◎ 顧小平

一、媒人

對于現代都市的年輕人來說,“媒人”已經幾乎不理解是什么意思了。媒人就是在男女雙方走動，幫助說話，使男女能夠擇吉日結婚的人。男女雙方自由戀愛后，走進結婚的殿堂，是兩個人之間的終身大事，中間有個媒人實在是別扭。在江南的傳統(tǒng)婚姻中，無論青年男女怎樣的相愛，怎樣的真誠地喜歡對方，也不能結合在一起，都必須要請媒人才能完婚，否則一切免談。

請媒人自古以來就沿襲下來的，江南地區(qū)的傳統(tǒng)的婚姻禮儀習俗男女想成婚，必須是“父母之命，婚妁之言”。乾隆《震澤縣志》提到婚俗有“特為煩猥，不能翻載之”的記述。該志概括當時的婚俗為問吉（納吉），就是擇婚之初，男家委托媒人到女家提親，稱為納吉。媒人系在男女雙方的家長、長輩之間走動，即所謂“男不親求，女不親許”，只有通過媒人締結的婚約才算是合法的婚姻，即使指腹為婚也仍少不了媒人，在婚姻的說合上“買賣憑仲人，嫁聚憑媒人”似乎這是天經地義的事，而婚娶對象本人卻沒有權力參加到議婚的過程中的，在傳統(tǒng)的婚姻中，從議婚、訂婚到完婚男女都是任人擺布的。就是常說的“天上無云不下雨，地上無媒不成婚”，這就是江南古代婚俗的特色。

若是不經過媒人，私下里偷偷地往來，暗送秋波而私訂終身，大多數不會有好結果的，從許多的古裝戲中就可以看出，不是棒打鴛鴦，便是步司馬相如、卓文君之后塵，賈寶玉與林黛玉之間就是因為沒有媒人而釀成了悲劇。

民間流傳這樣一則民謠：“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁個畚箕做掃帚。”這無疑是對父母之命、媒妁之言的最好詮釋?！懊健笔敲浇?，“妁”有斟酌的意義。在古代為何要請媒人在中間撮合呢？這是因為在封建禮教下，男女授受不親，不能隨便相見，特別是大戶人家的女兒幾乎是足不出戶，與世隔絕，一概是“養(yǎng)在深閨人未識”，請了媒人，不至于讓女方落下個“嫁不出去”的名聲，當地人是非常忌諱的。

“媒人”原本是件好事，為青年男女之間架起“鵲橋”，但是，若無良媒，是不能確保夫妻將來一定相親相愛的。由于利之所趨，媒婆每就合成一件婚姻，便能從男女雙方各得一筆謝禮，所以媒人常不惜瞞、哄、騙等手段，在人類的婚姻史上不知釀成了多少婚姻的悲劇。舊時的媒人有三種情況：一是成人之美的被稱為“紅娘”；二是男女雙方主動拜托的被叫作“月老”；三是“三姑六婆”的被喊成是媒婆。“紅娘”與“月老”在人們的心目中的印象不壞，均有成人之美好姻緣的故事。而“媒婆”是三者中最令人憎恨的了。因為媒婆多數是靠三寸不爛之舌做“謊媒”，她們抓住男女雙方的心理，一味地花言巧語、天花亂墜，把雙方都說成是天上有地下無。

民間流傳媒婆說謊媒的故事非常多。有戶人家兒子長得眉清目秀，一心想找個漂亮能相配的姑娘。媒婆上門介紹鄰莊的一位姑娘，稱那姑娘是減一份嫌矮、增一份嫌高、減一份嫌瘦、增一份嫌瘦，五官端正。小伙子媽媽感到疑惑地問，那姑娘是個嘴巴較大的人。媒婆說，去見一下就知道了。于是，媽媽帶著小伙子登門去看，姑娘正在家做針線活兒。媽媽問：“姑娘一人在家？”姑娘答：“嗯?！眿寢寙枺骸澳銒寢屇?？”姑娘答：“過河。”媽媽問：“過河干什么？”姑娘答：“看外婆?！眿寢寙枺骸翱赐馄?，帶什么東西啦？”姑娘答：“鵝?！毙』镒右豢矗彀鸵稽c都不大，高高興興地訂下迎娶姑娘，拜堂成親了，當地有哭嫁的習俗，姑娘在閨房嚎啕大哭，小伙子一看，那張嘴巴特別的大，能放下一只饅頭。心中直接呼上當，直罵媒婆，可是悔之晚矣。原來，那天去訪，姑娘所說的話都是媒婆預先安排好的。

