余新國

一

薛家莊有個叫黑娃的年輕人，從小父母雙亡，靠吃百家飯長大。由于家徒四壁，他二十多歲了還沒成家，整天守著一畝三分薄地，吃糠咽菜，度日如年。

這天，黑娃上山砍柴，忽聽“哎呀”一聲慘叫，抬頭一看，只見一團(tuán)黑影從樹上落下來。這是有人從樹上跌落了，黑娃來不及多想，飛奔過去將跌落之人接住了。

摔下來的是一個老翁，老翁說，他在樹上打盹，不想做了個噩夢，身子一動，便掉了下來。老翁再三感謝黑娃，作為回報，他送給黑娃兩樣?xùn)|西：一塊石頭和一條鞭子。

這石頭如菜盤子大小，陽面干燥光滑，陰面潮濕褶皺；而鞭子也不大，鞭桿如拇指粗、胳臂長，鞭繩似乎用銀絲編制，閃閃發(fā)光。老翁說，這石頭叫“鞭石”，若遇連陰雨，只要用鞭子抽打它的陽面，天立刻變晴；如遇天旱，則抽打它的陰面，天瞬間下雨。老翁還講了鞭石的使用方法及注意事項。

這段時間，天正大旱，得到鞭石后，黑娃第一時間走進(jìn)自己的田地，按老翁講的方法，先手持鞭石繞田地走一圈，然后把鞭石放在田地中央，掄起銀鞭朝鞭石陰面狠抽了一鞭，口中說道：“下雨嘍！”話聲剛落，所繞田地的上空瞬間雷電交加，大雨傾盆。

看著滿地的積水，黑娃的心里樂開了花，正喜不自禁時，田地邊上涌過來大批村民。大家先是看稀奇，后來聽說這雨是黑娃手中的一個寶貝帶來的，紛紛請求黑娃也給他們的田地降雨。黑娃想，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，能幫就幫點(diǎn)，反正這寶貝又用不壞。

一連幾天，黑娃都忙著給鄉(xiāng)親們降雨，雖然累得腰疼腿酸，卻毫無怨言。

這天夜晚，黑娃正要上床休息，門響了。打開門，一個膀大腰圓的中年男人走了進(jìn)來。這男人黑娃認(rèn)識，叫薛老財，是本村首富。

薛老財此行的目的，也是想讓黑娃給他的田地降雨，并愿出高價錢，可黑娃說啥也不同意，因?yàn)楹谕拊缇蛯λ拗牍?。十幾歲時，為了混口飯吃，黑娃到薛老財家打雜，放牛、挑水、掃地、掏糞樣樣都干，經(jīng)常累得筋疲力盡。有一天，黑娃正在打掃院子，突然聽到有人喊“救命”，他跑到池塘邊一看，原來是薛老財十幾歲的閨女仙草不慎落水了。黑娃二話沒說，跳入冰冷的池水中將仙草救起來。

自此以后，仙草對黑娃有了好感，只要有空，就帶著丫鬟去探望黑娃，還經(jīng)常給黑娃買好吃的。

這事不知咋的就讓薛老財知道了，他嘲笑黑娃是癩蛤蟆想吃天鵝肉，并將黑娃毒打一頓，趕出了薛家……

如今薛老財有求于黑娃，黑娃對他沒有好感，當(dāng)然不會答應(yīng)他。

見薛老財仍不死心地說個不停，黑娃的倔脾氣立馬上來了，他一把將薛老財推到門外，“咣當(dāng)”一聲把門關(guān)上了。

幾天后的一個夜晚，似睡非睡中，黑娃聽到屋外有響聲，他趕緊起床躲了起來。剛離開床鋪，就見一個蒙面人摸進(jìn)臥室，揮刀刺向被窩。

好險，要不是自己躲得及時，這下保準(zhǔn)沒命了。黑娃怒不可遏，掄起棍子朝蒙面人打去，蒙面人見黑娃有了防備，便倉皇逃出來。黑娃追至村外，見蒙面人沒了蹤影，只好悻悻返回?？傻轿堇镆豢?，天啊，鞭石和銀鞭都不見了，他這才醒悟，竊賊不止一人，自己中了他們的調(diào)虎離山計！

二

天亮后，黑娃見門縫里塞著一張紙條，趕緊展開一看，竟是仙草的筆跡。黑娃猜測，紙條可能是仙草托丫鬟送來的。他按紙條上的地址，快步來到村后的棗樹林，發(fā)現(xiàn)仙草已站在一棵彎腰棗樹下了。

一見黑娃，仙草便急不可耐地說：“不好了，我爹要?dú)⒛恪?/p>

原來，薛老財借鞭石無功而返，頓時起了殺心，他找到不務(wù)正業(yè)的外甥侯三，許下重金要侯三殺了黑娃，奪走鞭石?！斑@是我偷聽到的，你快走，否則就來不及了。”仙草催促道。

