以《市政公用事業(yè)特許經(jīng)營管理辦法》出臺為標(biāo)志，2004年開始特許經(jīng)營權(quán)制度在我國城市天然氣領(lǐng)域落地生根并推廣實施。該項制度在全國推廣之后，國內(nèi)城市使用液化石油氣、水煤氣的人口迅速減少，天然氣在居民生活、城市工商業(yè)以及工業(yè)領(lǐng)域的消費規(guī)模保持了較快增長，目前城市燃?xì)庠谖覈烊粴庀M中占據(jù)近40%的比例，是天然氣消費的重點領(lǐng)域。

燃?xì)馓卦S經(jīng)營制度隨著天然氣市場的變革而改變。我國能源消費結(jié)構(gòu)優(yōu)化的具體目標(biāo)是到2030年天然氣在一次能源消費中占比增長至15%，而當(dāng)前這一比例不足10%。這一變化意味著天然氣消費在接下來的較長時期內(nèi)將保持較快的增長速度。與之相關(guān)，天然氣用戶也將日漸多元化，廣泛分布于民用、交通、工商業(yè)以及工業(yè)領(lǐng)域。從過去的實踐看，特許經(jīng)營權(quán)制度使得天然氣終端市場表現(xiàn)出自然壟斷特點，有其存在的合理性，但也出現(xiàn)壟斷限制競爭的弊端。

從當(dāng)前表現(xiàn)出的問題看，比較有代表性的是天然氣特許經(jīng)營權(quán)與城市內(nèi)出現(xiàn)的天然氣點供、直供的矛盾。按照以往的特許經(jīng)營制度的規(guī)定，直供、點供在特許經(jīng)營領(lǐng)域是不被允許的。但是天然氣直供、點供因其輸送便捷且節(jié)省管網(wǎng)輸送費用，又頗受工業(yè)、發(fā)電等大用戶以及管網(wǎng)不能覆蓋區(qū)域用戶的普遍歡迎。地方政府兼具燃?xì)馓卦S經(jīng)營權(quán)的許可方、點供和直供的審批方等多重身份，當(dāng)上述矛盾出現(xiàn)時往往傾向于默許點供和直供的存在，由此造成不少司法糾紛。地方政府的本意是加快發(fā)展本地天然氣事業(yè)，適度對特許經(jīng)營權(quán)的“壟斷”給予限制，但產(chǎn)生的市場反應(yīng)往往令決策者始料不及。

天然氣直供作為一種被國內(nèi)外天然氣行業(yè)廣泛實踐且被證明行之有效的供應(yīng)形式在我國終究要落地生根。國家油氣管網(wǎng)公司成立以及資產(chǎn)重組工作進(jìn)程加快形勢下，“管住中間，放開兩頭”的改革舉措很快將落到實處，省級管網(wǎng)等地方管網(wǎng)的經(jīng)營也要實現(xiàn)運銷分離，此形勢下天然氣直供就有了更大的生存空間。點供在目前城市管網(wǎng)不完善以及管網(wǎng)建設(shè)需要一定周期的條件下，其存在也有其合理性。由此，不能因為直供、點供的存在就否定天然氣特許經(jīng)營權(quán)存在的必要。從某種意義上說，特許經(jīng)營權(quán)依然是今后城市燃?xì)馐聵I(yè)穩(wěn)定發(fā)展的“基石”。

即便如此，市場環(huán)境和天然氣產(chǎn)業(yè)形勢的發(fā)展變化需要對燃?xì)馓卦S經(jīng)營權(quán)做出科學(xué)的變革，這一點毋庸置疑。從制度執(zhí)行層面看，地方政府與燃?xì)馓卦S經(jīng)營權(quán)者在充分遵循《基礎(chǔ)設(shè)施和公用事業(yè)特許經(jīng)營管理辦法》《城鎮(zhèn)燃?xì)夤芾項l例》《燃?xì)饨?jīng)營許可管理辦法》基礎(chǔ)上，應(yīng)就特許經(jīng)營的業(yè)務(wù)范圍、地域范圍做出明確界定，并給予天然氣直供以及符合安全經(jīng)營要求的點供的合法地位。從特許經(jīng)營權(quán)管理方面看，實施機構(gòu)應(yīng)依托《基礎(chǔ)設(shè)施和公用事業(yè)特許經(jīng)營管理辦法》相關(guān)規(guī)定，定期對特許經(jīng)營項目建設(shè)運營情況進(jìn)行監(jiān)測分析，會同有關(guān)部門進(jìn)行績效評價，并建立根據(jù)績效評價結(jié)果、按照特許經(jīng)營協(xié)議約定對特許經(jīng)營權(quán)進(jìn)行調(diào)整的機制，保證提供給消費者的燃?xì)馓卦S經(jīng)營權(quán)的貨真價實。同時，特許經(jīng)營權(quán)實施機構(gòu)應(yīng)當(dāng)將社會公眾意見作為監(jiān)測分析和績效評價的重要內(nèi)容，防止特許經(jīng)營權(quán)人因壟斷產(chǎn)生的不作為或者亂作為。目前相關(guān)的規(guī)定和政策是存在的，且內(nèi)容全面，但“有法不依，執(zhí)法不嚴(yán)”現(xiàn)象普遍存在，問題多出在執(zhí)行層面，因壟斷產(chǎn)生的高收費現(xiàn)象還時有發(fā)生。比如居民家裝過程中的燃?xì)庠O(shè)施改造的高收費就很有代表性，居民對此多有怨言。若能對此類環(huán)節(jié)不規(guī)范行為進(jìn)行腳踏實地的有效監(jiān)督和規(guī)制，燃?xì)馓卦S經(jīng)營權(quán)制度定會行穩(wěn)致遠(yuǎn)。