民間還有一句俗語“新娘進了房，媒人甩過墻”。只要男女拜堂了，以后夫妻和不和睦，幸福不幸福，愛不愛，都與婆媒沒有關系了。但是，別擔心古代的媒婆會失業(yè)。《戰(zhàn)國策·燕策》上說：“處女無媒，老且不嫁?！睆奶拼穑藉淖饔幂d入了法律，男女婚姻如果沒有媒人，便會招人家恥笑，像賣不出去的破爛貨一樣。只要嘴能說，腿能跑，總會有人來請的。

二、提親

在古代的婚介流程中，第一個流程就是“提親”。提親，即古“六禮”的第一禮的“納禮”，是又“父母之命，媒妁之言”為基礎的。因為只有“父母之命，媒妁之言”的存在，才有提親這道程序。一般提親都是男方家長請媒人帶著禮物去看了中意的女方家說媒，這是第一次的說親，所以，民間就稱為提親。

提親前，其實主要就男方家長經過一段時間的考察，或者長期的相處中，看中了某家的姑娘與自己兒子年齡相訪，也認為是門當戶對了，自己又不好直接出面，防止一下子被拒絕，面子上說不過去，或者是被拒絕后就沒有回旋的余地了。于是就去請媒人到女方家上門提親。也有，兒子相中了某姑娘后，告訴父母，父母認為合適便請媒人，如果父母不同意就不去請媒人的。

提親必請媒人，這是古代江南風俗?？墒菫榱朔乐姑饺苏f謊，當地人在請媒人時，請媒人進家的這天，在家神柜上放三樣物件：鏡、桿、 尺。必先讓媒人看看主人家的家神柜上這三樣東西。這里有二層意思：一是告訴媒人，主人家的心似鏡子明亮，心中明白得很，也就是讓媒人做事要公平，同時，還表明主人家的家境不差，有稱米的秤稱，家里是經常有米稱的，還有尺量布，說明家里的布多，就是告訴媒人是有得吃有得穿，吃穿不愁，生活富裕；二是暗示媒婆也要以這三樣東西去權衡對方，看對方家的人心是否平境，德才是否合適，兩個家族或家庭應該具有大致相同的社會地位和經濟實力，從而不至于一家“高攀”或“下嫁”后被人看不起。照一照對方的明暗與黑白，稱一稱輕重，量一量長短，財幣是否相當，即婚姻中錢財的多少也是作為婚姻結對的基礎了，是否門當戶對。郎才女貌，一般情況是男方對女方德行容貌的要求更高一些，而女方對男方才學品質的要求更高一些，這就被認為是美滿姻緣。千百年來，許多父母根本不是以男女的愛情為出發(fā)點考慮的，而是對方的金錢、地位，就是不問對方是否愿意，男女雙方是否愿意。即使男女不愿意，全憑媒婆嘴一張。

提親只由媒婆一人上女方家，媒婆上門后，先要進行一番的虛情假意的嘮叨，然后假意把眼光朝姑娘家身上一瞟，說著“姑娘長得水靈，該有人家了”。而反話說上了男女的婚姻上去的。女大當婚，這也是女方家長感興趣的話題，于是便順著媒人，問道“是誰家的小伙子？”然后，媒人將那家小伙子一陣的大夸特夸，大贊特贊。

