1945年8月15日，日本無條件投降，但盤踞在江蘇高郵古城內(nèi)的日軍仍在負隅頑抗。12月19日，華中野戰(zhàn)軍司令員粟裕親自部署指揮，發(fā)動了高郵戰(zhàn)役，用一周時間收復了高郵城。這一戰(zhàn)役被學界稱為抗日戰(zhàn)爭最后一役。

包圍高郵城

高郵是個古城，地理位置優(yōu)越，位于華中解放區(qū)南線。地處京杭大運河東岸，南控揚州，北扼兩淮，是蘇中連接蘇北的水陸交通要道，被稱為“運河大門的鐵鎖”，素為兵家必爭之地。根據(jù)史料，高郵東面是一片水網(wǎng)和開闊地，成為天然屏障;西面緊靠高郵湖，煙波浩渺，北面土城橫亙，南面背靠敵區(qū)，層層緊固的工事和復雜的地形，給我軍攻城造成了極大的困難。

不僅如此，高郵古城墻險要的地勢，給我軍攻城帶來更大的難度。“高郵城墻高9米、厚7米，城墻上有多個機槍掩體，還筑有兩層或三層大碉堡8個，城垛之間有射擊掩體，城外還有一條寬5～7米的護城河圍繞四周?！眳⒓舆@次戰(zhàn)役的老戰(zhàn)士說起高郵城防的堅固，至今仍記憶深刻。

12月19日晚7點，我軍在南北40公里、東西20公里的戰(zhàn)場上同時發(fā)起進攻。至20日中午，高郵城外圍據(jù)點除東門的凈土寺塔外，均被掃除。21日，我軍攻克邵伯等日偽據(jù)點，切斷了高郵城日偽軍的退路。

攻下凈土寺塔

凈土寺塔是一座閣樓式的七級八面塔，建于明朝萬歷年間，算得上是一座古塔。由于古塔在城門之外，又是一個制高點，因此，日軍占領(lǐng)高郵城后，這個塔便成為日軍的瞭望塔和軍事制高點。

“凈土寺塔的火力很猛，居高臨下，非常難攻?！痹滤能姷诎丝v隊68團參謀邢繼剛依然記得當年的細節(jié)，“我們用濕棉被裹著方桌做的‘土坦克當掩護，越過開闊地帶，一步步逼近凈土寺塔，同時還用炮轟。最終，塔內(nèi)的敵人投降了?！敝链?，高郵城已處于我軍的包圍之中，日偽軍龜縮城里負隅頑抗，城樓上的警戒大部分換上了日軍，并不斷加固城防工事。12月22日清晨，粟裕來到高郵城外東北角的村子，與八縱司令員陶勇一同視察了高郵城外地形，作了詳細的作戰(zhàn)部署。

外圍打下來以后，在12月22日到25日發(fā)動總攻前，我軍通過話筒喊話、放日本民歌、用風箏和迫擊炮散發(fā)宣傳單等方式，搞起了政治攻勢，起到了很大的作用。

總攻

12月25日夜，天黑雨密。盡管天氣不利于攻城，但隨著3顆綠色信號彈騰空而起，華中野戰(zhàn)軍第八縱隊及高郵獨立團共6個團，從西北、東、南3個方向同時向高郵城發(fā)起猛烈攻擊。

面對堅固的高郵城墻，為減少我軍戰(zhàn)士的傷亡，粟裕司令員布置戰(zhàn)士們在東面開闊地用麻袋裝滿土，筑起“半月形”工事，架上輕重機槍，與城墻敵軍形成平射，壓制敵人火力，以掩護攻城部隊。

26日凌晨，在我軍多路進攻打擊下，日偽軍紛紛繳槍投降。據(jù)相關(guān)文獻記載：在高郵戰(zhàn)役中，僅在高郵城內(nèi)，我軍就殲滅日軍1100余人，生俘近900人;殲滅偽軍5000余人，生俘3500余人;繳獲各種炮60余門、槍支4308支，軍用品無數(shù)。此役拔除了殘存在華中解放區(qū)內(nèi)的日偽軍據(jù)點，將蘇皖解放區(qū)連成一片。

26日凌晨4時，由華中野戰(zhàn)軍第八縱隊政治部主任韓念龍主持，在日軍“洪部”禮堂舉行了駐高郵日軍受降儀式。至此，被日軍侵占6年之久的高郵終于回到人民的懷抱。

（摘自《人民日報》）