劉九偉

(淮陰工學(xué)院 人文學(xué)院，江蘇 淮安 223001)

運(yùn)河沿岸憑借著便利的交通、繁榮的經(jīng)濟(jì)，在文化教育事業(yè)上形成了自己獨(dú)具的特色。對(duì)此進(jìn)行歸納概括，梳攏分析，對(duì)于當(dāng)前教育事業(yè)的發(fā)展也會(huì)有一定的借鑒意義。

1 教育目標(biāo)實(shí)事求是

古代基礎(chǔ)教育是針對(duì)6至15歲學(xué)齡兒童的“蒙養(yǎng)教育”，除培養(yǎng)少年兒童“灑掃、應(yīng)對(duì)、進(jìn)退”等日常生活禮儀的規(guī)范外，還教授識(shí)字、計(jì)算、作文三個(gè)方面的基礎(chǔ)知識(shí)。這種內(nèi)容設(shè)置是針對(duì)求學(xué)人不同層次的需求而設(shè)計(jì)的，體現(xiàn)了實(shí)事求是的精神，收到了良好的社會(huì)效果。

運(yùn)河沿線地區(qū)對(duì)于基礎(chǔ)教育的需求有三個(gè)層次。第一個(gè)層次，為將來(lái)參加科舉打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。意圖通過(guò)科舉入仕做官，光宗耀祖，出人頭地。這種目的說(shuō)不上有多么高尚，但在封建社會(huì)卻是被普遍接受、大肆宣揚(yáng)的教育理念。從隋唐科舉制度形成以后，無(wú)論是富人還是窮人，他們要提高自己的社會(huì)地位，躋身上流社會(huì)，或?qū)崿F(xiàn)修身齊家治國(guó)平天下的遠(yuǎn)大抱負(fù)，科舉是唯一的途徑。一個(gè)家族也是這樣，其社會(huì)地位的高低以及家族利益能否長(zhǎng)久維護(hù)下去，其中最重要的影響因素就是家族中是否“代有聞人”?？婆e及第的有無(wú)、多少，直接關(guān)系到一個(gè)家族未來(lái)的前途和命運(yùn)，這一點(diǎn)在比較富足的運(yùn)河沿線地區(qū)人民中有足夠的共識(shí)。特別是在江南一帶運(yùn)河沿岸的城市(如應(yīng)天、鎮(zhèn)江、常州、蘇州、松江、杭州、嘉興、湖州八府，清雍正二年太倉(cāng)州升為直隸州，為八府一州)巨商富豪、官宦人家更是如此。

第二個(gè)層次，讀書明理，學(xué)會(huì)做人。無(wú)論多么發(fā)達(dá)的教育，在封建社會(huì)里，讀書人不可能都通過(guò)科舉及第，入仕做官，名落孫山者什么時(shí)候都是絕大多數(shù)，甚至由于種種原因有很多人根本就沒(méi)有能力參加科考。那為什么在孩子四五歲時(shí)還要送他們?nèi)デ髮W(xué)呢？因?yàn)榛A(chǔ)教育首先教授的是幼童日常生活中的倫理道德與行為規(guī)范，比如仁義廉恥、孝親敬祖、尊卑有禮、長(zhǎng)幼有序、刻苦認(rèn)真、勤勞節(jié)儉等為人做事的道理。這種教育培養(yǎng)的目標(biāo)使受教育者不一定能做大事業(yè)，但基本上能夠做大好人。這對(duì)于增進(jìn)人們和睦相處、維護(hù)社會(huì)大局穩(wěn)定、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展奠定了良好的人文基礎(chǔ)。因此，在經(jīng)濟(jì)比較富裕的運(yùn)河沿線受到各個(gè)階層的重視。

第三個(gè)層次，學(xué)習(xí)生存與發(fā)展的技能和本領(lǐng)。運(yùn)河沿岸特殊的自然環(huán)境和社會(huì)環(huán)境，使其交通物流、經(jīng)商貿(mào)易、人員往來(lái)與其他地區(qū)相比都顯得相當(dāng)活躍。因此，人們的日常生活、社會(huì)活動(dòng)、經(jīng)濟(jì)活動(dòng)、人際交流等，即使是一般人也需要有一定的書寫、計(jì)算與溝通的技能和本領(lǐng)。這不僅是一個(gè)人的處世之道，也是適應(yīng)社會(huì)需要的立身之要，這對(duì)于一般的家庭來(lái)說(shuō)更為重要。一個(gè)人即使沒(méi)有大學(xué)問(wèn)，造福不了社會(huì)，更不能實(shí)現(xiàn)治國(guó)平天下的抱負(fù)，但有一技之長(zhǎng)就可以養(yǎng)家糊口，上能孝父母，下能養(yǎng)妻兒，不成為社會(huì)的累贅、國(guó)家的負(fù)擔(dān)。因此，這種教育對(duì)于全社會(huì)，尤其是對(duì)于家庭貧困的人來(lái)說(shuō)更具有吸引力。