如果女方家長此時表示可以考慮這門親事的話，媒人會乘機將男方的禮物恰到好處地遞送給女方家長，假如女方收納了禮品，即提親就算成功了，如果女方拒收了禮品，則說明是婉言謝絕。

女方同意后，此時媒婆會眉開眼笑。這樁婚姻基本上就成了。因為古代首倡的是“父母之命不可違”，從隋唐起，兒女的婚姻應由父母主持的規(guī)定被寫進了律法?！睹髀伞芬?guī)定：“凡嫁娶皆由祖父母、父母主婚?！惫糯案改钢骰椤钡摹案改浮笔菑V義的，不一定必須是父母，無父母是他的尊親長輩也可以，就是婚姻的當事人卻做不了自己婚姻大事的主。

媒妁這言后，便約下相親的時間了。

三、訪親

訪親，都是在“父母之命，媒妁之言”的基礎上進行的。當媒人到了女方家提親后，男女雙方的父母都認為有結親有可能了，訪親也就開始了，訪親是伴著“父母之命，媒妁之言”才有的風俗。

訪親，多半是在半明半暗中進行的，男女雙方開始對方進行調查摸底的一項工作。也就防止媒人說謊，隱瞞對方的缺點，而進行的一種暗訪。因為，在早年間，男女雙方未確定婚姻之前是不能見面的，相熟悉兩家靠的是長輩之間的來往，不相熟悉的根本就不知道對方家的情況。

訪親，選擇什么樣的人參加也是很重要的事，不是隨便什么人都可作為訪親者的，主要是由父母進行，或者是本家族中能說會道，有社會地位，有文化的人參加，以顯示本家的有頭有面有臉。男女雙方的哥哥、嫂嫂、舅舅、舅母、姑母、姨母，甚至伯父、伯母都參與到了訪親的隊伍中，一是可以他們是過來之人，有豐富的經驗，懂得關門過節(jié)的，訪親中必然非常的細致，也是十分負責任的。二是民間習俗中“三姨娘六舅母”作為了把關人。

被訪親的主要對象是對方家族中有沒有名望的人，對方在當地社會地位怎樣？對方家的財產如何？主要是訪對方家熟悉的人，也可訪對方家的家族成員，總之通過一切手段和方法，想獲取對方的一切信息。然后回家后，全體家族的人再進行商量，決策。

訪親涉及的內容是很廣很多的，最重要的一條是，對方的“底子”如何？所謂的“底子”是指有沒有孤臭病。別看鄉(xiāng)下人識字不多，平日里頭說話直來直去，關鍵的時候有特殊語言代替，挺照顧對方家臉面的，不是直說孤臭，而說“底子”，顯得很有修養(yǎng)。如果是“底子”不好，就一切免談了，即使男兒是沈萬山，姑娘也不會嫁的，姑娘是仙女，男兒也不會娶的，這是第一關，這一關過了才有下面的繼續(xù)訪親，古時這是雙方都看得比較重的一條，可以說是決定婚姻的重要因素之一。然后才是訪男女雙方當事人的事，第一是，相貌如何，是否有福相，有貴人之相等。第二是，這個人的德行品行如何，是否有劣跡，在當地有沒有惡名，如偷雞摸狗槍盜之事，特別是男女茍且之事，尤其是女方一旦有“傷風敗俗”之事，身價立即下降，婚姻就會立即泡湯，或者只能是下嫁了。第三是，男方是否“機靈”，就是要靈巧，辦事靈活，頭腦活絡，是否勤快。第四是，是否會算賬，肚里有沒有墨水，就是文化程度達到什么水平。而對于女方來說，看是否會縫制，會針線活，是否會燒飯燒菜，是不是會持家，是否是個善良溫柔的女子，千萬不能將一個惡女子娶回家的。

不論訪的內容多少，訪的過程多么的復雜，訪都是能訪出個子丑寅卯的，訪親的法子是很多，到左鄰右舍家串門以閑談天的方式進行了解，或者找他們一起玩的伙伴談心，摸清姑娘的心理、脾氣、生活規(guī)律，連何時洗澡、下地、到河邊都摸得清清楚楚的，總之要做到萬無一失。

