弟校，但比留在村里強。

寶崽又來電話催，說他婆娘快生了，他們上正兒八經(jīng)的中介請了個“金牌”月嫂，還是不放心，得有家人一旁照看著。寶崽這么說，他相信表嫂會去的。

大寶和秀英已經(jīng)出門了，細(xì)伢子也帶走了，偌大的房子空落落的，似乎有脆亮嫩芽般的笑聲在每個角落回響。

暮色四合，有人敲打著拐杖喊細(xì)伢子回家呷飯了，誰家把電視聲音開得很大，里面正播報新聞，好像在說要什么振興鄉(xiāng)村，也許不久的將來，大寶和他婆娘就不要出遠(yuǎn)門了，日子照樣過得紅紅火火。