正是由于基礎(chǔ)教育的目標(biāo)科學(xué)定位，實(shí)事求是，滿足了各個(gè)階層不同層次的需求，使基礎(chǔ)教育在運(yùn)河兩岸具有了普及的性質(zhì)，故很容易形成重教之風(fēng)，“人皆知教子讀書”。不僅官宦富家子弟重視熟讀經(jīng)書，“敏秀好文”，“科第不絕”，即便是那些“田野小民，生理裁足，皆知以教子讀書為事”。如松江府青浦縣金澤鎮(zhèn)，“男子生五歲至十歲，上學(xué)識(shí)字，貧者多出就外傅，……或別有生理，亦不廢幼學(xué)焉”。由此可見(jiàn)，向?qū)W之風(fēng)已深入到一般民眾之中。

2 捐資助學(xué)蔚然成風(fēng)

明清兩代，捐資支持地方教育，特別是書院建設(shè)和維護(hù)，是兩淮鹽商在文教事業(yè)領(lǐng)域作出的重要貢獻(xiàn)之一。運(yùn)河沿岸的淮揚(yáng)地區(qū)是我國(guó)封建社會(huì)鹽業(yè)主要的生產(chǎn)和經(jīng)營(yíng)基地，因徽商“諳于鹽法，利弊周知”，故基本上壟斷了兩淮鹽業(yè)。所以，本文僅以兩淮徽州鹽商資助教育為例加以說(shuō)明。

徽州在歷史上就是一個(gè)重視教育的地方?！半m十家村落，亦有諷誦之聲”。故向稱為“東南鄒魯”。而這種良好風(fēng)氣的形成與鹽商的貢獻(xiàn)是分不開(kāi)的。兩淮鹽商以徽商為主，在家鄉(xiāng)徽州，不僅宗族創(chuàng)辦的書院經(jīng)費(fèi)來(lái)源于兩淮徽州鹽商，就連府設(shè)、縣設(shè)書院的經(jīng)費(fèi)，主要也是靠鹽商的資助。所以，明清時(shí)期，“天下書院最盛者，無(wú)過(guò)東林、江右、關(guān)中、徽州”。清初時(shí)徽州書院多達(dá)54所。從汗牛充棟的史料中可以看到，清代兩淮鹽商中的徽商致富以后，大多數(shù)都能慷慨解囊，不惜花巨資捐助家鄉(xiāng)的文教事業(yè)，捐建、倡修書院即是其一。清代乾隆初年兩淮總商汪應(yīng)庚，捐銀五萬(wàn)兩重建江甘學(xué)宮。歙縣的紫陽(yáng)書院在建造過(guò)程中，因經(jīng)費(fèi)缺額，僅兩淮總商鮑志道捐銀就達(dá)3000兩，“以助成工”。他們又于“淮南雜項(xiàng)活支款下”，每年撥銀3720兩作為延請(qǐng)山長(zhǎng)及諸生膏火、書院歲修之費(fèi)。兩淮鹽商的捐助和支持，不僅是這些學(xué)校建設(shè)的基礎(chǔ)，同時(shí)也是這些學(xué)校賴以生存和發(fā)展的重要經(jīng)濟(jì)來(lái)源，重視教育已經(jīng)成為他們生命的一部分。

徽州鹽商不僅重視家鄉(xiāng)的教育，也同時(shí)重視他們經(jīng)商所在地的教育。比如，書院是我國(guó)封建社會(huì)為國(guó)家培養(yǎng)人才的教育機(jī)構(gòu)，與今天的教育機(jī)構(gòu)一樣，一般情況下，由地方政府聘任掌院，經(jīng)費(fèi)也由地方財(cái)政撥付。但在徽州鹽商居住較為集中的揚(yáng)州則出現(xiàn)了一個(gè)例外。

