一禾

天上的月亮只有半邊。另一半呢？落在了田壩子。

寂靜開闊的田壩子，一彎半月在夜色里閃著光。

這彎半月屬于牧鴨人。

牧鴨人也叫鴨客。鴨客晚上睡在野地里，他把類似門窗活頁的架子打開，用竹簾子分別撐在兩端，形成月牙一般的拱形，再蒙上塑料薄膜，以擋雨露。晚上點亮馬燈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像一輪心月照在田野里。這便是鴨客睡的床，當(dāng)?shù)厝怂追Q月亮床。第二天，鴨客啟程，將月亮床對折收攏，掛在肩上，輕便自如。

此刻，來寶正睡在月亮床上。他的養(yǎng)父老鴨客還在寨上同別人喝酒。這個別人，是老鴨客的老庚，來寶叫庚爹。老鴨客喜歡打老庚，熟識他的人都知道。每到一個寨子，鴨客和他的鴨群要在那里呆好幾天，人們聽到“咿呀，來呀來呀”的喚鴨聲，就知道鴨客來了。有人過路就找鴨客抽一袋煙，擺一會兒龍門陣。龍門陣擺的通常是鴨客一路上所見所聞，但聽龍門陣的人還是喜歡聽他擺看鴨的話題。比如，那人問，一只公鴨要管多少母鴨？老鴨客說，這你難不了我，公鴨是厲害的，至少要管15只。產(chǎn)蛋的季節(jié)，一天之內(nèi)公鴨會把它的鴨妻們踩上一遍，一只也不會遺漏。他講的踩就是交尾。經(jīng)過它臨幸的才能保證每只鴨蛋都是有頭的，科學(xué)地說只有受過精的才能孵出鴨崽。那人又問，你這鴨為哪樣恁個精靈，生人靠近不得。老鴨客有些驕傲地跟那人講，這個你就不曉得了，以前，寨上有個老鴨客清早準(zhǔn)備放鴨下河，冷不丁從鴨簾里飛走幾只大鳥。仔細(xì)一看，原來不是什么大鳥，是野鴨，他的鴨群里混進了野公鴨。此后，寨上的鴨就有了野鴨的血統(tǒng)，它們身輕如燕，翅膀毛又長又鮮亮，野性十足，高興時，一展翅飛就能過好幾根田坎。他們越擺越合心，那人就請老鴨客去他家喝酒。酒過三巡，彼此問了年庚，巧得很，都是戊子年的，屬耗子。不管是山耗子還是水耗子，反正都是合心的耗子。難怪如此款得來，這老庚不打都說不過去了，接下來又是三巡，從今往后就是老庚了。

幾十年下來，老鴨客無數(shù)次走過的這些村寨，差不多每個寨子都有他的老庚。年輕的時候，老鴨客喝夠了酒，有了醉意，辭別老庚回月亮床去睡。老庚擔(dān)心他走不穩(wěn)，就下定決心留他住下，說田壩里的鴨群有老黃狗幫他看著，丟不了。但老庚似乎低估了他的倔脾氣，死活都要回到月亮床。

今晚，老鴨客第一次聽了老庚的勸，不走了。月亮床太窄，睡不下兩個男人。來寶也不想讓老鴨客睡在這里，因為老鴨客已經(jīng)在月亮床睡了幾十年。

阿黃趴在稻草上，一會兒吐出舌頭喘兩下粗氣，一會兒把頭埋進草里。其實天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)涼，它愛伸舌頭的習(xí)慣好像還沒有改變過來。老鴨客也是這樣，犟脾氣老改不了，本來他可以待在家里，再不用風(fēng)餐露宿?？墒撬环判膩韺殻€是要陪著走這趟。

來寶已經(jīng)十六歲了，這趟路要涉幾條溪河，翻幾片壩子，過幾寨人家，他清楚得很。他勸爹在家休息，等著他回來。爹的腿疾發(fā)作了，是多年放鴨踩涼水，沾冷露惹上的風(fēng)濕。爹不聽勸，就像三年前來寶不聽爹勸一樣，硬要跟爹一起去放鴨。爹舍不得來寶過早受苦。爹領(lǐng)來的雛鴨還沒長老練時，他是不會攆到田壩里去的。因為，在雛鴨抵抗力還差的時候，過早地沾染了野地的涼水冷露容易生病。那時，來寶也是爹的一只雛鴨，身子骨還沒長伸展，斷不可上田壩。又過了一年，來寶像那只綠頭公鴨一樣，聲音已經(jīng)變了，嘴上有了淡淡的絨毛。爹再也經(jīng)不住他纏，就同意了。

