電影《唐頓莊園》講述了一個(gè)新故事，但情節(jié)基于電視劇的人物設(shè)定而展開。《唐頓莊園》的故事時(shí)空設(shè)定從第一次世界大戰(zhàn)前的1912年到經(jīng)濟(jì)大蕭條之前的1926年。無(wú)論從收視或得獎(jiǎng)紀(jì)錄來(lái)看，這部劇都相當(dāng)成功。從開播到2015年最后一季，光是英國(guó)本地，這部戲就吸引了一千多萬(wàn)觀眾收看。

《唐頓莊園》的故事基本上就是一個(gè)家族延續(xù)的故事。一個(gè)大家族突然失去了繼承人，于是引發(fā)了一連串的算計(jì)和反應(yīng)。之后，隨著新的繼承人選確定，故事的中心，或者說(shuō)家族關(guān)心的問(wèn)題也逐漸轉(zhuǎn)向，變成要讓新的繼承人做好接班準(zhǔn)備。雖然戲劇是虛構(gòu)的，但是這部戲的劇情設(shè)計(jì)的確也讓很多人產(chǎn)生共鳴?，F(xiàn)實(shí)世界里，不論家族資產(chǎn)規(guī)模大小，不論古今中外，只要能力所及，家族的家長(zhǎng)必定都會(huì)想辦法讓家族能夠開枝散葉，永遠(yuǎn)延續(xù)下去。然而，與人類社會(huì)所有的組織一樣，家族的延續(xù)其實(shí)受到很多因素的影響，我們雖然可以靠事先規(guī)劃來(lái)掌握或者排除可能出現(xiàn)的危機(jī)，但是計(jì)劃之外的變化，或者計(jì)劃本身也有可能對(duì)家族延續(xù)形成挑戰(zhàn)。在這種情況下，只有靠家族成員一起努力，形成共識(shí)來(lái)度過(guò)難關(guān)。

電視劇中1912 年首航的泰坦尼克號(hào)沉沒(méi)帶走了唐頓莊園卡勞利（Crawley）家族的第一和第二順位繼承人。雖然當(dāng)前的掌門人正值中壯年，也沒(méi)有健康上的顧慮，但是這個(gè)莊園以及家族的財(cái)富都已經(jīng)被放在一個(gè)很特殊的永久限制信托（entail）里面。 根據(jù)當(dāng)時(shí)英國(guó)法律和之前簽署的信托協(xié)定，所有資產(chǎn)都會(huì)在現(xiàn)任家長(zhǎng)或所有人過(guò)世之后被完整地交由一個(gè)事先指定好的繼承人繼承。當(dāng)然，這個(gè)制度并不是毫無(wú)彈性的。在指定繼承人的時(shí)候，這個(gè)信托并不會(huì)指定個(gè)人，而是建立一個(gè)繼承人順位制度，如果前一個(gè)掌門人過(guò)世，那么第一順位繼承人就很自然地成為新的掌門人，擁有所有的家產(chǎn)。在《唐頓莊園》的故事里，因?yàn)榍懊鎯蓚€(gè)順位繼承人身故，因此，不論卡勞利家族是否愿意、是否喜歡，原來(lái)的第三順位繼承人就依法成為卡勞利家族《唐頓莊園》這個(gè)限制信托的繼承人。

在今天，英國(guó)的這種限制信托制度固然沒(méi)有絕跡，但是已經(jīng)不是很常見。在絕大多數(shù)的時(shí)候，我們都希望把家族繼承或家族企業(yè)的繼承制度設(shè)計(jì)得更有彈性一點(diǎn)。因此，在大多數(shù)的時(shí)候，現(xiàn)代的企業(yè)家族并不會(huì)碰到卡勞利家族因?yàn)椴捎孟拗菩磐兴鶐?lái)的困擾。不過(guò)，劇中有一些劇情的發(fā)展仍然有值得我們深思的地方。

首先是制度的尊重。所有的家族繼承規(guī)劃都是在現(xiàn)實(shí)和理想之間妥協(xié)。沒(méi)有任何一個(gè)規(guī)劃可以預(yù)見未來(lái)所有的變化。但是，當(dāng)計(jì)劃執(zhí)行的結(jié)果和理想有距離的時(shí)候，掌門人乃至于整個(gè)家族要如何取舍會(huì)是很大的挑戰(zhàn)?！短祁D莊園》故事里的第三順位繼承人是之前和莊園成員沒(méi)有來(lái)往的遠(yuǎn)房親戚。由一個(gè)幾乎陌生的人來(lái)繼承家業(yè)對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)是無(wú)法想象的。但是在這個(gè)故事里，由于法律的強(qiáng)制效力加上家長(zhǎng)對(duì)制度的充分尊重，讓這個(gè)意外的繼承人沒(méi)有進(jìn)一步擴(kuò)大成為家族危機(jī)。

其次，由于新的繼承人馬修·卡勞利和卡勞利家族在過(guò)去沒(méi)有往來(lái)，因此卡勞利的家長(zhǎng)主動(dòng)邀請(qǐng)馬修和他的母親到莊園來(lái)做客，并安排他們就近居住，希望他們能夠很快熟悉莊園和附近村子的一切。撇開戲劇的夸大的成分不談，家族和繼承人彼此很陌生的狀態(tài)即使到了今天也并不少見。由于很多企業(yè)家在子女年幼時(shí)就把他們送到外地就學(xué)，因此在國(guó)外長(zhǎng)大的成年子女和父母格格不入的情節(jié)并不是什么新鮮事。如果再加上女婿、媳婦，那么未來(lái)繼承人和家族企業(yè)老一輩的沖突就更常見了。很多時(shí)候，這些沖突來(lái)自于對(duì)彼此的不了解或者不信任。從互動(dòng)中建立信任和諒解這個(gè)做法不管在劇中，或在現(xiàn)實(shí)人生中似乎都有道理。

第三，家業(yè)的繼承固然為繼承人帶來(lái)大量的財(cái)富與名譽(yù)，但它也是一個(gè)龐大的責(zé)任。唐頓莊園里有一大群管家和仆人，莊園為他們的生活提供了穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。只要他們還是員工，家族就必須提供合理的勞動(dòng)條件，并且在能力所及的范圍內(nèi)保障他們的就業(yè)機(jī)會(huì)。這個(gè)原則不管在百年前的英國(guó)，還是今天的中國(guó)一樣適用。

劇情雖然一定有虛構(gòu)的成分，但是好的戲劇必然是取材自真實(shí)的人生，可以通過(guò)編劇和演員的詮釋讓觀眾有機(jī)會(huì)在娛樂(lè)之余也反思如何面對(duì)這些人生中的意外。

丁弘彬

美國(guó)馬里蘭州羅耀拉大學(xué)斯林格商學(xué)院副教授