明清時(shí)期，揚(yáng)州主要有三所書院．即府城的安定書院、梅花書院和儀征的樂(lè)儀書院。這三所書院經(jīng)費(fèi)來(lái)源非常充足，除正常開(kāi)支由地方鹽政撥付外，富裕的鹽商個(gè)人也時(shí)有巨額資助，生員經(jīng)費(fèi)因此而非常優(yōu)厚。

如安定書院，原系明巡鹽御史胡文學(xué)創(chuàng)辦于崇禎十五年(1642年)，后由于戰(zhàn)亂而被毀。清雍正十一年(1733年)，巡鹽御史高斌、運(yùn)使尹會(huì)一，“以廣陵名郡，人文淵藪，亟宜振興，議即舊址重建，諭商公捐”，一些士子們還希望仿照省會(huì)的書院規(guī)制予以重修。對(duì)于揚(yáng)州地方政府的提議，徽州鹽商紛紛響應(yīng)，慷慨解囊，共捐銀7400兩將其修葺一新。所收學(xué)生人數(shù)先后有所不同，初期定額60名，亦分正課、附課、隨課三等，給膏火費(fèi)(即學(xué)員的生活費(fèi))同于下文所說(shuō)的梅花書院。住院學(xué)習(xí)的，于常額外日增膏火三分。此外參加鄉(xiāng)試，還資送路費(fèi)；中舉者，則予樹(shù)旗桿、送匾額的榮譽(yù)。兩書院不僅學(xué)生膏火費(fèi)優(yōu)厚，而且學(xué)校聘有名師(下文有具體表述)任教。

創(chuàng)辦于明中期的梅花書院由地方官和鹽官主持。先后名甘泉山書館、崇亞書院，明末廢。雍正十二年(1734年)，徽州籍鹽商馬曰琯出資重建該書院，筑講堂5間、號(hào)社64間，所謂“獨(dú)任其事，減衣節(jié)食，鳩材命工……不期月而落成”，定名梅花書院。后兩淮總商汪應(yīng)庚又于乾隆元年(1736年)捐資5萬(wàn)金重修學(xué)舍，并以113萬(wàn)金購(gòu)得學(xué)田，歲入歸學(xué)官。江春也“加意于書院、養(yǎng)老院、育嬰堂諸事，每發(fā)一言，畫一本，群商拱手稱諾而已”[1]。

這是文獻(xiàn)記載的鹽商個(gè)人對(duì)安定、梅花書院的捐助情況，鹽政衙門的支持對(duì)該書院的發(fā)展同樣也功不可沒(méi)。乾隆四年(1739年)，鹽衙就曾支給該書院60名學(xué)生膏火費(fèi)1000多兩。其中正課生每年給膏火銀36兩，附課生12兩。當(dāng)時(shí)府學(xué)教官俸銀僅31兩多，書院獎(jiǎng)學(xué)之舉，確實(shí)給有志之士提供了難得機(jī)遇。

正因?yàn)槿绱?，揚(yáng)州書院在管理體制和經(jīng)費(fèi)來(lái)源上有異于其他地方：“皆隸于鹽官，藉其財(cái)賦之余以為養(yǎng)育人才之地，故餼廩之給視他郡為優(yōu)?！币馑际钦f(shuō)，該地的書院皆隸屬于鹽商維持，鹽商們利用他們自己的財(cái)富，將此地打造成培養(yǎng)人才的重地，所以，這里的書院供給遠(yuǎn)比其他地方的書院充足和優(yōu)裕。可見(jiàn)，徽州鹽商對(duì)于揚(yáng)州教育的巨大貢獻(xiàn)。

當(dāng)然，這里只以徽州鹽商為例加以證明，但實(shí)際上不僅僅是徽州商人如此，在運(yùn)河兩岸的其他外地商人、本地商人，也大都愿意為當(dāng)?shù)亟逃聵I(yè)的發(fā)展貢獻(xiàn)力量。明代長(zhǎng)江南北運(yùn)河兩岸市鎮(zhèn)中的世家大族不管是以農(nóng)耕起家，還是以經(jīng)商致富的大姓家族，都想通過(guò)設(shè)立家塾或族塾等措施以教育自己的子弟。因此，許多官僚士紳、商人民眾等各種社會(huì)力量也紛紛投資興學(xué)，大力支持教育事業(yè)的發(fā)展。運(yùn)河兩岸的大部分書院都運(yùn)轉(zhuǎn)良好，這就是其中的原因之一。而各種形式的私塾、族塾、義學(xué)、社學(xué)等教育機(jī)構(gòu)，也在江南的運(yùn)河沿岸廣泛興辦起來(lái)。民間教育事業(yè)在明清時(shí)期得到了長(zhǎng)足的發(fā)展，在很大程度上支撐了更高一級(jí)的書院教育。