來寶拗不過爹，就說這是最后一次，以后再不準(zhǔn)跟了來。還有一條，晚上，老鴨客必須去寨上庚爹家睡。聽這話，老鴨客并不生氣，相反心頭如沐春風(fēng)，覺得來寶真的長大了。

老鴨客遇見來寶的時候，來寶才八歲，不知從哪里流浪到了鎮(zhèn)上。老鴨客看他餓得慌，買了碗米粉送他吃，吃完了他跟在老鴨客身后不走。老鴨客就把他帶回了寨子。這可是天上掉下來的兒子，如獲至寶，于是便給他取名來寶，百般疼愛。轉(zhuǎn)眼，來寶就出落成一個大小伙了。

一路上，來寶明顯感覺爹的腳力大不如前。爬坡上坎的時候，得借助手里的棍子。走到開闊地帶，把鴨群放到田壩里。父子倆坐在田埂上，來寶幫爹敲敲腿，揉揉肩。爹說，這腿真不爭氣，才多大點年紀(jì)就這個樣子。來寶就趁勢勸爹，你回去吧，回去還來得急。老鴨客聽不進去，就拿話岔開，要教來寶唱山歌。

老鴨客的那些山歌，來寶聽過。雖然他一次也沒唱過，但詞和調(diào)子早就記得了。比如有女子善意地拿老鴨客開玩笑，就唱：

看鴨客來看鴨客

鴨子篙篙十八節(jié)

白天跟著田坎走

夜晚就睡半邊月

老鴨客正無聊，開口迎了過去：

妹莫嫌哥看鴨客

哪里黑了哪里歇

一天三餐荷包蛋

哪個神仙比不得

養(yǎng)鴨有“兩水”。一喚春水鴨。秧苗定根后下水，端午節(jié)出欄；一喚秋水鴨。谷子開打后下水，重陽節(jié)上市。鴨客一般多愛養(yǎng)秋水鴨。那時，田野里，收割后會遺落一些谷粒，鴨群撿食這些免費的午餐，同時又活捉了小溪里的蝦螺、秋蟲等活物，為鴨客節(jié)約了糧食，省了成本。吃了谷粒和活物的鴨子，仿佛能聽到骨頭拔節(jié)生長的聲音，體貌一天天水靈起來。長成的鴨子賣有賣樣，肉質(zhì)也更加鮮嫩可口。

來寶和老鴨客這趟放的是秋水鴨。他們和鴨群在二十多天里，要翻越一壩一壩的水田，趟過一條一條的溪溝，經(jīng)過一寨一寨的人家，必須在重陽節(jié)趕到清水鎮(zhèn)上市。因為那時，清水鎮(zhèn)上不僅有當(dāng)?shù)厝说戎曾喿舆^重陽，同時，還有從清水江上游柳川碼頭啟程的放排人，他們架著木排浩浩蕩蕩順流而下，那時也應(yīng)該到了清江碼頭。

在停停走走的日子里，鴨子的模樣一天不同于一天。這種變化就像春來臨，冰消雪化，大地草長花開一樣。最先是翅膀的絨毛逐漸褪去，長出了麻色的硬毛，接著這些硬毛向全身漫開，扇子一般的尾毛也長出來了，向上翹著，浮在水面上，形似一只只小船。鴨客知道，小鴨就要變?yōu)槌渗喠恕?/p>

這幾天，來寶的鴨群正在清水江邊的田疇里翻上翻下，煽動著翅膀，嘎嘎撒歡。江面上隔一段時間就會飄下來一組木排。離清水鎮(zhèn)越來越近了，那些赤著上身的放排人，一會兒站在排頭用竹篙撥弄著江水，一會兒躍身江中，然后爬上木排。他們似乎在表演水上功夫。因為兩岸河灘有年輕女子在洗衣淘菜。