等這一切都摸清了后，如果父母有意達成這門親事了，再通過媒人去對方家約定相親的事宜。

四、合八字

經過了訪親之后，男女雙方的父母都有意向達成“秦晉之好”了，這時候一般由男方家擇上好日子，請媒人帶上禮物到女方家中說親，女方家長先把禮物接過來放在一邊。因為，即使男女雙方愿結秦晉，如果八字不合，也不一定能結為夫妻。相親中最重要的一個程序就是“合八字”。

所謂的“八字”，就是一個人的生辰八字，古時是用天干地支來記錄出生的年、月、日、時的，共八個字，故稱為“八字”。在蘇州昆山一帶也有稱為“年庚八字”或被叫做“請庚帖”、或“請八字”。媒人到了女方家后，把男方的八字交給女方，通過媒人相互交換了庚帖。當然是要寫在紅紙上的，紅紙是一紙條，寬約3 厘米，長約30厘米。

媒人請了交換了雙方的八字后，默不作聲，悄悄放好。徑直走到男方家的廚房，將貼子連同八字、一盆萬年青一起供在灶座下，有些地方壓在家神柜香爐底下，三日之內家中平安無事后，即家中一點兒不順心的事都沒有，那說明姑娘的命好，會給男方家?guī)砗眠\；如果發(fā)生了不順心的事，哪怕是小孩子打破一只碗，或者是家中有人跌了一下，都認為姑娘帶來了不好的兆頭，婚姻大事就無從談起了。男方便要退回姑娘的“八字”，這退“八字”事小，風聲傳出去，說人家姑娘的命不好，一旦傳出去了，便會惹出許多的閑言片語，弄得媒人都不敢上門再為姑娘做媒了，那么姑娘就難出嫁了，姑娘自身也抬不起頭來。

三天平平安安過去后，男方家人就拿去請算命先生算，用算命先生的行話叫“掐八字合婚”。在“合”的過程中，涉及男女生肖屬相搭配之間的禁忌是最重要的。如非常忌諱的是男女雙方，一方屬龍，一方屬虎，便稱為“龍虎斗”，命相肯定不能配；一方屬蛇，一方屬鼠，民間稱蛇為“小龍”，也不能配，這叫“小龍虎斗”；蛇也不能與虎相配，民間稱為龍虎相爭，必有死傷。諺語與民間歌謠中流傳：“免兒見龍淚交流，合婚不幸皺眉頭?！薄吧呋⑵θ绲陡?，男女不合無著落。”“豬與猿猴不到頭，朝朝日日淚交流。”“羊鼠相逢一旦休，婚姻莫配古人留。”等等。

只有屬牛、馬、豬、羊、雞、免才好配。道理很簡單，它們是同圈同槽同窩的動物，可以和睦相處。經過算命先生“合”過后，命相不合的，男方便托媒人帶條糕，連同姑娘的“八字”悄悄退給女方家，兩不傷和氣。如若命相配的，男方家便心花怒放，繼續(xù)將姑娘的“八字”壓好，意思是要壓住姑娘。

婚姻相合后，男方還要擇日子舉行一次“發(fā)帖”儀式。所謂發(fā)帖，便是男方家向女方家送訂婚禮，考究的人家，還要在帖上寫上“雙喜”。在媒人的配合下，先由男方請私塾先生在貼上喜聯，女方家收下禮后，也請私塾先生一并答好喜聯的下聯。一般是“蘇才郭?！睂Α凹ё优砟辍敝悺５灿行┠蟹剿桔酉壬室赓u弄一下自己的文才，想給女方家私塾先生將上一軍。假如男方姓“潘”，女方姓“何”。男方私塾先生就將姓拆開寫出上聯“有水有田有采”，這就難為了女方的私塾先生，如果腹中有墨水，便也將何字拆開，寫下“多人多口多丁”，下聯一出，必然喝彩稱妙了，這親事就肯定成了。