3 高度重視師資質(zhì)量

運(yùn)河沿線地區(qū)重視教育的另一個(gè)突出表現(xiàn)就是重視師資質(zhì)量。無(wú)論家塾、族塾還是社學(xué)，都把聘請(qǐng)當(dāng)?shù)孛麕煷笕遄鳛橐?，而有些書院甚至不惜花費(fèi)重金聘請(qǐng)全國(guó)的知名學(xué)者。由于經(jīng)費(fèi)充裕，待遇優(yōu)厚，使這一特色顯得更加突出。安定書院和梅花書院聘請(qǐng)的這些名士名流，正如李斗在《揚(yáng)州畫舫錄》中所說(shuō)“皆知名有道之士”。其中有：翰林院編修儲(chǔ)大文、國(guó)子監(jiān)司業(yè)陳祖范、光祿寺卿沈起元、國(guó)子監(jiān)祭酒吳錫麒、內(nèi)閣學(xué)士茅元銘等，都曾在這兩所書院講過(guò)學(xué)授過(guò)課。更有王步青、姚鼐、趙翼、厲鶚、杭士駿、全祖望、蔣士銓、王喬林等人，先后還擔(dān)任過(guò)這兩個(gè)書院的掌院。這些人中有的是詩(shī)壇領(lǐng)袖，有的是史學(xué)大家，有的是桐城派古文集大成者，都是當(dāng)時(shí)一流的學(xué)者。書院有名師掌教，生徒們助學(xué)經(jīng)費(fèi)豐厚，尤其是發(fā)放歲科兩試及鄉(xiāng)試路費(fèi)，都為其他書院所不及。因此，頗能吸引學(xué)子就學(xué)，所謂“來(lái)學(xué)者，四遠(yuǎn)麋至”。這些一流的學(xué)者也確實(shí)培養(yǎng)出了許多堪稱一流的人才。如，興化貧士顧九苞入安定書院，專攻《毛詩(shī)》《三禮》，成為揚(yáng)州學(xué)派起首人物。顧九苞的表侄任大椿也曾求業(yè)于安定書院，業(yè)滿后考中進(jìn)士，任禮部郎中、監(jiān)察御史，協(xié)修《四庫(kù)全書》。

江都人汪中生于“酷貧”之家，后入安定書院，與掌院杭世駿論學(xué)，得其褒獎(jiǎng)，終博通《書》《禮》《春秋》《爾雅》，成為大家。

江都焦循本極貧寒，但通過(guò)書院學(xué)習(xí)，終于通曉經(jīng)學(xué)、歷算、聲訓(xùn)、詩(shī)文、戲劇，具有“通儒”之譽(yù)。

“海內(nèi)無(wú)匹”的文字學(xué)家王念孫和經(jīng)學(xué)家劉臺(tái)拱等人亦都出于安定、梅花二書院。誠(chéng)如李斗所說(shuō)，“安定、梅花兩書院，四方來(lái)肄業(yè)者甚多，故能文通藝之士萃于兩院者極盛[1]”。任、顧、汪、焦、王、劉皆為揚(yáng)州學(xué)派的重要成員，阮元更成為一代儒學(xué)師宗、揚(yáng)州學(xué)派集大成者。

其他著名學(xué)者還有進(jìn)士管一清；大學(xué)士梁國(guó)治；進(jìn)士、編修秦黌、秦恩復(fù)父子；進(jìn)士、經(jīng)學(xué)家任大椿及其弟子汪廷珍；刑部侍郎謝溶生；古文字學(xué)大家段玉裁；經(jīng)學(xué)大家王引之父子；經(jīng)學(xué)大家汪中；著名人口論學(xué)者洪亮吉；經(jīng)學(xué)、音韻學(xué)家孫星衍，等，都曾在安定、梅花二書院就讀過(guò)。據(jù)馮爾康先生統(tǒng)計(jì)，揚(yáng)州書院所延聘的掌院都是當(dāng)時(shí)的知名學(xué)者?！皟?chǔ)大文，翰林院編修；陳祖范，國(guó)子監(jiān)司業(yè)；沈起元，光祿卿；杭世駿，編修；蔣士銓，編修；趙翼，探花，道員；吳錫麒，國(guó)監(jiān)祭酒；姚鼐，刑部郎中；茅元銘，內(nèi)閣學(xué)士，等。幾乎在《清史列傳》《清史稿》中都有傳記，文章被收在《清經(jīng)世文編》[2]?！?/p>