這時，來寶聽到江面上有歌聲傳來：

排到清江心開懷

情妹天天等哥來

娶得妹子下洞庭

放排哥哥不枉來

老鴨客也聽到了。他鼓動來寶，你看人家放排人敢唱歌逗姑娘，你敢不？來一首試試。

來寶說，人家是男崽唱，我這會兒接過去唱，公對公怎么成？來寶不唱，懶洋洋地躺在田埂上。老鴨客去喚鴨子，來呀，咿呀，來呀……太陽很快就要下山了。接下來，再走幾里路就到清水鎮(zhèn)了，但他們不打算走了，要在這里留宿最后一晚，明天一早直接趕到集市上去。

趁天空還有些光亮，老鴨客把鴨群趕進竹簾。來寶搬了三塊大石頭圍成三足的灶，中間用枯柴生火，拿銻盆從溪邊舀水放在火上，就開始做晚飯。野外的生活非常簡單。從家里帶的米，早就吃完了。路上靠沿途的寨子接濟。如果遇上老庚，不用說，會塞一小袋米在老鴨客的懷里。另外還包了油和鹽。菜是不用帶的，寨子人家的菜園里隨便什么菜，你只管扯幾把，打不打招呼都不要緊，誰也不跟你計較。有時，老鴨客會揣上幾個鴨蛋作為兌換。更多的時候，老鴨客和來寶不用在野地里做飯，寨上的人想聽鴨客的龍門陣，就把他們請到家里去吃。

吃過晚飯，天空升起了彎月，來寶的半邊月也升起來了，光亮在田野里。清水江上的木排已經(jīng)過去了好幾趟。忽然夜空里飄來一曲女子幽幽的山歌，唱詞如此熟習(xí)：

看鴨客來看鴨客

鴨子篙篙十八節(jié)

白天跟著田坎走

夜晚就睡半邊月

來寶眼睛尖，立即看清江面上遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有一絲亮光。山歌就是從那里傳來的。老鴨客納悶，這個時候了，江面上怎么還有排過。過了幾分鐘，那亮光似乎沒有移動，一直在那里，那么一丁點。難道有人在那里過夜？

阿黃聽到動靜，樹著耳朵叫了兩聲。

這邊唱歌怎不接

難道與哥沒有緣

哥的妹妹有幾個

像我乖的有沒得

好像是沖你來的呢，老鴨客似乎聽出點名堂來了。他用煙桿指指對面。來寶知道爹又在鼓勵自己，他的臉堂上有些發(fā)熱?？蛇€是開不了口。他躺在一蓬干黃的稻草上，望著夜空。那片半月分外明亮，邊上有淡淡的云飄過，幽深的天穹不是那平靜的江面嗎？半月像一只小船蕩在水里，驀然間，來寶感覺自己的身體跟著晃悠悠滑行起來——去年，也是這樣的月夜，他們并排坐在江邊的一條小船上，來寶還記得當(dāng)時她的一句話，什么時候能睡他的半邊月。來寶說，這容易，放一回鴨不就可以了嗎？她的眼睛一下明亮了許多。咂著嘴，好像月亮床是吃的東西，滿口生津。來寶說，不過放鴨挺苦的，不似這般好玩。她說，她不怕吃苦，再苦也沒有放排苦。放排還有生命危險，她阿媽就是放排沒的。說到這里，她有些傷感。來寶不知道怎么安慰她，就把放鴨聽來的山歌輕聲地唱給她聽。

