◎王貞虎

清明是中國人掃墓祭祖的日子，提倡慎終追遠(yuǎn)之道，但每年卻以陽歷4 月4 日或5 日為準(zhǔn)，而非依據(jù)農(nóng)歷的某個特定日子。除了清明，冬至是另一個以陽歷為準(zhǔn)的中國人傳統(tǒng)節(jié)日。追本溯源，究竟為何？

從寒食節(jié)說起

相傳，春秋戰(zhàn)國時代，晉獻(xiàn)公的妃子驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼位，就設(shè)計毒害太子申生，逼得后者自殺。申生的弟弟重耳為了躲避禍害，流亡出走，離開晉國。流亡期間，重耳受盡屈辱，當(dāng)初跟著一起出奔的臣子，陸續(xù)散走，僅剩少數(shù)幾個忠臣一路追隨，其中一人叫介子推。

經(jīng)過19 年的流亡，在國人內(nèi)應(yīng)及秦國的幫助下，重耳回到了晉國，恢復(fù)諸侯身份，再繼位成為君主，亦即后來的春秋五霸之一晉文公。當(dāng)初同甘共苦的忠臣們，都一一受到封賞，唯有遺漏了介子推。晉文公經(jīng)旁人提醒，才猛然憶起舊事，心中有愧，即刻差人去請介子推上朝受賞封官。

盡管多次差人相請，介子推始終不來。晉文公只好親自登門造訪，可是見到的是大門緊鎖。原來介子推堅拒受賞，也不愿當(dāng)官，為避免晉文公前來，早已經(jīng)背著母親隱居在綿山巖洞，草衣寒食。

晉文公知道后，率領(lǐng)大臣與士兵到綿山求訪，遍尋不獲，滿山呼喚，介子推既不出來也不回應(yīng)。介子推是出名的孝子，晉文公因為下令放火燒山，要逼出介子推。豈料大火燒了三天三夜，始終不見介子推蹤跡。晉文公又率人去綿山中四處尋找，結(jié)果找到的卻是已被火燒死的介子推母子，倆人死時仍抱著一棵燒焦的大柳樹。

晉文公望著介子推的尸體苦拜，命人安葬母子倆的遺體后，發(fā)現(xiàn)介子推的遺詩——割肉奉軍盡忠心，但愿主公賞清明，臣在九泉心無愧，勤政清照復(fù)清明。晉文公既悔恨又悲痛，自責(zé)“居然把一位忠臣給逼死了”，于是將綿山改為介山，在山上建立祠堂，并下令這一天禁火。由于不能生火，家家戶戶也就不能煮食，只能吃冷食，因此名為“寒食節(jié)”，當(dāng)天距離清明時節(jié)僅一兩天。

寒食節(jié)與清明節(jié)

在唐朝之前，人們因寒食節(jié)與清明節(jié)僅相隔一兩天，往往同時過節(jié)，所以清明節(jié)亦稱寒食節(jié)。唐朝之后，寒食節(jié)就逐漸被清明所取代，鮮少有人延續(xù)寒食這項習(xí)俗。

這項為紀(jì)念一個人而定下的節(jié)日，因為諸多不便而漸漸被淘汰及遺忘，歷史上就有許多名人反對寒食節(jié)，例如三國時期的梟雄曹操就是其中一個。主要是因為寒食不符合中國傳統(tǒng)的養(yǎng)生之道，也不符合一些地區(qū)的氣候環(huán)境。

寒食節(jié)的起源，記載于《左傳》，但寒食節(jié)與清明節(jié)的關(guān)系是否真是如此，其實并無確實考證，只是人們因清明節(jié)與寒食節(jié)僅相距甚近，因此二者合一，故清明亦稱寒食。關(guān)于清明節(jié)的真正緣起，歷來眾說紛紜，只有介子推的故事流傳得最普遍，除了感人的忠義情操，也因其令人崇尚的內(nèi)涵。

從表揚(yáng)介子推的忠義和氣節(jié)，到后來注入更多的深層內(nèi)涵，寒食清明的人文精神色彩濃烈，經(jīng)千百年時間發(fā)酵，成為崇尚高潔、自尊自責(zé)，常懷感恩的道德追求。

雖然唐朝之后，寒食節(jié)逐漸被淡忘及至遺忘，但盛唐時代卻極為重視寒食節(jié)的意義，還有數(shù)量可觀的唐詩為證。

這一段已被取代的民俗，蘊(yùn)含忠貞、剛毅、隱忍、奉獻(xiàn)、不求回報、淡泊、寬容、自省、悔改、感恩以及知恩圖報的民族精神和情感。

節(jié)氣變節(jié)日

清明節(jié)是中國人的節(jié)日，但每年卻是以陽歷的4 月4 日或4月5 日為準(zhǔn)。令人心生疑惑。原來，我們一直誤解農(nóng)歷為陰歷，其實是陰歷和陽歷的合并歷，即“陰陽歷”，陰歷是依據(jù)月亮圓缺，陽歷則以地球環(huán)繞太陽一周的回歸年為準(zhǔn)。