4 辦學(xué)形式多種多樣

運(yùn)河兩岸的辦學(xué)形式多措并舉是其教育發(fā)展的又一特色。主要的辦學(xué)形式有家塾、族塾、義學(xué)、社學(xué)、書院等。所謂家塾，是指一些官宦之家或巨商富豪在自己的家庭開(kāi)辦的一種教育形式；而族學(xué)，是一個(gè)同性大族共同舉辦的一種教育形式；而所謂義學(xué)、社學(xué)，是政府投資或私人援建的辦學(xué)機(jī)構(gòu)，專門為入不了家塾、族塾的寒門子弟舉辦的一種辦學(xué)形式。各地書院基本上還是屬于基礎(chǔ)教育層次。不過(guò)全國(guó)著名的一些書院也具備高等教育資格。這里著重介紹一下族學(xué)與書院的大體情況。

族學(xué)，大都是人口較多、居住相對(duì)集中、較大的同姓家族共同舉辦。家族，又稱宗族，這種宗法制度在我國(guó)綿延數(shù)千年。唐宋以來(lái)，經(jīng)濟(jì)文化重心南移，南方家族制度也開(kāi)始流行，如，蘇州府“兄弟析姻，亦不遠(yuǎn)徙，祖宗廬墓，永以為依。故一村之中，同姓至數(shù)十家或數(shù)百家，往往以姓名其村巷焉[3]”。江南各大家族多按一村一族的方式建村設(shè)寨，隨著人口繁衍，有的分居遷移，另建村寨，但也以共修家譜、合祭祖先、共奉祠堂等形式保持穩(wěn)定的聯(lián)系。與北方各家族相比，江南絕大多數(shù)大家族在重視文化、重視教育的宗族觀念方面更加突出。這些宗族，借族田之力開(kāi)辦族學(xué)，為家族教育提供經(jīng)濟(jì)支持。

族田，是家族的公共財(cái)產(chǎn)，一般包括祭田、祠田、學(xué)田等。族田收入，除用于祭祀祖先、迎神賽會(huì)、賑濟(jì)族眾外，還有一項(xiàng)開(kāi)辦興辦公益事業(yè)族學(xué)的重要事項(xiàng)，即所謂“族必有田以贍孤寡，有塾以訓(xùn)子弟”。在政府投入教育資金非常薄弱的封建社會(huì)，一個(gè)地區(qū)教育水準(zhǔn)的高低，很大程度上只能依賴民間的力量。這種情況下，遍布江南的家族組織對(duì)族塾在經(jīng)濟(jì)上的支持，就顯得格外難能可貴。

明清時(shí)期，曾有相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間全國(guó)政治安定有序，重視發(fā)展教育事業(yè)，運(yùn)河沿線地區(qū)有很多知識(shí)分子自覺(jué)地把個(gè)人的發(fā)展融入到這種社會(huì)氛圍中。他們熱衷教育，積極投身教育，以廣招子弟傳授知識(shí)為其終身的人生追求，展現(xiàn)出一種振興文化教育的強(qiáng)烈社會(huì)責(zé)任感。所以，各種辦學(xué)形式也不缺乏師資力量。

書院，唐宋時(shí)期興起，使中國(guó)的教育發(fā)展到一個(gè)新的高度。書院是民間教育制度化、正規(guī)化的教育形式。鴻儒巨卿多以書院講學(xué)的方式，傳播自己的學(xué)術(shù)思想。江南地區(qū)運(yùn)河兩岸的書院在市鎮(zhèn)中普遍設(shè)立，市鎮(zhèn)越來(lái)越成為基層鄉(xiāng)村社會(huì)的文化教育中心。自嘉靖至萬(wàn)歷三朝，江南地區(qū)就新建34所書院，為明初130年來(lái)的3倍。江寧的鐘山書院、無(wú)錫的東林書院、蘇州的紫陽(yáng)書院、杭州的敷文書院等名重一時(shí)。烏鎮(zhèn)分水書院“歲延師課生徒”，出現(xiàn)“以一鎮(zhèn)而聚三邑之士”的盛況。書院生徒“教而成之可為卿大夫之選，不教則將入于莠民”。書院的作用就在于上可為國(guó)家選士貢獻(xiàn)人才，下可為鄉(xiāng)村教化服務(wù)。