本來身旁的阿黃一直安靜地趴著的，這會兒，突然發(fā)神經(jīng)似的竄起來，朝天空亂叫。把來寶的思緒從去年拉了回來。

老鴨客坐在月亮床沿上抽煙。

他見來寶回過神來，就說，你真不想開口唱呀？不唱，別人把她唱走了你莫后悔。

來寶說，我后什么悔，后悔的恐怕是你呀阿爹。要是你當(dāng)年認(rèn)真點，也不至于后來一個人過。

你聽誰胡說？

阿爹的事，哪個不曉得，庚爹都跟我說了。

庚爹怎么說的？

老鴨客不再反對來寶胡說，他倒想聽聽，別人是怎么說他的。

來寶就把庚爹與他說的，像擺龍門陣一樣擺了一遍。

當(dāng)年，年輕的老鴨客在清水鎮(zhèn)賣完鴨，遇到了一個放排姑娘。她聽了老鴨客放鴨的龍門陣，喜歡上了老鴨客的半邊月?？晒媚锏募胰藚s不愿意女兒留下來，要是老鴨客真心做他們的女婿，就得上木排，順江而下。那時還在搞生產(chǎn)隊，老鴨客就對姑娘說，他得先回隊，把鴨錢交帳了再來找她。姑娘說，她父母只同意等他一天。必須在次日天黑前回來，否則這輩子莫想再見到她。不幸的是，老鴨客在回隊途中弄丟了包裹，交不了差，被隊上糾斗。等他逃脫監(jiān)視的人，來到清江碼頭已經(jīng)是第四天了。聽人說，那組排一直在那里停留了兩天，等他不來才走的。老鴨客后悔得很，發(fā)誓再不放鴨。但每年那個季節(jié)，他都要準(zhǔn)時去那里等。就這樣，一年一年等下去，始終沒見到那個姑娘，也沒有半點音信。等不來姑娘他就一直光棍著。后來分田下戶了，他才重新放鴨。這么多年過去了，雖然明知，再也見不到那個姑娘了，但還是在那個時候，向放排的人挨個打聽。

沒想到，以前都是自己擺別人的龍門陣，從那以后，他倒成了別人的龍門陣。老鴨客的龍門陣在他經(jīng)過那些寨子，人們擺起來，津津樂道，噓唏不已。

第二天，一望無邊的清江碼頭江面上鋪了一層木排，來來往往的放排人從上面走過，如同走在樓板上，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。碼頭成了市場，擠滿了人。放排人在江上漂了好幾日，終于如期趕上了。來寶的鴨群這個時候已經(jīng)個個長得膘肥體壯，漂亮得很，也要上岸了。放排人把從江里打來的魚提上岸賣了，換得的錢轉(zhuǎn)手買了鴨客的扁嘴貨。重陽吃鴨是清水鎮(zhèn)的傳統(tǒng)，這傳統(tǒng)也影響了路過的放排人。他們在清水鎮(zhèn)停頓下來，要和這里的人享受節(jié)日。因為常年打這里經(jīng)過、停留，一來二去，有的放排人就與鎮(zhèn)子上的人相熟了，于是上岸買了鴨，提著魚，找熟人喝酒敘舊；有的干脆把熟人邀請到木排上的竹棚里，聽著江水，文火煨酒，享受這份難得的愜意。這些所謂的熟人，有江湖上的那種講義氣的朋友，也有男女之間戀情之人。

來寶的鴨群剛趕到碼頭圍好，擁擠的人就圍攏來了。都說今年的鴨子長得漂亮，讓人心動。生怕動手晚了落了空，爭著在竹簾里薅，有的揪著鴨脖子，有的抓緊鴨翅膀，有的倒提著鴨，舍不得放下。不用說，老鴨客一袋煙沒抽完，鴨就被搶購一空。無論怎樣，老鴨客也要留下一只。來寶知道爹要把它給誰。

來寶沒有猜錯。等搶購鴨的人群剛剛散去，放排佬就出現(xiàn)在他們的視線里。那人正踩著木排朝岸上走來。老鴨客一眼就看見了，朝江面上喊，不忙的，小心腳下別歪倒了，給你留著呢。一會兒，兩個老家伙就相擁在一起。這一別又是一年了。放排佬讓父子倆稍等一會兒，他去采買一些生活用品，馬上就回來。

放排佬是老鴨客多年前相認(rèn)的又一個老庚。他把來寶父子引到排上竹棚。來寶看見一個女孩正在竹棚外生火。他知道是春秀，放排佬的女兒，去年見過的。春秀見來了人，起身站立，朝老鴨客叫了聲庚爹，又叫了聲來寶哥，臉就紅透了。他倆也是一年不見面了。兩雙眼睛碰在一起，越發(fā)害羞起來。排尾還有個人，他是庚爹的徒弟，叫阿江。他跟老鴨客打招呼，卻沒叫來寶。倒是來寶叫了他，他只看了一眼來寶，并沒應(yīng)。