農(nóng)歷除了有十二個朔月以外，還有廿四節(jié)氣，就是將陽歷的365 天，劃分為24 個階段，“清明”是其中一個節(jié)氣，所以每年固定落在陽歷4 月4 日或5 日，另一個節(jié)氣“冬至”也是同樣原因。

至于清明何以成為掃墓祭祖的日子，原因和氣候有關(guān)。廿四節(jié)氣里的“清明”是在冬至之后的105 天，“清”是百草重生翠綠一片的景象，“明”是春光明媚風(fēng)景好之意。

冬天之后的初春，氣候還是有點寒冷，到了清明時節(jié)，亦即每年的陽歷4 月4 日或5 日，太陽到達(dá)黃經(jīng)15 度，是氣節(jié)轉(zhuǎn)變涼爽的時候，百花齊放，候鳥回歸，大地生機(jī)蓬勃，象征大自然萬物生命生生不息、代代繁衍的環(huán)境，后來就漸漸將這一天定為掃墓祭祖的日子。以此來緬懷祖先，感念先輩的恩德。

清明和冬至是中國人節(jié)日中，唯一根據(jù)陽歷為準(zhǔn)的節(jié)日，因為兩者其實是節(jié)氣，氣候明顯轉(zhuǎn)變的時日，后來積漸而成民間習(xí)俗，才從節(jié)氣變成節(jié)日。在廿四節(jié)氣中，也只有這兩個節(jié)氣演變?yōu)楣?jié)日。

踏青與掃墓

唐朝之前，清明節(jié)也是女性“踏青”的日子。

據(jù)《周禮·地官·媒氏》記載，上古時候，仲春月是“男女相會”日，可以自由戀愛的日子。漢代之后，每年春天三月初上巳節(jié)，則是少女們可從閨房中暫時解放，出街外游的日子。唐代時，上巳和清明漸合為一體，雖然春天出游并不一定要在清明，但氣候涼爽的清明卻最適合出游，“踏青”也漸漸成風(fēng)。

《晉書》記載，自魏晉以后，每年農(nóng)歷三月初一到初三，人們就會出外踏青。宋代文風(fēng)盛行，文人墨客更在春游踏青時留下不少名詩麗章。

后來，由于禮教的原因，自由戀愛的時代告終，“踏青”不再是女士春游的日子，而是結(jié)合禮教意識，人們到郊外掃墓祭祖的日子。后來的宗祠及會館等社團(tuán)組織，也是利用這樣的節(jié)氣時機(jī)，舉行春祭。

隨著時代演變，清明被固定為掃墓祭祖的日子，也被賦予深層內(nèi)涵，提倡“慎終追遠(yuǎn)”的精神，借掃墓、上墳和祭祖等儀式，作為提醒后人不要忘本，同時督促后人定時為祖先清理墳?zāi)?，并以尊敬和感恩之心祭拜祖先。這種對祖先崇敬，也形成一種祖先信仰，沿承至今，更成為加強(qiáng)家庭倫理觀、互相認(rèn)同的血緣關(guān)系，以及具有感情催化和教育意義的作用。

今時今日，清明節(jié)除了提倡慎終追遠(yuǎn)的價值觀，也是家族團(tuán)聚的日子。

“插柳”風(fēng)俗

如今我們所認(rèn)知的“清明節(jié)”，純粹就是紀(jì)念祖先、慎終追遠(yuǎn)的日子。不過，在漫長的傳承過程，清明其實有過不同的意義和形式。比如已經(jīng)式微的“踏青”，還有一段“插柳”的過去。

“插柳”是唐代時期在少數(shù)地區(qū)流傳已久的一種風(fēng)俗。根據(jù)《歲時廣記》記載“唐朝于清明取榆柳之火以賜近臣，順陽氣也”，而唐段成式《酉觀雜俎》則說，唐中宗在農(nóng)歷三月三日賜侍臣柳圈，以免染毒。

民間還有流傳一段客籍諺語“清明不插柳，紅顏成皓首”，又說“清明要戴青，免得鳥蠅遮眼睛”。

此外，在以前醫(yī)藥未發(fā)達(dá)的年代，清明節(jié)也是保健日，中國各地流行以花草洗浴，或在清明時節(jié)吃草藥、采草藥。