除了江南地區(qū)書院，山東境內(nèi)沿運(yùn)河地區(qū)的書院也值得大書一筆。這些書院大多創(chuàng)建于明嘉靖、萬(wàn)歷年間。這正是明政府通過(guò)兩次大規(guī)模整治閘河，致使山東運(yùn)河暢通無(wú)阻的時(shí)期，也是運(yùn)河沿岸經(jīng)濟(jì)發(fā)展的鼎盛和南北物資文化交流的黃金時(shí)期，為教育的發(fā)展提供了重要的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。嘉靖年間，王陽(yáng)明的心學(xué)迅速傳播，山東運(yùn)河流域得地利之便，在北方省區(qū)中最先受到心學(xué)思想的影響。魯西的張后覺(jué)(茌平人)、孟秋(茌平人)、王道(武城人)、穆孔暉(堂邑人)等人大力倡導(dǎo)王學(xué)，使這一區(qū)域出現(xiàn)了濃厚的學(xué)術(shù)氣氛，北方王學(xué)的傳播者紛紛以書院講學(xué)的形式宣傳自己的學(xué)術(shù)與政治主張，這又大大刺激了當(dāng)?shù)貢旱陌l(fā)展。有明一代，山東共計(jì)有書院96所，其中有42所在運(yùn)河沿岸及其輻射地區(qū)。其中洙泗書院、泰山書院、尼山書院等聞名于世。

到了清雍正年間，隨著滿人統(tǒng)治經(jīng)驗(yàn)的不斷豐富，為了拉攏漢族士大夫，清廷一改以往限制書院發(fā)展的政策，開(kāi)始鼓勵(lì)書院發(fā)展，乾、嘉之后達(dá)到鼎盛時(shí)期。全國(guó)各地府、州、縣幾乎都建有書院。據(jù)《學(xué)案小識(shí)》《國(guó)朝先正事略》《碑傳集》《續(xù)碑傳集》以及各地志書記載，清代書院全國(guó)總數(shù)約有4365所，山東為213所，其中有86所分布在沿運(yùn)地區(qū)。

明清兩代山東運(yùn)河區(qū)域的書院有著明顯的官學(xué)化特色，幾乎所有的書院創(chuàng)辦者或主持者都是州縣官吏，絕大多數(shù)書院為各級(jí)地方政府所創(chuàng)建。這說(shuō)明，私學(xué)教育發(fā)達(dá)的山東，到明朝時(shí)已逐漸轉(zhuǎn)向官學(xué)化，表示官方已控制了山東的教育局面。這些書院以考課為主，為明清時(shí)期高度發(fā)達(dá)的科舉制度培養(yǎng)后備人才。因此，這一時(shí)期山東運(yùn)河區(qū)域也出現(xiàn)了科舉盛行、文風(fēng)昌郁的局面，這與該時(shí)期中央專制集權(quán)制度高度強(qiáng)化是一致的。

5 教育成果譽(yù)滿全國(guó)

兩淮鹽商對(duì)教育事業(yè)的大力支持，基礎(chǔ)教育的有力實(shí)施，各地士人的積極投入，有明一代還一改宋元之風(fēng)，大多數(shù)書院轉(zhuǎn)向科舉為主，將私學(xué)與科舉并為一途，為科舉應(yīng)試打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。同時(shí)，這些書院的教育者不僅大多是博學(xué)多才、貫通古今、稱雄當(dāng)時(shí)的大師，更是應(yīng)試科考的行家里手。他們?cè)趥鞯朗跇I(yè)、擔(dān)任縉紳巨室的塾師之際，也將他們投身科場(chǎng)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)、酸甜苦辣傳播給了莘莘學(xué)子，不僅使學(xué)子們知識(shí)淵博，而且也讓他們懂得了各種應(yīng)試方法。因此，運(yùn)河沿線地區(qū)科舉及第者眾多，號(hào)稱“文雅最盛”。比如揚(yáng)州府，清代科舉涌現(xiàn)出361位進(jìn)士和1469位舉人，是隋唐以來(lái)?yè)P(yáng)州科舉最為繁盛的時(shí)期。