吃晚飯的時候，兩個老庚一邊喝酒一邊扯一些他們的話題，把時間慢慢的泡在酒里。阿江佝著頭吃悶飯。春秀勤快地給來寶夾菜。阿江看不下去了，幾口刨完，把碗響亮的丟在一邊，跟師傅說，他去檢查下排，竹繩是不是還牢固。

春秀要來寶帶她去鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。喝酒的兩個老人，抬起醉眼，看著已經(jīng)飄出竹棚的兩個年輕的背影，隨口說，注意安全，別玩得太晚了。

這竹棚里，兩老庚還在款那些舊事。隱約聽到了歌聲：

月亮彎彎照江面

妹想哥哥好多年

哥若有情妹有意

愿陪哥睡半邊月

兩個酒鬼把酒碗停在半空。老鴨客說，是春秀妹崽。昨晚，我就知道你們沒進鎮(zhèn)子來。年輕人，一年不同于一年，不經(jīng)意間個子都竄高了一截……你家妹子真是個好姑娘。

放排佬喝了口酒，長長地嘆了口氣：不是我不曉得，她喜歡你們家來寶，去年見面之后，我就感覺到了?？墒悄悴恢?，我這個徒弟這兩天正跟我生悶氣呢。

難不成，阿江……

就是，他倆從小一起長大，這幾年又跟我上了木排。孩子大了，他們那點心事，當(dāng)老的咋個看不明白？來寶這孩子也是不錯的。只是我也快放不動排了，得把竹篙交給年輕人。

那你問過年輕人沒有？

這倒沒有，我是想到了那一天再說。

不瞞你說，我這腿疾越來越嚴(yán)重，只怕這是最后一次出來了。

說到最后，兩人感嘆，真是歲月不饒人啊！

次日，兩老庚醒來，已是日上三竿。放排的隊伍紛紛解下纜繩，吆喝著離開碼頭。三個年輕人不在排上。

不好，可能出事了！

兩人下得排來，在碼頭的石墩上看到了阿江。

咋個了，啊，那兩個呢？放排佬問阿江。

阿江垂著頭，半天才悲憤地說，春妹子被那個狗日的拐跑了！他用拳頭擂自己的胸口。

唉，你看看我們兩個這酒喝得，都誤事了。放排佬有些埋怨老鴨客。

怪我，怪我，好不好，要不是我餓酒，多喝兩口，那壞小子也不會那么膽大。不怕，我這就去追，你等我追回來，把春秀還給你。老鴨客嘴上這么說，心里卻暗自高興。那小子，真看不出，平時悶聲悶氣的，到底還是比我這個老鴨客強。

放排佬也是那精明人，他哪里相信老鴨客的話。他說，一批放下來的排，江浙的木商早就在沅江碼頭等起接貨，我哪里等得了你，我等得，這排也等不得。咱倆老庚感情好是回事，一碼歸一碼。你回去給我那死丫頭講，半邊月和江上排，她到底要哪個？還有，這兩個爹……他似乎覺得有些不妥。半邊月和江上排都好理解，讓她選擇來寶還是阿江。這兩個爹就不好比擬了。老庚不是弟兄勝是弟兄，春秀叫放排佬是爹，老鴨客是庚爹，似乎沒有什么區(qū)別。

其實，來寶和春秀沒有離開清水鎮(zhèn)。遠(yuǎn)處碼頭的情景，他們都看到了。從這個客棧看過去，只有三個小黑影，聽不見他們在說什么。然后又看到阿爹和阿江哥爬上木排解下繩索，排和人劃到江心，越走越遠(yuǎn)，漸漸消失在春秀的眼淚里。來寶擁著她，安慰著她，替她擦去淚水。

回程的小船逆流而上。來寶和春秀坐在船頭，他們一邊說著笑，一邊用手掬起江水又拋出去。老鴨客咂著煙，笑容爬上滿是皺褶的臉。

喂，你們兩個小家伙，聽我說，我的龍門陣最要緊的一點還沒人曉得呢。

什么最要緊的，阿爹？

我的放排姑娘，我找到了。

什么??？

她就是春秀的阿媽。可惜……

三個人臉上揚著笑，淚水卻不知不覺流了下來。