“不用走了，你表哥昨晚已經(jīng)去過我家了?！焙谕蘩湫σ宦?，“不過，他已被我趕走了。哼，想殺我黑娃，沒那么容易！”

兩人正說著話，旁邊的草叢中忽然躥出三個蒙面人，徑直朝黑娃和仙草走來。仙草推了黑娃一把，“快走！”可為時已晚，眨眼間黑娃就被三人團(tuán)團(tuán)圍住。黑娃說：“我與你們無冤無仇，為何殺我？”領(lǐng)頭的把刀放在黑娃的肩膀上，來回晃動著說：“廢話少說，快快交出鞭石和銀鞭，否則老子今天非宰了你不可！”

黑娃朝這人臉上啐了一口，吼道：“不是被你們偷走了嗎？”

領(lǐng)頭的還以為黑娃說謊，氣急敗壞地?fù)]刀向黑娃的頭劈去。然而，就在明晃晃的大刀即將落下的一剎那，一把飛鏢飛來，不偏不倚正中此人的手臂，只聽“哎喲”一聲慘叫，大刀隨聲跌落。

黑娃扭頭一看，救他的竟是一群衙役。原來，仙草擔(dān)心黑娃斗不過侯三，在派丫鬟給黑娃送信的同時，又讓身邊一個仆人連夜去衙門報案。杜知縣接到報案后，感到案情重大，立馬派衙役前來捉拿侯三。當(dāng)衙役們走到棗林邊時，正巧碰上蒙面人揮刀殺人，便眼疾手快向行兇者投去飛鏢……

三個蒙面人被帶到縣衙審問，他們很快都交代了，領(lǐng)頭的正是薛老財?shù)耐馍钊?。他刺殺黑娃落空后，趕緊去找薛老財商量對策，兩人商量來商量去，最后決定一不做二不休，干脆追殺黑娃，以消除后患。主意一定，侯三便找了兩個幫手，埋伏在黑娃家附近，他們見黑娃朝村后走去，就一路跟蹤而來。

真相大白，杜知縣把侯三和他的幫手，以及薛老財都抓入大牢。此時，杜知縣對鞭石也產(chǎn)生了濃厚興趣，他想，時下正值大旱，若能降下甘霖，必然有個好收成，這樣百姓就可衣食無憂了。然而侯三那晚并沒有拿到鞭石和銀鞭，鞭石到底在哪里呢？

杜知縣愁眉不展，黑娃見狀，試探著給他出了個主意，說：“竊賊偷鞭石的目的，無非是想給自己的莊稼降雨，只要打聽到哪兒下雨……”

杜知縣一拍腦袋，可不是嘛。果然沒幾天，衙役們就聽說靈山寺附近突然下了一場暴雨，而其他地方都沒雨。杜知縣趕緊來到靈山寺，經(jīng)過盤問，終于打探到鞭石的下落。

靈山寺住持年事已高，近來寺廟正在選新住持。寺里有個叫慧覺的和尚，他覬覦這個位子很久了，就想做出一件不平凡的事以引起大家的注意。他聽說山下的黑娃有一塊神石能降雨，晚上便偷偷來到黑娃家附近躲藏起來。夜深了，正當(dāng)慧覺欲潛入黑娃家行竊時，一個黑影卻先他進(jìn)了屋，接著屋內(nèi)就傳出打斗聲。好在打斗很快結(jié)束，慧覺便趁兩人跑出屋之際，迅速進(jìn)屋偷了鞭石和銀鞭。

回家后，慧覺四處打聽鞭石的用法，很快從一個農(nóng)民嘴里了解到了。那天，慧覺帶著一群和尚來到寺廟所屬田地，他學(xué)著黑娃的模樣，先是手持鞭石繞田地行走一圈，之后鞭打鞭石，只重重一鞭，天還真下起了暴雨?？闪罨塾X想不到的是，在掄鞭抽打鞭石的同時，他自己好像也被人猛抽了一鞭，瞬間跌倒在地，昏了過去……

這就怪了，銀鞭明明抽在鞭石上，甩鞭者咋也挨了一鞭？難道鞭石也會“生氣”？

三

杜知縣帶著鞭石和銀鞭回到縣衙，將慧覺的經(jīng)歷告訴黑娃。黑娃也感到奇怪，杜知縣若有所思地說：“莫非鞭石只能由你使用，外人不可觸及？”

杜知縣列了個清單，讓黑娃按清單給久旱缺水的莊稼降雨。杜知縣語重心長地說：“黑娃啊，好好干！如果你能給莊稼帶來充足的降水，給百姓帶來福音，本縣就讓你干公差，吃官銀，不再去種你那一畝三分田了?！?/p>