根據(jù)明清進(jìn)士題名錄統(tǒng)計(jì)，明清兩代自明洪武四年(1371年)首科至清光緒三十年(1904年)末科，共錄取進(jìn)士51681人，其中，明代為24866人，清代為26815人，江南共考取進(jìn)士7877人，占全國(guó)的15.24%。其中，明代為3864人，占全國(guó)15.54%；有清一代，為4013人，占全國(guó)14.95%，總之，明清兩代每7個(gè)進(jìn)士中，就有1個(gè)以上出自江南，這么高的比重，實(shí)在令人驚嘆。

江南進(jìn)士不但數(shù)量上在全國(guó)獨(dú)占鰲頭，而且其科試名次在全國(guó)也十分顯赫，以狀元人數(shù)為例，明代89人，江南占近四分之一；清代共舉行112科，產(chǎn)生114名(包括兩名滿籍科)狀元，僅江蘇就有49名，占總數(shù)的43%，浙江狀元20名，占總數(shù)的18%，江浙兩省的狀元人員占全國(guó)總數(shù)的半數(shù)以上。但這些狀元在兩省的分布也不平衡，主要集中在運(yùn)河沿岸的蘇、常、杭、嘉地區(qū)。即使是教育的普及率也遙遙領(lǐng)先于其他地區(qū)。這些地區(qū)的識(shí)字率竟高達(dá)近30%[3]。這個(gè)比例即使在整個(gè)封建社會(huì)也可能是首屈一指的成就。

在山東運(yùn)河沿岸各州縣及輻射州縣，也由于書院遍布，文風(fēng)馥郁，科舉同樣興盛。其舉人數(shù)量占全省的半數(shù)以上，尤其在運(yùn)河管理最完善的明朝后期，這一區(qū)域的舉人數(shù)占到全省的近70%；明清兩代，山東狀元共26人，魯西就占了13人。山東運(yùn)河區(qū)域涌現(xiàn)出的眾多才俊，以不凡的宦績(jī)和著述，極大地促進(jìn)了這一區(qū)域政治與學(xué)術(shù)文化的發(fā)展和繁榮。

辛亥革命前后，迫于當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)外的不可逆轉(zhuǎn)的形勢(shì)，書院的教育到了不得不改制的地步。多是一種無(wú)可奈何的政治選擇，未必就是書院自身發(fā)展的必然原因，屬于國(guó)家救亡圖存的非常舉動(dòng)?！叭藶榈刂圃炝酥袊?guó)制度史上罕見(jiàn)的落幕于輝煌的悲劇[4]。”

改制后的書院要求除科舉的任務(wù)之外，還要增加西學(xué)與科學(xué)的教育“由是參考時(shí)務(wù)，兼習(xí)算，凡天文、地輿、農(nóng)務(wù)、兵事，與夫一切有用之學(xué)，統(tǒng)歸格致之中，分門探討務(wù)臻其奧。此外，水師、武備、船炮、器械，及工技制造等類，盡可另立學(xué)堂，交資互益。”這些要求是中國(guó)傳統(tǒng)書院向現(xiàn)代學(xué)堂轉(zhuǎn)變過(guò)程中增設(shè)的重要教育內(nèi)容，盡管這種改革是被迫的，客觀上也為運(yùn)河兩岸培養(yǎng)了多種人才[5]。

運(yùn)河沿岸發(fā)達(dá)的教育事業(yè)，在中國(guó)教育史上，實(shí)現(xiàn)了對(duì)各種文化的交融、消化及吸收，對(duì)整個(gè)國(guó)家與全社會(huì)教育文化事業(yè)的發(fā)展都起到過(guò)巨大的推動(dòng)作用，甚至對(duì)于國(guó)家制度與經(jīng)濟(jì)社會(huì)的運(yùn)行都具有重大意義和深遠(yuǎn)影響。這種作用100多年來(lái)不但沒(méi)有消失，而且仍然生發(fā)出熠熠光輝。曾經(jīng)的共產(chǎn)黨領(lǐng)袖陳獨(dú)秀、瞿秋白，新文化運(yùn)動(dòng)的棋手魯迅先生，梁?jiǎn)⒊?、梁思成父子以及中?guó)兩彈一星元?jiǎng)椎摹叭X”等，這些大革命家、大文學(xué)家、大科學(xué)家接續(xù)的都是運(yùn)河文脈。