聽了這話，黑娃激動得一夜未眠，他做夢都想端公家碗，吃公家飯。于是天剛亮，黑娃就帶著鞭石和銀鞭來到了城外。他按清單上的順序，首先來到最缺水的李姓人家田地。依然是以前的做法，繞田地轉(zhuǎn)圈，放鞭石，抽打鞭石……突然，黑娃慘叫一聲，一頭栽倒在地，昏迷不醒。杜知縣趕緊派衙役將他抬去找大夫醫(yī)治。

也不知過了多長時間，黑娃終于蘇醒過來。杜知縣問他何故暈倒，他說，在抽打鞭石的同時，他好像也被人抽了一鞭，他就失去了知覺。杜知縣說：“以前有沒有這種現(xiàn)象？”黑娃搖了搖頭，堅定地說：“沒有?！边@就有點(diǎn)不可思議了?；塾X的經(jīng)歷說明鞭石不讓外人動用，可黑娃不是外人啊。再說，黑娃以前使用鞭石，一切正常，黑娃還是以前的黑娃，為啥要鞭打他呢？

一連幾天，杜知縣都在琢磨鞭石“暴怒”的原因，卻百思不得其解。有一天，杜知縣正心事重重地在縣衙內(nèi)來回踱步，仆人忽然慌慌張張地跑來，氣喘吁吁地說：“縣太爺，不好了，小少爺他、他……”

仆人說，小少爺聽杜知縣說有個能降雨的神石，就趁杜知縣不在家之時潛入臥室偷走鞭石和銀鞭，之后領(lǐng)著一群小伙伴在后花園給花兒降水。說來也怪，當(dāng)小少爺用力抽了鞭石一鞭后，后花園頓時暴雨如注……

我的小祖宗，那個東西碰不得啊！杜知縣火急火燎地趕到后花園，卻見小少爺毫發(fā)無損，正向伙伴們炫耀自己的本事呢。杜知縣松了一口氣的同時，不由納悶起來：這鞭石咋又“變好”了？

杜知縣給黑娃講了兒子的淘氣和自己的疑問，黑娃反問：“小少爺降雨干啥？”“還能干啥，他見后花園的花兒因久旱而枯萎，就想給花兒澆點(diǎn)水?！倍胖h苦笑著說，“一個七八歲的孩子，思想單純，不會有過多的想法?！?/p>

黑娃靈機(jī)一動，心想，小少爺使用鞭石是為了給花兒澆水，我以前使用鞭石也沒有別的企圖，就是想給鄉(xiāng)鄰們降點(diǎn)雨水，這些想法都單純啊，可后來……再說慧覺，他降雨的目的是為了當(dāng)住持……黑娃忽然一拍大腿，欣喜地說：“縣太爺，小人終于明白鞭石‘暴怒的原因了?！?/p>

第二天，黑娃執(zhí)意向杜知縣辭行，他說：“縣太爺，小人草民一個，不是當(dāng)官的料，還是回家種田吧?！弊源艘院螅谕廾刻鞄е杉Z，走村串戶給鄉(xiāng)親們降雨。鄉(xiāng)親們過意不去，要拉黑娃到家里吃飯，可黑娃說啥也不去。也有鄉(xiāng)親出于感謝，硬塞給黑娃一些銀兩，黑娃也堅決不收。鄉(xiāng)親們感嘆：這孩子世上少有啊。

一晃一年多過去了，有一件好事落到黑娃身上。原來，薛老財坐牢后，家里全靠他的妻子薛嬸支撐著，這時候薛嬸就想招個女婿幫她管理田地。消息一傳出，上門求親的富家子弟踏破門檻，可女兒仙草一個也看不上，一問才得知，她心里一直記掛著黑娃。薛嬸對黑娃本來就有好感，見女兒心意已決，便求媒人做媒。這好事黑娃當(dāng)然不會拒絕，于是幾天后，黑娃就被八抬大轎抬進(jìn)薛府，成了薛家上門女婿。

新婚之夜，仙草嬌滴滴地問黑娃：“你知道我為啥非你不嫁？”黑娃不假思索地說：“當(dāng)然是為了報答我對你的救命之恩呀?！毕刹萜擦似沧煺f：“這只是其中一個原因。你想啊，一個人得了寶物，卻不借機(jī)發(fā)財，反而毫無私心地到處給村民們降雨，這世上有幾人能做到？你心腸好啊，我的好相公。”

黑娃心一熱，他的耳邊再次響起老翁送他鞭石時說的話：“這是老朽為了報答你的善舉送給你的鞭石，能保你旱澇保收，但你不能濫用，更不能有私心。否則，必遭懲罰！”